Khu phố cách bến tàu không xa, chưa đến một khắc đồng hồ, đoàn người đã đến nơi. Đêm nay trời quang mây tạnh, vầng trăng lưỡi liềm hòa cùng ngàn sao lấp lánh, khiến cả mặt sông như bừng sáng.

“Đêm nay trời đẹp, mặt sông lại phẳng lặng, không một gợn sóng. Đối với những kẻ thường xuyên lênh đênh sông nước như chúng ta, thật đúng là trời ban ân phước!” Thường Thuận nói với Vương Quyền.

Vương Quyền mỉm cười, không nói gì.

Tại bến tàu, có rất nhiều thuyền lớn nhỏ đang neo đậu, có chiếc là thuyền đánh cá của ngư dân địa phương, có chiếc là thuyền công vụ của quan phủ.

Thường Thuận chỉ vào một chiếc thuyền hàng có quy mô không nhỏ rồi nói:

“Đây chính là thuyền của chúng ta. Lần này, chúng ta vận chuyển một nhóm tơ lụa xuôi về phía nam. Trên thuyền còn có khá nhiều người, ngươi cứ tạm chờ ở đây, để ta đi nói chuyện với thuyền trưởng một chút!”

Vương Quyền khẽ gật đầu, nói:

“Thật lòng đa tạ Thường đại ca!”

Thường Thuận khoát tay, nói:

“Không cần khách sáo! Chỉ bằng tấm lòng hiếu thảo này của ngươi, ta cũng nên giúp một tay!”

Nói xong liền lên thuyền.

Vương Quyền dõi theo bóng Thường Thuận khuất dần, rồi nhìn đám tiểu nhị đang thoăn thoắt khuân vác hàng hóa, bỗng cảm thấy có chút buồn chán. Chàng liền tìm một góc khuất, tựa vào cột trụ, nhắm mắt, bắt đầu điều tức nội lực.

Nội lực của chàng sau một đêm điều tức đã khôi phục được khoảng hai thành, thân thể cũng không còn yếu ớt như trước nữa.

Nhưng Vương Quyền vẫn có chút không yên tâm, cứ có thời gian là lại tranh thủ khôi phục, ai biết chừng lúc nào nguy hiểm sẽ ập đến. Song lúc này đông người, chàng không tiện công khai khoanh chân điều tức, chỉ đành tựa vào cột.

Chưa đầy một khắc đồng hồ, Thường Thuận từ thuyền bước xuống, không thấy Vương Quyền ở chỗ cũ liền vội vàng nhìn quanh. Thì ra chàng đang tựa vào cột mà ngủ thiếp đi. Trong lòng Thường Thuận không khỏi cảm thán: tiểu vương huynh này hẳn là đã đi đường cả ngày lẫn đêm, tấm lòng hiếu thảo như vậy thật đáng cảm phục.

Phải biết ở thời đại này, con gái đã gả đi coi như bát nước hắt đi. Huống hồ, tiểu vương huynh đệ này trông có vẻ là công tử thế gia, thường thì những gia đình như vậy càng máu lạnh, mấy ai là hậu bối có thể đối đãi với cô mẫu đã xuất giá bằng tấm lòng hiếu thảo đến vậy.

Thường Thuận nhẹ nhàng lại gần, vỗ nhẹ vai Vương Quyền, nói:

“Tiểu vương huynh đệ, thuyền trưởng của chúng ta đã đồng ý rồi. Nhưng ngươi nhất định phải giao hai lượng bạc, và chỉ có thể ngủ ở gian tạp vật, ban đêm cũng không được đi lại trên thuyền. Ngươi thấy thế có được không?”

Vương Quyền đã nhận ra Thường Thuận từ lúc y bước đến gần, sở dĩ không tỉnh giấc là muốn xem phản ứng của Thường Thuận. Nghe y nói vậy, Vương Quyền cũng có chút áy náy, tự nhủ lòng mình tiểu nhân quá, liền cười nói:

“Không vấn đề gì! Chỉ cần được đi nhờ thuyền là tốt rồi!”

Nói xong còn đưa cho y một nén bạc, trông chừng khoảng mười lượng.

Thường Thuận vội vàng nói:

“Hai lượng là đủ rồi, ngươi đưa nhiều thế này ta làm gì có tiền thối lại!”

Vương Quyền cười nói:

“Không cần thối lại. Cứ coi như ta mời các huynh đệ uống rượu.”

“Làm sao được, nhiều quá như vậy!” Thường Thuận vội vàng từ chối.

“Ngươi cứ nhận lấy đi. Dù sao những bạc này đối với ta mà nói chẳng thấm vào đâu, được lên thuyền còn phải nhờ phúc của Thường đại ca ngươi. Ngươi mà không nhận, ta làm sao yên tâm được!”

Nghe vậy, Thường Thuận miễn cưỡng nhận lấy, nói:

“Vậy thế này đi, sáng mai bữa sáng trên thuyền, ta sẽ kêu thuyền trưởng chuẩn bị phần ăn sáng cho ngươi!”

Vương Quyền cười lớn nói: “Ha ha, tốt! Cứ làm thế nhé!”

Thường Thuận cũng bật cười, rồi hai người cùng nhau lên thuyền.

Thường Thuận dẫn Vương Quyền đến một gian tạp vật. Bên trong dù chất đầy hàng hóa, nhưng vẫn còn kê một chiếc giường nhỏ, chăn mền gối đầu đều đầy đủ cả.

“Ngươi cứ tạm chấp nhận ngủ ở đây một đêm nhé, trên thuyền đông tiểu nhị, các chỗ khác thực sự không còn đủ chỗ để ngủ đâu!”

“Nơi này rất tốt, chỉ cần có chỗ ngủ là được rồi!” Vương Quyền hài lòng nói.

Vương Quyền thật sự rất thích nơi này, không chỉ vắng vẻ mà còn khá yên tĩnh, như vậy cũng thuận tiện cho chàng ban đêm điều tức nội lực.

Thường Thuận thấy Vương Quyền thật sự hài lòng, liền không quấy rầy chàng nữa, quay người rời đi.

Y ngày càng yêu mến Vương Quyền. Tiểu huynh đệ này tuy là công tử thế gia, nhưng không hề có thói xấu của các công tử nhà giàu, quả là rất dễ chung sống.

Đêm khuya.

Vương Quyền ngồi xếp bằng trên giường điều tức nội lực. Với võ giả ở đẳng cấp của chàng, một hai đêm không ngủ cũng không đáng ngại. Chỉ cần nội lực dồi dào, chàng có thể duy trì tinh thần sung mãn bất cứ lúc nào. Việc cấp bách của chàng lúc này, đương nhiên là mau chóng khôi phục nội lực.

Một đêm bình yên trôi qua.

Sáng hôm sau, Thường Thuận quả nhiên bưng tới cho chàng một bữa sáng vô cùng thịnh soạn, hiếm có đối với điều kiện trên thuyền. Điều này khiến Vương Quyền dở khóc dở cười, lúc đầu chỉ nói đùa mà thôi, không ngờ y lại làm thật.

Thuyền hàng thuận dòng nước mà tiến rất nhanh, đến buổi chiều đã tới Bi Châu, một địa phận giáp ranh với Tấn Châu. Nếu đi đường bộ, chẳng biết sẽ chậm hơn bao lâu nữa!

Lại qua hai canh giờ, lúc này đã vào địa phận Tấn Châu. Chẳng mấy chốc, phía trước sẽ là một bãi sông, nơi Thường Thuận và chàng đã hẹn trước để xuống thuyền.

Vương Quyền lúc này cũng đã lên boong thuyền, chuẩn bị xuống tàu.

Trong tiết trời xuân về hoa nở, thổi làn gió sông ấm áp, tâm trạng ai nấy cũng trở nên vui vẻ.

Lúc này, Vương Quyền nghe thấy một giọng nói từ bên cạnh vọng đến:

“Ngươi chính là vị khách đi nhờ thuyền tối qua?”

Vương Quyền nghe tiếng ngẩng đầu nhìn lại, thấy một nam tử trung niên đang nói với chàng.

“Ngài là?”

“Ta là thuyền trưởng chiếc thuyền này!” Người đàn ông trung niên đáp lời.

Nghe vậy, Vương Quyền chắp tay nói:

“Thì ra là thuyền trưởng đại nhân. Đa tạ đại nhân hôm qua đã cho ta đi nhờ chuyến thuyền này.”

“Thuận gió thuyền? Đây là lần đầu tiên ta nghe thấy từ này, nhưng cũng hợp tình hợp cảnh thật.” Thuyền trưởng cười nói:

“Ta thấy ngươi, cũng không giống như lời đồn đại ở kinh thành nói đâu, Vương Quyền!”

Sắc mặt Vương Quyền hơi đổi, nhưng rồi lập tức trở lại vẻ bình thản, liền giả vờ không hiểu mà nói:

“Vương Quyền nào? Ta gọi Vương Đại Tùng mà. Chắc thuyền trưởng nhớ lầm rồi!”

Thuyền trưởng nghe vậy, liền bật cười nói:

“Thôi, đừng giả vờ nữa. Nếu đã muốn ẩn giấu thân phận, ít ra cũng phải bịa ra một cái tên bình thường một chút chứ, lại lấy tên thằng nhóc Đại Tùng nhà ta làm gì?”

Vương Quyền cau mày nhìn vị thuyền trưởng kia, trầm giọng nói:

“Ngươi đến cùng là ai?”

Thuyền trưởng ừ một tiếng, nói:

“Ngươi cần gì biết ta là ai, ta chỉ muốn nói cho ngươi biết, sau này nếu còn ra ngoài giang hồ, hoặc là cứ dùng thân phận thật của mình, hoặc là phải ngụy trang cho thật cẩn thận vào. Muốn giấu diếm thân phận của mình, đầu tiên ngươi phải học cách tạo dựng cho mình một thân phận mới phù hợp, tốt nhất là một người bình thường thôi. Cái gương mặt này của ngươi cũng phải ngụy trang cho kỹ vào. Ngươi nhìn xem ngươi bây giờ ăn mặc, rõ ràng là một công tử thế gia, ngay cả cái tên cũng đặt loạn xạ cả lên, sợ người khác không nhìn ra chắc? Không phải ai cũng có tấm lòng thiện lương như huynh đệ ta đâu.”

Vương Quyền mặt lạnh tanh, tiếp tục hỏi:

“Ngươi đến cùng là ai? Tại sao lại biết thân phận của ta?”

“Ta là ai ư? Chỉ bằng ngươi bây giờ, còn chưa xứng đáng biết. Nhớ kỹ lời ta vừa nói, phía trước không xa là đến chỗ xuống thuyền rồi, ngươi chuẩn bị đi là vừa!” Thuyền trưởng thản nhiên đáp. Nói rồi, y quay người rời khỏi boong thuyền, chỉ còn lại Vương Quyền với vẻ mặt trầm tư.

Từng câu chữ trong bản dịch này được truyen.free chắt chiu, gửi đến bạn đọc sự trải nghiệm trọn vẹn nhất.