Mùng năm tháng sáu, tiết trời ở thành Kim Lăng lại vào độ nhộn nhịp nhất.

Vừa tờ mờ sáng, Nhị Mao đang nằm lì trên giường, ngáy o o, bỗng bị một bàn tay đập vào mông.

Bàn tay ấy giáng xuống với lực không hề nhẹ, âm thanh cũng vang dội khiến Nhị Mao, người đang say giấc nồng, không khỏi khẽ rên rỉ một tiếng.

“Còn không mau đứng lên!” Tiếng quát lớn lập tức vang lên, rồi một cái tát nữa giáng xuống, nhưng nhẹ hơn nhiều so với cái đầu tiên.

Dù vậy, Nhị Mao vẫn rất bất mãn, đưa tay gãi gãi mông, ngái ngủ lẩm bẩm:

“Làm gì thế cha… trời còn chưa sáng mà…”

“Mở mắt nói dối! Mau chóng đứng lên cho ta!”

Người đàn ông nắm lấy Nhị Mao, thô bạo lật người hắn dậy. Nhị Mao lúc này mới hoàn toàn mở mắt, một tay dụi mắt, một tay lau mép nước dãi, càng thêm bất mãn nói:

“Sáng sớm thế này, gọi con dậy làm gì chứ…”

Vừa dứt lời, tiếng quát lớn mang theo nước bọt đã phun ra khắp đầu khắp mặt Nhị Mao:

“Thằng ranh con! Hôm qua ta đã bảo mày đi ngủ sớm rồi.”

“Tối qua mày đã làm gì chuyện mèo chuột mà ngủ đến giờ này vẫn chưa chịu dậy? Không biết hôm nay phải xuống đồng sao.”

Đối mặt với tiếng quát của cha, Nhị Mao rũ tay xuống, bất đắc dĩ thở dài, lẩm bẩm: “Tối qua muỗi nhiều quá, cắn con không ngủ được.”

Nói đoạn, Nhị Mao nằm xuống, hai mắt nhắm nghiền, khoát tay: “Cha, để con ngủ thêm một lát…”

Nhưng lời còn chưa dứt, người đàn ông đã duỗi bàn tay to kh���e ra, xách Nhị Mao khỏi giường, tiện thể kéo luôn chiếc quần đang tuột nửa chừng trên mông cậu ta lên:

“Đứng lên, nhanh xuống đồng cùng ta đi.”

“Thằng ranh con nhà ngươi, chẳng hiểu chuyện gì cả, sao không học con bé em gái ngươi? Văn Nhi còn giúp đun nước kia kìa.”

“Còn mày thì hay rồi, ăn như heo mập, ngủ như lợn chết.”

“Thế nên muỗi mới không dám cắn mày đấy chứ.”

Người đàn ông nhíu mày nhìn đứa con trai gần một năm nay càng ngày càng mập, trong lòng vừa giận vừa bực.

Nhị Mao vừa cúi đầu cài cúc áo lót, vừa bĩu môi nói: “Cha, cha nói chuyện thô tục quá. Dù sao con cũng là người có học, ở nhà cha nói thì không sao, nhưng ở ngoài thì không được nói thế. Nếu để người khác nghe thấy thì con biết giấu mặt vào đâu chứ…”

“Ối chà chà, ghê gớm thật đấy.”

“Mới đi học mấy tháng mà đã tự cho mình là người có học rồi à?” người đàn ông lườm một cái.

“Sao lại không tính chứ?”

Nhị Mao nghiêng đầu phản bác, nói thêm: “Cha, con là người có học. Còn cha thì hay rồi, giờ còn bắt con xuống đồng. Mấy ngày nay tuy không đến trường, nhưng con cũng phải ở nhà ôn bài tập chứ.”

“Tiên sinh muốn chúng ta… ôn cố nhi tri tân.”

Nhìn đứa con trai nháy mắt, rồi cố ý gằn giọng nói ra những lời ra vẻ nho nhã, người đàn ông đưa tay, một bàn tay liền đập vào mông Nhị Mao:

“Thằng ranh con! Học mấy tháng ở trường chẳng thấy mày học được gì, ngược lại còn quên hết cả bản tính cũ!”

“Người có học cũng phải xuống đồng! Giờ đang vào mùa gặt, mày càng phải đi theo mà làm!”

Nhị Mao hừ một tiếng, kéo quần lên rồi xuống giường: “Biết rồi biết rồi, đi thì đi vậy.”

“Văn Nhi đâu cha?”

Người đàn ông vừa dọn giường vừa đáp: “Vừa nãy nó đun nước, giờ chắc đang trong phòng ta đấy. Con nhanh đi rửa mặt đi, hôm nay có nhiều việc phải làm lắm.”

“Nhanh lên!”

Nhị Mao “ồ” một tiếng, lại híp mắt, mang theo vẻ ngái ngủ chưa tan đi ra giếng nước. Đến khi dùng gáo múc nước rửa mặt, cậu ta mới hoàn toàn tỉnh táo lại. Vừa vốc nước rửa mặt xong, tiếng cười trong trẻo, vui vẻ đã vang lên sau lưng:

“Cái đồ heo lười lớn, cuối cùng cũng dậy rồi!”

Nghe được hai tiếng “heo lười”, Nhị Mao với khuôn mặt tròn vành vạnh lập tức đỏ bừng. Nhưng cậu ta giữ im lặng, chỉ đứng yên tại chỗ không nhúc nhích.

“Anh làm gì thế?” Tiếng nói phía sau càng ngày càng gần, Nhị Mao vẫn không nói lời nào, chỉ cúi đầu.

“Ca?” Tiếng nói trong trẻo như chim hoàng oanh lại vang lên, ngay sát bên.

Nhị Mao không còn do dự, nhanh như chớp bỗng nhiên quay người, tóm lấy Văn Nhi, cô em gái vừa đến gần.

“Mày vừa gọi tao là gì? Tao thấy mày muốn bị đánh rồi!”

“Xem đây, chiêu vô ảnh thủ của anh!”

Nhị Mao vừa lè lưỡi vừa cười to một cách quái đản, tay trái ôm chặt Văn Nhi, tay phải liên tục cù vào nách cô bé.

Bị cù, Văn Nhi cười khanh khách, cười đến thở không ra hơi, đành phải liên tục cầu xin:

“Ôi anh trai tốt… anh trai tốt… tha cho em đi…”

Nhị Mao vẫn không buông tha, miệng vẫn tiếp tục quát: “Con bé ranh con, còn dám nữa không!”

“Không dám không dám…” Văn Nhi vừa kêu hai tiếng, liền ngẩng đầu lên thấy mẹ từ trong nhà đi ra, cô bé vội vàng hô to:

“Mẹ! Mẹ xem anh này!”

Người phụ nữ vừa nghe thấy tiếng động mới đi ra, giờ phút này thấy con trai đang trêu chọc con gái, lập tức xanh mặt, cầm lấy cây chổi ở cửa chạy nhanh đến.

Người phụ nữ chưa hề nói một lời trách mắng, nhưng Nhị Mao tinh mắt, vừa nhìn thấy khuôn mặt tái mét của mẹ liền sợ đến hoảng hồn.

Cậu ta vội vàng buông tay ra, lùi về sau mấy bước, vội vàng kêu lên:

“Thôi mẹ ơi, con đùa thôi mà.”

Thì đã muộn.

Lão cha chẳng biết đã đến sau lưng từ lúc nào. Nhị Mao vừa lùi lại đúng vào lòng cha, liền bị nắm chặt tay. Cậu ta đang định giãy dụa thì mẹ cũng đã cầm chổi chạy tới.

“Mẹ! Đừng…”

Lời còn chưa dứt, “Đùng” một tiếng.

“Oa a a a!”

“Ô ô ô…”

Người phụ nữ ra tay không chút nương nhẹ, Nhị Mao liền khóc thảm thiết.

Thoáng cái đã đến buổi sáng, bầu trời xanh biếc, không một gợn mây, gió nhẹ hiu hiu.

Phía bắc ngoại ô thành Kim Lăng, trong những cánh đồng lúa mạch trải dài bất tận đã được quy hoạch, lúa mì khẽ lắc lư trong gió, tựa như từng đợt thủy triều vàng đang dâng lên.

Trong những thửa ruộng lúa mạch được chia cắt, các nông dân đang hối hả thu hoạch những bông lúa đã chín. Giống như các nông hộ khác, gia đình Nhị Mao cũng đang bận rộn trên đồng.

Cha mẹ cầm liềm gặt lúa, Nhị Mao cùng cô em gái Văn Nhi theo sau bó lúa. Đây không phải một việc nhẹ nhàng. Nhưng vì cha mẹ khi gặt lúa cũng đã bó thành từng bó sẵn, nên Nhị Mao và Văn Nhi chỉ cần nhặt những hạt lúa mì rơi vãi, gom vào những bó lúa đã sẵn đó.

Tuy nói việc này dễ hơn đôi chút, nhưng đối với Nhị Mao, người giờ đã thành “heo mập”, thì vẫn rất gian nan.

Đầu cậu đội nón lá, áo lót mở rộng. Không phải cậu cố ý không cài cúc, dù sao lúa mì đâm vào ngực sẽ rất ngứa. Chỉ là trong lúc liên tục cúi xuống rồi lại thẳng người lên, Nhị Mao với thân hình tròn trịa rất nhanh đã làm bung cúc áo.

Vì thế, Nhị Mao chỉ có thể ấm ức trách mẹ may cúc áo không đủ chặt.

Ngoài việc trách mẹ, cậu ta còn trách con bé ranh con cứ lẽo đẽo theo sau lưng.

“Đừng có lẽo đẽo theo ta nữa, tránh ra một bên đi!” Nhị Mao thở hổn hển, quay đầu trừng mắt nhìn Văn Nhi đang lại gần.

Văn Nhi với khuôn mặt nhỏ nhắn đáng thương, hai gò má nóng bừng đỏ ửng, nhỏ giọng nói: “Con xin lỗi anh… em cũng không biết mẹ sẽ đánh anh…”

Nghe những lời này, Nhị Mao liền tức giận. Cậu ta cúi đầu liếc nhìn chân trái của mình, bỗng nhiên cảm thấy đau trở lại, thế là không kìm được cười lạnh nói với Văn Nhi:

“Thôi đi em, anh thấy em chính là cố ý!”

“Thấy anh bị đánh, em vui lắm đúng không hả!”

“Tránh ra một bên đi, đừng làm phiền anh!”

Nói đoạn, Nhị Mao cúi người xuống lại bắt đầu tìm kiếm lúa mì, nhưng Văn Nhi lúc này lại tiến lên kéo ống tay áo cậu ta, giọng tội nghiệp nói:

“Em thật sự không biết mà, anh. Em làm sao biết được mẹ sẽ ra tay chứ…”

“Đừng ép anh phải đánh em!” Nhị Mao cắn răng ken két, mặt lạnh tanh nói lời nặng nề.

Nhưng lời vừa dứt, Văn Nhi lại chạy đến trước mặt Nhị Mao, hai tay khoanh ra sau lưng, nhắm mắt lại, ra vẻ “thấy chết không sờn”, bĩu môi nói:

“Vậy anh cứ đánh đi.”

Nhị Mao nhìn lông mi Văn Nhi không ngừng run rẩy, lại liếc nhìn cha mẹ đang c���m cụi gặt lúa ở phía trước, hừ lạnh nói:

“Ở đây mà ra tay, em sợ không phải lại muốn anh bị đánh thêm trận nữa à.”

“Muốn anh dẫn nước thiêu thân à? Em nghĩ anh sẽ trúng kế sao? Dẹp ngay những mưu ma chước quỷ của em đi!”

Văn Nhi mở mắt ra, nghiêng đầu, vẻ mặt vô cùng khó hiểu nhìn Nhị Mao:

“Dẫn nước thiêu thân?”

Nhị Mao khinh thường nói: “Đây là thành ngữ anh mới học gần đây, cũng là một kế sách đấy. Không hiểu à, hả, học hỏi đi em.”

Văn Nhi hai tay vẫn khoanh ra sau lưng, thân người hơi nghiêng về phía trước, trừng mắt nhìn Nhị Mao:

“Là tự rước họa vào thân phải không?”

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, hãy trân trọng công sức của đội ngũ biên tập.