Rassoul nhẹ nhàng kéo cần lái chính, tay phải tăng ga, chiếc trực thăng vũ trang AH-1, tựa như một con rắn hổ mang chúa lanh lẹ, lượn mình bay vút lên cao, bắt đầu hành trình trở về.

Tiểu đội của họ, gồm bốn chiếc trực thăng, đã trinh sát trong vùng đầm lầy này nhiều ngày, với hy vọng tìm ra một con đường cho xe tăng đi qua, cùng với một vị trí tương đối vững chắc giữa vùng đầm lầy để bố trí trạm tiếp nhiên liệu.

Trực thăng AH-1 "Cobra" được công ty Bell Helicopter nghiên cứu và chế tạo riêng cho quân đội Mỹ vào giữa thập niên 60, chuyên dùng làm máy bay trực thăng vũ trang chống tăng. Hai động cơ công suất lớn cho phép nó có tính cơ động cực kỳ tốt. Thiết kế buồng lái hai người ngồi nối tiếp nhau, người điều khiển vũ khí ngồi phía trước, phi công ngồi phía sau, với tầm nhìn rộng, có lợi cho việc tiêu diệt kẻ địch hiệu quả. Ở hai bên cánh phụ, nó có thể mang theo đầy đủ tên lửa chống tăng TOW, ống phóng rocket 70 ly và một khẩu pháo Gatling M61A1 Vulcan gắn ngoài. Hỏa lực của nó vô cùng mạnh mẽ.

Kể từ khi Iran nhập khẩu loại trực thăng này, chúng luôn được lực lượng quân đội chủ lực sử dụng. Tuy nhiên, kể từ khi Tổng thống Khomeini lên nắm quyền, nguồn cung linh kiện cho loại trực thăng này đã bị cắt đứt.

Mỗi khi trực thăng cất cánh, một số phụ tùng nhất định sẽ bị tiêu hao và cần được thay thế định kỳ theo giờ bay. Những chiếc Cobra từng bay lượn khắp bầu trời Iran nay đã bị hạn chế sử dụng. Một số chiếc trong tình trạng không tốt thậm chí còn bị tháo dỡ linh kiện để "hiến tạng", đảm bảo những chiếc khác vẫn có thể bay được.

Mặc dù Tehran đã tìm mua linh kiện thông qua các đường dây bí mật, nhưng cho đến nay vẫn chưa nhận được bất kỳ phản hồi tích cực nào.

Nhiệm vụ trinh sát lần này có tầm quan trọng lớn. Hơn nữa, sẽ quá nguy hiểm nếu dùng xe tăng để trinh sát trong vùng đầm lầy. Chính vì thế, tiểu đội trực thăng của họ mới được điều đến để thực hiện nhiệm vụ này.

Họ đã may mắn tìm thấy một cao điểm trong vùng đầm lầy, có nền đất là đá tảng vững chắc, cực kỳ kiên cố. Nơi đây hoàn toàn an toàn để làm điểm chứa nhiên liệu và đạn dược.

Họ biết rõ nhiệm vụ tiếp theo của lực lượng thiết giáp sẽ nguy hiểm đến mức nào.

Khi sắp đến gần căn cứ, để tránh bị không kích, toàn bộ khu vực chỉ có ánh sáng lờ mờ.

"Sếp, chúng ta về đến nhà rồi," Shamsuddin từ ghế trước lên tiếng.

"Có vẻ hơi lạ. Mấy bó đen thùi lùi phía dưới kia là gì vậy?" Rassoul nhìn qua tấm kính chống đạn bên cạnh.

"Chắc là do mấy người lính thiết giáp làm ra thôi," Shamsuddin bình thản đáp. "Hay là ��ể tôi bật đèn chiếu xuống xem thử?"

Thôi bỏ đi. Rassoul đã thấy cái vòng tròn đánh dấu nơi mình cần hạ cánh, và một người đang cầm gậy chỉ huy phát sáng ra hiệu cho anh hạ xuống.

Chân trái đạp bàn đạp lái, trực thăng lượn nửa vòng trên không trung, anh nhả cần lái chính, chiếc Cobra từ từ hạ thấp đầu xuống, rồi chậm rãi tiếp đất.

"Đông!" Bánh đáp tiếp xúc nhẹ nhàng với mặt đất, mọi thứ diễn ra đúng như trong những buổi huấn luyện thường ngày. Anh tắt động cơ, cánh quạt khổng lồ ngừng quay. Mở cửa kính bên cạnh, Rassoul và Shamsuddin bước xuống.

Vừa cởi mũ bay, Rassoul và Shamsuddin còn chưa kịp di chuyển thì nghe thấy tiếng từ đài điều khiển mặt đất vọng tới: "Báo cáo Thượng úy, Tướng quân Sharaff đang chờ hai vị ở phòng tác chiến."

Tướng quân Sharaff? Cả hai đều biết, Tướng quân Sharaff là tổng chỉ huy của chiến dịch này, với một sư đoàn thiết giáp và hai lữ đoàn bộ binh đều đang đợi lệnh tại đây.

Thật may mắn là lần này họ đã tìm được nơi có thể bố trí trạm tiếp tế, đến lúc đó Tướng quân Sharaff có hỏi thì cũng coi như có cái để báo cáo.

Hai người chỉnh trang lại quân phục, rồi vội vã đi về phía phòng tác chiến.

"Báo cáo!"

"Đi vào!"

Hai người đẩy cửa bước vào, thấy bên trong phòng tác chiến có nhiều sĩ quan cấp cao đang ngồi, người có quân hàm thấp nhất cũng là Thiếu tướng.

Nhưng tất cả mọi người đều vây quanh một người ngồi ở giữa, đang báo cáo điều gì đó.

Người đàn ông ngồi ở ghế giữa, tóc đã điểm bạc nhưng tinh thần vẫn rất phấn chấn, đang lắng nghe sư đoàn trưởng sư đoàn thiết giáp bên cạnh báo cáo.

Thấy hai người đi vào, ông ngẩng đầu lên. Rassoul và Shamsuddin không khỏi giật mình: "Chào Chủ tịch!"

Người ngồi ở chính giữa chính là Abolhassan Banisadr, Tổng thống đầu tiên của Iran sau Cách mạng Hồi giáo.

Abolhassan sinh ra tại Hamedan, Iran. Thời trẻ, ông theo học thần học và luật pháp tại Đại học Tehran. Trong những năm đại học, ông nhận thấy sự mục nát của giới cầm quyền và cuộc sống bi thảm của người dân thường trong nước. Ông tham gia các nhóm sinh viên phản đối Quốc vương, từng bị bắt giam hai lần và bị thương trong cuộc bạo động năm 1963. Sau đó, ông đến Đại học Paris-Sorbonne ở Pháp để du học.

Trong thời gian ở Pháp, Abolhassan thường xuyên tiếp xúc với lực lượng kháng chiến Iran do Khomeini lãnh đạo. Năm 1979, ông cùng Khomeini trở về Iran để tham gia các hoạt động Cách mạng Hồi giáo. Trong chính phủ mới thành lập, ông giữ chức Bộ trưởng Bộ Kinh tế và Tài chính, đồng thời là Quyền Bộ trưởng Bộ Ngoại giao.

Sau khi Cách mạng Iran thành công, Abul được bầu làm Tổng thống Iran thông qua cuộc bầu cử của người dân. Mặc dù được Khomeini ủng hộ, nhưng trên thực tế, mối quan hệ giữa ông và Đảng Cộng hòa Hồi giáo không mấy hòa hợp. Sự khác biệt về tư tưởng khiến ông ngày càng xa rời các nhà lãnh đạo tôn giáo. Sau đó, Khomeini đã tước bỏ quyền lãnh đạo quân sự của ông.

Tháng 9 cùng năm, sau khi Iran bị Iraq bất ngờ tấn công, Abul lại được bổ nhiệm làm Chủ tịch Ủy ban Quốc phòng Tối cao. Kể từ đó, ông gần như luôn có mặt tại sở chỉ huy tiền tuyến.

Là một người Iran khao khát đất nước mình hùng mạnh, Abul đã dốc hết sức mình. Ông luôn chuẩn bị cho cuộc phản công chống lại Iraq. Kế hoạch vượt qua đầm lầy Susangerd và tấn công từ phía sau quân Iraq lần này chính là ý tưởng của ông.

Giờ đây, với tư cách Chủ tịch Ủy ban Quốc phòng Tối cao, ông đ��ch thân đến tiền tuyến để kiểm tra tình hình tiến triển.

Việc tấn công ở đây có thuận lợi hay không sẽ quyết định các bước tiếp theo trong cuộc phản công ở mặt trận phía Nam Abadan. Vì vậy, ông vô cùng quan tâm đến kết quả.

Abul không biết rằng, tại Tehran, một âm mưu nhằm vào ông đang được tiến hành. Chỉ vài ngày sau, ông sẽ bị buộc phải rời khỏi Iran, chạy trốn sang Pháp, rồi thành lập một chính phủ lưu vong chống lại sự thống trị của Khomeini và tự mình nhận chức tổng thống.

"Những chàng trai dũng cảm của chúng ta đã trở về rồi. Bay lâu như vậy trên bầu trời đầm lầy Susangerd, các cậu đã tìm được nơi thích hợp chưa?" Abul hỏi.

"Báo cáo Chủ tịch, chúng tôi cuối cùng đã tìm được một khu vực rộng vài trăm mét vuông, đủ để tiếp nhận xe bồn chở dầu của chúng ta. Hơn nữa, nền đất bên dưới là đá tảng lớn, cực kỳ vững chắc," Rassoul đáp.

Nghe được câu này, tất cả mọi người tại chỗ đều thở phào nhẹ nhõm. Vấn đề quan trọng nhất của họ cuối cùng cũng có manh mối.

"Chính nghĩa mãi mãi thuộc về Iran vĩ đại của chúng ta! Thánh Allah luôn ở bên chúng ta!" Abul nói. "Vậy xe tăng của chúng ta có thể tiến vào vùng đầm lầy được không?"

"Báo cáo Chủ tịch, nếu có đủ nhiên liệu để tiếp tế, chúng ta có thể xuất phát bất cứ lúc nào," Sư đoàn trưởng sư đoàn thiết giáp Rajavi nói. "Mặc dù xe tăng Chieftain của chúng ta di chuyển rất khó khăn trong vùng đầm lầy, nhưng chúng tôi đã chuẩn bị sẵn sàng."

"Ồ? Các cậu có kế hoạch gì hay ho sao?" Abul hỏi.

"Báo cáo Chủ tịch, trong vài ngày qua, chúng tôi đã cắt hết những cây sậy xung quanh, bó chúng lại thành từng bó lớn. Khi hành quân, mỗi chiếc xe bọc thép sẽ mang theo vài bó sậy, vừa đi vừa lót xuống dưới bùn lầy của đầm lầy. Bằng cách này, chúng ta có thể trải ra một con đường đủ rộng để vượt qua đầm lầy! Các xe tải bánh xích vận chuyển nhiên liệu tiếp tế cũng có thể di chuyển trên con đường này. Hơn nữa, ngành khí tượng dự báo trong nửa tháng tới sẽ không có mưa, nên cuộc tấn công của chúng ta sẽ vô cùng thuận lợi."

Thảo nào vừa rồi ở bên ngoài anh thấy nhiều bó vật liệu như vậy, thì ra là để dùng vào việc này. Vị sư đoàn trưởng sư đoàn thiết giáp này đúng là có ý tưởng không tồi! Đến cả Rassoul cũng phải thán phục ý tưởng tài tình này.

"Được, có thể chấp nhận. Nhưng phải đặc biệt chú ý, trong quá trình hành quân, đừng để bị đối phương phát hiện qua trinh sát đường không," Abul nói. Bởi vì những chiếc tiêm kích F-14 hùng mạnh đã mất nguồn cung phụ tùng, nên số máy bay có thể cất cánh tác chiến không quá bốn mươi chiếc. Hơn nữa, chúng còn phải bảo vệ một số địa điểm trọng yếu ở Tehran. Không quân Iran, vốn uy phong lẫm lẫm khi mới khai chiến, giờ đã bắt đầu suy yếu.

"Quân Iraq vốn dĩ không hề hứng thú với vùng đầm lầy này, chắc chắn chúng sẽ không ngờ rằng chúng ta lại tấn công từ đây," Rajavi vừa cười vừa đáp.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép lại dưới mọi hình thức.