Trần Bỉnh Dũng đang trong tình trạng tinh thần sa sút nghiêm trọng. Mấy ngày qua, hắn liên tục trải qua những thăng trầm lớn trong cuộc đời. Khi bị cấp trên ép buộc, cùng với sự cám dỗ từ khoản tiền đô la khổng lồ, phải thi hành nhiệm vụ bay đầy rủi ro này, lòng hắn vô cùng lo lắng, bất an. Thế nhưng, trong lúc thực hiện chuyến bay, hắn không được phép chùn bước, bởi hắn là cơ trưởng, là linh hồn của cả chiếc máy bay.

Sau khi tiến vào đảo Sakhalin, trong suốt chuyến bay kinh hoàng đó, hắn đè nén sự run rẩy tận đáy lòng, điều khiển chiếc Boeing 747 né tránh về phía nam. Thế nhưng cuối cùng, vào phút quyết định, chiếc máy bay vẫn bị đối phương bắn hạ.

Sau khi rơi xuống biển, Trần Bỉnh Dũng cũng không ngừng cố gắng. Hắn không muốn cứ thế chết chìm trong làn nước biển lạnh giá, vì vậy, khi nhìn thấy một chiếc tàu chở hàng, hắn biết, đây chính là cơ hội cuối cùng của mình.

Được cứu vớt trong tình trạng ướt sũng, Trần Bỉnh Dũng biết, hắn tạm thời không còn nguy hiểm đến tính mạng. Có thể sống sót, quả là điều tốt đẹp biết bao!

Ban đầu, hắn nghĩ rằng, khi con tàu cập bến, hắn có thể rời đi ngay. Thế nhưng rất nhanh, hắn nhận ra tình hình có chút không ổn. Những người Ả Rập trên con tàu này, dù đã cứu hắn, nhưng lại luôn tỏ thái độ hết sức cảnh giác với hắn. Họ sắp xếp cho hắn một căn phòng riêng biệt, và bên ngoài thì luôn có người canh gác. Những nghi vấn trong lòng Trần Bỉnh Dũng cứ thế ngày càng lớn. Hơn nữa, sau đó, khi tàu cập bến, đối phương hoàn toàn không có ý định thả hắn đi, ngược lại còn điều thêm mấy người Ả Rập nữa, canh chừng hắn càng nghiêm ngặt hơn.

Lòng Trần Bỉnh Dũng như tro nguội. Hắn biết rằng lần này, mình khó thoát khỏi kiếp nạn. Chiếc thuyền này tình cờ cứu mình, nhưng tuyệt đối không có ý tốt, họ có mục đích riêng. Trần Bỉnh Dũng biết những chuyện mình đã làm, nếu bị tiết lộ ra ngoài, sẽ gây tổn thất lớn đến mức nào. Chưa nói đến ai khác, ngay cả CIA của Mỹ, e rằng cũng sẽ hận không thể lập tức thủ tiêu hắn.

Chẳng qua, lúc này hắn đã thân bất do kỷ. Để tránh tiết lộ bí mật, dứt khoát tự sát sao? Hắn đâu có ngu ngốc đến thế, hắn không có giác ngộ cao như vậy, cũng không được huấn luyện theo kiểu đó.

Cuối cùng, khi con tàu cập bến, hắn liền bị người ta đưa đến nơi này. Suốt những ngày qua, hắn vẫn luôn ở trong khoang thuyền, di chuyển, hoàn toàn không biết mình đã đến quốc gia nào.

Sau đó, một người đàn ông trung niên để ria mép liền bước vào căn phòng nhỏ nơi hắn tạm trú, và bắt đầu một cuộc trò chuyện "sâu sắc và hữu hảo" với hắn.

"Chào ngài, một chuyến đi vất vả." Yurid nói. Chuyện này giao cho người khác ông không yên tâm, nên đích thân ông ra mặt.

Yurid dùng tiếng Anh chuẩn. Đối với một phi công Hàn Quốc bay chặng quốc tế mà nói, đây là một ngôn ngữ quốc tế bắt buộc phải thông thạo.

"Các ông tại sao lại bắt tôi đến đây?" Trần Bỉnh Dũng hỏi. Dù sao cũng đã bị đối phương kiểm soát, hắn nói mà không chút e dè. Đối phương muốn xử lý mình thế nào, hắn cũng muốn dò la cho rõ ngọn ngành.

"Bởi vì CIA muốn giết ngài!" Yurid nói. "Chúng tôi vì muốn bảo vệ ngài, mới phải chọn lựa những biện pháp này, mong ngài có thể thông cảm. Việc không để lộ nửa điểm hành tung của ngài trên suốt chặng đường cũng là vì lý do này."

"Ông đùa à? CIA tại sao phải giết tôi?" Trần Bỉnh Dũng hỏi. "Tôi là cơ trưởng chiếc Boeing 747 của một hãng hàng không Hàn Quốc, dù bay các chặng quốc tế, nhưng có liên quan gì đến CIA của Mỹ chứ? Tại sao họ lại muốn giết tôi?"

"Bởi vì họ sợ anh tiết lộ bí mật! Bởi vì anh đáng lẽ phải là người chết!" Giọng Yurid có chút sắc bén. Ông ta vừa nói, một bên dùng đôi mắt mình nhìn chằm chằm đối phương, gây áp lực mạnh mẽ lên hắn.

"Bởi vì sợ anh tiết lộ bí mật! Anh đáng lẽ phải là người chết!" Nghe những lời này của đối phương, tim Trần Bỉnh Dũng đột nhiên thắt lại như bị dao cứa. Bởi vì hắn đã nhớ ra, thực ra vốn dĩ có thể tránh thoát tai nạn lần này, nhưng vào thời khắc mấu chốt, một động cơ của chiếc máy bay chở khách Boeing 747 này lại đột nhiên hỏng hóc. Phải biết rằng, trong gần sáu năm kinh nghiệm bay Boeing 747 của hắn, đây vẫn là lần đầu tiên. Loại động cơ máy bay chở khách này cực kỳ ổn định, tỉ lệ gặp sự cố rất nhỏ, mà chuyến bay lần này lại là một chuyến bay cực kỳ quan trọng. Chiếc phi cơ này đáng lẽ phải được kiểm tra nghiêm ngặt trước khi cất cánh, nên động cơ căn bản không thể nào xảy ra vấn đề, trừ phi...

Yurid thấy đối phương trầm tư giây lát, cũng biết mình đã thành công thuyết phục hắn. Đối với nội dung cuộc nói chuyện tiếp theo, hắn đã tràn đầy tự tin.

"Tôi không có bất kỳ bí mật nào cả." Dù Trần Bỉnh Dũng đã nghĩ đến những điều đó, nhưng hắn vẫn không tin người đàn ông trước mặt.

"Thật sao?" Yurid thầm cười nhạo trong lòng, nói: "Được thôi, vậy tôi lập tức đi tìm phóng viên. Cơ trưởng chuyến bay 1490 của hãng hàng không Hàn Quốc, không hề tử nạn trong vụ tai nạn. Tàu hàng của chúng tôi khi đi ngang qua đã tình cờ cứu được hắn. Hắn là người sống sót duy nhất của vụ tai nạn này. Chúng tôi muốn tổ chức một buổi họp báo, ăn mừng việc hắn còn sống."

"Đừng..." Trần Bỉnh Dũng lập tức tin ngay. Nếu tin tức hắn còn sống bị công bố ra ngoài, thì CIA của Mỹ chắc chắn sẽ cử người đến hiện trường buổi họp báo, giết hắn ngay trước khi hắn kịp mở miệng. Những bí mật này nếu bị tiết lộ, sẽ là đòn chí mạng đối với nước Mỹ.

"Vậy thì hãy nói hết những gì anh biết cho chúng tôi, chúng tôi mới có cách giúp anh thoát khỏi sự truy sát của CIA." Yurid nói.

Trần Bỉnh Dũng biết, những lời này của đối phương có ý bảo vệ, nhưng cũng hàm chứa sự uy hiếp. Nếu hắn không nói hết những gì mình biết cho đối phương, thì đối phương nhất định sẽ công bố tin tức của hắn ra ngoài. Điều khiến hắn bất lực là, ngoài việc lựa chọn hợp tác với đối phương ra, hắn không còn cách nào khác. Thế nhưng, nhớ lại chuyện động cơ máy bay bị hỏng hóc, Trần Bỉnh Dũng đã không còn chút thiện cảm nào v���i nước Mỹ. Dù người đàn ông trước mặt này có mục đích gì, tóm lại họ đã cứu hắn. Hơn nữa, người đàn ông này chắc chắn đã biết một vài nội tình, nếu không, làm sao họ lại có thể vừa vặn cứu hắn vào đúng thời điểm đó?

Việc hắn có thể sống sót mới là quan trọng nhất. Mấy lời lẽ hào hùng báo quốc đó cứ xuống địa ngục đi!

※※※

John bước ra khỏi tòa nhà Bộ Quốc phòng, với vẻ mặt âm trầm đến đáng sợ. Hắn vẫn luôn cố gắng, nhưng không ngờ rằng, khi cơn bão tài chính ập đến, dự án của hắn lại là cái đầu tiên sụp đổ.

Hồng Kông, nơi cách nửa vòng trái đất, lại gây ra ảnh hưởng chí mạng đối với hắn!

Vì duy trì ổn định kinh tế Hồng Kông, chính phủ Anh đã đầu tư một khoản tiền khổng lồ, thậm chí cả khoản tiền dành cho bộ phận của hắn sau này cũng đã bị chiếm dụng. Thế nhưng kết quả cuối cùng, chính phủ Anh cũng thảm bại. Chính phủ Anh đã dùng hết dự trữ ngoại hối, còn phải vay mượn của Mỹ một đống nợ khổng lồ. Nước Anh đã trở nên nghèo khó.

Trong bối cảnh đó, Anh buộc phải cắt giảm các loại chi tiêu. Khoản đầu tư cho quân đội cũng bị giảm đáng kể. Mấy chiếc tàu khu trục mới đang được đóng đã phải đình công, và việc cải trang tàu khu trục loại 42 dựa trên kinh nghiệm chiến tranh Falklands cũng đã bị chậm tiến độ.

Còn đối với dự án máy bay cảnh báo sớm Hawker Siddeley Nimrod, dù đã tiêu tốn một khoản tiền khổng lồ nhưng đến nay vẫn chưa có tiến triển thực chất, càng bị quân đội lạnh nhạt.

Quân đội không muốn để Anh tự nghiên cứu mà muốn mua máy bay cảnh báo sớm E-3 đã hoàn thiện. Thế nhưng như vậy, đối với ngành nghiên cứu radar của Anh quốc sẽ là một đòn giáng khổng lồ. Nước Anh đã xuống dốc. Quân đội đưa ra yêu cầu rằng tham số kỹ thuật của máy bay cảnh báo sớm nội địa cần phải tương đương, thậm chí cao hơn E-3, điều này căn bản không thể thực hiện được. Trong khi hiện tại, dự án máy bay cảnh báo sớm Hawker Siddeley Nimrod đã vượt quá ngân sách rất nhiều, nhưng tính năng vẫn không đạt yêu cầu. Trong quân đội, tiếng nói phản đối cuối cùng đã chiếm ưu thế giữa cơn bão kinh tế. Quân đội cho rằng, số tiền đã chi cho dự án Hawker Siddeley Nimrod trong hai năm qua đã đủ để mua hai chiếc máy bay cảnh báo sớm E-3, mà đến giờ, Hawker Siddeley Nimrod vẫn chưa giải quyết được vấn đề kỹ thuật, nếu cứ tiếp tục chi tiền, đó sẽ là một cái hố không đáy!

Cuối cùng, quân đội đã thành công. Chính phủ Anh không còn ủng hộ việc tiếp tục tự nghiên cứu loại máy bay cảnh báo sớm này nữa, mà đã thông qua kế hoạch mua máy bay cảnh báo sớm E-3 từ nước ngoài. Dĩ nhiên, khoản chi này ít nhất phải đợi đến sang năm, nhưng dự án máy bay cảnh báo sớm Hawker Siddeley Nimrod đã bị đình chỉ, sẽ không nhận được thêm dù chỉ một bảng Anh nào. Không có kinh phí, dự án này còn tiến hành thế nào được?

Với tư cách là người phụ trách dự án máy bay cảnh báo sớm Hawker Siddeley Nimrod, Tổng công trình sư John của công ty Aérospatiale Anh quốc đã tiến hành thêm một vòng đàm phán khó khăn với quân đội, nhưng cuối cùng, tất nhiên là không đạt được bất kỳ kết quả nào.

Những kẻ đó, chỉ biết lo cho lợi ích của riêng mình. Ngành công nghiệp radar của Anh, sau thất bại của dự án này, chắc chắn sẽ không bao giờ gượng dậy được nữa! John hiểu rõ sự đả kích này, nhưng hắn không có cách nào.

Vừa bước ra khỏi tòa nhà, hắn liền thấy một người từ chiếc taxi đỗ bên cạnh bước xuống. Đó là Bruce, người bạn cũ của hắn.

"Này, John, hôm nay là cuối tuần, chúng ta đi chơi bóng bầu dục đi!" Bruce nói.

Thời gian gần đây, Bruce thường xuyên rủ John đi chơi bóng. Quan hệ của hai người lại trở nên thân thiết như hồi còn là bạn bè đại học.

"Thôi đi, Bruce, hôm nay tôi không có tâm trạng." Tâm trạng John đang rất tồi tệ.

"Sao thế?" Bruce hỏi. "Chẳng lẽ là vì kinh tế Anh gần đây đang suy thoái sao?"

Nền kinh tế Anh suy thoái không ảnh hưởng chút nào đến công ty điện tử Olssen. Sản phẩm của họ được xuất khẩu đi khắp các quốc gia, thị phần trong nước Anh ngày càng thu hẹp. Vì vậy, một số kỹ sư điện tử bị sa thải do kinh tế suy thoái đã đổ xô đến nộp đơn xin việc tại công ty Olssen. Hiện nay, công ty điện tử Olssen đã trở thành công ty điện tử dân dụng lớn và nổi tiếng nhất ở Anh.

Hơn nữa, thế hệ điện thoại di động mới đã vượt qua gần như tất cả các rào cản kỹ thuật khó khăn, chuẩn bị ra mắt thị trường.

Dù sao dự án cũng sẽ phá sản, vậy thì mọi chuyện khác cũng chẳng còn quan trọng nữa. John không giấu giếm người bạn cũ, nói: "Dự án mà chúng tôi đang thực hiện, vì không đủ kinh phí, nên phải dừng lại. Mấy năm cố gắng, không ngờ lại đổ sông đổ biển như vậy. Thôi nào, chúng ta đi quán bar uống một ly."

Bruce đang chờ đợi cơ hội này. Hắn cẩn thận nói: "Thực ra, dự án này chưa chắc đã phá sản. Theo tôi được biết, có một số quốc gia rất quan tâm đến chiếc máy bay cảnh báo sớm Hawker Siddeley Nimrod của chúng ta. Nếu quân đội chúng ta không cần, tại sao không bán nó cho những quốc gia đó?"

Bản văn này thuộc quyền sở hữu của truyen.free.