“Thuyền trưởng! Thuyền trưởng!”

Một tiếng “Bành” vang lên dữ dội, cửa phòng thuyền trưởng đột ngột bị đẩy tung. Cát Mỗ, người đang ngồi trước bàn viết nhật ký hàng hải, giật mình khiến tay ông run lên, vết mực nhỏ xuống giấy làm lem một vệt lên dòng chữ “ngày hai mươi hai tháng mười hai” vừa viết xong.

“Đáng chết!”

“Thomas, tôi đã nhắc cậu không biết bao nhiêu lần rồi! Trước khi vào phải gõ cửa!”

Cát Mỗ không ngẩng đầu lên, chỉ khẽ đặt bút xuống giữa tiếng quát tháo, rồi vội vàng cầm lấy tấm giấy thấm mực bên cạnh nhẹ nhàng đặt lên vết mực, ngăn không cho nó tiếp tục lan rộng.

“Xin lỗi thuyền trưởng, có tình huống ngoài ý muốn!”

Lái chính Thomas chạy vọt đến trước bàn sách chỉ trong vài bước, ngọn đèn trên bàn theo đó mà chao đảo dữ dội. Lúc này Cát Mỗ mới ngẩng đầu lên, đập vào mắt ông là gương mặt hốt hoảng của lái chính.

“Đã trễ thế này rồi, còn có thể xảy ra tình huống ngoài ý muốn gì nữa?” Cát Mỗ chau mày, bất đắc dĩ buông tấm giấy thấm mực đang cầm trên tay xuống, vì vết mực đã lan rộng, không thể cứu vãn được nữa.

“Là hạm đội Diễm Quốc mà chúng ta đang theo dõi, bọn họ đã phái chiến hạm ra! Nhìn hướng di chuyển hiện tại, là đang tiến thẳng về phía chúng ta!” Lái chính thở hồng hộc nói.

Nghe xong lời đó, Cát Mỗ chợt biến sắc, bật dậy khỏi ghế, vừa bước ra ngoài vừa truy hỏi:

“Bao nhiêu chiến hạm đến đây?”

“Nhìn ánh đèn thì có lẽ chỉ có ba chiếc thôi.” Thomas vừa đi theo sau Cát Mỗ vừa nói.

“Ba chiếc sao?” Cát Mỗ nhanh chóng rời khỏi phòng thuyền trưởng và lập tức có mặt trên boong tàu. Ông nheo mắt nhìn về phía xa, quả nhiên thấy trong màn đêm đen kịt, trên biển rộng mênh mông có một cụm ánh đèn đang chập chờn di chuyển.

Xa hơn nữa là một quần thể ánh sáng mờ ảo, trong tầm mắt của Cát Mỗ, chúng trông như một đàn đom đóm đang trôi nổi, đó chính là hạm đội Diễm Quốc đang di chuyển.

Mặc dù có chiến hạm Diễm Quốc đang tiến về phía mình, nhưng khi nhìn thấy đoàn đom đóm đó còn khá xa, nỗi lo lắng trong lòng Cát Mỗ vơi đi phần nào.

Ông thở phào nhẹ nhõm, dù sao thì không phải đại quân của họ kéo tới.

“Ngài xem, thuyền trưởng, đúng là hướng phía chúng ta tới!” Sắc mặt lái chính vẫn còn chút bối rối, dù sao, việc biết về trận hải chiến trước đây đã cho anh ta thấy rõ sức mạnh của hải quân Diễm Quốc, bây giờ nhìn thấy họ phái chiến hạm tới, sao có thể không khiến anh ta căng thẳng được.

“Vậy thì thế nào?”

“Mặc dù là hướng chúng ta lái tới, nhưng họ chỉ phái tới vài chiếc chiến hạm, chắc chắn là để thương lượng với chúng ta.” Cát Mỗ đưa ra phán đoán như vậy.

Sau khi nhận được mệnh lệnh của thượng tá Dominique Arnold ba ngày trước, Cát Mỗ đã dẫn hai mươi bốn chiếc chiến hạm này tiến hành theo dõi giám sát từ xa. Để đề phòng những tình huống bất ngờ có thể xảy ra, vì vậy Cát Mỗ yêu cầu các chiến hạm không cần đi quá nhanh, chỉ cần giữ hạm đội Diễm Quốc trong tầm mắt ở khoảng cách xa nhất là được. Trong trường hợp này, nếu hạm đội Diễm Quốc có bất kỳ động thái nào, họ cũng có thể kịp thời phản ứng.

Mà bây giờ, Diễm Quốc chỉ phái vỏn vẹn ba chiếc chiến hạm lẻ tẻ, thì rõ ràng chỉ là để thương lượng mà thôi.

“Xem ra việc theo dõi giám sát của chúng ta đã đạt được hiệu quả cảnh cáo nhất định.” Cát Mỗ khoanh tay, rồi trầm giọng nói.

Nghe những lời này, thần sắc căng thẳng của các binh lính xung quanh cũng phần nào được xoa dịu, lái chính liền nói tiếp:

“Vậy thưa thuyền trưởng, lần này họ đến thương lượng sẽ nói gì đây ��?”

“Có thể là gì khác chứ? Chẳng qua cũng chỉ là đến buông vài lời đe dọa mà thôi.”

“Họ công khai di chuyển trên vùng biển này, chẳng qua cũng chỉ để thị uy mà thôi.”

“Xét đến vấn đề tiếp tế, họ chắc chắn sẽ rời đi trong thời gian ngắn, và mấy ngày nay chúng ta cũng đã thấy, họ cũng không cố ý xâm nhập lãnh hải của chúng ta. Rõ ràng, họ cũng biết ranh giới cuối cùng của chúng ta nằm ở đâu.”

Nói đến đây, Cát Mỗ sa sầm mặt lại, lạnh lùng nói:

“Bất luận thế nào, lần này họ đến để thương lượng, chúng ta sẽ không lùi bước dù chỉ một tấc. Nhất định phải thể hiện thái độ của chúng ta, không thể để Diễm Quốc coi thường Vung Nhật Quốc chúng ta.”

“Thua họ hai lần, đối với quốc gia chúng ta mà nói là hoàn toàn chấp nhận được, chúng ta cũng sẽ không vì thế mà tỏ ra yếu đuối trước mặt họ.”

“Rõ, trưởng quan!” Lời nói của Cát Mỗ không nghi ngờ gì đã tiếp thêm không ít sức mạnh cho các binh sĩ. Quốc gia ở ngay sau lưng, đây là sân nhà của họ, vậy thì phải thể hiện phong thái của chủ nhà.

Thời gian dần dần trôi qua, giữa màn đêm càng lúc càng sâu, mấy chiếc chiến hạm Diễm Quốc đang di chuyển trên biển kia càng ngày càng gần.

Mà lúc này, Cát Mỗ lại bắt đầu cảm thấy thấp thỏm.

“Tốc độ của họ có phải quá nhanh một chút không? Đây đâu phải là xuôi gió chứ?” Cát Mỗ nhíu mày, nghiêng người trên lan can nhìn những chiếc chiến hạm Diễm Quốc càng ngày càng gần.

Ánh sáng phát ra từ ba chiếc chiến hạm đó càng ngày càng rõ ràng, trong màn đêm, Cát Mỗ đã có thể thấy rõ mờ mờ hình dáng thân tàu.

“Cũng là bởi vì có những chiến hạm tiên tiến hơn, trước đó chúng ta mới thua trên tay họ.” Lái chính đứng bên cạnh nhắc nhở một câu.

Cát Mỗ sa sầm mặt, không đáp lời.

Lại qua một đoạn thời gian, hình dáng ba chiếc chiến hạm Diễm Quốc càng ngày càng rõ rệt. Cát Mỗ cũng nhìn thấy từng luồng khí thể đang lượn lờ phía trên chúng.

Điều này cố nhiên khiến ông kinh ngạc, nhưng đúng lúc ông cho rằng họ sắp tiến hành thương lượng, thì ba chiếc chiến hạm kia lại không hề có dấu hiệu giảm tốc độ.

“Có ý gì đây? Lẽ nào họ lại muốn chúng ta đến gần?” Cát Mỗ lầm bầm một câu, rồi lạnh lùng nói: “Hừ, thật quá kiêu ngạo.”

Tiếng “ù” vang lên, khi tiếng còi hơi từ xa vọng lại gần, lái chính chỉ tay về phía trước, lớn tiếng nói:

“Không đúng, trưởng quan, chúng đã dừng lại rồi.”

Cát Mỗ nheo mắt lại: “Chúng đang giở trò gì vậy?”

“Ba chiếc chiến hạm, đây đâu phải là tư thế sẵn sàng chiến đấu chứ......”

Tuy nhiên, cử chỉ kỳ lạ này vẫn khiến Cát Mỗ cảnh giác hơn. Ông liền hạ lệnh cho thủy thủ đoàn trên tàu chuẩn bị sẵn sàng, đề phòng bất kỳ cuộc tấn công bất ngờ nào.

Nhưng mà điều này dường như là lo lắng thừa thãi, dù sao ba chiếc chiến hạm Diễm Quốc kia cũng không có động thái kỳ lạ nào sau khi dừng lại, hơn nữa, khoảng cách vẫn còn khá xa.

Chúng thực sự chỉ đứng yên trên biển.

Cát Mỗ không thể ngồi yên được, sa sầm mặt nói: “Truyền lệnh xuống, tăng tốc độ lên một chút. Chúng ta cần tiến hành thương lượng nghiêm khắc với họ, cảnh cáo họ sớm rời đi nơi này!”

Mệnh lệnh của ông vừa mới ban ra không lâu, trên mặt biển đen như mực phía trước đột nhiên xuất hiện hàng chục chiếc thuyền nhỏ.

Những chiếc thuyền nhỏ này không bật đèn, kích thước cũng rất nhỏ, cứ như thể đột ngột xuất hiện từ trong bóng tối. Nhưng rõ ràng, những chiếc thuyền nhỏ này luôn bám theo sau ba chiếc chiến hạm Diễm Quốc, nhờ màn đêm che khuất nên chúng rất khó bị phát hiện.

Sở dĩ bây giờ mới nhìn rõ, là bởi vì chúng đang lao tới với tốc độ khó tin.

Mắt Cát Mỗ mở to, gần như không thể tin vào những gì mình đang thấy. Những chiếc thuyền nhỏ kia không giương buồm, lại di chuyển nhanh hơn hẳn tốc độ của hạm đội ông.

Ông mơ hồ cảm nhận được điều gì đó. Mí mắt ông giật liên hồi.

Nhưng bốn chữ “Coi chừng địch tập” còn chưa kịp thốt ra.

Một tiếng động trầm đục đột nhiên vang lên.

Mũi thuyền ông đang đứng đột ngột chúi xuống, cú xóc nảy dữ dội thậm chí khiến Cát Mỗ suýt chút nữa ngã nhào, thân tàu đang run lên bần bật.

Biến cố tương tự cũng xảy ra ở vài chiếc tàu gần đó, theo sau là một tràng tiếng kêu hoảng loạn:

“Khoang thuyền nước vào!!!”

Sắc mặt Cát Mỗ tái mét trong giây lát. Ông nắm chặt lan can, vừa kinh hãi nhìn những chiếc thuyền nhỏ kia – chúng vẫn đang tiến tới, mà không hề nổ súng.

Ba chiếc chiến hạm Diễm Quốc kia cũng đang ở đó, nhưng bất động, cũng không hề nổ súng.

Nhưng con tàu thì quả thật đang bị phá hủy.

Tất cả nội dung bản dịch này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.