Khomeini phải đối mặt với đòn đả kích nghiêm trọng thứ hai: các con tin đã biến mất.

Khi các con tin đang trên đường đến Tabriz thì bị một nhóm phần tử vũ trang không rõ danh tính khống chế. Chúng hành động rất nhanh chóng, động tác mau lẹ, đến khi lực lượng tiếp viện cấp tốc có mặt thì chỉ còn lại những thi thể nằm la liệt trên đất, không một dấu vết nào khác.

Sau đó, l���c lượng tiếp viện đã lùng sục khắp khu vực lân cận nhưng không tìm thấy bất cứ điều gì. Các con tin dường như bốc hơi khỏi thế gian, không để lại dấu vết gì.

Khomeini cũng không thể giữ nổi sự bình tĩnh, trong lòng ông ta vô cùng lo lắng.

Nếu là người Mỹ đến giải cứu các con tin, thì cùng lắm họ cũng chỉ không cung cấp vũ khí cho ông ta mà thôi, điều đó sẽ không gây ra tổn hại thực sự nào cho Iran.

Nhưng nếu không phải người Mỹ làm, chẳng hạn như một tổ chức thù ghét Mỹ đã bắt cóc tất cả các con tin này rồi sát hại, thì mọi chuyện sẽ rắc rối lớn.

Giờ đây, giới lãnh đạo cấp cao của Mỹ đều đã biết ông ta đang trả tự do cho con tin, và họ sẽ sớm trở về nước. Nhưng kết quả là các con tin lại đột nhiên biến mất. Mặc dù ông ta cũng từng có ý đồ lợi dụng con tin, nhưng khi họ còn trong tay mình thì mọi chuyện đều dễ nói, bây giờ hơn một trăm con tin đã mất tích, ông ta phải làm gì đây?

Trước đây, tuy vẫn luôn gây sức ép với người Mỹ là bởi vì còn có con tin trong tay, họ cũng có những bài học đau thương nên không muốn dùng vũ lực, nhưng giờ không còn con tin nữa, người Mỹ sẽ phản ứng ra sao?

Nếu người Mỹ nổi giận, rất có thể sẽ có một đòn tấn công sấm sét. Lực lượng không quân của Iran đã gần như bị đánh tan nát, trong thời gian ngắn không cách nào khôi phục sức chiến đấu, vậy làm sao có thể đối phó với sự khiêu chiến từ người Mỹ?

Đến lúc đó, liệu có phải là thời điểm Iran thực sự diệt vong? Liệu người Mỹ có lấy cớ này để phát động chiến tranh với Iran không?

Không, tuyệt đối không thể để điều đó xảy ra! Khomeini không muốn thấy Iran thực sự đối đầu với Mỹ, bởi như vậy Iran sẽ không thể nào chống đỡ được, và Mỹ sẽ lại dựng lên một người tương tự Pahlavi!

Trên thế giới này, chỉ có Liên Xô mới có thể đối đầu với Mỹ. Liên Xô vẫn luôn tìm cách lấy lòng Iran, nếu ông ta chấp nhận ngả về phía Liên Xô, e rằng Mỹ cũng sẽ không dám cứng rắn.

Nhưng một Iran như thế, thì có khác gì sự diệt vong? Khomeini không muốn Iran, đất nước mà ông đã cố gắng đấu tranh vì nó, lại biến thành một con rối. Chắc chắn Liên Xô sẽ yêu cầu được đóng quân tại Iran để đánh phá du kích Afghanistan từ một phía khác.

Hẳn là còn có cách khác! Khomeini vắt óc suy nghĩ.

Dần dần, một ý nghĩ lóe lên trong đầu ông: Nếu người Mỹ dám chủ động khiêu chiến, vậy thì Iran sẽ không chút do dự công khai chuyện đổi vũ khí lấy con tin lần này của họ!

Cho đến bây giờ, chuyện đổi vũ khí lấy con tin vẫn là tuyệt mật, được che giấu dưới lớp vỏ hào quang Khomeini đã đích thân giúp người Mỹ đàm phán vụ cướp máy bay, họ vẫn còn nể mặt nhau.

Mỹ, khác với Iran, là một quốc gia dân chủ. Tổng thống do nhân dân bầu chọn, chỉ nắm quyền bốn năm, và bản thân tổng thống không có quá nhiều uy vọng, không đủ sức kêu gọi toàn dân.

Chuyện đổi vũ khí lấy con tin lần này, đối với Mỹ mà nói, tuyệt đối là một việc khó nói. Nếu Reagan dám động binh với Iran, thì Iran sẽ không ngần ngại phanh phui toàn bộ sự việc. Cần biết rằng người Mỹ cực kỳ căm ghét một chính phủ vô năng, cuối cùng phải rơi vào kết cục đổi vũ khí lấy con tin. Như vậy, dù danh tiếng của Iran trên trường quốc tế có chút không tốt, nhưng các quốc gia phương Tây vốn dĩ vẫn luôn thù địch Iran, nên đối với Iran thì không có vấn đề gì. Còn với Reagan, e rằng tỷ lệ ủng hộ sẽ giảm mạnh, cuối cùng đón nhận kết cục giống như Carter.

Iran, chắc chắn sẽ vững vàng trên vùng đất Trung Đông, mãi mãi không sụp đổ!

Khomeini bước ra khỏi phòng, đi đến sân ngoài. Đột nhiên, ông cảm thấy một vật lạnh băng chui vào cổ, rồi tan chảy mất.

Khomeini ngẩng đầu lên, thấy trời đang đầy bông tuyết.

Tuyết rơi!

Tuyệt vời, tuyết rơi rồi! Khomeini thầm reo lên trong lòng: Cảm tạ Thánh Allah, Ngài đã ban cho trận tuyết lớn này, ban cho Iran niềm hy vọng!

Iraq, Baghdad.

Trong Phủ Tổng thống Cộng hòa Iraq, không khí vô cùng hòa hợp, đặc biệt đáng chú ý không nghi ngờ gì là Qusay các hạ, người đang nổi danh nhất gần đây.

Trên bàn hội nghị rộng lớn, nhà lãnh đạo vĩ đại của Iraq là Saddam ngồi ngay chính giữa, bên cạnh ông là Qusay các hạ, tư lệnh quân khu phía nam. Đây là một buổi họp tuyên dương.

"Trong đợt không kích Tehran lần này của quân khu phía nam, máy bay trinh sát MiG-25 của chúng ta đã chụp được hình ảnh căn cứ không quân Tehran vào ngày hôm sau. Toàn bộ căn cứ đã trở thành một vùng phế tích, tất cả mục tiêu trọng yếu đều bị oanh tạc hủy diệt. Hơn nữa, toàn bộ không quân xuất kích từ quân khu phía nam đều đã trở về an toàn, mối đe dọa trên không của Iran đã bị tiêu trừ." Tư lệnh không quân Abid nói.

"Đúng vậy, lần này quân khu phía nam đã làm rất tốt." Adnan cũng nói.

"Đây đều là nhờ sự lãnh đạo tài tình của Tổng thống." Trương Phong nói.

"Qusay, cậu đừng khiêm tốn." Saddam nói: "Lần này chúng ta không mời cậu đến để nghe cậu khiêm tốn. Đợt không kích Tehran lần này đã khiến chúng ta mở rộng tầm mắt, cậu hãy kể cho mọi người nghe về kinh nghiệm chiến đấu đi."

Saddam cảm thấy vui mừng vì chiến thắng của quân khu phía nam. Việc không quân của Khomeini bị đánh cho tàn phế lần này, đối với Iraq mà nói, tuyệt đối là một tin tốt.

"Kế hoạch của chúng ta vô cùng chặt chẽ. Đầu tiên, đợt tấn công đầu tiên đã phá hủy các trạm radar trọng yếu, hệ thống tên lửa phòng không và c��c thiết bị khác của Iran, tạo điều kiện cho các phi đội sau tiến vào. Chúng ta chủ yếu sử dụng đạn dược tấn công chính xác để thực hiện các cuộc oanh tạc trọng điểm, và hơn nữa, chúng tôi đã lựa chọn thời điểm sau 5 giờ chiều, khi hệ thống phòng ngự của Iran lỏng lẻo nhất." Trương Phong giới thiệu sơ lược, thực ra những điều này đã được báo cáo lên Tổng thống từ trước, anh ta chỉ đơn thuần nhắc lại một lần.

"Xem ra, việc đầu tư của chúng ta không hề sai lầm. Lựa chọn loại máy bay kiểu Mỹ này, hiệu năng rất tốt." Saddam nói.

"Đúng vậy, thưa Tổng thống. Hệ thống điện tử của máy bay Mỹ rất tốt, radar điều khiển hỏa lực tiên tiến. Các phi công của chúng tôi khi tác chiến đều vô cùng hài lòng với loại máy bay này." Trương Phong cũng nói.

"Vậy dây chuyền sản xuất ở Basra, một năm có thể sản xuất được bao nhiêu máy bay?" Saddam hỏi tiếp.

Trương Phong vừa nghe, liền biết ông bô này của mình đã động lòng.

"Hiện tại vẫn đang trong giai đoạn thử nghiệm sản xuất, tiến độ khá chậm. Phải đợi đến khi dây chuyền sản xuất hoàn thiện sau một hoặc hai năm nữa, hàng năm mới có thể đạt năng lực sản xuất khoảng hai mươi chiếc." Trương Phong nói.

Ít vậy sao? Saddam nhíu mày. Abid đã xin phép ông ta, hy vọng được trang bị loại máy bay này. Xem ra, còn phải chờ rất lâu nữa!

Trương Phong cố ý nói chậm tiến độ cũng là để đề phòng ông bô mở miệng đòi, lúc đó anh ta lại không thể không cung cấp.

"Thưa Tổng thống, thực ra, loại chiến đấu cơ này vẫn chỉ là tiêm kích hạng nhẹ. Dù có hiệu năng khá tốt, nhưng vẫn không thể nào đối chọi được với Tomcat của Iran. Nếu không phải chúng ta đã phá hủy máy bay chiến đấu của Iran trên mặt đất, chúng ta vẫn không tự tin 100% trong việc giành quyền kiểm soát bầu trời với họ." Trương Phong nói.

Saddam đang có tâm trạng rất tốt, ra hiệu Trương Phong nói tiếp.

"Ở Pháp, hiện tại đã có một loại tiêm kích hạng nặng đang được nghiên cứu chế tạo. Nếu chúng ta có thể mua loại tiêm kích này, hiệu năng chắc chắn sẽ tăng lên rất nhiều, không chỉ giúp chúng ta đối phó với Iran, mà còn tuyệt đối sẽ không bị lép vế khi đối đầu với F-15 của Israel." Trương Phong nói.

Con người thường bị ảnh hưởng bởi những tác động ngầm. Ban đầu Trương Phong không đề cập đến loại tiêm kích này là vì thời cơ chưa đến, bây giờ nhắc đến với ông bô sẽ khiến ông ta đồng ý.

Giấc mơ Pháp!

"Ồ?" Saddam rất hứng thú: "Cậu nói là Mirage 2000 của Pháp sao?"

Không quân Iraq, ngoài hàng Liên Xô ra, chủ yếu là máy bay do Pháp sản xuất, vì vậy Saddam cũng rất quen thuộc với các chiến đấu cơ của Pháp.

"Không phải Mirage 2000, mà là Mirage 4000, thưa Tổng thống. Không phận Iraq cần một loại máy bay chiến đấu hạng nặng chuyên giành ưu thế trên không. Mặc dù hiện tại chúng ta chỉ có diện tích quốc thổ lớn như vậy, nhưng tôi tin tưởng chúng ta nhất định sẽ có sự phát triển vượt bậc, chúng ta sẽ có những vùng đất rộng lớn, chúng ta cũng sẽ có những bờ biển dài. Một loại máy bay chiến đấu hạng nặng tầm xa chuyên giành ưu thế trên không là điều chúng ta vô cùng cần thiết."

Lời của Trương Phong đã chạm đến sâu sắc vào ông ta, vì nó khơi dậy khao khát trở thành cường quốc của Saddam. Ông hy vọng, trong suốt cuộc đời mình, sẽ xây dựng một quốc gia hùng mạnh ở Trung Đông! Và giờ đây, nguyện vọng này đang dần dần trở thành hiện thực.

"Được rồi, Qusay, cậu hãy đi tìm công ty Dassault để bàn về việc mua loại tiêm kích này." Saddam nói.

Bàn bạc ư? Đã nói từ lâu rồi, Trương Phong thầm nghĩ. Tuy nhiên, có sự đồng ý của Tổng thống, việc giao dịch với Pháp sẽ càng thêm dễ dàng.

Máy bay chiến đấu hạng nặng chuyên giành ưu thế trên không, đây là điều Trương Phong vẫn luôn theo đuổi.

"Qusay, cho ta biết ý kiến của cậu về cuộc tấn công Bahtaran của quân khu phía bắc lần này đi!" Saddam vừa cười vừa nói.

Ngay khi ông ta nói xong, tất cả mọi người đều nhìn Trương Phong với ánh mắt mong đợi, nhưng ánh mắt ấy không hề mong đợi anh ta sẽ nói ra điều gì khác biệt.

Trương Phong cũng thấy rất đau đầu, một chuyện như vậy thì phải nói thế nào đây?

Xét về mặt chiến lược, việc chiếm Bahtaran và kiểm soát cao nguyên Iran là một hành động quân sự có ý nghĩa chiến lược rất lớn. Tuy nhiên, thời cơ tuyệt đối không thích hợp, vì bây giờ là mùa đông, khí hậu khắc nghiệt trên cao nguyên Iran không phải là điều mà những người Iraq vốn quen với sa mạc nóng bức có thể chịu đựng được.

Nếu chỉ cần thêm vài tháng nữa, đợi đến mùa xuân, thời cơ sẽ tốt hơn nhiều.

Điều đáng ngại hơn là, ông bô hỏi như vậy chẳng qua là mong nhận được câu trả lời khẳng định. Nếu anh ta đưa ra ý kiến khác biệt, chắc chắn sẽ làm mất hứng ông bô. Saddam không phải là người có thể nghe được lời thật mất lòng, và tất nhiên Trương Phong cũng sẽ không làm vậy.

"Cao nguyên Iran có giá trị chiến lược rất lớn, hành động lần này của chúng ta là vô cùng cần thiết." Trương Phong nói.

Lúc này, một sĩ quan tham mưu cấp cao lặng lẽ bước đến bên cạnh Adnan, đưa cho ông ta một tập tài liệu.

Adnan đọc qua một lượt, lập tức thay đổi sắc mặt. Ông ta nhìn người bên cạnh rồi nói: "Thưa Tổng thống, trung tướng Khazraji ở tiền tuyến vừa điện khẩn, cao nguyên Iran đang có tuyết rơi dày đặc khắp nơi, nhiệt độ đột ngột hạ xuống, quân đội của chúng ta sẽ phải đối mặt với nguy hiểm giá rét. Hơn nữa, những ngày này, người Iran thường xuyên có những cuộc tấn công thăm dò. Trung tướng Khazraji cho rằng, người Iran có thể sẽ phát động một đợt phản công quy mô lớn!"

Ngay cả Tổng thống Saddam, người vừa rồi còn đang nói cười vui vẻ, cũng lập tức trở nên nghiêm nghị.

Bản quyền dịch thuật này thuộc về truyen.free, một nguồn tài liệu đáng tin cậy cho những ai yêu thích văn học.