Một bên trong hẻm núi, dòng sông vẫn cuồn cuộn chảy xiết, không chút vẻ hiểm trở, nhưng trên bờ lại là một cảnh sắc hoàn toàn khác.

Trên thảm cỏ xanh mượt, trời trong gió nhẹ, những ngọn cỏ non lay động, lan tỏa mùi hương thơm ngát đặc trưng của tự nhiên, khiến người ta chỉ muốn lăn mình trên bãi cỏ một vòng!

Vương Quyền nghi hoặc quay đầu nhìn lại, vẫn không thấy bóng dáng Cao Hùng đâu, thế là chàng gọi Hàng Lậu, đi đến một ngọn đồi nhỏ gần đó, phóng tầm mắt nhìn bao quát thảo nguyên bao la vô tận.

Đột nhiên, từ phía sau một gò núi xa xa vọng đến một tràng tiếng kêu, ở khoảng cách ấy, chàng không thể nghe rõ đó là tiếng gì!

Vương Quyền nhíu mày. Kể từ khi lên bờ, chàng vẫn cảm thấy có gì đó không ổn. Khu vực eo biển, thung lũng phía Đông Nam duyên hải này làm sao lại xuất hiện những mảng thảo nguyên rộng lớn như vậy? Huống hồ bốn bề vắng lặng không một bóng người, sao đột nhiên lại vang lên tiếng kêu?

Vương Quyền chần chừ một lát, lẩm bẩm: “Kệ vậy, cứ tới xem thử một phen!”

Chợt, chàng ra hiệu cho Hàng Lậu rồi bước về phía sau gò núi kia. Hàng Lậu ban đầu khó hiểu nhìn Vương Quyền, nhưng sau đó vẫn đi theo. Chẳng mấy chốc, khi vừa vượt qua gò núi, sắc mặt Vương Quyền đột nhiên biến đổi.

Chỉ thấy phía sau vẫn là một bãi cỏ rộng lớn, nhưng trên đó thây chất đầy đồng, máu tươi lênh láng.

Giữa bãi cỏ, một người phụ nữ mặc y phục màu tím nhạt, tư thế hiên ngang, tay cầm kiếm, từ từ đứng dậy. Những vệt máu vương trên gương mặt vẫn không thể che mờ dung nhan nghiêng nước nghiêng thành của nàng.

Nàng nhìn quanh những thi thể ngã xuống, đột nhiên, ánh mắt nàng lập tức đổ dồn về phía Vương Quyền, rồi từ từ bước về phía chàng.

Lúc này, trong lòng Vương Quyền vô cùng chấn động, chàng ngẩn ngơ nhìn người phụ nữ đang tiến lại gần mình, nhất thời không thốt nên lời!

Người phụ nữ chậm rãi đi đến trước mặt Vương Quyền, dừng lại, dùng tay áo lau đi vệt máu trên má, rồi nhìn Vương Quyền mỉm cười dịu dàng.

Vương Quyền nhìn người phụ nữ này với vẻ mặt phức tạp, vừa định nói gì thì thấy nàng tiến thẳng về phía chàng!

Vương Quyền đầu tiên sững sờ, thấy đối phương sắp sửa đụng vào mình, chàng vội vàng né tránh. Nhưng sau đó, nàng vẫn không chút dừng bước, tiếp tục đi về phía sau gò núi!

Thấy vậy, Vương Quyền vội vàng hô lớn:

“.........”.

Vương Quyền chợt biến sắc, vội đưa tay sờ lên cổ họng. Chàng hoảng hốt định gọi lớn Hàng Lậu hai tiếng, nhưng lại kinh hoàng nhận ra mình không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào!

Nhìn bóng lưng người phụ nữ đi xa, dù Vương Quyền có cố gọi thế nào, chàng vẫn không tài nào phát ra được dù chỉ một tiếng động.

Thế là Vương Quyền vội vàng đuổi theo. Nhưng đúng lúc này, một giọng nói như có như không vẳng đến bên tai chàng, cứ thế gọi mãi: “Thế tử... người sao vậy, Thế tử?”

Đây là giọng của Cao Hùng! Vương Quyền chợt dừng bước, nhíu chặt lông mày nhìn quanh nhưng không thấy hắn. Sau đó, chàng chợt kinh hãi phát hiện, ngay cả Hàng Lậu cũng không thấy bóng dáng!

Đột nhiên, một trận đau đầu dữ dội ập đến.

Vương Quyền nhắm mắt lại, thống khổ ôm đầu. Chàng chỉ nghe tiếng Cao Hùng càng lúc càng lớn, kèm theo đó là cơn đau đầu cũng càng lúc càng mãnh liệt. Vương Quyền đau đớn quỵ xuống, dùng sức ôm chặt đầu!

Ngay khi cảm giác đầu sắp bạo liệt, cơn đau đầu ấy lại biến mất không còn dấu vết. Vương Quyền hít sâu một hơi, nặng nề thở ra, thở hổn hển, lòng vẫn còn sợ hãi.

Đúng lúc này, một bàn tay đặt lên vai Vương Quyền. Chàng giật mình bật phắt dậy khỏi mặt đất, mở mắt ra nhìn, chỉ thấy Cao Hùng lo lắng nhìn chàng, cất lời:

“Thế tử, người làm sao vậy? Xin đừng dọa thuộc hạ! Thuộc hạ đã gọi người nửa ngày trời mà người chẳng chút phản ứng nào?”

Vương Quyền nuốt nước miếng, vừa kinh hoảng vừa ngạc nhiên nói: “Ngươi đến từ lúc nào vậy? Sao ta chẳng thấy ngươi?”

Cao Hùng biến sắc, đáp: “Thế tử, sau khi người lên bờ, thuộc hạ vẫn ở ngay cạnh người mà! Thuộc hạ tiến tới nói chuyện với người, nhưng người cứ phớt lờ! Rốt cuộc người bị làm sao vậy chứ?”

“Ngươi đang nói gì vậy? Sau khi ta lên bờ vẫn không thấy ngươi đâu cả, ta liền đi tới đồng cỏ phía sau để chờ ngươi đó chứ!”

“Cỏ gì cơ ạ? Làm gì có bãi cỏ nào ở đây?” Cao Hùng hoảng sợ nhìn quanh, lắp bắp nói.

Vương Quyền nghe vậy, vội vàng xoay người nhìn lại, liền kinh hãi tột độ!

Trước mắt là một mảnh hoang vu, bãi cỏ mênh mông bát ngát ban nãy đã biến thành một bãi cát hoang vu giữa sa mạc. Hơn nữa, rõ ràng lúc trước chàng đang ở sau gò núi, vậy mà bây giờ lại trở về bên cạnh hẻm núi?

“Thế... công tử, người có phải đã nhìn thấy gì không? Vừa nãy thuộc hạ cứ nghe người lẩm bẩm gọi mẹ...” Thấy Vương Quyền vẫn còn thất thần, Cao Hùng không kìm được hỏi.

Vương Quyền cúi đầu chần chừ một chút, chợt kinh ngạc nói:

“Ta vừa thấy một người con gái đang chém giết kẻ địch, trên búi tóc nàng có Lam Minh. Mọi thứ chân thực đến lạ. Ta vẫn luôn gọi nàng là cô nương, chứ đâu có gọi mẹ! Mà ta phát hiện, lúc gọi nàng, ta chẳng tài nào phát ra tiếng, dường như nàng cũng không thấy ta thì phải!”

Cao Hùng nghe vậy, cúi đầu trầm tư một lát, chợt vỡ lẽ nói:

“Công tử, người còn nhớ lời Lão Viên Gia đã nói không? Ông ấy bảo ở bên thác nước có người dạy ông ấy tập kiếm, đó chắc chắn là ảo giác rồi! Biết đâu người cũng gặp phải tình huống tương tự!”

Vương Quyền kinh ngạc nói: “Ý ngươi là... ta cũng gặp phải ảo giác sao?”

Cao Hùng gật đầu nhẹ, nói:

“Nhất định là như vậy!”

Vương Quyền chợt cúi đầu trầm tư một lát, chậm rãi phân tích:

“Năm đó, Lão Viên Gia nhìn thấy ảo giác rồi học được chiêu kiếm kia. Biết đâu ảo giác ấy là một chuyện có thật đã từng xảy ra, chỉ là người trong ảo cảnh không phải đang dạy ông ấy, mà là đang dạy người khác, còn ông ấy lại ngộ nhận rằng đó là dạy mình.

Tương tự, ảo giác ta vừa thấy cũng nhất định là có thật, chỉ là không biết cảnh tượng ấy xảy ra ở đâu. Và người phụ nữ trong ảo cảnh kia, biết đâu lại chính là mẫu thân ta!”

Trong lòng Vương Quyền vẫn luôn tiếc nuối vì chưa từng được gặp mặt mẫu thân, ngay cả bức chân dung cũng chưa từng thấy qua. Không ngờ cảnh huyễn lại giúp chàng thực hiện được ước nguyện này!

Rồi, Vương Quyền hỏi Cao Hùng: “Sau khi ta lên bờ, ta đã làm những gì?”

“Sau khi người lên bờ, người cởi phăng y phục của mình. Sau đó thuộc hạ tiến lại nói chuyện, nhưng người hoàn toàn phớt lờ. Người chỉ nhìn về phía sau, rồi gọi Hàng Lậu đi theo. Đi được hai bước, người liền đứng yên tại chỗ, lẩm bẩm: 'Kệ vậy, cứ tới xem thử một phen.'

Rồi người lại bước thêm một bước, cứ thế đứng thẳng đờ ra, ngơ ngác nhìn về phía trước. Chẳng mấy chốc, người chợt kêu lớn 'mẹ ơi' rồi ôm đầu đau đớn quỵ xuống đất. Lúc đó thuộc hạ sợ hết hồn, cứ thế gọi mãi người, rồi người tỉnh lại!”

Cao Hùng kể lại toàn bộ chuyện đã xảy ra.

“Mọi chuyện đúng là khớp với ảo giác của ta, chỉ là hành động có phần khác biệt.” Vương Quyền nghe xong, nói.

“Công tử, vì sao người lại rơi vào huyễn cảnh mà thuộc hạ thì không sao?” Cao Hùng cẩn trọng hỏi.

Vương Quyền nghe vậy, chợt nhìn về phía hẻm núi, nói: “Chẳng phải Lão Viên Gia trước đây đã nói ông ấy cũng rơi vào trong cốc sao? Không thể biết được ông ấy đã sống sót như thế nào, nhưng có lẽ trong cốc này có thứ gì đó có thể khiến người ta sinh ra ảo giác.”

Cao Hùng cũng cúi người nhìn dòng sông cuồn cuộn chảy trong hẻm núi, chợt cảm thán:

“Nơi này quả thật có chút tà dị. Dù có Hàng Lậu ở đây, nhưng theo thuộc hạ thấy, người vẫn đừng nên xuống đó. Chúng ta cứ đi theo con đường phía trên có lẽ sẽ an toàn hơn!”

Vương Quyền gật đầu, rồi lại nhìn về phía ngọn đồi hoang vu phía sau lưng với ánh mắt phức tạp. Cảnh tượng trong huyễn cảnh chân thực đến nỗi khiến chàng hoàn toàn không chút phòng bị!

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, xin vui lòng tôn trọng công sức người dịch.