Chuyện đời thường là như vậy, một việc, ngươi càng mong chờ nó xảy ra, nó lại càng không xảy ra; còn nếu ngươi không mong cầu, không chấp niệm với nó, thì giữa l��c lơ đễnh, nó lại thường bất ngờ xuất hiện. Đối với hy vọng bắt giữ A Sử Gia Hồ Hách kia, Mạnh Tụ vốn đã không còn đặt trong lòng, không ngờ đột nhiên, việc này lại thành hiện thực.

Sau giờ ngọ, Mạnh Tụ đang kiểm kê chiến lợi phẩm của mình trong doanh trướng – những bát vàng, mâm vàng, nến vàng, dao găm vàng chất cao như núi – thì bên ngoài bỗng nhiên vang lên tiếng ồn ào náo động, binh lính bên ngoài đang lớn tiếng hoan hô.

Mạnh Tụ sai một thân binh ra ngoài xem xét sự tình. Thân binh đó rất nhanh chạy trở về, vội vàng báo cáo: "Trấn đốc, bọn họ bắt được man tù!"

"Ai?"

"A Sử Gia Hồ Hách! Hắn bị người của chúng ta sống bắt!"

Nghe được tin tức này, Mạnh Tụ lập tức ném cây nến vàng đính đá quý màu đỏ trên tay sang một bên, hắn vội vàng nói: "Dẫn hắn vào!"

Khi A Sử Gia Hồ Hách được dẫn vào, Mạnh Tụ đã giật mình kinh ngạc trước cái vóc dáng to lớn khác thường của hắn: nhìn bề ngoài, vị Khả Hãn Đột Quyết này giống một võ phu hơn là một quân chủ. Hắn thân hình cao lớn, vóc dáng nằm giữa béo tốt và vạm vỡ, cánh tay lộ ra ngoài lớp áo choàng ngắn vừa trắng vừa tráng kiện. Bờ vai rộng lớn cùng cái đầu khổng lồ mang lại một luồng khí thế và cảm giác áp bách mạnh mẽ. Tuy đã thành tù binh, nhưng thái độ của Khả Hãn vẫn tỏ ra hết sức kiêu ngạo, hắn ngang ngược nhìn khắp bốn phía, ánh mắt đầy vẻ khiêu khích bức người.

Bị thái độ bất cần của Khả Hãn chọc tức, Vương Hổ, bộ hạ của Mạnh Tụ, giận dữ quát: "Tên man tù kia, ngươi binh bại bị bắt, đã thấy Đại Đô đốc rồi, còn không mau quỳ xuống cầu xin tha thứ?"

A Sử Gia Hồ Hách khinh miệt nhìn Vương Hổ, thần thái đó rõ ràng như hổ dữ khinh thường loài chó săn sủa bậy. Hắn không hề quỳ xuống, mà lớn tiếng quát một câu. Mạnh Tụ quay đầu hỏi thông dịch viên: "Hắn đang nói gì?"

"Hắn hỏi, 'Ngài chính là Đại Đô đốc Bắc Cương sao?'"

"Nói cho tên địch tù này biết, bổn tọa chính là Đại Ngụy Bá tước, Bắc Cương Đại Đô đốc, kiêm Tả Đô Ngự Sử đại phu, Văn Uyên Các học sĩ! Ngươi hỏi hắn, hôm nay thấy bản quan, hắn có cảm tưởng gì?"

Nghe xong lời phiên dịch, Khả Hãn đánh giá Mạnh Tụ, ánh mắt lộ vẻ kinh ngạc: vị quan quân trẻ tuổi gầy gò, nho nhã trước mắt đây chính là mãnh tướng vô địch uy chấn một phương, Bắc Cương Đại Đô đốc sao?

"Khả Hãn nói, nếu không phải trận gió tuyết và sét đánh này, giờ đây vị trí của chúng ta hẳn đã đổi khác. Kẻ làm tù binh nên là Đại Đô đốc ngài mới phải."

Mạnh Tụ hừ lạnh một tiếng. Hắn cũng thừa nhận lần đánh lén này thành công quả thật có vài phần may mắn, nhưng Khả Hãn nói như vậy, hắn nhất định không chấp nhận – giống như đời sau này, có diễn viên, ca sĩ nào thừa nhận giải thưởng mình đạt được hoàn toàn nhờ vào cha mẹ hoặc quy tắc ngầm không? Ai cũng chỉ nói mình diễn xuất, ca hát hết sức vất vả và tận tâm, ngụ ý là, bọn người các ngươi đừng hiểu lầm, ta đây là phái thực lực chính hiệu.

Người đời đều có tâm lý đó, Mạnh Tụ tự nhiên cũng không chịu thừa nhận giao chiến thắng lợi là vì gian lận. Hắn nghiêm nghị quát lớn: "Ngươi nói cho tên địch tù này biết, kẻ thuận theo thiên mệnh, trời tất giúp đỡ. Ma tộc Đột Quyết bất nghĩa, lạm sát vô辜, hành động nghịch thiên, tự nhiên trời ghét người ác. Mà binh mã Đại Ngụy ta chính là nghĩa quân hộ quốc an dân, trời phù hộ, tướng sĩ đồng lòng xả thân, trên thuận thiên mệnh, dưới hợp lòng người, tự nhiên vạn sự thuận buồm xuôi gió. Lẽ nào nghĩa quân phạt kẻ thô bạo bất nghĩa như bọn ngươi lại không có lý do thắng sao?"

Thông dịch viên phiên dịch lời của Mạnh Tụ, A Sử Gia Hồ Hách nghe xong vẻ mặt khinh miệt, hắn lớn tiếng khạc một bãi đờm xuống thảm, khiến Mạnh Tụ tức giận quay người.

Khả Hãn lầm bầm lầu bầu nói một tràng, thông dịch viên lại vội vàng đến phiên dịch: "Khả Hãn nói, ngựa chiến đổ mồ hôi và máu có thể đuổi kịp bước chân kẻ địch, mã đao sắc bén có thể chém đứt cổ kẻ địch. Dũng sĩ thảo nguyên chỉ tin vào những điều đó, chỉ tin vào ngựa nhanh và dao găm, không tin vào thiên mệnh, đạo nghĩa hay những thứ lung tung khác. Đại Đô đốc ngài thừa lúc người khác chưa chuẩn bị mà đánh lén, đó không phải là hành động của anh hùng hảo hán. Nếu như mọi người gạt bỏ trận thế, đao thật súng thật giao chiến, hắn quyết sẽ không thua ngài."

"Hừ! Tướng bại trận mà cũng xứng nói dũng sao? Nói cho tên tiểu tử này, quân sĩ của ta dũng mãnh, binh giáp sắc bén, ngay cả khi giao chiến chính diện, quân sĩ của ta một chọi mười, đánh bại đám ô hợp các ngươi cũng dễ như trở bàn tay!"

"Khả Hãn nói, hắn không phục. Hắn nói, dưới trướng hắn có ba ngàn Kim Trướng vệ sĩ dũng mãnh gan dạ, ai nấy đều là hảo hán muôn người khó địch. Nếu không phải vì không kịp mặc giáp, chỉ cần ba ngàn dũng sĩ ấy đã đủ để ngăn cản toàn bộ đại quân của Đại Đô đốc ngài. Hắn còn nói, người Nam Triều ti tiện vô sỉ, chỉ biết lén lút đánh lén, không dám quang minh chính đại khiêu chiến dũng sĩ thảo nguyên..."

"Nói bậy! Nói cho hắn biết, Kim Trướng vệ sĩ của Đột Quyết, chúng ta đâu phải chưa từng chạm trán. Cho dù là giao chiến quang minh chính đại, các ngươi cũng vẫn phải thua. Trong trận đại chiến Tĩnh An, Kim Trướng vệ sĩ của các ngươi là loại hàng gì, chúng ta đã được chứng kiến rồi."

"Khả Hãn nói, trong trận đại chiến Tĩnh An lần đó, kẻ thua không phải bọn họ, mà là người tộc Nhu Nhiên. Bộ tộc Đột Quyết của bọn họ lại đánh cho Ngụy quân tan tác, bọn họ không hề bại bởi Ngụy quân."

"Nói bậy! Chỉ riêng trong tay lão tử đây, vạn phu trưởng Đột Quyết đã chém ba bốn tên, thiên phu trưởng cũng có đến mười tám tên. Còn về Kim Trướng vệ sĩ của các ngươi, chúng ta giết không xuể đếm!"

"Khả Hãn nói ngài đang khoác lác... Hắn còn nhe răng, lè lưỡi, trợn mắt với ngài..."

Mạnh Tụ giận dữ: "Vô nghĩa, điều này không cần ngươi phiên dịch — Khạc, Khả Hãn, kẻ khoác lác là chó con, cả nhà khoác lác đều là chó!"

Về sau, Mạnh Tụ nhớ lại cảnh tượng hôm đó, bản thân cũng thấy mất mặt: một người là mãnh tướng thống trị Bắc Cương, người chí sĩ thề bảo vệ Trung Nguyên; một người là bá chủ thảo nguyên, kẻ kiêu hùng mang dã tâm muốn phá hủy Hoa Hạ. Cả hai đều là bá chủ thống lĩnh một phương với dã tâm bừng bừng. Đại địch định mệnh gặp gỡ, lẽ nào cũng nên có chút va chạm kịch liệt, phát ra tia lửa tư tưởng mới phải chứ? Mình nên buông vài câu như "Kẻ nào phạm vào ta, dù xa ắt bị diệt" để truyền lưu thiên cổ; hoặc hai vị kiêu hùng giữa lúc tỉnh táo nhìn nhau, kẻ anh hùng nhận ra anh hùng, thốt lên cảm khái "Đã sinh Du, hà cớ gì còn sinh Lượng", như vậy cũng không mất thể diện hào kiệt.

Nhưng cứ như bây giờ, hai bá chủ thống lĩnh vạn quân lại cãi vã y hệt như những đứa trẻ đánh nhau thua không chịu – Mạnh Tụ mất hết phong thái và phẩm cách đến vậy, ngay cả bộ hạ có mặt cũng không thể chịu nổi.

Từ Hạo Kiệt vội ho nhẹ một tiếng: "Đại Đô đốc, man di địch tù không biết sống chết, tên cuồng đồ ngang ngược, không thể cảm hóa này, một đao giết đi cũng được. Thân phận ngài tôn quý, so đo với hắn ngược lại mất đi địa vị."

Các tướng sĩ đều phụ họa: "Đúng vậy, tướng bại trận sao có thể nói dũng? Tên địch tù này chẳng qua chỉ mạnh miệng thôi. Đại Đô đốc không cần để ý đến hắn là được."

Đối chọi một hồi, Mạnh Tụ cũng bình tĩnh lại: mình tranh cãi với tên lỗ mãng này làm gì?

Hắn vẫy tay ra hiệu cho thân binh kéo Khả Hãn ra ngoài. Kẻ kia lại không chịu đi. Hắn lớn tiếng kêu một tràng, thông dịch viên kịp thời phiên dịch, nguyên lai Khả Hãn kia nói là: "Đại Đô đốc nếu là anh hùng hào kiệt chân chính, nên thả hắn. Mọi người đều tự trọng, chỉnh đốn binh mã, bày trận giao chiến thêm một trận!"

Thông dịch viên còn chưa dứt lời, mọi người đã cười ầm lên: "Tên địch tù này đúng là nghĩ hay thật, đùa giỡn một chút cái miệng lưỡi có thể thoát được mạng sống ư? Thật sự coi chúng ta là kẻ ngốc sao?"

"Này, Khả Hãn à. Chúng ta giao chiến với ngươi thêm một trận thật ra không sợ – nhưng binh mã của ngươi đều nằm đầy khe núi Thanh Sơn rồi. Ngươi làm sao gọi họ đứng dậy được? Ngươi không gọi được họ dậy, lẽ nào muốn chúng ta đánh với Quỷ Hồn sao?"

Mạnh Tụ trừng mắt nhìn Khả Hãn hồi lâu, không rõ người này là thật ngốc hay giả ngu, hắn tức giận quát: "Kéo ra ngoài, kéo ra ngoài chém!"

Nghe được Mạnh Tụ hạ lệnh, sắc mặt Khả Hãn đột nhiên trở nên trắng bệch. Hắn lớn tiếng kêu lên: "Đại Đô đốc... Ngài... không thể giết ta... Ngài nên giao ta cho Hoàng đế..."

Mạnh Tụ ngẩn người: "Ngươi biết nói tiếng của chúng ta sao?"

Lúc này, Khả Hãn đã cuống quýt mồ hôi đầm đìa. Vẻ trấn tĩnh bình thản vừa rồi đã biến mất không dấu vết. Hắn lắp bắp kêu một tràng, thông dịch viên vội vàng nói: "Khả Hãn nói, Đại Đô đốc ngài không thể tùy tiện giết hắn. Hắn là vua một nước, vương hầu thảo nguyên. Theo quy tắc thông thường, ngài nên hiến hắn cho Hoàng đế Đại Ngụy, để Hoàng đế xử trí hắn. Đại Đô đốc ngài là võ tướng Bắc Cương, không có quyền tự ý giết chết một vương hầu có thân phận như hắn... Đây là vượt quyền, ngài sẽ bị Hoàng đế trừng phạt."

Mạnh Tụ nhìn quanh trái phải, cười nói: "Không ngờ, tên người cao to này lại khá quen thuộc với quy tắc của chúng ta đấy!"

Một trận chiến diệt mấy vạn địch, diệt tộc này, bắt vương này về tra hỏi tội. Đặt ở thời kỳ Đại Ngụy, đây là công trạng quân sự rất lớn. Theo trình tự bình thường, Mạnh Tụ quả thật nên tấu lên Lạc Kinh, hiến Khả Hãn này về kinh thành, để Hoàng đế hiến tế Thái Miếu, và triều đình tra hỏi tội của tên địch tù. Xét theo góc độ này, Khả Hãn nói không sai. Bắt được tù binh có thân phận vương hầu như hắn, làm tướng quân tiền tuyến, Mạnh Tụ quả thật không có quyền xử trí, chỉ có thể giao về Lạc Kinh. Mà Hoàng đế cuối cùng để thể hiện khí độ và tấm lòng rộng rãi của Thiên triều, phần lớn cũng sẽ không giết hắn.

Nhưng Khả Hãn không hiểu rõ, hiện tại đã là thời kỳ đặc biệt. Triều đình Lạc Kinh đã chỉ còn trên danh nghĩa. Mạnh Tụ cũng đã sớm được phong hầu tước, quan đến nhất phẩm, đã không thể thăng tiến hơn nữa. Khả Hãn sống hay chết, đối với mọi người mà nói căn bản không thành vấn đề.

Vừa rồi, bởi vì biết mình không có nguy hiểm tính mạng, Khả Hãn mới có vẻ trấn tĩnh như thế. Nhưng hiện tại, gặp phải một đám tướng lĩnh Ngụy quân không theo lẽ thường, Khả Hãn nhất thời cuống quýt. Giữa lúc sinh tử, cái gì là tôn nghiêm vương hầu, khí độ kiêu hùng đều bị Khả Hãn vứt ra sau đầu. Khả Hãn giãy khỏi tay quân sĩ, phủ phục quỳ xuống, liên tục dập đầu trước Mạnh Tụ.

"Khả Hãn nói, hắn nguyện nộp trăm vạn tiền chuộc, hắn nguyện xưng thần triều cống, hắn nguyện làm nô bộc trung thành, ti tiện nhất của Đại Đô đốc, chỉ cầu Đại Đô đốc có thể tha cho hắn một mạng. Xin Đại Đô đốc tha thứ cho tội nhân đã mạo phạm do không hiểu biết!"

Chứng kiến Khả Hãn trước sau bất nhất, các tướng sĩ đều ngây người, sau đó ồ ạt bật cười: "Vừa nãy xem ra còn ra dáng hán tử, sao chớp mắt đã biến thành con côn trùng dập đầu vậy? Hóa ra vừa nãy là đang giả bộ hán tử đầu to thôi!"

Nếu A Sử Gia Hồ Hách Khả Hãn đã chịu thua, Mạnh Tụ cũng lười giết hắn, sai người đưa hắn ra ngoài là được – lần xuất chinh này, bắt được không ít tù binh, có thêm một Khả Hãn Đột Quyết cũng không phải chuyện vô ích.

Thương vong của trận chiến khe núi Thanh Sơn thật sự quá lớn, chỉ riêng việc truy kích tàn quân và thu dọn chiến trường đã mất của Mạnh Tụ khoảng ba ngày. Bởi vì chiến lợi phẩm thu được quá nhiều, vàng bạc, doanh trướng, đồ quân nhu cùng các loại tài vật chất cao như núi, riêng cừu đã tính bằng vạn.

Vì thế, Mạnh Tụ không thể không hạ lệnh các lộ binh mã dừng việc giết chóc, chuyển sang bắt sống tù binh địch – không phải Mạnh Tụ phát thiện tâm, mà thật sự là chiến lợi phẩm quá nhiều, nếu không bắt được chút phu khuân vác giúp đỡ, thật sự không thể vận chuyển về hết. Trải qua ba ngày ba đêm tìm kiếm, các bộ binh mã đã bắt được hơn hai vạn tù binh.

Đánh bại chủ lực vương trướng ở khe núi Thanh Sơn, Mạnh Tụ vốn còn định đi tìm phiền phức cho bộ tộc Mặc Hàn. Nhưng ngày hôm sau trận chiến khe núi Thanh Sơn, Mạnh Tụ nhận được tin tức rằng bộ tộc Mặc Hàn đã hoảng sợ bỏ trốn – đúng vậy, là bỏ trốn, chứ không phải rút lui. Bọn họ thậm chí còn không kịp mang theo doanh trướng và đàn cừu của mình, cả tộc hơn vạn dân du mục chạy trốn không còn thấy bóng dáng.

Mạnh Tụ thầm đoán, bộ tộc Mặc Hàn bỏ trốn hoảng sợ đến vậy. Ngay cả doanh trướng và đàn cừu cũng không kịp thu dọn, một phần cố nhiên là vì bọn họ không nắm rõ được quân Ngụy, trong cơn hoảng loạn đã phản ứng thái quá – vương trướng có mấy vạn binh lính đều trong chớp mắt sụp đổ, vậy bộ tộc nhỏ bé chỉ có vài ngàn binh mã của họ đương nhiên càng không phải đối thủ. Thứ hai, điều này cũng không tránh khỏi là do bộ tộc Mặc Hàn cố ý làm ra: để lại doanh trướng và đàn cừu, thừa dịp quân Ngụy thu dọn chiến lợi phẩm, họ có thể bỏ trốn xa hơn.

Nếu bộ tộc Mặc Hàn đã bỏ trốn, bởi vì đi theo quân mang theo rất nhiều chiến lợi phẩm và đồ quân nhu, Mạnh Tụ cũng lười đuổi theo bọn họ. Sau khi thu dọn xong những vật phẩm còn lại của bộ tộc Mặc Hàn, mang theo hơn hai vạn tù binh cùng đội quân nhu khổng lồ, binh mã Đông Bình bắt đầu khải hoàn nam hạ.

Mấy ngày liền thời tiết tuyết gió đáng lo ngại cũng thay đổi, suốt đường thời tiết tốt. Các quân đều vui mừng. Ngày 10 tháng 12, bộ đội của Mạnh Tụ tại Lạc Hà Nguyên gặp gỡ binh mã tiếp ứng do Vương Bắc Tinh đích thân thống lĩnh. Người sau nghe tin đại thắng, sợ Mạnh Tụ gặp bất trắc trên đường về, đích thân ra ngoài nghênh đón binh mã xuất chinh – đây là lời của Vương Bắc Tinh, nhưng người này khi gặp mặt không phải vái chào Mạnh Tụ trước mà lại chạy đến xem xét đàn cừu và đồ quân nhu thu được, vừa xem vừa chậc chậc tán thưởng. Điều này khiến Mạnh Tụ rất nghi ngờ động cơ của hắn không trong sáng.

Ngày 15 tháng 12, Mạnh Tụ dẫn theo đội ngũ quân nhu khổng lồ tiến vào biên tường, đến Phù Phong quận. Tại cửa thành Phù Phong quận, trong đám người đón chào, Mạnh Tụ thấy không ít gương mặt quen thuộc: Tổng quản Lăng Thự Tĩnh An, Lữ soái Tiêu Hằng của Lữ Thủ Bị, Đôn đốc Liêm Thanh Sở của Lăng Thự Đông Bình Âu Dương Thanh...

Mạnh Tụ rất kinh ngạc, kéo Âu Dương Thanh sang một bên hỏi: "Các ngươi không ở Tĩnh An giúp ta trông nhà cho tốt, sao lại đều đến đây?"

"Trấn đốc, ngài vừa đánh tan vương trướng Đột Quyết, tin tức đại thắng tiêu diệt mấy vạn địch đã sớm lan truyền. Chúng ta ở Tĩnh An sao còn ngồi yên được? Mọi người bàn bạc, đều nói nên đến đây nghênh đón Trấn đốc ngài, tiện thể xem có gì có thể giúp đỡ."

"Vậy sao, cũng tốt – Âu Dương, chúng ta mang theo chút chiến lợi phẩm từ thảo nguyên về, việc xử lý sau đó giao cho ngươi đấy. Làm cho tốt nhé, cố gắng lên, tiểu tử, ta tin tưởng ngươi!"

Nhìn đống quân nhu chất cao như núi cùng hàng vạn tù binh bẩn thỉu, Âu Dương Thanh khóc không ra nước mắt, bắt đầu hối hận sâu sắc về quyết định này. Dẫn theo hơn trăm viên chức Liêm Thanh Sở, Âu Dương Thanh bận rộn không ngừng nghỉ suốt ba ngày ba đêm, mới hoàn thành việc kiểm kê chiến lợi phẩm, bản kiểm kê dày đến hơn mười trang giấy.

Mạnh Tụ lướt nhìn qua, chỉ riêng cừu thu được đã có hai vạn ba ngàn con, ngựa hơn sáu ngàn, tù binh nam nữ hai vạn mốt ngàn người, bạc mười bảy vạn lượng, các loại binh khí gần mười vạn kiện, lương thực hơn một vạn đấu, giáp trụ hơn một ngàn kiện...

"Trấn đốc, vàng bạc, binh khí vật phẩm thu được thì không nói làm gì, chúng ta trưng tập dân phu vận về Tĩnh An là được. Trâu cừu cũng dễ xử lý, chúng ta có thể phân phối cho các lữ binh mã để cải thiện bữa ăn, phần thừa có thể bán cho thương nhân để lấy quân phí. Nhưng hơn hai vạn tù binh Hồ – nhiều tù binh như vậy, cho dù nhét chật ních cả nhà tù Tĩnh An cũng không chứa nổi. Nhiều tù binh tụ tập cùng một chỗ, trong đó binh dân hỗn tạp, một khi làm loạn thì sẽ là đại sự. Xử trí thế nào, còn xin Trấn đốc định đoạt."

"Tù binh hiện tại đang do lữ Phù Phong của Vương Bắc Tinh canh giữ, hắn đã nói chuyện này với ta. Vấn đề là đám man tộc tiểu tử này thật sự quá lớn, quá nhiều, dã tính chưa thoát, nếu tập trung lâu dài cùng một chỗ quả thật có nguy cơ gây biến loạn..."

Mạnh Tụ trầm ngâm, hắn hỏi Âu Dương Thanh: "Âu Dương, nếu nói hai vạn người khó quản lý, một vạn người hẳn là dễ quản hơn đúng không? Ngươi nói xem, nếu chúng ta giết đi một nửa thì sao?"

Âu Dương Thanh hoảng hốt: "Trấn đốc, khi chinh chiến trên thảo nguyên, đám man rợ này là kẻ địch của vương sư, chúng ta giết cũng sẽ giết. Nhưng nếu đã mang họ về đây, thì – Trấn đốc, thứ ty chức cả gan nói một câu, giết người là điềm xấu ạ. Ty chức đọc sử sách, phát hiện từ xưa đến nay, các tướng giết người đều không chết già, chẳng phải Võ An Quân, Sở Bá Vương là tấm gương đó sao? Giết chóc quá nhiều ắt gặp trời phạt, Trấn đốc ngài thân mang trọng trách trăm vạn con dân Lục Trấn, xin ngài..."

Mạnh Tụ khoát tay, cắt ngang Âu Dương Thanh: "Được rồi, ta nói đùa với ngươi thôi, đừng coi là thật."

Âu Dương Thanh còn chưa hết kinh hồn, hắn nhìn Mạnh Tụ, tim đập thình thịch: vừa rồi, biểu cảm và thần thái của Trấn đốc khi nói chuyện, một chút cũng không giống đang nói đùa chút nào.

Hai người bàn bạc hơn nửa ngày, cuối cùng mới đưa ra một biện pháp chẳng phải biện pháp – nếu tù binh man tộc tập trung một chỗ khó xử lý, vậy chi bằng phân tán họ ra phân phối cho các trấn.

"Đông Bình bản trấn thì không cần phải nói, chúng ta thu nhận tám ngàn nô lệ Hồ tộc là không thành vấn đề. Sửa đường, xây thành, khai thác quặng, chăn nuôi, những việc này đều cần đại lượng nhân lực. Vài ngàn nô lệ, phân phối đến bảy phủ của Đông Bình, mỗi phủ tiếp nhận vài trăm nô bộc, việc trông coi hẳn không khó khăn.

Còn lại, ngươi thông báo Lý tướng quân Xích Thành, Lữ Đô đốc Võ Xuyên, cùng Tôn Tuần phủ Sóc Châu, bảo họ tự phái người đến nhận năm ngàn nô lệ về. Đây là lao động miễn phí, dùng tốt nhất cho việc tu sửa biên tường, thành trì, đường sá. Giết chết cũng chẳng sao, họ hẳn sẽ rất vui mừng.

Âu Dương, sau khi về Tĩnh An, ngươi ban bố một thông cáo, nói rằng quan phủ bán nô bộc, để các nhà giàu có ở địa phương nhanh chóng đến mua. Việc này cũng có thể tiêu thụ bớt một phần. Phần còn lại, ngươi tìm một số kẻ buôn người, bảo họ nghĩ cách đưa số nô lệ này bán ra các trấn khác, cũng tốt để giúp chúng ta kiếm chút bạc về."

Mạnh Tụ nói rất nhanh, Âu Dương Thanh cầm bút ghi chép. Nghe Mạnh Tụ nói xong, hắn mới nói: "Trấn đốc, có người đề nghị với ty chức rằng trong số tù binh có những người thân thể cường tráng dũng mãnh, đề nghị chúng ta có thể chọn lựa những người khỏe mạnh trong số đó, chiêu mộ họ thành quân. Ý kiến này, không biết Trấn đốc nghĩ sao?"

Chiêu mộ binh sĩ man tộc nhập ngũ thành quân, đề nghị này nghe có vẻ khó tin, nhưng Mạnh Tụ lại biết, đây không phải là một ý tưởng kỳ lạ. Đó là một thời đại mà quan niệm về gia quốc và dân tộc khá nhạt nhòa. Quan điểm chủ lưu lúc bấy giờ là "Ngã theo chiều gió, ai phát lương thì làm việc cho kẻ đó". Bởi vì có ký ức đau thương về mất nước, Nam Triều vẫn kiên trì lý niệm chính thống "Không phải tộc ta ắt có lòng khác". Nhưng bên Bắc Ngụy lại nhìn nhận về việc phòng bị Hoa Di rất nhạt nhòa, đặc biệt là nơi Bắc Cương này, Hồ Hán sống lẫn lộn, ngay cả đại tướng Vương Hổ dưới trướng Mạnh Tụ bản thân cũng là con lai Hồ Hán.

Trên thảo nguyên cũng vậy, các bộ tộc chinh chiến lẫn nhau, kẻ thắng sáp nhập kẻ bại, đại tộc sáp nhập tiểu tộc. Kẻ bại bị hấp thu vào bộ tộc của người thắng để làm nô lệ hoặc binh lính, rất nhiều người Hồ thậm chí còn không rõ bản thân mình rốt cuộc thuộc bộ tộc nào. Thu nhận binh lính dị tộc làm binh, đây là chuyện phổ biến trên thảo nguyên, thậm chí trong lịch sử cũng thường thấy – ví dụ như Đô hộ phủ Tây Vực thời Hán, Đường; phiên binh Hoành Sơn thời Tống; tân phụ quân thời Nguyên; Đóa Nhan Tam Vệ thời Minh; Bát Kỳ Mãn Thanh cùng Lục Doanh. Mà xét từ góc độ thực dụng, có được một nhóm binh lính đến từ thảo nguyên trong tay cũng giúp ích cho việc tiếp tục xâm nhập thảo nguyên tác chiến.

"Đề nghị này, có thể cân nhắc." Mạnh Tụ dừng lại, hắn nghiêm túc nói với Âu Dương Thanh: "Nhưng Âu Dương Đôn đốc, ngươi cần phải biết rằng, quân đội là căn cơ của chúng ta, việc này hệ trọng, khi thực hiện cần phải cẩn thận."

Dù Mạnh Tụ không nói, Âu Dương Thanh cũng rõ việc này hệ trọng. Hắn liền báo cáo phương án với Mạnh Tụ: phái quan quân đến doanh trại tù binh tuyên truyền giảng giải chính sách của quân ta, chiêu mộ tù binh tình nguyện tòng quân. Tù binh nguyện ý tòng quân, bản thân hắn cùng người nhà đều có thể được tự do. Có sự dụ dỗ lớn như vậy, phỏng chừng số người tình nguyện báo danh sẽ không ít. Từ số tù binh tình nguyện báo danh, lại tinh tuyển ra một ngàn người thân thể cường tráng. Sau nửa năm chỉnh huấn, đợi cho đám tù binh này hán hóa, lại phân tán họ bổ sung vào các bộ binh mã, bù đắp số quân thiếu hụt.

Mạnh Tụ nghe xong gật đầu: "Nghe có vẻ không tệ, cứ làm như vậy đi."

Để xử lý việc chiến lợi phẩm, Mạnh Tụ nán lại Phù Phong quận năm ngày. Sau đó, hắn dẫn theo binh mã đắc thắng thẳng đường về Tĩnh An, ngày 25 tháng 12 thì đến Tĩnh An và vào thành.

Tin tức sớm lan truyền, Đại Đô đốc lần này xuất chinh vừa đánh tan vương trướng Đột Quyết, bắt được Khả Hãn. Nghe nói ngày báo tin thắng trận, toàn thành Tĩnh An hoan hô, pháo hoa nổ liên tiếp mấy ngày. Giờ đây, quân Ngụy đắc thắng khải hoàn trở về, điều này lại đẩy không khí chúc mừng lên đỉnh điểm. Mấy vạn cư dân đổ ra khắp thành, đường sá ngõ hẻm hoan nghênh vương sư khải hoàn, tiếng hoan hô "Đại Đô đốc vạn tuế" vang vọng mây xanh.

Đêm đó, cư dân khắp thành giăng đèn kết hoa mừng đại thắng, toàn thành Tĩnh An sáng rực, tranh huy cùng tinh nguyệt trên trời.

Ngay trong không khí vui mừng hân hoan này, một tin tức nhỏ đã nhanh chóng lan truyền khắp thành: Đại Đô đốc chuẩn bị đón cô nương Âu Dương Thanh Thanh, đệ nhất mỹ nữ Tĩnh An tài nghệ song toàn, về làm thiếp.

Vị Đại Đô đốc họ Mạnh vẫn chưa từng kết hôn lại muốn đón cô nương Âu Dương Thanh Thanh về làm thiếp, đây thật sự là một đại sự của Tĩnh An, thậm chí là của Đông Bình. Tin tức lan truyền, toàn thành Tĩnh An chấn động.

Bản quyền dịch thuật chương truyện này thuộc về truyen.free, không cho phép sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.