Sáng sớm ở Võ Thành Vương Phủ.

Vương Quyền ăn sáng tại thiện sảnh, chỉ có một mình hắn. Nhìn các hạ nhân trong phủ đang tất bật bên ngoài phòng, Vương Quyền cũng không biết rốt cuộc họ đang bận rộn việc gì.

Trước đó, trong cung đã sai người truyền ý chỉ, lệnh Võ Thành Vương Thế tử Vương Quyền chiều nay vào cung yết kiến. Không lâu sau, nhị thúc của Vương Quyền cũng sai người nhắn lời, nói muốn gặp hắn.

Vương Quyền tính toán, dù sao ý chỉ trong cung là chiều mới yết kiến, vậy chi bằng sáng nay cứ đến gặp Nhị thúc trước.

Nhị thúc của Vương Quyền, Vương Kinh Chu, là anh em ruột cùng mẹ với Vương Kiêu. Ông hiện đang giữ chức Công bộ Thị lang, là Trạng nguyên khoa thi năm Nhận Lịch thứ 542.

Từ nhỏ, Lão Vương Gia đã phân biệt bồi dưỡng hai huynh đệ họ: đại ca Vương Kiêu theo nghiệp võ, nhị đệ Vương Kinh Chu theo nghiệp văn. Điều này cũng có thể thấy rõ qua tên của họ.

Từ khi Vương Kiêu tiếp nhận vương vị, Vương Kinh Chu liền dọn ra khỏi vương phủ, về ở tại lão trạch của Vương gia. Lão trạch cũng nằm ở gần nội thành, cách vương phủ hiện tại không xa.

Vương Quyền ăn sáng xong, liền phân phó Cao Hùng thắng xe ngựa đến lão trạch.

Hôm qua hắn đã xin Phùng Quản Gia một tấm bản đồ kinh thành. Tấm bản đồ này ghi chép tỉ mỉ mọi ngóc ngách của kinh thành, chắc hẳn là vật của hoàng thất. Vương Quyền xem xong liền giao cho Cao Hùng, coi như đã nắm rõ các tuyến đường cơ bản trong kinh thành.

Lão trạch c���a Vương gia cũng rất lớn, quy mô không hề nhỏ hơn vương phủ hiện tại, chỉ là trên tường chỉ treo hai chữ "Vương phủ" mà không phải "Võ Thành Vương Phủ".

Cạnh đại môn lão trạch có một bãi đất trống chuyên dùng để đậu xe ngựa, giống như bãi đậu xe hiện đại, nhưng bãi này chuyên dành cho xe ngựa của khách đến thăm.

Cao Hùng đưa xe ngựa đậu đúng vào vị trí quy định, trước họ đã có một cỗ xe ngựa đậu sẵn ở đó.

Vương Quyền được hạ nhân dẫn vào lão trạch, được đưa ngay vào đại sảnh chờ đợi, nha hoàn nhanh chóng dâng trà.

Chỉ chốc lát sau, Vương Kinh Chu đến. Chỉ thấy Vương Kinh Chu mặc áo vải xanh, tóc mai được búi cao ra sau, toát lên vẻ nho nhã, khí chất hoàn toàn không giống với phụ thân hắn.

Vương Quyền liền vội vàng đứng lên hành lễ:

"Chất tử Vương Quyền, bái kiến Nhị thúc."

Vương Kinh Chu phẩy tay, nói vọng:

"Không cần đa lễ, ngồi đi."

Thấy Nhị thúc đã ngồi xuống ghế chủ, Vương Quyền mới an tọa.

"Ngươi xa rời Kinh đô mười năm, vừa về đã gây ra động tĩnh không nhỏ rồi đấy." Vương Kinh Chu nhìn Vương Quyền cười nói.

"Nhị thúc dạy bảo đúng lắm, chất tử sau này nhất định sẽ biết tự kiềm chế hơn." Vương Quyền khiêm tốn tiếp nhận lời dạy.

"Không phải ta giáo huấn con, cũng không phải muốn con phải thu mình lại. Đây là đang khen con đó. Con mà chẳng gây ra được chuyện gì thì thà đừng về Kinh đô còn hơn." Vương Kinh Chu nói vọng.

Vương Quyền ngơ ngác không hiểu, chẳng lẽ những chuyện ồn ào mình làm trong mắt các bậc trưởng bối lại là chuyện tốt sao?

Vương Kinh Chu tiếp lời:

"Chuyện phụ thân con giao phó, con còn nhớ chứ?"

"Nhớ ạ. Về nhà điều đầu tiên là tế bái mẫu thân, việc này dù người không nói con cũng sẽ làm. Chỉ là hai chuyện sau đó phụ thân không nói rõ, chỉ bảo đến lúc sẽ có người nói cho con biết. Chắc hẳn là Nhị thúc đây ạ?" Vương Quyền hỏi.

"Chuyện thứ hai này, con chỉ có đến Tam Thanh Sơn mới làm được. Đợi con giải quyết xong những việc vặt vãnh trước mắt đã rồi tính. Làm chuyện này cần tâm trí thanh thản, không vướng bận điều gì." Nhị thúc nói.

"Việc vặt?" Vương Quyền khó hi���u.

"Bệ hạ triệu con vào cung phải không? Chuyện của con và Nam Ninh, con phải suy nghĩ cho kỹ. Nếu cưới được Nam Ninh, sau này sẽ rất có lợi cho con đấy."

Vương Quyền nhận thấy gần đây nói chuyện với các bậc trưởng bối, hắn luôn cảm thấy khó hiểu, chẳng lẽ không thể nói rõ ràng với hắn được sao?

"Được rồi, những lời cần nói đã xong. Hôm nay ta chỉ muốn gặp mặt con một chút thôi, con về đi!" Vương Kinh Chu nâng chung trà lên uống một ngụm rồi nói.

Vương Quyền trà còn chưa kịp uống mấy ngụm đã bị đuổi khách? Cũng chẳng được giữ lại dùng bữa trưa gì cả. Cái kiểu làm việc gọi là đến, đuổi là đi này lại có chút tương đồng với phụ thân hắn. Ngày trước chính phụ thân hắn gọi hắn từ trên núi xuống biên cương, kết quả chẳng bao lâu lại đuổi hắn về kinh đô, quả không hổ là anh em ruột...

Vương Quyền bực bội bước ra khỏi lão trạch, Cao Hùng lập tức chuẩn bị xe ngựa.

Hỏi: "Thế tử, về phủ hay đi đâu ạ?"

Vương Quyền thấy giờ còn sớm, chưa vội vào cung, thế là nói:

"Dạo chơi trong kinh thành này một chút đi, đã lâu rồi ta chưa được ngắm nhìn đường phố náo nhiệt đến vậy."

Xe ngựa liền rời khỏi lão trạch, hướng về khu náo nhiệt nhất mà đi.

Trên đường, Cao Hùng đột nhiên nói: "Thế tử có biết khách trong phủ Nhị gia là ai không ạ?"

Vương Quyền đáp: "Không biết, khi vào ta cứ ở đại sảnh chờ đợi, không thấy ai cả. Ngươi biết là ai sao?"

Cao Hùng cười ngại ngùng rồi nói: "Thuộc hạ cũng không biết, nhưng không lâu sau khi Thế tử vào trong, thuộc hạ đã thấy hai nữ tử từ trong phủ bước ra, một chủ một tớ. Vị tiểu thư kia quả thật có dung mạo tựa tiên nữ giáng trần, thuộc hạ chưa từng thấy cô gái nào xinh đẹp đến thế. Trạc tuổi Thế tử, quả là xứng đôi với Thế tử!"

Vương Quyền tối sầm mặt lại, đáp cụt lủn:

"Ta đâu phải kẻ háo sắc, chẳng lẽ tất cả nữ tử xinh đẹp trên đời đều phải xứng với ta sao? Thế thì ta chẳng phải mệt chết sao."

Cao Hùng chỉ cười mà không nói gì, thầm nghĩ, chẳng qua là Thế tử chưa nhìn thấy cô gái ấy thôi, nếu đã thấy thì chẳng phải đã sà vào rồi sao.

Từ khi tối hôm qua Vương Quyền kể lể về hai vị hôn thê tuyệt sắc của mình với hắn, Cao Hùng liền coi Vương Quyền là một thiếu niên háo sắc bình thường, thấy mỹ nữ thì tự nhiên muốn cùng Vương Quyền bàn luận một phen...

Túy Tiên Lầu là tửu lầu lớn nhất Kinh đô, từ xưa đến nay vẫn là nơi tụ tập yêu thích nhất của văn nhân tài tử. Năm nay là năm khoa cử, Túy Tiên Lầu đặc biệt đặt cạnh tấm biển trước đại môn một câu đối. Nếu có sĩ tử đối được, có thể miễn phí ăn ở cho đến khi khoa cử kết thúc, mọi chi phí trong thời gian đó tửu lầu đều bao trọn.

Thế nhưng, câu đối được dán ra chưa đầy nửa ngày đã bị một thư sinh đối được vế dưới. Ngay sau đó tửu lầu lại dán câu đối khác, vị thư sinh kia lại đối được tất cả. Trong một thời gian ngắn, danh tiếng của Túy Tiên Lầu vang xa khắp nơi. Túy Tiên Lầu đã sắp xếp cho vị thư sinh này ở tại phòng khách cao nhất để chiêu đãi.

Vương Quyền và Cao Hùng đến đây, muốn vào tửu lầu uống chút nước trà. Giao xe ngựa cho gã sai vặt của tửu lầu xong, họ liền lên lầu.

Tửu lầu cao năm tầng, tầng thứ nhất là đại sảnh, chủ yếu tiếp đón phu xe, tiểu thương hoặc dân thường. Về cơ bản, mọi người đến đây để dùng cơm hoặc nghỉ ngơi, vì giá cả phải chăng nên nơi đây đông đúc và phức tạp.

Vương Quyền chọn lên lầu hai, ở đây số lượng người thưa thớt hơn một chút. Hiện nay, đa phần là các sĩ tử từ nơi khác đến dự thi. Giá cả ở lầu hai cũng khá phải chăng, các thí sinh có điều kiện khá hơn một chút đều có thể chi trả được. Quan trọng nhất là, nơi đây cũng gần trường thi.

Vương Quyền chọn một vị trí cạnh cửa sổ, chỗ này có tầm nhìn tốt. Điểm bất tiện duy nhất là hơi gần cầu thang lên lầu ba, nhưng Vương Quyền cũng không bận tâm.

Gọi một ấm trà, một bầu rượu, một cân thịt trâu và một đĩa lạc rang, hai người liền đối ẩm.

Thỉnh thoảng nghe thấy vài sĩ tử ngồi gần đó đang bàn luận về kỳ thi mùa Xuân lần này. Đúng lúc, một sĩ tử trong số họ nói:

"Các ngươi nói xem, kỳ thi mùa Xuân lần này ai có khả năng đỗ đạt cao nhất?"

"Cái này còn phải nói sao? Túy Tiên Lầu chẳng phải đã mời người ta lên tầng cao nhất rồi sao?" Một sĩ tử khác đáp.

"Vậy cũng không nhất định. Vị Điền Chí Văn kia tuy nói văn tài xuất chúng, nhưng hắn giỏi nhất là đối câu. Túy Tiên Lầu chẳng qua là chạm đúng sở trường của hắn thôi. Theo ta thì hy vọng lớn nhất không ai qua được vị Lại Dụ Phong ở Vân Châu kia. Nghe nói hắn thân cận với công tử nhà Lại bộ Thượng thư Hà đại nhân. Xét những khoa cử năm trước, ai thân thiết với Hà gia thì hy vọng đỗ đạt đều lớn."

Vương Quyền nhíu mày, nếu chuyện này cũng có thể chạy chọt quan hệ, thì thiên hạ này còn gì là công bằng nữa.

Lập tức lại nghe thấy một người trong số họ cười nói:

"Ngươi còn không biết đấy thôi, hôm qua tiểu muội của Lại Dụ Phong đến Kinh đô thăm nàng, ở cửa thành đã xảy ra xung đột với một sĩ tử của thư viện trên núi kia. Cuối cùng Hà công tử đến muốn giúp nàng trút giận, định đánh gãy hai chân của sĩ tử kia. Không ngờ lúc đó lại có một vị đại nhân vật khác ở đó. Chẳng những không đánh được sĩ tử kia, mà chính mình suýt bị vị đại nhân vật kia đánh chết."

Có người không tin, nghi ngờ hỏi: "Lời đồn thôi. Ở kinh đô này ai dám trước mặt mọi người đánh đập con trai một vị Thượng thư chứ? Chẳng lẽ chỉ có kẻ điên mới dám. Chớ bảo người kia là vị hoàng tử nào nhé?"

"Ngươi đừng không tin. Các ngươi cũng biết hôm qua ta mới đến kinh đô, đây là ta tận mắt nhìn thấy. Vị Hà công tử kia bị người đó dùng roi ngựa quất đến nỗi không còn ra hình người. Cuối cùng binh lính đội quân đến mới cứu được hắn. Thị vệ giữ cửa thành thấy vị tướng quân dẫn đầu đều quỳ xuống hành lễ. Có thể thấy vị tướng quân này chắc chắn cũng là người có quyền cao chức trọng. Vậy mà khi người kia rời đi, vị tướng quân đó cũng không dám nói lời nào, ngược lại còn bắt Lại Dụ Phong và những người khác lại."

Đám người hít sâu một hơi, sau một hồi im lặng ngắn ngủi, có người hỏi:

"Vậy ngươi có biết người đánh Hà công tử là ai không? Thật chẳng lẽ là vị hoàng tử kia?"

Người kể chuyện đáp:

"Lúc đó ta đứng khá xa, không dám lại gần, cũng không nghe rõ họ nói gì. Nhưng hẳn không ph��i là hoàng tử. Nếu là hoàng tử thật, thì Hà công tử và vị tướng quân kia hẳn là phải nhận ra mới đúng, nhưng ta lại không thấy họ hành lễ bái kiến."

Lại là một trận trầm mặc.

Vương Quyền còn là lần đầu tiên được nghe người khác bàn luận chuyện của mình ngay trước mặt, một cảm giác vừa lạ lẫm, vừa có chút khó tả, tựa như đang lướt qua một giấc mộng vậy.

Toàn bộ bản biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.