Lúc nửa đêm về sáng ngày mùng bốn tháng một, tại đại sảnh nghị sự nằm sâu nhất trong tòa bảo điện ba tầng.

Những ngọn đèn dầu hỏa, với chụp đèn sa thạch trắng bạc treo trên vách tường, tỏa ra ánh sáng mờ nhạt. Có lẽ cũng bởi bầu không khí nặng nề đang bao trùm, mười vị tướng lĩnh đế quốc ngồi quanh chiếc bàn dài bằng gỗ óc chó màu nâu, ai nấy đều có vẻ mặt vô cùng âm trầm, thậm chí gần như đen sạm lại.

Khói thuốc màu xám trắng lảng bảng trên mặt bàn. Nguyên soái lục quân đế quốc Wolfgang, miệng ngậm điếu thuốc đấu, ngẩng đầu nhìn về phía Phùng Mạt Luân, một trong hai người đang đứng trước bàn dài.

Hắn quay lưng về phía mọi người, đang chăm chú nhìn vào tấm hải đồ liên bang treo trên vách tường. Còn đội trưởng cận vệ của hắn, Bảo Nhĩ Mạn, thì đứng thẳng bên cạnh tấm hải đồ, thân hình áp sát vào vách tường, đôi mắt ẩn dưới vành nón toát ra vẻ hung ác, lạnh lùng như sói.

Nghĩ đến việc buổi diễn thuyết qua loa kết thúc, sau đó mọi người bước vào phòng nghị sự để tiến hành cuộc mật đàm này, Wolfgang chỉ cảm thấy lồng ngực vô cùng nặng nề.

Cuộc mật đàm xoay quanh việc những người Diễm Quốc bất ngờ tiến vào Quần Tinh Liệt Đảo. Sau một giờ thảo luận gay gắt, hai phút trước đó, một kết quả đã được đa số người đồng thuận.

Hạm đội đế quốc được phái đi viễn chinh Diễm Quốc, vì một nguyên nhân không xác định, đã bị tiêu diệt toàn bộ. Sau khi thu thập được một số tin tức tình báo về đế quốc, người Diễm Quốc đã lựa chọn mang theo hạm đội để tiến hành phản công.

Việc người Diễm Quốc tiếp cận Quần Tinh Liệt Đảo đã xảy ra cách đây mười ngày. Trong khoảng thời gian đó, chắc chắn đã có rất nhiều chuyện xảy ra, và từ đó, một sự thật nghiêm trọng đã hiện rõ trước mắt.

Sau khi mất đi hạm đội Ngải Đức Mạn, lực lượng hải quân liên bang giờ đây đã chịu tổn thất lớn. Trong khi người Diễm Quốc hùng hổ mang hạm đội kéo đến, liệu lực lượng hải quân đóng quân tại Quần Tinh Liệt Đảo có thể chặn đứng cuộc tấn công của người Diễm Quốc hay không?

Nghĩ tới đây, Wolfgang nhìn về phía Cổ Tư Tháp Phu đang ngồi ở một bên.

Mười phút trước đó, về vấn đề này, Cổ Tư Tháp Phu đã thề thốt rằng tuyệt đối không có vấn đề gì, lực lượng phòng vệ của Quần Tinh Liệt Đảo sẽ chặn đánh bất kỳ kẻ địch nào ngay bên ngoài eo biển Bố Lan Độ.

Mà giờ đây...

“Làm sao chúng ta lại chỉ phát hiện ra tung tích của người Diễm Quốc khi họ đã tiếp cận Quần Tinh Liệt Đảo? Lẽ ra chúng ta phải phát hiện sớm hơn mới phải chứ! Chẳng lẽ không có tàu thuyền nào tuần tra trên biển sao?” Phùng Mạt Luân đột nhiên xoay người nói.

Vừa dứt lời, ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía Cổ Tư Tháp Phu. Cổ Tư Tháp Phu đang ngồi trên ghế liền run lên bần bật, vội vàng lắp bắp nói:

“Bệ hạ, mấy ngày qua là những ngày lễ của chúng ta, đồng thời sắp bước sang năm mới, chuyện này... ai mà ngờ người Diễm Quốc lại đến vào lúc này chứ?” Cổ Tư Tháp Phu hiện rõ vẻ mặt ảo não.

Phùng Mạt Luân sắc mặt lạnh lùng: “Đây là sự lơ là sơ suất, không hề có chút lòng cảnh giác nào.”

Đối mặt với lời trách móc nặng nề, Cổ Tư Tháp Phu trong lòng có nỗi khổ không thể nói nên lời. Từ trước đến nay, nào có quốc gia hải ngoại nào dám đến tấn công liên bang vào mùa đông giá rét này chứ? Đây vốn không phải là mùa thích hợp để tác chiến, huống hồ đất nước Diễm Quốc còn nằm tận nơi hải ngoại xa xôi.

Mặc dù trong lòng buồn bực, nhưng Cổ Tư Tháp Phu biết rằng việc giải thích sẽ chỉ khiến Đại Đế càng thêm phẫn n���. Điều cần làm bây giờ là hóa giải nguy cơ, thế là hắn lập tức nói:

“Thần hiểu rồi, Bệ hạ nói đúng. Thực sự có chút lơ là.”

“Nhưng ngài cứ yên tâm, lực lượng phòng vệ của Quần Tinh Liệt Đảo đầy đủ, và trong eo biển còn có hạm đội của chúng ta. Cho dù người Diễm Quốc có ý đồ tấn công Quần Tinh Liệt Đảo, họ cũng chỉ nếm mùi thất bại mà thôi.”

Phùng Mạt Luân cau mày, lạnh lùng nói:

“Người Diễm Quốc dám mang hạm đội đến vào mùa này, cho thấy họ đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng từ lâu. Từ đất nước của họ đến đại lục của chúng ta, quãng đường này mất đến hơn hai tháng hải trình, rất rõ ràng là họ đã chuẩn bị đầy đủ binh lực và tiếp tế, nếu không thì tuyệt đối sẽ không đến vào lúc này.”

“Ngải Đức Mạn và hạm đội Hạ Lợi Dương dù biến mất vì bất kỳ nguyên nhân nào, thì hải quân của chúng ta giờ đây... Cổ Tư Tháp Phu, khi tác chiến trên biển, liệu chúng ta có thể đánh bại hạm đội Diễm Quốc không?”

Cổ Tư Tháp Phu vội vàng đứng phắt dậy, không chút do dự lập tức đáp lời: “Tuyệt đ���i có thể đánh bại chúng!”

“Hạm đội của thần đang đóng quân ngay trong eo biển Bố Lan Độ, hiện do Tắc Ba Tư Đế An chỉ huy. Hắn nhất định sẽ dẫn hạm đội đánh tan người Diễm Quốc!”

“Đồng thời, trong eo biển hiện còn có hạm đội Tường Sắt do Kỳ Khắc chỉ huy. Một khi người Diễm Quốc phát động tấn công Quần Tinh Liệt Đảo, hạm đội của chúng ta sẽ nhanh chóng đến tiếp viện, cùng với lực lượng đồn trú trên Quần Tinh Liệt Đảo hợp sức đánh bại cuộc tấn công của người Diễm Quốc!”

Phùng Mạt Luân trầm mặc không nói, còn Cổ Tư Tháp Phu thì lập tức vội vàng nói thêm:

“Lực lượng phòng vệ của Quần Tinh Liệt Đảo đầy đủ, không chỉ có công sự phòng ngự kiên cố, mà còn có một số lượng đáng kể Thủ Vệ quân. Còn người Diễm Quốc phải trải qua hơn hai tháng hải trình để đến vùng biển hoàn toàn xa lạ này, họ ngoài quân đội của bản thân ra thì không có bất kỳ ưu thế nào khác, trong khi bên ta lại nắm giữ nhiều điều kiện thuận lợi.”

“Chỉ cần họ phát động tấn công Quần Tinh Liệt Đảo, thì quân ta chắc chắn có thể đối phó được. Đồng thời, theo quan điểm của thần, chúng ta không chỉ có thể hóa giải thế công của họ, mà thậm chí còn có thể gây ra thương vong lớn cho họ.”

“Tắc Ba Tư Đế An và Kỳ Khắc có thể phối hợp ăn ý với nhau, mang theo hạm đội, tận dụng thời cơ thích hợp, sử dụng chiến thuật cao minh, chắc chắn có thể đánh bại người Diễm Quốc!”

Nghe xong một lượt, Phùng Mạt Luân lại chỉ nói:

“Cổ Tư Tháp Phu, khanh phải biết.”

“Nếu như hạm đội Ngải Đức Mạn và Hạ Lợi Dương bị người Diễm Quốc đánh bại trực diện, thì người Diễm Quốc chắc chắn sở hữu một lực lượng hải quân áp đảo.”

“Cho nên ta mới hỏi khanh như thế.”

Lời này vừa nói ra, trên trán Cổ Tư Tháp Phu rịn ra một giọt mồ hôi lạnh. Hắn cố nặn ra một nụ cười rồi nói:

“Chuyện đó... chuyện đó rất khó có khả năng xảy ra.”

“Trên thế giới hiện nay, chưa có quốc gia nào sở hữu lực lượng hải quân áp đảo. Ngay cả Vung Nhật Quốc, cũng không có thực lực này.”

“Vậy thì giải thích thế nào việc người Diễm Quốc lại đi tới vùng biển của chúng ta?” Phùng Mạt Luân cau mày nói.

“Là do bão tố, Bệ hạ. Như thần vừa nói đó, chỉ có bão tố trên biển mới có thể đánh bại hạm đội của chúng ta. Nếu người Diễm Quốc thật sự sở hữu lực lượng hải quân áp đảo, họ đã sớm xuất hiện ở khắp nơi trên thế giới rồi, chứ sao đến hai năm gần đây mới xuất hiện trong tầm mắt chúng ta chứ?”

“Nhất định là trận bão tố đáng chết đã gây ra tai nạn thảm khốc, cho nên người Diễm Quốc đã lợi dụng lúc chúng ta tổn thất hạm đội, để tấn công lãnh thổ của chúng ta.” Cổ Tư Tháp Phu chắc chắn nói.

“Mùa đông còn có trận bão tố như vậy sao? Không chỉ phá hủy hạm đội liên quân, mà còn để hạm đội người Diễm Quốc bình yên vô sự ư? Làm gì có chuyện trùng hợp đến vậy?”

Lời nói bất ngờ này khiến sắc mặt Cổ Tư Tháp Phu cứng đờ. Hắn quay sang nhìn về phía người vừa lên tiếng.

Người vừa nói chính là tướng quân Mạt Đinh Đốn, với vết sẹo do đạn trên má trái. Chưa đầy ba mươi lăm tuổi mà ông đã là Tổng chỉ huy Đệ Tam Tập Đoàn Quân. Đệ Tam Tập Đoàn Quân dưới trướng ông có mười sư đoàn binh lực, và thường ngày ông luôn đồn trú tại tỉnh An Kạp Hào Tư, phía Bắc liên bang, chỉ mới dành thời gian trở về Tát Lợi Duy Á nhân dịp Đại lễ mừng mười hai năm thành lập đế quốc vào năm nay.

“Chuyện đó rất khó xảy ra, Chúa Trời không thể nào đứng sau lưng người Diễm Quốc để giúp họ làm những chuyện này.”

“Đây chính là một chiến dịch hải quân thất bại. Theo tôi, chúng ta không nên ôm quá nhiều ảo tưởng, mà nên chấp nhận thực tế rằng lực lượng hải quân của người Diễm Quốc mạnh hơn.”

Ngay sau lời nói của Mạt Đinh Đốn, tướng quân Tạ Lợi, chỉ huy Đệ Nhị Tập Đoàn Quân, cũng đồng tình phát biểu. Với thân hình gầy gò, tướng mạo âm nhu, hốc mắt đặc biệt sâu hoắm, ông ta liếc nhìn Cổ Tư Tháp Phu một cái, rồi chuyển ánh mắt về phía Phùng Mạt Luân, nói thêm:

“Bệ hạ, thần nghĩ tất cả chúng ta đều cần nhận rõ một sự thật...”

“Hải quân của chúng ta, đúng là hạng yếu kém nhất trong quân đội.”

Tuyệt phẩm này được truyen.free giữ bản quyền, kính mong quý độc giả đón đọc tại trang.