Trên mặt biển.

Tây Hương Chuẩn dẫn hạm đội vẫn chậm rãi tiến về phía trước.

Sương mù vẫn như cũ nồng đậm, thỉnh thoảng có thuyền tuần tra truyền tin tức về. Tây Hương Chuẩn sắc mặt bình tĩnh, ra lệnh cho họ liên tục dò xét động tĩnh quân địch.

Kể từ lần báo cáo quân tình đầu tiên, đã một thời gian trôi qua. Tây Hương Chuẩn đoán rằng dù chiến thuyền địch di chuyển không nhanh, nhưng nhiều nhất chỉ trong chốc lát nữa, chúng sẽ chạm trán họ giữa màn sương dày đặc này. Đến lúc đó, một trận hải chiến là điều không thể tránh khỏi.

Nỗi đau mất đi con trai yêu dấu vẫn không ngừng giày vò Tây Hương Chuẩn. Vì vậy, hắn biết lần này nhất định phải tiêu diệt sạch những kẻ đến từ Diễm Quốc này!

Với vẻ mặt không đổi sắc, hắn nhìn về phía màn sương phía trước. Tây Hương Chuẩn quay người trở về khoang. Hắn ngồi xuống ghế, hai mắt nhắm lại bắt đầu lẳng lặng chờ đợi.

Nhưng lúc này, hắn lại đột nhiên thốt ra một tiếng chửi rủa:

"Cái tên khốn Hoàng Thiên Uy! Nếu rơi vào tay ta, ta sẽ khiến ngươi sống không bằng chết!"

Trên thực tế, Hoàng Thiên Uy trốn thoát được chính là nhờ đã lợi dụng sức mạnh của Tây Hương Chuẩn. Chính từ chỗ Tây Hương Chuẩn mà Hoàng Thiên Uy đã có được thuyền, và sở dĩ Tây Hương Chuẩn cung cấp thuyền cho hắn là vì bị Hoàng Thiên Uy hù dọa bằng một lời nói. Giờ phút này, nhớ tới những lời Hoàng Thiên Uy đã nói trước đây, Tây Hương Chuẩn nghiến răng căm hận.

Chính lúc này, bên ngoài vọng đến tiếng binh sĩ hô lớn:

"Tướng quân! Các thuyền đang trở về!"

"Các thuyền tuần tra đều quay về!"

Nghe thấy tiếng gọi, Tây Hương Chuẩn nhíu mày, ung dung bước ra khỏi khoang, đi tới boong tàu. Nhìn những chiếc thuyền tuần tra từ trong sương mù lái tới, Tây Hương Chuẩn nói với phó tướng Tamiya đang đứng bên cạnh:

"Chuyện gì thế này?"

"Sao tự dưng cùng lúc nhiều chiếc quay về thế?"

"Ta không phải đã ra lệnh cho họ..."

Lời hắn bị ngắt ngang. Tamiya mặt đầy kinh hãi, chỉ tay về phía mấy chiếc thuyền tuần tra kia nói: "Tướng quân! Ngài nhìn cờ hiệu kìa!"

"Đây là tín hiệu khẩn cấp!"

"Chắc chắn họ đã gặp nguy hiểm lớn ở phía trước!"

"Chuyện này... họ đang tháo chạy về đây!"

Tây Hương Chuẩn chau mày, nheo mắt nhìn về phía những con thuyền phía trước.

"Tháo chạy? Xem ra số lượng thuyền địch không hề ít."

"Vả lại, nếu đã giao chiến, chúng ta chỉ phái ra bảy, tám chiếc thuyền tuần tra, tạm thời né tránh mũi nhọn cũng không có vấn đề gì. Nhưng cờ hiệu cầu cứu họ phất lên... chẳng phải hơi nghiêm trọng quá sao?"

"Có cần thiết phải nâng lên trạng thái khẩn cấp nhất không?"

Tamiya đáp lời: "Vậy thưa Tướng quân, chúng ta sẽ làm gì đây ạ?"

Tây Hương Chuẩn vung tay lên, lạnh giọng nói:

"Theo kế hoạch mà làm việc! Dù chúng có bao nhiêu, chúng ta cũng sẽ tiêu diệt bấy nhiêu!"

"Hải chiến, lẽ nào chúng có thể thắng được chúng ta sao?!"

"Thật là một trò cười!"

"Toàn tốc tiến thuyền!!!"

Thét lớn một tiếng, hạm đội tăng tốc, không lùi bước mà tiến tới, lao thẳng về phía trước!

Trong lúc đó, mấy chiếc thuyền tuần tra kia cũng đã áp sát hạm đội. Từ trên thuyền tuần tra vọng đến tiếng hô lớn:

"Chúng ta đã có mấy chiếc thuyền bị đánh chìm!"

"Mau quay về điểm xuất phát! Mau quay về điểm xuất phát!"

"Đừng lại tiến về phía trước nữa! Thuyền địch số lượng đông đảo! Hỏa lực hung mãnh!"

"Mau mau quay về điểm xuất phát!!!"

Những tiếng kêu cấp bách liên tục không dứt vọng đến từ mấy chiếc thuyền tuần tra. Đến lúc này, các binh sĩ trên hạm đội đã có thể nhìn rõ gương mặt những người trên thuyền tuần tra; từng người mặt xám như tro tàn, khản cả giọng gào thét.

Nhận thấy tình hình này, Tamiya lập tức nhận ra điểm bất thường. Hắn sắc mặt ngưng trọng nhìn về phía Tây Hương Chuẩn nói:

"Không được! Tướng quân!"

"Xem ra số lượng thuyền địch vượt quá dự tính của chúng ta, hơn nữa sức chiến đấu cũng rất mạnh!"

"Dù không muốn tin, nhưng e rằng họ còn mạnh hơn cả Thủy sư Đông Hải trước đây! Việc họ cấp bách yêu cầu chúng ta quay về điểm xuất phát, chắc chắn là do đã đánh giá được tình hình sau khi tiếp xúc với quân địch!"

"Tướng quân, ngài xem chúng ta có nên..."

Lời còn chưa dứt, Tamiya toàn thân chấn động. Hắn thấy phía trước biển cả, giữa màn sương dày đặc, đã xuất hiện mấy bóng thuyền! Không hề nghi ngờ, đó là thuyền địch. Chúng vậy mà bám sát thuyền tuần tra đuổi theo!

Nhìn những bóng thuyền hiện ra trong sương mù lúc này, khoảng chừng mấy chục chiếc đang cùng lúc tiến lên, phía sau thì bị sương mù bao phủ nên tạm thời vẫn chưa thấy rõ lắm. Tamiya bỗng thấy có chút bối rối, hắn vội vàng nói:

"Tướng quân! Nhìn kìa! Chúng vậy mà đã đuổi tới gần như vậy!"

"Chỉ riêng những chiếc thuyền đang hiện ra trước mắt chúng ta lúc này đã có mấy chục chiếc, không... chúng vẫn đang tăng lên! Càng nhiều thuyền nữa đang dần hiện rõ!"

Trong lúc nói chuyện, trong màn sương lại hiện ra thêm nhiều hình dáng thuyền khác.

"Tướng quân, chúng ta... chúng ta có nên tạm tránh đi một chút không? Để sau này rồi..." Tamiya vẫn chưa nói hết câu.

Một tiếng "Bốp" vang lên. Tây Hương Chuẩn sắc mặt đỏ bừng, giận tím mặt, một bàn tay tát thẳng vào mặt hắn.

"Lùi ư? Lùi cái quái gì! Ngươi đang nói lời hỗn xược gì vậy!"

"Nhiệm vụ của chúng ta là đánh bại chúng trên biển! Dù chúng có đến cả trăm chiếc, cũng không phải là đối thủ của chúng ta!"

"Trên biển lớn này, Phù Tang chúng ta chưa hề e sợ bất kỳ quốc gia nào!"

Tamiya sờ lên gương mặt ửng đỏ vì bị tát, nhỏ giọng nói: "Nhưng thưa tướng quân, số thuyền hiện ra trong sương mù đang ngày càng nhiều."

"Hơn nữa, những người trên thuyền tuần tra đều là những thuyền trưởng lão luyện, kinh nghiệm vô cùng phong phú. Họ nhận định quân địch vô cùng mạnh, nên mới yêu cầu chúng ta quay về điểm xuất phát, chuyện này..."

Hắn vẫn chưa nói hết câu, Tây Hương Chuẩn đã trợn trừng mắt nhìn hắn, mắng chửi:

"Kinh nghiệm phong phú ư?"

"Ta tung hoành trên biển gần hai mươi năm rồi! Hải quân chúng ta, nếu không có ta, liệu có được ngày hôm nay sao?!"

"Kể từ khi lực lượng này được ta gây dựng, trước là Lãi Nặng Nước, sau là Thủy sư Đông Hải, chúng ta chưa hề thua một trận nào! Mỗi lần đều đại thắng trở về!"

Tamiya nhìn những chiếc thuyền xuất hiện trong sương mù dày đặc, mắt trợn tròn. Giờ phút này đã có hơn một trăm chiếc hiện ra, hơn nữa, nhìn dáng vẻ thì phía sau vẫn còn nữa! Hắn khẩn trương đáp: "Thế nhưng thưa tướng quân, hạm đội địch quả thực quá mức khoa trương rồi, càng ngày càng nhiều! Chẳng lẽ phía sau vẫn còn một hai trăm con thuyền nữa sao? Chuyện này... điều này có chút không ổn rồi."

Tây Hương Chuẩn gầm lên giận dữ: "Ngươi nghĩ ta không nhìn thấy sao?!"

"Thì đã sao chứ? Ta thấy chúng chỉ là đem những chiến thuyền có thể chiến đấu ra phía trước, còn phía sau chắc chắn là vài chiếc thuyền đánh cá, thuyền buôn mà thôi, hừ! Chúng nghĩ phô trương thanh thế hòng dọa lui chúng ta, để từ đó dễ dàng đổ bộ lên bờ sao? Đừng hòng!"

Tamiya vẫn còn chút bồn chồn, nhưng lúc này không dám nói thêm nữa. Hắn không muốn bị Tây Hương Chuẩn đang thịnh nộ chém một đao. Nhưng cái vẻ lo lắng bất an đó của hắn lại khiến Tây Hương Chuẩn càng thêm tức giận, hắn nổi giận nói:

"Sao vậy? Ngươi còn sợ hãi sao?"

Tamiya lắc đầu, nhưng biểu cảm trên mặt đã bán đứng suy nghĩ của hắn. Nhìn những chiếc thuyền ngày càng nhiều hiện ra từ trong sương mù dày đặc, làm sao có thể không khiến hắn lo lắng được?

Trên thực tế, chỉ riêng số lượng thuyền mà hắn đang nhìn thấy từ xa lúc này đã vượt xa dự tính của hắn, huống hồ trong màn sương mù kia biết đâu vẫn còn nữa.

Không chỉ Tamiya, những binh sĩ còn lại lúc này cũng há hốc mồm kinh ngạc, ai nấy đều không khỏi kinh ngạc.

Cuối cùng, lại có một phó tướng cẩn trọng đề nghị với Tây Hương Chuẩn:

"Tướng quân, sương mù dày đặc, hạm đội địch số lượng đông đảo, khó mà đánh giá rõ ràng binh lực, chi bằng tạm thời né tránh thì hơn."

Nhưng câu nói này lại lập tức bùng lên ngọn lửa giận mà Tây Hương Chuẩn đã nén nhịn bấy lâu nay. Với vẻ mặt giận dữ, hắn quay đầu gầm thét về phía phó t��ớng:

"Ngươi nghĩ ta là ai?"

"Nhanh! Xua thuyền xông thẳng về phía trước cho ta!"

Truyen.free hân hạnh mang đến cho quý độc giả bản dịch hoàn chỉnh và trau chuốt của tác phẩm này.