Trong hoàng cung ở đô thành.

Hôm nay là ngày thiết triều. Các thị vệ trong cung đang tuần tra thường lệ, từng đội nối tiếp nhau thay ca.

Trên đường tiến về Kim Loan Đại Điện, một đám thị vệ khiêng long liễn đang chầm chậm tiến tới, đội hình có phần xộc xệch. Hồng Vũ Đế ngồi trên long liễn nhắm nghiền mắt, một tay day day thái dương, thần sắc có chút rã rời.

Mỗi khi cần thiết triều, ắt hẳn có những vấn đề lớn cần đến sự quyết đoán của hoàng đế, bởi lẽ những chuyện nhỏ thì Trung Thư Tỉnh và thủ phụ đã trực tiếp xử lý rồi.

Văn Thịnh đi bên cạnh long liễn hộ vệ, thấy Hồng Vũ Đế mệt mỏi rã rời, bèn nói:

“Bệ hạ ngài gần đây thật sự quá mệt mỏi rồi. Hay là hôm nay bãi triều sớm, ngày khác hãy bàn tiếp?”

Hồng Vũ Đế không mở mắt cũng chẳng cất lời đáp, chỉ khoát tay áo, ra hiệu tiếp tục tiến triều.

Văn Thịnh thấy vậy thở dài,

Nhẹ giọng khuyên nhủ: “Bệ hạ cần bảo trọng long thể mới có thể… dừng!!”

Chưa dứt lời, Văn Thịnh vung tay lớn tiếng hô dừng đội ngũ, lập tức thần sắc ngưng trọng quan sát bốn phía.

Hồng Vũ Đế giật mình bởi tiếng hô đột ngột của hắn, cau mày nhìn về phía Văn Thịnh.

Văn Thịnh vội vàng giải thích:

“Xin bệ hạ thứ tội. Thần trước kia từng cảm giác có người theo dõi chúng ta, vốn cho là đó là ảo giác, thế nhưng vừa rồi thần rõ ràng cảm nhận được, người này hiện đang ở gần chúng ta. Thân pháp của hắn quỷ dị, chắc chắn là một cao thủ.”

Ngay lập tức, hắn ra lệnh cho các thị vệ tùy hành:

“Lập tức gọi thị vệ đang tuần tra đến bảo vệ bệ hạ, tuyệt đối không được rời nửa bước!”

Dứt lời, hắn nhảy phắt lên nóc phòng, bốn phía nhìn xa tìm kiếm bóng người kia.

Hồng Vũ Đế nghe hắn nói xong, chau mày, vẻ mặt ngưng trọng.

Ông vô cùng tín nhiệm Văn Thịnh, cũng hiểu rất rõ võ lực của Văn Thịnh cao cường. Bằng không, ông đã không yên tâm giao phó trách nhiệm hộ vệ toàn bộ hoàng cung cho hắn.

Trước đây không phải chưa từng có kẻ hành thích lẻn vào hoàng cung, nhưng về cơ bản, bọn chúng đều bị Văn Thịnh ngăn chặn trước khi kịp nhìn thấy Hồng Vũ Đế. Lần này, thái độ của Văn Thịnh lại khác hẳn mọi lần. Hồng Vũ Đế chưa bao giờ thấy hắn khẩn trương đến vậy, lập tức hiểu rằng kẻ lần này đến có lẽ không phải hạng lương thiện.

Chỉ chốc lát sau, vài đội thị vệ đang tuần tra gần đó đã chạy đến, mỗi người tay nắm đao thương, bảo vệ Hồng Vũ Đế ở giữa.

Văn Thịnh đứng trên mái ngói, một mực cố gắng tìm kiếm tung tích kẻ kia, nhưng bốn phía đều không thấy bóng dáng. Đúng lúc hắn tưởng rằng mình lại cảm nhận nhầm lần nữa, sau lưng đột nhiên xuất hiện một bóng người, tung một quyền đánh tới hắn.

Văn Thịnh phản ứng vô cùng nhanh nhạy, lập tức quay người khoanh tay chắn trước ngực. Nhưng một quyền của kẻ kia giáng xuống hai cánh tay hắn, trực tiếp hất văng hắn từ nóc nhà xuống đất.

Đám người thấy vậy nhao nhao hô lớn “Thống lĩnh!”, muốn xông lên hỗ trợ, nhưng bị Văn Thịnh đưa tay ngăn lại.

Văn Thịnh kinh hãi, gian nan bò dậy, một ngụm máu tươi phun ra. Kẻ này nhìn như chỉ một quyền đơn giản lại có thể khiến hắn trọng thương, hắn biết rõ mình không phải đối thủ của y. Lập tức, bàn tay lớn của hắn sờ xuống bên hông, rút ra một cây đoản côn nhỏ, nhấn một cái lên trời. Một đạo ánh sáng màu đỏ liền phun lên không rồi vỡ tung.

Đây là đạn tín hiệu của cấm quân, bình thường chỉ được sử dụng trong tình huống nguy cấp nhất. Chỉ cần đạn tín hiệu được bắn ra, tất cả quân đội trong kinh thành và các cao thủ trong triều sẽ nhanh chóng chạy đến hộ giá. Loại vật này thường tuyệt đối không được phép dùng, Văn Thịnh cũng chỉ vì sáng nay cảm thấy có kẻ xâm nhập hoàng cung mới phá lệ mang theo. Không ngờ lúc này lại thật sự cần dùng đến.

Nhìn thấy đạn tín hiệu đã thành công phát nổ, Văn Thịnh miệng đầy máu tươi cười lớn một tiếng, nhìn kẻ thích khách ăn mặc như lão ăn mày cách đó không xa. Người này chính là Hoàng Đính Thiên, lão khất cái mà Vương Quyền từng gặp trong rừng cây ngoài thành.

Văn Thịnh biết rõ lúc này điều hắn cần làm là tận lực kéo dài thời gian, chờ đợi viện quân đến, như vậy bọn họ mới có một chút hy vọng sống.

Chợt, hắn dậm chân lao về phía kẻ thích khách, vung kiếm đâm tới. Mặc dù tự biết không phải đối thủ của người nọ, nhưng cho dù có phải liều mạng, hắn cũng muốn ngăn chặn kẻ này.

Kẻ thích khách thấy Văn Thịnh xông tới vẫn không hề thay đổi sắc mặt, hai tay chắp sau lưng, cứ thế đứng đó mặc cho Văn Thịnh một kiếm đâm tới. Văn Thịnh mắt thấy sắp đâm trúng kẻ kia, thì đột nhiên một đạo chân khí như bức bình phong bao trùm lấy kiếm của hắn. Mặc cho Văn Thịnh vận chuyển nội lực chân khí thế nào, hắn vẫn không thể tiến thêm một bước.

Đột nhiên, lão khất cái nắm chặt bàn tay lớn sau lưng, tức thì nội lực chân khí quanh thân bắn ra. Thanh kiếm trong tay Văn Thịnh theo đó đứt gãy, còn bản thân hắn thì bị sóng chân khí chấn văng, ngã ầm ầm xuống đất.

Lão khất cái lao về phía chỗ Văn Thịnh ngã xuống, như thể muốn kết liễu hắn ngay tại chỗ.

Đúng lúc này, từ trong đám thị vệ bảo vệ hoàng thượng cách đó không xa, một giọng nói vang lên:

“Xin Hoàng Gia Gia hạ thủ lưu tình ạ!”

Vừa lúc đó, Hồng Vũ Đế bước ra từ trong đám người, quỳ xuống dập đầu trước Hoàng Đính Thiên mà nói:

Thấy vậy, các thị vệ xung quanh đều sợ sững sờ, căn bản không chú ý nghe Hồng Vũ Đế nói gì. Từ trước đến nay, bọn họ nào từng thấy hoàng đế lại quỳ xuống trước mặt người khác, huống chi kẻ này còn là một lão ăn mày đến ám sát ông? Nhưng thấy hoàng đế đã quỳ, bọn họ tự nhiên không dám đứng, cũng đều nhao nhao quỳ theo.

Các thị vệ bị dọa choáng váng, nhưng Văn Thịnh dù trọng thương vẫn nghe rõ mồn một câu “Hoàng Gia Gia” của Hồng Vũ Đế. Chẳng lẽ lão khất cái này lại là người trong hoàng thất?

Hoàng Đính Thiên quay người, ánh mắt lạnh lùng nhìn Hồng Vũ Đế, cất giọng băng giá nói:

“Cũng khó có được ngươi, vị hoàng đế Đại Thừa này, còn nhớ lão phu. Quả là trí nhớ tốt!”

Hồng Vũ Đế một mặt sợ hãi, lại càng dập đầu xuống đất không dám ngẩng đầu, nói:

“Hoàng Gia Gia tôn kính, cháu trai sao dám quên? Nhiều năm qua, cháu trai vẫn luôn tìm kiếm Hoàng Gia Gia, nhưng mãi bặt vô âm tín. Cháu trai còn tưởng rằng...”

“Còn tưởng rằng cái gì? Tưởng lão tử chết rồi sao?” Hoàng Đính Thiên quát lớn.

“Tôn nhi không dám!”

Hồng Vũ Đế đầu vẫn cúi sâu sát đất mà nói.

Văn Thịnh nằm trên mặt đất nghe được cuộc đối thoại của họ, dọa đến mất hồn mất vía. Hắn không ngờ lão khất cái này lại thật sự là người trong hoàng thất, thậm chí là Hoàng Gia Gia của hoàng thượng. Càng không ngờ rằng vị hoàng tổ này tu vi lại cao thâm đến vậy, có thể dễ như trở bàn tay đánh trọng thương mình. Chí ít, y cũng phải là cảnh giới cửu phẩm trở lên.

Thiên hạ hôm nay, cường giả trên cửu phẩm có thể đếm được trên đầu ngón tay. Mà tin tức hoàng thất cũng có một vị cao thủ như vậy truyền ra, không biết sẽ khuấy động võ lâm dậy lên bao nhiêu sóng gió kinh thiên động địa.

Nhưng sắc mặt Văn Thịnh chợt biến đổi, dường như nhớ ra điều gì đó, liền hô lên với Hồng Vũ Đế:

“Bệ hạ!”

Hồng Vũ Đế vẫn quỳ trên mặt đất không ngẩng đầu, cũng không đáp lời hắn.

Thấy vậy, khóe miệng Văn Thịnh lại trào ra một dòng máu tươi. Vết thương quá nặng khiến hắn không thể đứng dậy, liền vội vàng hướng về phía các thị vệ sau lưng hoàng đế, dùng hết chút sức lực cuối cùng ra lệnh:

“Các ngươi mau chóng lui ra ngoài, mang theo lệnh bài của ta triệu tập cấm quân trong cung, giữ vững cửa Thái Hòa Môn và các lối ra vào, không cho phép bất cứ ai tiến vào, càng không được để chuyện nơi đây truyền ra ngoài. Nếu có một chút tiết lộ, chém đầu cả nhà!”

Các cấm quân thị vệ có mặt nghe vậy, đều run rẩy đứng dậy, chia thành hai đội cấp tốc rời đi theo hai hướng cửa. Chỉ chốc lát sau, tất cả cấm quân đều biến mất, chỉ còn lại Hồng Vũ Đế, Hoàng Đính Thiên và Văn Thịnh đang hấp hối.

Hoàng Đính Thiên quay người nhìn về phía Văn Thịnh, người có thể ngất đi bất cứ lúc nào. Ông ta không biểu cảm, chẳng rõ đang nghĩ gì, rồi đột nhiên một tay vận công kéo Văn Thịnh lại. Văn Thịnh cách không bị kéo vào tay ông, sau đó được ông xoay nhẹ thân thể, hướng về phía lưng Văn Thịnh vận công. Chỉ chốc lát sau, sắc mặt hắn từ trắng bệch đã chuyển sang hồng hào một cách rõ rệt.

Chợt, Hoàng Đính Thiên thu công, Văn Thịnh lại ngã xuống đất. Thế nhưng Văn Thịnh lại đại hỉ, bởi vì vừa rồi Hoàng Đính Thiên truyền công trị liệu, khiến tu vi của hắn tinh tiến thêm một chút, cánh cửa cảnh giới kia dường như lần đầu tiên xuất hiện vết nứt.

Văn Thịnh chậm rãi bò dậy, lập tức lại quỳ xuống, dập đầu lia lịa mà nói:

“Vi thần khấu tạ hoàng tổ ân không giết, khấu tạ hoàng tổ truyền công chi ân.”

Truyen.free hân hạnh mang đến bản dịch này, xin độc giả vui lòng tôn trọng bản quyền.