Khi những nỗ lực của Mỹ nhằm lật đổ chính phủ Saudi vẫn chưa đạt được tiến triển đáng kể, Bush, người vẫn luôn đặt hy vọng vào việc dùng bạo lực để giải quyết mọi vấn đề, đã tìm thấy một cơ hội để "thử đao với bò nhỏ".

Panama!

Đối với người Mỹ, họ vẫn luôn coi toàn bộ châu Mỹ là "sân sau" của mình. Panama, với vị trí địa lý đặc biệt, nằm trên eo đất hình chữ S nối liền Nam và Bắc Mỹ, phía Bắc giáp Biển Caribe, phía Nam giáp Thái Bình Dương, phía Đông giáp Colombia và phía Tây giáp Costa Rica, có vị trí chiến lược cực kỳ quan trọng. Hơn nữa, điều quan trọng hơn là, kênh đào Panama, với tổng chiều dài 81,3 km được đào trên lãnh thổ nước này, là tuyến đường huyết mạch nối liền Đại Tây Dương và Thái Bình Dương, giúp tàu thuyền không cần đi vòng qua Mũi Sừng phía Nam châu Mỹ, rút ngắn hành trình giữa hai đại dương lên đến hơn mười ngàn kilomet. Về mặt chiến lược, kênh đào này có ý nghĩa cực kỳ quan trọng đối với Mỹ. Từ bờ Đông sang bờ Tây nước Mỹ, nếu không có kênh đào này, chi phí sẽ tăng cao đột biến. Kênh đào này có vị trí quan trọng ngang với kênh đào Suez.

Hơn nữa, Panama còn là một tiền đồn quân sự quan trọng của Mỹ ở Nam Mỹ. Mỹ đã xây dựng 14 căn cứ quân sự tại Panama với tổng cộng mười ba ngàn binh lính. Họ đặt trụ sở Bộ Tư lệnh miền Nam quân đội Mỹ ở khu vực Kênh đào Panama, trong đó có căn cứ trên đảo Contadora là căn cứ thông tin điện tử quan trọng nhất của Mỹ, có khả năng duy trì liên lạc với các tàu ngầm Hải quân Mỹ ở cả hai đại dương. Căn cứ không quân Howard khác là căn cứ không quân lớn nhất của Mỹ ở Châu Mỹ Latinh, có thể kiểm soát mọi hoạt động trên không ở Tây Bán cầu. Vì vậy, Panama có ý nghĩa chiến lược cực kỳ quan trọng đối với Mỹ, và Mỹ tuyệt đối không muốn rút quân khỏi Panama.

Tuy nhiên, kênh đào Panama lại là nỗi đau trong lòng người dân Panama. Mặc dù kênh đào này chảy qua lãnh thổ Panama, nhưng lại nằm dưới sự kiểm soát của người Mỹ. Năm 1903, Mỹ đã giành được quyền khai thác kênh đào và quyền thuê vĩnh viễn khu vực kênh đào với cái giá bèo bọt: chỉ mười triệu đô la trả một lần và hai trăm năm mươi ngàn đô la tiền thuê hàng năm. Mười năm sau, kênh đào được khai thông, và nơi đây trở thành lãnh thổ của Mỹ, với tổng đốc do chính phủ Mỹ bổ nhiệm, cờ Mỹ tung bay, và luật pháp Mỹ được thực thi.

Mỹ thu về một trăm triệu đô la Mỹ từ phí thông hành kênh đào hàng năm, nhưng chỉ trả cho chính phủ Panama một khoản tiền thuê ít ỏi, thậm chí không đáng kể so với con số trên. Vì vậy, vấn đề chủ quyền kênh đào đã trở thành một trọng tâm trong cuộc đấu tranh chống thực dân của người dân Panama.

Đặc biệt, khi thấy nhân dân Ai Cập sau nhiều cuộc đấu tranh không ngừng nghỉ, cuối cùng đã quốc hữu hóa kênh đào Suez, người dân Panama cũng thêm phần phấn khởi. Trong những năm 1960, người dân Panama đ�� nhiều lần tổ chức các cuộc biểu tình phản đối để giành lại chủ quyền khu vực kênh đào. Cuối cùng, sau mấy chục năm đấu tranh, vào ngày 7 tháng 9 năm 1977, lãnh đạo chính phủ hai nước Mỹ và Panama đã ký Hiệp ước Kênh đào Panama mới tại Washington. Hiệp ước này đã bãi bỏ hiệp ước năm 1903, hủy bỏ đặc quyền chiếm hữu vĩnh viễn khu vực kênh đào của Mỹ, quy định kênh đào và khu vực kênh đào sẽ hoàn toàn do Panama kiểm soát sau ngày 31 tháng 12 năm 1999. Thêm vào đó, từ năm 1990 trở đi, chủ tịch ủy ban quản lý khu vực kênh đào phải do ba bên đề cử.

Mặc dù người Mỹ đã ký hiệp nghị, nhưng họ tuyệt đối không muốn trả lại quyền quản lý kênh đào cho Panama.

Và bây giờ, cơ hội này cuối cùng đã đến. Vào năm 1983, Noriega đầy tham vọng đã thực hiện một cuộc đảo chính, buộc lãnh đạo quân sự lúc bấy giờ là Ruben Dario Quintanilla phải về hưu, tự mình nắm giữ chức Tổng tư lệnh quân đội quốc phòng, thâu tóm mọi quyền lực quân sự. Thêm vào đó, sau cuộc tổng tuyển cử tổng thống vào tháng 5 năm nay, mặc dù ứng cử viên tổng thống Guillermo Endara do liên minh đối lập đề cử đã giành chiến thắng, nhưng Noriega lại tuyên bố cuộc bầu cử không có hiệu lực và tự phong mình làm nguyên thủ quốc gia.

Guillermo sau đó rời Panama sang Mỹ, và Mỹ từ đó nắm bắt được một cơ hội tuyệt vời: lật đổ chính quyền Noriega, đưa Guillermo lên nắm quyền!

Mỹ tiến hành trừng phạt kinh tế đối với Panama, đồng thời các công tác chuẩn bị về quân sự cũng dần được hoàn thiện. Để đề phòng Noriega rút lên núi tiến hành chiến tranh du kích trong rừng rậm, họ đã điều động từ chính quốc Sư đoàn Dù 82 và các đơn vị đặc nhiệm được huấn luyện tác chiến trong rừng nhiệt đới. Sau vài tháng chuẩn bị, quân đội Mỹ đã sẵn sàng và bắt đầu tích cực tìm kiếm thời cơ xâm lược.

Cơ hội nhanh chóng đến. Tối ngày 16 tháng 12, bốn quân nhân Mỹ được huấn luyện sẵn trong khu vực Kênh đào Panama, khi đi xe ngang qua Bộ Tư lệnh Quân đội Quốc phòng Panama, đã nổ súng về phía đó. Nếu không có cơ hội, họ sẽ tự tạo ra cơ hội. Kết quả là, lính Panama tức giận lập tức bắn trả. Trong tình thế "quả b���t địch chúng" (số ít không địch lại số đông), một sĩ quan chỉ huy trên xe đã bị bắn chết, và một người khác bị thương.

Tin tức truyền về trong nước, giới chức cấp cao Mỹ cuối cùng cũng nổi giận. Sự kiện đẫm máu này đã trở thành cái cớ thuận lợi cho chính phủ Mỹ.

Tiếng nói của Tổng thống Bush vang dội khắp Nhà Trắng: "Chúng ta có rất nhiều công dân ở Panama. Tiền thuế của người dân Mỹ đã tạo nên sức mạnh quân sự hùng hậu của chúng ta, và lực lượng này tuyệt đối không phải để trưng bày hay giả tạo. Chính phủ bù nhìn Panama hiện tại bất cứ lúc nào cũng có thể gây tổn hại đến công dân của chúng ta, và chúng ta tuyệt đối sẽ không dung thứ cho việc một sự kiện tương tự như vụ Đại sứ quán ở Iran lặp lại. Hơn nữa, chính phủ Panama vẫn luôn thực hiện các hoạt động buôn lậu ma túy. Nước Mỹ chúng ta phải phục vụ lợi ích của toàn nhân loại, lật đổ chính phủ bù nhìn Noriega và trao quyền lực cho tổng thống chân chính do nhân dân Panama bầu ra!"

Tổng thống Bush nói với vẻ mặt chính nghĩa lẫm liệt. Mười năm trước, T��ng thống Carter đã xử lý không kịp thời, dẫn đến công dân Mỹ bị tổn hại ở Ba Tư chuyên chế. Tổng thống Bush đã nhắc lại sự việc này, hoàn toàn thể hiện sự quan tâm của ông đối với công dân Mỹ, rằng không một công dân Mỹ nào có thể bị tổn hại!

Nghe Tổng thống Bush nói vậy, Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Richard Bruce Cheney đứng bên cạnh, trong ánh mắt lóe lên một tia tinh quang. Sau khi Bush nhậm chức tổng thống, Cheney trở thành Bộ trưởng Bộ Quốc phòng. Thái độ của ông có phần giống Brezhnev trước đây, đầy uy quyền và áp đảo.

Trong sự nghiệp của Cheney, ông thực tế chưa từng có kinh nghiệm phục vụ trong quân đội. Vì vậy, nhiều người đã hoài nghi sự lựa chọn của Tổng thống Bush khi để một người như vậy làm Bộ trưởng Bộ Quốc phòng.

Cheney lúc này đang nóng lòng muốn thử sức, và Panama chính là khởi đầu huy hoàng trong sự nghiệp Bộ trưởng Bộ Quốc phòng của ông!

"Đúng vậy, chúng ta nhất định phải sử dụng vũ lực để lật đổ chính quyền quân sự của Noriega và đưa Endara lên làm tổng thống. Endara mới là tổng thống chân chính do nhân dân Panama bầu ra theo đúng trình tự pháp luật!" Cheney nói.

Có Endara, Mỹ sẽ có một cái cớ hợp lý để can thiệp ở Panama. Hơn nữa, nếu Endara trở về Panama và trở thành tổng thống nhờ sự giúp đỡ của Mỹ, thì mối quan hệ giữa Mỹ và chính phủ Panama sẽ lại trở nên thân thiết.

"Thưa Ngài Tổng thống, chúng ta đã lên kế hoạch hành động hết sức chặt chẽ. Chúng ta sẽ huy động hàng chục chiếc máy bay, trong đó có cả máy bay tàng hình F-117 tối tân của chúng ta, và hơn hai mươi ngàn binh lính, bao gồm cả quân đội đồn trú ở Panama, để lật đổ chế độ Noriega trong thời gian ngắn nhất!" Cheney tiếp tục nói, ông ta đã tràn đầy tự tin.

Quân đội Panama chỉ là đội quân hạng ba, không có bất kỳ trang bị hiện đại nào. Điều duy nhất họ cần lo lắng là Noriega sẽ bỏ trốn. Họ cần bắt được Noriega và đưa ra xét xử công khai!

"Tôi phê chuẩn chiến dịch quân sự này, với mật danh là 'Hành động Chính nghĩa'!" Tổng thống Bush nói.

Theo cái gật đầu của Tổng thống Bush, quân đội hùng mạnh của Mỹ bắt đầu hành động.

Rạng sáng ngày 20 tháng 12 năm 1989, hai chiếc máy bay có hình thù kỳ lạ được đưa ra khỏi nhà chứa chuyên dụng. Thân máy bay màu đen dường như có thể hòa mình vào màn đêm.

Đây là căn cứ thử nghiệm Không quân Holloman, và hai chiếc máy bay này chính là sản phẩm tối tân nhất của khoa học kỹ thuật đỉnh cao của Mỹ: máy bay chiến đấu tàng hình!

Trong khoang chứa vũ khí, hai chiếc máy bay đã được trang bị hai quả bom điều khiển bằng laser – đây là vũ khí chủ lực của chúng.

Để trở thành phi công của loại máy bay này, người đó phải là tinh hoa của Không quân Mỹ, bởi vì loại máy bay này không có phiên bản huấn luyện, hơn nữa toàn bộ quá trình huấn luyện đều diễn ra trong đêm tối.

Theo tiếng từ đài kiểm soát không lưu trong tai nghe, hai chiếc máy bay này đã lướt nhẹ nhàng trên đường băng rồi nhanh chóng cất cánh.

Chiến dịch "Hành động Chính nghĩa" của Mỹ đã mở màn.

Khi bom từ F-117 dội xuống trận địa pháo phòng không ở Arraiján, phía Panama mới biết chiến tranh đã bắt đầu.

Tuy nhiên, đối mặt với quân đội Mỹ, sự chống cự của họ gần như không đáng kể. Người Mỹ đã phá hủy sân bay tư nhân nhỏ của Noriega, phá hủy các phương tiện liên lạc của ông ta. Thậm chí chiếc thuyền riêng của Noriega cũng bị đánh chìm, cắt đứt các tuyến đường thoát hiểm trên không và trên biển của ông ta.

Lính dù Mỹ đã đổ bộ xuống Sân bay quốc tế Tocumen, chiếm giữ sân bay này và phong tỏa cây cầu lớn bắc qua sông Pacora. Tiếp đó, vô số quân nhân Mỹ ngồi máy bay vận tải tiến vào chiến trường.

Trong vòng vài ngày, các thành phố lớn của Panama như Thành phố Panama, Colón, Río Hato đều đã bị quân Mỹ chiếm giữ. Quân Mỹ đã "khôi phục" trật tự ở Panama.

Bốn ngày sau, trước tình thế Panama, Noriega kiệt sức đã đi vào Đại sứ quán Vatican để xin tị nạn chính trị. Người Mỹ đương nhiên sẽ không cho ông ta cơ hội. Mỹ đã phái hơn 500 binh lính cùng hơn 10 chiếc xe bọc thép bao vây Đại sứ quán Vatican, yêu cầu Đại sứ Vatican giao nộp Noriega.

Chiến dịch Panama, mặc dù bị cộng đồng quốc tế nhất loạt chỉ trích, ngay cả Anh, đồng minh trung thành của Mỹ, cũng chỉ trích đây là hành động can thiệp ác ý vào c��ng việc nội bộ của Panama. Tuy nhiên, không nghi ngờ gì nữa, đây là một màn trình diễn đầy sức mạnh của quân đội Mỹ. Trên thế giới này, sức mạnh quân sự của Mỹ luôn là mạnh nhất. Máy bay tiêm kích tàng hình F-117 của Mỹ cũng được thần thánh hóa đến mức không thể vượt qua.

Đồng thời, hành động này cũng tuyên bố chiến lược của chính phủ Bush: vũ lực là biện pháp tốt nhất để Mỹ giải quyết vấn đề, và quân đội được nuôi dưỡng bằng tiền thuế của người dân chính là để phục vụ người Mỹ!

Bush rất hài lòng về hành động này, đồng thời ánh mắt ông cũng hướng về khu vực Trung Đông, nơi gần đây vừa xảy ra một sự kiện.

Nội dung biên tập này được truyen.free giữ bản quyền.