“Đêm qua tình hình chiến đấu như thế nào?” Vào buổi sáng, khi đã mặc chỉnh tề hành trang bước ra khỏi doanh trướng, Tần Trạch hỏi Thông Tín Binh đang đợi sẵn ở cửa.

“Bẩm bệ hạ, tình hình chiến sự diễn biến vô cùng thuận lợi, quân ta cùng binh lính cánh sườn đường lớn không chỉ đánh lui quân địch trong trận tao ngộ chiến, mà còn có nhiều phân đội của ta đã thâm nhập sâu vào hậu phương quân địch.”

Nghe vậy, Tần Trạch đưa tay che trán, ngẩng nhìn lên bầu trời, lại là một ngày nắng chói chang, mặt trời đã lên cao.

“Đã từ cánh sườn bao vây con đường lớn phía trước cửa ải chưa?” hắn hỏi tiếp.

“Đúng vậy, bệ hạ, quân ta đã tiến sâu vào khoảng một cây số. Tuy nhiên, vừa lúc nãy, thần nhận được tin tức, quân địch đang khẩn cấp rút về phòng thủ, có vẻ chúng muốn tập trung binh lực phân tán lại ở hai bên sườn núi của cửa ải.” Thông Tín Binh đáp.

Tần Trạch sờ cằm, trầm giọng nói: “Vậy thì chẳng phải chúng ta sẽ lại đối đầu với chúng sao?”

“Đúng vậy, bệ hạ, quân ta đã kiểm soát khu vực hai cánh cửa ải, sắp sửa giao chiến với chúng. Đoàn pháo binh đã xuất phát đến cửa ải từ bốn giờ sáng, dự kiến sẽ đến khu vực an toàn do quân ta kiểm soát vào giữa trưa, bố trí trận địa để bắt đầu pháo kích vào cửa ải.”

Tần Trạch gật đầu nói: “Tốt, binh lính ở hai cánh cửa ải đến lúc đó sẽ hiệp đồng tác chiến. Tuy nhiên, trước hết cần phải giải quyết dứt điểm đám tàn binh địch đang tản mác kia.”

Thông Tín Binh liền đáp: “Vâng, bệ hạ, giao chiến đêm qua, quân ta thương vong không đáng kể, hiện giờ binh lực sung túc, khi cần thiết, đội quân đã thâm nhập hậu phương địch có thể vòng ra hợp kích.”

“Tình hình chiến trường đêm qua hỗn loạn, điều này đã tạo ra nhiều cơ hội cho chúng ta thâm nhập sâu vào hậu phương địch.”

Nghe vậy, ánh mắt Tần Trạch lóe lên tinh quang, trầm ngâm một lát rồi nói: “Dù sao, trước mắt xem ra cửa ải này tuy là cứ điểm quan trọng của quân địch, nhưng ta cho rằng còn chưa đến mức để chúng ta phải dồn toàn bộ binh lực vào đó.”

“Đội quân vòng ra sau có bao nhiêu người?”

“Không nhiều, chỉ có sáu mươi lăm phân đội chiến đấu, hơn hai nghìn người.” Thông Tín Binh lập tức trả lời.

Tần Trạch trầm tư một lát rồi nói:

“Hơn một trăm khẩu pháo cối… vào thời cơ thích hợp, cũng có thể tạo nên đợt tấn công bất ngờ đầy hiệu quả.”

“Trong cuộc tấn công cửa ải, không cần chúng tham chiến. Hãy để chúng tiếp tục thâm nhập sâu, hướng tới.......”

Nói đến đây, Tần Trạch chỉ tay vào đỉnh núi Ân Tá Sĩ, nói tiếp: “Hãy để chúng thâm nhập vào đó, tìm được nơi ẩn náu rồi đợi lệnh. Chờ đại quân của chúng ta tiến đến đó, sau khi phát tín hiệu tấn công, chúng sẽ hiệp đồng tấn công cùng chúng ta.”

“Bệ hạ, nếu thâm nhập sâu như vậy, e rằng chúng ta không thể giữ liên lạc với chúng. Vị trí đỉnh núi chính rất có thể là tổng hành dinh của quân địch, điều này có thể khiến chúng thất thủ tại đó.” Thông Tín Binh cau mày nói.

Tần Trạch lắc đầu nói:

“Lợi ích nào mà chẳng đi kèm với nguy hiểm? Quân đơn độc đã xâm nhập thì phải thâm nhập cho đến cùng. Nhưng nếu trong quá trình tiến lên mà bị bại lộ, vậy thì cứ chiếm lấy địa thế mà chiến đấu.”

“Tuy nhiên, trước đó, quân ta ở mặt chính diện sẽ luân phiên tấn công, không ngừng thu hút sự chú ý của quân địch. Đồng thời, phải biết rằng đêm qua chúng ta đã thắng lớn ở khu vực bên ngoài con đường lớn, quân Ca Nhĩ Đặc hẳn sẽ dồn trọng tâm vào cứ điểm quan trọng của chúng, mạng lưới phòng ngự bên ngoài cứ điểm quan trọng đó e rằng sẽ bị thu hẹp lại.”

“Do đó, việc bố trí một đội quân thâm nhập hậu phương địch tuyệt đối đáng để thử. Vào thời cơ thích hợp, chúng nhất định có thể bất ngờ làm rối loạn bố trí phòng ngự của quân địch.”

“Đi đi, lập tức truyền đạt mệnh lệnh này, sau đó hãy xem chúng có thể làm được đến mức nào.”

“Vâng, bệ hạ!” Thông Tín Binh lập tức lĩnh mệnh rời đi.

Ngay sau đó, Tần Trạch lại gọi thêm một lính đưa tin, nói: “Hãy lệnh cho đoàn pháo binh, sau khi đến gần cửa ải và bố trí trận địa tác chiến, lập tức pháo kích vào đó!”

Một mặt khác.

“Nhanh! Nhanh!”

Trong sơn cốc, đám bộ binh Ca Nhĩ Đặc rút từ chiến trường tiền tuyến đang hết sức lo lắng rút về phòng thủ. Trong cuộc kịch chiến đêm qua, chúng liên tiếp mất nhiều trận địa, và vào khoảng chín giờ sáng nay, lính đưa tin từ hậu phương chạy tới đã mang theo mệnh lệnh khẩn cấp yêu cầu rút về phòng thủ từ cấp trên.

Cứ việc giao chiến còn đang tiếp tục, nhưng lệnh quân sự này lại vô cùng cấp bách. Trong tình thế bất đắc d��, các binh sĩ hành quân lặng lẽ, dần dần áp sát về phía cửa ải nơi Tá Da đang đóng quân.

Nhưng việc rút về phòng thủ lại vô cùng bất lợi. Bởi vì liên tiếp mất nhiều trận địa, quân địch thâm nhập từ nhiều phía, điều này khiến chúng gặp phải nhiều đợt tập kích từ nhiều phía trong quá trình rút lui. Mặc dù có ý tránh giao chiến, nhưng đến lúc này chúng đã không còn đường thoát, đành phải vừa đánh vừa rút lui, và hành động này cũng khiến nhiệm vụ rút về phòng thủ cửa ải bị chậm trễ nghiêm trọng.

Trên khe núi, Khải Nhĩ không còn tự tin hay tỏ ra trấn tĩnh như trước nữa. Hắn lo lắng đi tới đi lui, hai hàng lông mày nhíu chặt thể hiện sự bực bội không cách nào giải tỏa.

Những tiếng súng yếu ớt và lẻ tẻ cho đến giờ phút này vẫn chưa ngừng dứt, điều này khiến Khải Nhĩ hiểu rằng giao chiến vẫn chưa kết thúc. Quân lính tiền tuyến đã bị địch kéo vào vũng lầy. Nếu đây là một chiến dịch khốc liệt, có thắng có bại giữa hai bên, thì việc giằng co mãi như thế hắn còn có thể chấp nhận được.

Nhưng từ sáng sớm bắt đầu, mỗi tin tức từ tiền tuyến gửi về đều là về việc trận địa phe mình bị thất thủ. Các binh sĩ không chỉ chịu thương vong thảm trọng, mà càng ngày càng nhiều phân đội chiến đấu bị quân địch cắt đứt, bao vây. Chúng mất liên lạc ở nhiều khu vực, không có tin tức gì đồng nghĩa với việc sớm muộn chúng cũng sẽ bị quân địch bao vây tiêu diệt.

Vì thế, sau khi Đinh Cách Nhĩ đưa ra đề nghị đó, mặc dù trong lòng vẫn không muốn chịu thua, nhưng Khải Nhĩ nhận ra tình thế sau đó thực sự đang bất lợi cho phe mình. Trong tình thế bất đắc dĩ, hắn cuối cùng vẫn lệnh cho Thông Tín Binh lập tức chạy về Mạt Lý Tư Thông để tìm kiếm thêm viện trợ.

Bộ đội ở đó mặc dù thiếu thốn đồ quân nhu, khó mà chống đỡ được trong cuộc chiến kéo dài, nhưng chiến sự đã cận kề, chỉ đành tùy cơ ứng biến, trước tiên phải vượt qua nguy cơ trước mắt đã.

Trong chiến dịch lần này, may mắn là Duy Nhĩ Lợi đã dẫn quân đến cửa ải từ sáng sớm. Chúng mang theo không ít hỏa pháo, điều này có thể tăng cường phòng ngự cho cửa ải. Chỉ cần nơi đó không thất thủ, thì ít nhất trọng tâm phòng ngự của phe mình vẫn vững chắc.

Nhưng chỉ chừng đó thì vẫn còn xa mới đủ. Điều khiến Khải Nhĩ đau đầu nhất là quân địch thâm nhập. Nếu quân địch bao vây cánh sườn trọng yếu trong hệ thống phòng ngự của phe mình, hoặc là tấn công từ phía sau, thì mọi chuyện sẽ trở nên đặc biệt khó giải quyết. Đối với cả hệ thống phòng ngự của phe mình mà nói, đó là một vấn đề chí mạng.

Mà muốn giải quyết vấn đề này, chỉ có thể lấy con đường lớn làm trung tâm, ở hai cánh trong núi rừng, dùng binh lực hùng hậu xây dựng mạng lưới phòng ngự chặt chẽ hơn, chặn đứng mọi hướng thâm nhập của địch. Nhưng trận giao chiến tối hôm qua đã cho thấy phe mình không phải đối thủ của quân địch trong địa hình núi rừng phức tạp.

Nhưng vấn đề vẫn cần phải được giải quyết. Nếu không chặn đứng sự thâm nhập của quân địch, thì mỗi trận tác chiến phòng thủ sau này đều sẽ trở nên khó khăn chồng chất. Khải Nhĩ chỉ có thể lựa chọn không ngừng tăng cường binh lực, vì thế, hai canh giờ trước, hắn lại tăng cường thêm một sư binh lực, nhưng điều này vẫn còn xa mới đủ. Khải Nhĩ chỉ còn cách chờ viện quân đến.

Trong lúc đang nóng lòng, thời gian dần trôi đến buổi chiều.

“Rầm rầm rầm!”

Từng đợt pháo kích vang dội khắp dãy núi. Mặc dù âm thanh đến từ nơi xa, nhưng trong dãy núi vang vọng này, Khải Nhĩ lại cảm thấy tiếng pháo kích như đang vang lên ngay bên tai.

“Tiếng pháo dày đặc như vậy, chắc hẳn đang tấn công cửa ải của chúng ta.” Đinh Cách Nhĩ đứng cạnh Khải Nhĩ, lông mày nhíu chặt, trong lòng lo sợ bất an.

Bản dịch này được truyen.free giữ bản quyền và phát hành.