Chiều Chủ Nhật ngày 22 tháng 3, đúng hai giờ, Rot Weiss Ahlen tiếp đón đội bóng đang xếp đầu bảng là Freiburg trên sân nhà. Ở lượt đi, Rot Weiss Ahlen đã bị đối thủ đánh bại với tỉ số 4:0 mà không có chút sức phản kháng nào. Dù vừa mới thua Ingolstadt 04, nhưng nhìn chung đội bóng vẫn đang trên đà thăng tiến.

Vì vậy, với trận đấu này, không ai có thể dám chắc đội nào sẽ giành trọn ba điểm.

Sân vận động Vi tắc không chỉ chào đón đội khách đầy thách thức, mà còn có sự hiện diện của một huyền thoại bóng đá Đức.

Horst Hrubesch, một trong những tiền đạo cắm đánh đầu xuất sắc nhất lịch sử bóng đá Đức, từng giành danh hiệu Vua phá lưới ở cả Bundesliga 1 và Bundesliga 2. Ông cũng từng đóng góp một bàn thắng quan trọng trong trận chung kết Giải vô địch châu Âu cho đội tuyển quốc gia, là một "tiền đạo cắm siêu đẳng" đáng tin cậy sau khi Gerd Müller rời đội tuyển.

Giờ phút này, ông đang ngồi trên khán đài. Không muốn quá phô trương, ông không tiết lộ lịch trình của mình, vì vậy hầu hết người hâm mộ ở đây không hề hay biết sự có mặt của ông.

Vậy tại sao một cầu thủ vĩ đại như vậy lại đến thị trấn Ahlen nhỏ bé này để theo dõi một trận đấu hạng hai?

Trên xe buýt, đội trưởng của Freiburg, trung vệ cao lớn Heiko Butscher, hô to: "Daniel! Hôm nay là dịp đặc biệt của cậu đấy!"

Daniel Schwaab, hậu vệ phải trẻ tuổi của đội bóng, người vừa được gọi tên, đã chắc chắn sẽ chuyển đến chơi cho Bayer 04 Leverkusen tại Bundesliga vào mùa hè này.

Daniel Schwaab trẻ tuổi khẽ lắc đầu, tỏ vẻ ngượng ngùng: "Ông Horst Hrubesch chỉ đến thăm dò thôi, chứ không phải chắc chắn sẽ có tên trong danh sách cuối cùng."

"Nhưng ông ấy đã nói chuyện với HLV Dutt rồi mà," đội trưởng Butscher kêu lên. "Điều đó có nghĩa là trong mắt ông ấy, cậu gần như là cái tên đã được định đoạt rồi."

Horst Hrubesch, ngoài danh xưng là một huyền thoại bóng đá Đức, ông còn một thân phận khác.

Huấn luyện viên đội tuyển U21 quốc gia Đức.

Đúng vậy, ông đến xem trận đấu hạng hai này hôm nay là để đánh giá hậu vệ phải trẻ tuổi Daniel Schwaab của Freiburg.

Trước khi đến thị trấn Ahlen, ông đã thông báo cho Robin Dutt. Đây là phương pháp khảo sát quen thuộc của ông, nhằm thông báo rằng: "Tôi đang theo dõi cậu." Còn việc cậu có vì căng thẳng mà thi đấu dưới sức, hay vì quá hưng phấn mà mất đi sự tỉnh táo, thì đó không phải lỗi của tôi.

Daniel Schwaab đã có bảy lần được triệu tập vào đội tuyển U21 quốc gia, nhưng lần đánh giá này đặc biệt quan trọng. Vì không lâu nữa, Liên đoàn bóng đá Đức sẽ công bố danh sách cuối cùng tham dự Giải vô địch U21 châu Âu vào mùa hè này.

Liệu cậu có thể vượt qua bài kiểm tra của Horst Hrubesch hay không, phụ thuộc hoàn toàn vào màn trình diễn hôm nay.

Daniel Schwaab trẻ tuổi sờ vào sợi dây chuyền trên cổ, lẩm bẩm: "Mẹ ơi, xin phù hộ cho con."

Caesar, Großes Kreuz, Reus, Marcus đều là những cầu thủ trẻ triển vọng, nhưng tên của họ lại không có trong danh sách của Horst Hrubesch.

"Hôm nay trời lạnh thật," Horst Hrubesch nói khi ngồi trên khán đài. Cơ sở vật chất của sân vận động Vi tắc đã xuống cấp nghiêm trọng, chiếc ghế ông ngồi cứ kêu cót két, tạo cảm giác khó chịu.

Đồng hành cùng Horst Hrubesch là người bạn thân lâu năm Marco Pezzaiuoli, huấn luyện viên đội tuyển U17 quốc gia. Hôm nay rảnh rỗi nên anh cũng đi cùng Horst Hrubesch đến đây.

"Cà phê của ông đây," Marco Pezzaiuoli đưa cho Horst Hrubesch một ly đầy. Horst uống một ngụm, nhíu mày lè lưỡi: "Ối dào! Thứ quái quỷ gì thế này!"

Marco Pezzaiuoli cười phá lên: "Ở đây làm gì có cà phê ngon như ở Hamburg, có cái để uống là tốt rồi."

"Thôi được, cứ uống cho ấm người cái đã."

Horst Hrubesch uống một ngụm lớn, cảm thấy cơ thể ấm lên đôi chút.

"Horst, tôi thấy trong danh sách của Rot Weiss Ahlen cũng có khá nhiều cầu thủ trẻ triển vọng đấy, ông có muốn để mắt tới không?" Marco Pezzaiuoli trong tay cầm một tờ báo, đó là tờ Thể Thao Hằng Ngày (Sports Daily) của thị trấn Ahlen.

Trên đó là ảnh chụp Caesar, Reus và Großes Kreuz đứng cạnh nhau, dòng chữ đề: "Đón tiếp Kẻ Dẫn Đầu! Ahlen liệu có báo thù thành công?"

"Hôm nay mục tiêu của tôi chỉ có Daniel Schwaab thôi, những người khác không nằm trong phạm vi cân nhắc."

"Thế nhưng hai cậu kia đều từng ở học viện Dortmund đấy," Marco Pezzaiuoli đưa tờ báo sát mắt Horst Hrubesch. Ông giật lấy, lót xuống mông ngồi: "Cậu cũng nói là 'đã từng' cơ mà."

Marco Pezzaiuoli nhún vai, cẩn thận quàng khăn, chuẩn bị xem trận đấu.

Trong phòng thay đồ, Stefan Emmerling truyền đạt chiến thuật cuối cùng cho các cầu thủ: "Mọi người đều nói Freiburg là đội bóng ưa phòng thủ phản công, tôi phải công nhận điều đó. Tuy nhiên, đừng vì thế mà nghĩ rằng đối phương sẽ không tấn công. Ngược lại, hiệu suất tấn công của Freiburg cực kỳ cao. Hiện tại họ đã ghi được 47 bàn thắng, xếp thứ hai toàn giải. Vì vậy, tất cả mọi người tuyệt đối không được lơ là cảnh giác, đặc biệt là trong những tình huống chuyển đổi trạng thái từ phòng ngự sang tấn công và ngược lại."

Daniel Thioune gật đầu lia lịa. Với vai trò là chốt chặn cuối cùng của đội, hôm nay anh phải gánh vác trách nhiệm nặng nề hơn.

"Còn về hàng công, vẫn là lời cũ: Cần di chuyển liên tục, tạo khoảng trống thì mới có cơ hội. Ba anh em không được đứng chết vị trí, phải tích cực phối hợp, có cơ hội là dứt điểm ngay. Nếu không thử sút, sẽ chẳng bao giờ có bàn thắng đâu."

Chỉ còn vài phút cuối, Stefan Emmerling để các cầu thủ tự điều chỉnh.

Caesar liếc trái, liếc phải. Trận đấu hôm nay, cậu lại cá cược với Sarah.

Lần này, hai người họ vẫn cược xem ai giữa cậu và Reus sẽ là người ghi bàn đầu tiên.

Thế nhưng lúc này, Caesar lại không nghĩ đến điều đó. Điều quan trọng nhất là đội bóng giành chiến thắng. Dù có thua cá cược với Sarah thì sao chứ, miễn là đội nhà có thể thắng trận là được.

Reus thì có vẻ thờ ơ. Tay trái cậu vô thức vuốt ve chiếc vòng Sarah tặng, ánh mắt lơ đãng không tiêu cự.

"Sao thế Marco Reus?" Caesar huých nhẹ hỏi.

Reus giật mình, vội vàng lắc đầu nói: "Không có gì, tớ ổn mà!"

"Vậy à." Caesar nhún vai. Reus là người từng trải, không thể nào chỉ vì một trận đấu mà căng thẳng đến thế. Chắc hẳn cậu ấy có lý do khác.

Tuy nhiên, đã cậu ấy không muốn nói, Caesar cũng không gặng hỏi.

Hamit "Trắng béo" đã sắp xếp xong hiện trường. Sau trận đấu với Rostock lần trước, cậu ta gấp rút đặt mua một loạt băng rôn. Lần này, cuối cùng đã phủ kín lan can khán đài.

Những băng rôn đỏ trắng, đủ loại khẩu hiệu, nhìn cứ như thể một sự kiện lớn vậy.

"Hôm nay đối thủ khó chơi thật đấy!" Người đàn ông vạm vỡ bên cạnh Hamit hô to, "Nghe nói đội bóng của họ còn có một cầu thủ đã được Leverkusen chiêu mộ rồi, là ai vậy nhỉ?"

Giờ phút này, cầu thủ hai đội đã ra sân. Hamit híp mắt nhìn sang, chỉ cho họ xem: "Là cậu ấy đó, Daniel Schwaab, hậu vệ phải."

"Hậu vệ à? Thế Marco Reus với các cậu ấy sẽ làm được gì?" Người đàn ông vạm vỡ kia có chút lo lắng, dù sao Freiburg đang là đội dẫn đầu mà.

"Được hay không cũng phải được thôi! Hôm nay, hãy để bộ ba "Tam Xoa Kích" của chúng ta đối đầu với Schwaab này, xem ai mạnh hơn ai!" Hamit siết chặt nắm đấm, gầm lên.

Nội dung này được biên tập và xuất bản độc quyền bởi truyen.free, xin quý độc giả đón đọc.