Càng đến gần Trâu Thành, số người qua lại trên đường càng đông đúc hơn!

Thương đội vừa đặt chân đến Trâu Thành, đã thấy một toán quan binh phi ngựa nhanh trên đường. Người đi lại vội vã né tránh, chỉ đến khi đội quân đi xa, đường phố mới dần trở lại vẻ bình thường.

“Trương huynh, chúng ta có chỗ nào để nghỉ chân tại Trâu Thành này không?” Vương Quyền vừa đi vừa nói, ánh mắt dõi theo hướng quan binh vừa rời đi.

Trương Vân chần chừ một lát rồi nói: “Có một chỗ đấy, chỉ là…”

Vương Quyền nghe vậy, nghi hoặc nhìn sang hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Trương Vân lắc đầu đáp: “Đại Thừa chúng ta có một thương hội ở Trâu Thành này, nhưng nếu muốn giao dịch ở đó, chúng ta sẽ phải trích ba phần mười lợi nhuận cho thương hội.”

Lộ Tiểu Hòa nhíu mày, xen vào hỏi: “Sao lại thu nhiều đến thế?”

Trương Vân thở dài, từ tốn giải thích: “Có lẽ hai vị chưa biết, Hội trưởng thương hội này có mối quan hệ rất thân thiết với quan phủ Trâu Thành. Ông ta có thể bảo vệ các thương đội của Đại Thừa chúng ta khỏi bị các thương nhân địa phương quấy nhiễu, nên mới thu phí cao như vậy.”

“Các thương nhân địa phương thường xuyên quấy nhiễu các thương đội từ nơi khác đến à?”

“Cũng không hẳn vậy. Lần này chúng ta mang theo tơ lụa thượng hạng, không có xung đột lợi ích gì với các thương nhân địa phương, nên chắc họ sẽ không làm khó chúng ta đâu!”

Tơ lụa Đại Thừa vốn rất ��ược ưa chuộng ở Bắc Man. Vì vậy, mỗi lần đến đây bán tơ lụa, hàng hóa thường được bán hết sạch chỉ trong thời gian ngắn. Các thương nhân Bắc Man cũng rất thích nhập hàng từ các thương đội.

Vương Quyền khẽ gật đầu hỏi: “Ý huynh là không vào thương hội sao?”

Trương Vân cười đáp: “Chuyến này vốn dĩ chúng ta không định đi các thành trì khác, nếu đã vào thương hội thì chi phí sẽ đội lên rất nhiều!”

Vương Quyền vuốt cằm: “Vậy giờ chúng ta có phải nên tìm một khách sạn để nghỉ chân trước không?”

“Chuyện này dễ thôi. Ta biết một khách sạn, trước đây vẫn thường nghỉ lại ở đó.”

Nói rồi, Trương Vân phân phó những người đánh xe ngựa trong thương đội, rồi dẫn họ đi thẳng vào trong thành.

Trên đường người đến người đi tấp nập, không khác gì châu thành Đại Thừa.

Chẳng mấy chốc, thương đội đã đến một khách sạn trong thành. Thấy vậy, tiểu nhị trong tiệm vội vàng tất tả chạy ra đón và nói: “Mời các vị khách quan vào trong ạ!”

“Ngươi không thấy xe hàng nhiều thế này sao, còn không mau sắp xếp chỗ để hàng đi!” Vương Quyền tiến lên nói.

Tiểu nhị vội vàng cung kính đáp: “Thưa khách quan, các vị là thương đội từ phương Nam tới phải không ạ?”

“Ngươi cũng có mắt nhìn đấy chứ.” Vương Quyền ra vẻ bề trên nói.

“Tiểu nhân nào dám có mắt nhìn ạ, chỉ là các thương đội phương Nam các vị thường xuyên ghé lại khách sạn chúng tôi, đi lại nhiều lần rồi thành quen thôi ạ.”

Nói đoạn, hắn dẫn Vương Quyền cùng mọi người đi về phía hậu viện, vừa đi vừa giới thiệu: “Khách sạn chúng tôi khác với những nơi khác, có sẵn kho hàng riêng cho khách, mỗi lô hàng đều được cất giữ riêng biệt, tuyệt đối không lẫn lộn đâu ạ!”

Vương Quyền khẽ gật đầu, thầm nghĩ chủ quán khách sạn này cũng có chút đầu óc. Làm ăn thế này, sau này các thương đội chắc chắn sẽ ưu tiên chọn khách sạn của họ. Mà biết bao nhiêu thương đội ghé qua đây, tất cả đều là tiền bạc trắng cả!

Đi mãi rồi cũng đến một khu nhà trệt phía sau khách sạn. Chỉ thấy những dãy nhà trệt này có gian lớn gian nhỏ, được xây tách biệt, mỗi gian đều kín đáo, không nhìn thấy tình hình bên trong các gian khác. Thương đội rất ưa chuộng kiểu bố trí này!

Trương Vân thấy vậy, hài lòng khẽ gật đầu, rồi nói với tiểu nhị: “Tìm cho chúng tôi một gian lớn một chút, nhỏ quá không chứa hết được!”

“Khách quan cứ yên tâm. Mấy ngày nay, một vài thương đội từ phương Nam cũng đang ở khách sạn chúng tôi. Chủ quán đã để lại mấy gian kho hàng lớn cho các vị đây, mời ngài theo lối này!”

Nói rồi, hắn lại dẫn mọi người đi sâu hơn vào trong.

Khi mọi việc đâu vào đấy, trời cũng đã tối. Vì thương đội quá đông người mà khách sạn lại không đủ phòng, Trương Vân đành thuê năm gian.

Hai người Vương Quyền cùng hai phó lĩnh đội còn lại ở lại khách sạn, còn những người khác đều tự ra ngoài tìm khách sạn gần đó để nghỉ. Họ đã bàn bạc kỹ lưỡng sẽ dậy sớm ngày mai, mỗi người mang một phần tơ lụa ra ngoài bán. Đây cũng chính là lý do họ mang theo nhiều người đến vậy!

Một đêm bình yên trôi qua.

Sáng sớm hôm sau, Vương Quyền và Lộ Tiểu Hòa đã thức dậy sớm hơn mọi khi để xuống đại sảnh khách sạn dùng bữa sáng. Lúc này, trong sảnh đã có khá nhiều người.

“Vương Quyền, bao giờ chúng ta mới rời đi? Chẳng lẽ cứ ở đây mãi sao?” Lộ Tiểu Hòa nhấp một ngụm cháo, từ tốn hỏi.

Vương Quyền nghe vậy đáp: “Không vội. Chúng ta đã nhờ cậy họ để vào Bắc Man, không thể bỏ mặc họ giữa chừng được!”

Lộ Tiểu Hòa khó hiểu: “Thật ra với cảnh giới của chúng ta, hoàn toàn có thể đi vòng qua cửa ải đó, việc gì phải theo thương đội này?”

Vương Quyền lắc đầu đáp: “Biên cảnh khắp nơi đều có quan binh trấn giữ. Nếu muốn tìm một nơi hẻo lánh không người để lẻn vào thì quá tốn thời gian, mà xông thẳng vào thì lại quá phô trương. Nương theo thương đội là lựa chọn tốt nhất!”

Lộ Tiểu Hòa khẽ gật đầu, rồi tiếp tục dùng bữa sáng.

Đúng lúc này, một toán quan binh xông vào từ ngoài cửa khách sạn, ai nấy tay cầm đao kiếm. Một người dẫn đầu tiến lên phía trước, lớn tiếng nói với đám người trong sảnh: “Ai là người của thương đội phương Nam thì đứng ra!”

Mọi người nhất thời rụt rè, một nam t��� trung niên vận cẩm y tiến lên hỏi: “Các ngươi muốn làm gì? Chúng tôi đường đường chính chính vào Bắc Man buôn bán, các ngươi không thể vô cớ bắt giữ chúng tôi được!”

Viên quan binh dẫn đầu cười khẩy, nói: “Các vị hiểu lầm rồi. Điện hạ của chúng tôi nói, tất cả hàng hóa của các vị, ngài ấy đều muốn mua hết, giá cả sẽ tính theo chín phần mười giá niêm yết của các vị!”

Vương Quyền nghe vậy khẽ nhíu mày. Điện hạ ư? Trâu Thành này lại có người hoàng tộc Bắc Man sao? Vương Quyền vốn không biết Trâu Thành là đất phong của Trâu Vương!

Ngay lập tức, những người của thương đội Đại Thừa trong đại sảnh đều đứng lên. Nhẩm tính sơ qua có khoảng bảy tám người. Chỉ thấy người vừa nãy bán tín bán nghi hỏi: “Lời ngươi nói là thật ư?”

“Đương nhiên rồi!”

Nghe vậy, những người trong thương đội lập tức vui mừng khôn xiết. Dù chỉ được chín phần mười giá niêm yết, nhưng vẫn nằm trong mức chấp nhận được. Như vậy, họ có thể hoàn thành chuyến hàng và trở về Đại Thừa sớm hơn dự định.

Đúng lúc này, viên quan binh dẫn đầu lại nói thêm: “Tuy nhiên... còn có một điều kiện!”

“Điều kiện gì ạ?” Người đó vội hỏi.

“Ba ngày nữa ta sẽ quay lại. Khi đó, các vị cần mang hàng hóa cùng chúng ta đến Trâu Vương Phủ để diện kiến Thế tử Điện hạ. Chỉ những sản phẩm tơ lụa tinh xảo nhất mới được Điện hạ thu mua. Trong khoảng thời gian này, các vị không được phép bán hàng hóa của mình. Nếu ai tự ý tiêu thụ, sẽ bị nghiêm trị không tha!”

Thần sắc mọi người hơi đổi. Trong số hàng hóa của họ, phần lớn đều là tơ lụa, nhưng liệu có phải là tinh phẩm hay không thì họ không dám chắc.

Dù sao tơ lụa Đại Thừa ở Bắc Man đều thuộc loại thượng đẳng. Tuy nhiên, “tinh phẩm” trong lời của bọn họ có lẽ không cùng một khái niệm với “tinh phẩm” ở Đại Thừa!

Tuy nhiên, cuối cùng mọi người vẫn đồng ý.

Nghe vậy, Vương Quyền mỉm cười chế giễu. Không ngờ thế tử Trâu Thành lại là người mê tơ lụa đến vậy. Từ trước đến nay, tơ lụa đẹp nhất thường dành cho nữ giới để làm những bộ trang phục tinh xảo, vậy mà một nam nhân như hắn lại có cái sở thích “kỳ lạ” này ư?

Sau khi đám quan binh rời đi, Vương Quyền mới thấy Trương Vân ung dung chậm rãi tiến đến. Anh ta với vẻ mặt ngơ ngác đi tới bàn của Vương Quyền và Lộ Tiểu Hòa, hỏi: “Những người đó đến đây làm gì vậy?”

Vương Quyền còn chưa kịp nói, Lộ Tiểu Hòa đã nhanh miệng đáp lời: “Họ đến để ngăn cản các vị bán hàng!”

“Cái gì? Tại sao chứ?” Trương Vân nhíu mày hỏi.

Lộ Tiểu Hòa cười đáp: “Ở đây có một Thế tử Điện hạ, ngài ấy nói muốn mua toàn bộ hàng của các vị, ngay trong ba ngày tới!” Nói rồi, cô còn liếc nhìn Vương Quyền một cái.

Trương Vân mừng rỡ ra mặt, vội hỏi: “Là Trâu Vương Thế tử đó sao?”

Vương Quyền nghe giọng điệu của Trương Vân, hỏi: “Ngươi quen Thế tử này sao?”

“Đương nhiên quen biết!” Trương Vân lập tức hứng thú, ngồi xuống kể: “Vị Thế tử này không phải một nhân vật quyền quý đơn giản đâu. Nghe nói năm nay hắn hai mươi lăm tuổi, đã đạt đến cửu phẩm cảnh giới rồi, nhưng quan trọng nhất là…”

Giọng Trương Vân hạ thấp, gh�� sát vào rồi thì thầm: “Hắn là anh em ruột cùng mẹ với đương kim Thái tử Bắc Man đấy!”

Vương Quyền nhíu mày, có chút không chắc chắn hỏi: “Ngươi nói hắn và vị Thái tử kia là anh em ruột sao?”

“Là anh em cùng một mẹ đấy!” Trương Vân đính chính.

Vương Quyền nở nụ cười kỳ lạ, khó hiểu hỏi: “Vậy thì... rốt cuộc mối quan hệ của họ là gì?”

Lộ Tiểu Hòa cũng ngơ ngác, chỉ thấy Trương Vân giải thích: “Mẹ của Tiêu Trần, thế tử Trâu Vương, từng là vị phi tần được đương kim Hoàng đế Bắc Man sủng ái nhất. Sau này, Hoàng đế lại ban bà cho Trâu Vương, rồi bà mới sinh ra Tiêu Trần!”

Lời vừa dứt, thần sắc Vương Quyền và Lộ Tiểu Hòa càng trở nên kỳ lạ. Một lát sau, Vương Quyền thì thào: “Hoàng đế Bắc Man này cũng quá... vậy mà lại đem phi tần của mình tặng cho người khác, hơn nữa còn là huynh đệ ruột của mình? Hoàng đế này điên rồi sao? Vậy sau này Thái tử Bắc Man sẽ xưng hô với mẹ mình thế nào đây?”

Đúng vậy, từ trước đến nay, chỉ có hoàng đế cướp đoạt nữ nhân của người khác, chứ chưa từng nghe nói hoàng đế lại ban nữ nhân của mình cho kẻ khác. Điều quan trọng hơn là, người nữ nhân đó lại sinh ra hoàng tử mà sau này được hoàng đế lập làm Thái tử!

Trương Vân vuốt cằm: “Ai mà chẳng nói thế? Chuyện này ở Đại Thừa chúng ta thì hiển nhiên là trái với luân thường đạo lý, nhưng ở xứ sở này, dường nh�� chẳng có gì đáng nói!”

Vương Quyền lắc đầu, nghi hoặc hỏi: “Không đúng. Theo lý mà nói, chuyện cơ mật thế này không thể nào truyền ra ngoài được, vậy sao ngươi lại biết?”

Trương Vân cười: “Cái này đâu phải là chuyện cơ mật gì, ai ở Bắc Man mà chẳng hay? Thế nên ta mới nói, dường như họ cũng chẳng coi trọng luân thường đạo lý cho lắm!”

Vương Quyền nghe vậy, ngỡ ngàng nhìn sang Lộ Tiểu Hòa. Cô nàng cũng lộ rõ vẻ chấn động. Bắc Man quả không hổ danh là xứ man rợ!

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, mời quý độc giả ghé thăm để thưởng thức những tác phẩm chất lượng nhất.