Mặc dù trên mặt đất không thể nhìn thấy cuộc đối đầu căng thẳng trên bầu trời, những người được các quốc gia cử đến tham quan diễn tập vẫn không ngừng nhận được báo cáo, qua đó cảm nhận được sự khẩn trương bao trùm không phận.

William Taft, vị Phó Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Mỹ này, dù rất bất mãn với hành động của Iraq, nhưng ông ta vẫn có phần khâm phục màn thể hi��n của Không quân Iraq trong cuộc đối đầu trên không lần này. Chiến thuật táo bạo, kỹ năng chiến đấu điêu luyện – đây thực sự là một lực lượng không quân đang dần lớn mạnh!

Các quan sát viên từ những quốc gia khác, đặc biệt là các sĩ quan không quân được cử đến, cũng được dịp mở mang kiến thức từ trận không chiến này.

Đặc biệt là các cường quốc phương Đông, vốn từ xưa đến nay vẫn luôn thực hiện chiến lược phòng không lãnh thổ, sử dụng tiêm kích đánh chặn để ngăn cản máy bay đối phương, chỉ chú trọng tốc độ cao trên không. Đối với không chiến ngoài tầm nhìn và khả năng cận chiến ưu việt, họ vẫn còn thiếu kinh nghiệm. Lần này, đặc biệt là về máy bay cảnh báo sớm, họ thực sự đã được mở rộng tầm mắt.

Sau khi cuộc đối đầu trên không kết thúc, diễn tập bắt đầu giai đoạn thứ hai: tấn công mặt đất từ trên không và tấn công bất ngờ lực lượng mặt đất.

Các cuộc tấn công trên không chủ yếu do phi đội F-20 của Không quân Iraq và các máy bay tấn công A-4 của Không quân Kuwait thực hiện.

Lúc này, người chịu trách nhiệm lên kế hoạch và chỉ huy cuộc diễn tập, Thái tử Sultan, bất ngờ tuyên bố thay đổi kế hoạch: mục tiêu sẽ là khu vực Guérin Manshiyet thuộc lãnh thổ Jordan!

Ngay khi Thái tử Sultan vừa dứt lời, toàn bộ các sĩ quan tham gia quan sát diễn tập đều biến sắc.

Đây không chỉ đơn thuần là việc mở rộng khu vực diễn tập vào sâu trong lãnh thổ Jordan, mà khu vực đó lại giáp biên giới giữa Jordan và Israel. Người Ả Rập lần này muốn làm gì?

"Thưa Thái tử điện hạ, vì sao quý vị lại tự ý thay đổi khu vực diễn tập? Điều này sẽ gây hoang mang cho các đơn vị tham gia!" Vị Phó Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Mỹ liền lên tiếng trước tiên.

"Trên chiến trường, không có kế hoạch cố định nào cả. Chúng ta bây giờ chỉ thay đổi mục tiêu một chút thôi, để kiểm tra khả năng ứng biến linh hoạt của họ. Tôi hy vọng quân đội chúng ta có thể thể hiện trình độ thực tế của mình và hoàn thành nhiệm vụ mà bộ chỉ huy giao phó. Tôi tin tưởng vào quân đội Ả Rập!" Thái tử Sultan bình tĩnh nói.

"Thưa Thái tử điện hạ, ý tôi là, điều này sẽ dẫn đến xung đột với Israel, khiến tình hình Trung Đông thêm căng thẳng. Đây là điều hết sức không phù hợp với sự ổn định của khu vực. Tôi hy vọng các vị sẽ hủy bỏ cuộc diễn tập lần này." Thái độ của William bắt đầu trở nên cứng rắn.

"Chúng ta diễn tập trên lãnh thổ của mình thì làm sao có thể xảy ra xung đột với Israel? Làm sao có thể khiến tình hình nơi đây trở nên tồi tệ? Chúng ta không hề làm bất cứ điều gì gây trở ngại cho Israel! Chúng ta bây giờ là đang diễn tập! Dĩ nhiên, nếu chúng ta phát hiện máy bay của nước khác xâm phạm không phận, chúng ta sẽ không chút nương tay bắn hạ chúng!" Thái tử Sultan chưa bao giờ dùng giọng điệu này để nói chuyện với Phó Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Mỹ. Việc ông ta lạnh lùng đáp trả William như vậy khiến ông ta cảm thấy rất hả hê!

Các quan sát viên từ những quốc gia khác thì bắt đầu tái mặt. Họ tự hỏi trong lòng: Lần này liệu các quốc gia Ả Rập có thực sự quyết tâm muốn khai chiến với Israel? Có phải vì chuyện kế hoạch hạt nhân của Israel? Nhớ đến hải quân Liên Xô đang hiện diện ở Địa Trung Hải, phải chăng tất cả các quốc gia Ả Rập này đều có liên hệ với Liên Xô? Đây có phải là một hành động liên minh của họ?

Thậm chí có người bi quan nghĩ đến: Liệu đây có phải là mồi lửa cho Chiến tranh thế giới thứ ba không? Người Ả Rập chủ động tấn công Israel, Liên Xô lại xen vào, người Mỹ cũng kéo đến, thì thế giới này sẽ đại loạn mất!

Tiếng gầm rú của máy bay vọng xuống từ trên cao, họ giơ ống nhòm lên nhìn về phía bầu trời. Đó là những chiếc tiêm kích F-20 của Iraq cất cánh từ một căn cứ không quân gần Saudi, dưới cánh máy bay, mỗi chiếc treo một quả bom. Dù bên ngoài trông giống hệt bom hàng không thông thường, nhưng họ biết đó là bom điều khiển bằng laser Paveway, có độ chính xác tấn công cao hơn một bậc.

"Không quân của chúng ta chuẩn bị xuất kích. Những gì mọi người đang thấy là tiêm kích F-20 của Không quân Iraq và máy bay tấn công A-4 của Không quân Kuwait. Họ sẽ lập tức tấn công các mục tiêu đã định, hy vọng họ có thể kịp thời đến được không phận khu vực diễn tập mới và hoàn thành nhiệm vụ ném bom chính xác." Người phụ trách giải thích cho các quan sát viên nói.

Sắc mặt William xanh mét. Mục tiêu mới của họ cách đây rất xa, không thể nhìn thấy được. Ai mà biết họ sẽ ném bom vào đâu? Liệu họ có vượt qua biên giới Israel, liệu có bay lạc đến Dimona hay không, điều này ai có thể đảm bảo?

"Báo cáo!" Lúc này, thư ký liên lạc trong nước của William đi tới, thì thầm vào tai ông ta: "Một giờ trước, lực lượng phòng không hải quân Liên Xô đã điều động bốn chiếc oanh tạc cơ Tu-22M. Chúng đang bay qua Biển Đen và chuẩn bị tiến vào không phận Địa Trung Hải."

Tu-22M, oanh tạc cơ siêu âm của Liên Xô!

Tu-22M là oanh tạc cơ siêu âm cánh cụp cánh xòe được Viện thiết kế Tupolev của Liên Xô nghiên cứu chế tạo, mang mật danh "Backfire" của NATO.

Mặc dù mang danh Tu-22, như thể được cải tiến từ phiên bản đó, nhưng trên thực tế, nó hoàn toàn khác biệt với Tu-22.

Tu-22, một loại máy bay cũng được trang bị ở Iraq, là oanh tạc cơ siêu âm đầu tiên của Liên Xô, nhưng tính năng không thực sự đáng tin cậy, tầm hoạt động cũng kém hơn kỳ vọng. Trên lý thuyết có thể bay siêu âm đột phá phòng tuyến, nhưng sau khi nạp đầy nhiên liệu và tên lửa, nó hoàn toàn không thể bay siêu âm. Ngay cả khi đạt tốc độ 1.5 Mach gần mục tiêu, nó vẫn không thể tránh né hiệu quả các tiêm kích và tên lửa phòng không của NATO.

Do đó, Liên Xô đã tiến hành phát triển một phương án oanh tạc cơ mới, và sau cuộc cạnh tranh giữa hai viện thiết kế Tupolev và Sukhoi, cuối cùng đã cho ra đời phiên bản hiện tại.

Điểm đặc sắc lớn nhất về ngoại hình của Tu-22M không nghi ngờ gì là thiết kế cánh cụp cánh xòe tương tự F-111. Phần cánh đơn dưới thân có thể thay đổi góc cụp từ 20 đến 55 độ. Phần sống lưng trước cánh đuôi khá dài. Máy bay sử dụng hai động cơ phản lực HK-25, với lực đẩy khi đốt phụ trội của mỗi động cơ là 245.15 kN, có tỷ lệ lực đẩy/trọng lượng lớn hơn F-111. Khoang vũ khí bên trong thân có thể chứa 12 tấn bom thông thường hoặc một tên lửa không đối hải AS-4 "Kitchen" được gắn bán chìm. Ngoài ra, nó có thể mang thêm hai quả tên lửa không đối hải AS-4 hoặc AS-6 "Kingfish" dưới cánh. Tu-22M "Backfire" chỉ có bánh đáp trước và cửa khoang bom giống với Tu-22 "Blinder"; phần còn lại đều là thiết kế hoàn toàn mới.

Tu-22M có uy lực cực lớn, có thể thực hiện cả nhiệm vụ ném bom hạt nhân chiến lược lẫn ném bom chiến thuật. Đặc biệt khi mang theo tên lửa diệt hạm uy lực lớn, có khả năng tấn công nhanh chóng từ xa, uy hiếp các biên đội tàu sân bay của Mỹ. Khả năng bay đột phá siêu âm ở tầm thấp này là cơn ác mộng bấy lâu nay của NATO! Tên lửa diệt hạm AS-4 thậm chí có thể sử dụng đầu đạn hạt nhân! Hiện tại, loại máy bay này bay vào Địa Trung Hải, vậy chúng đến đây làm gì?

"Căn cứ không quân Thổ Nhĩ Kỳ của chúng ta đã khẩn cấp điều động bốn chiếc tiêm kích F-15 chuẩn bị theo dõi, nhưng hiện tại tình trạng hai bên vẫn chưa rõ ràng."

Sắc mặt William rất tệ, chuỗi tình huống bất ngờ này chắc chắn không phải ngẫu nhiên.

Qusay cảm thấy vô cùng may mắn, việc thay đổi kế hoạch diễn tập là do một tay hắn sắp đặt, mục đích chính là thu hút sự chú ý của Israel, đặt nền móng cho đòn tấn công cuối cùng của mình. Hắn không ngờ r���ng ngay cả Liên Xô cũng "nể mặt" đến vậy.

Sau khi các chiến hạm của Hạm đội Biển Đen tiến vào Địa Trung Hải, biên đội tàu sân bay của Hải quân Mỹ cũng đã tiến vào. Điều này khiến Chuẩn Đô đốc Baal Kim, chỉ huy biên đội diễn tập Hạm đội Biển Đen trên tàu sân bay Moskva, cảm thấy vô cùng khó chịu. Ông ta ra lệnh cho lực lượng phòng không hải quân cất cánh bốn chiếc Tu-22M để thực hiện một cuộc diễn tập tăng cường: hai chiếc sẽ mô phỏng tấn công biên đội tàu sân bay Mỹ, hai chiếc còn lại sẽ mô phỏng tấn công đất liền, với mục tiêu được "lựa chọn tự nhiên" là khu vực Dimona của Israel.

Chiếc oanh tạc cơ Backfire với phần thân trên màu xám tro, phần dưới màu trắng, mũi nhọn xé toang bầu trời. Hai cửa hút khí khổng lồ không ngừng nuốt một lượng lớn không khí. Đuôi động cơ phụt ra ngọn lửa, đẩy thân máy bay lướt đi trên không trung. Cặp cánh cụp cánh xòe nâng đỡ thân máy bay nặng hàng chục tấn. Bốn thành viên phi hành đoàn ở buồng lái phía trước đang bình tĩnh điều khiển máy bay. Dưới bụng máy bay của họ, một quả tên l���a AS-4 cỡ lớn đang được treo.

AS-4 Kitchen, tên gọi của Liên Xô là KH-22 "Burya" (bão táp), đây là một loại tên lửa không đối hải cỡ lớn, đạt tốc độ tối đa 2.5 Mach, tầm bắn hơn 400 km, nặng tới 6 tấn. Riêng đầu đạn đã nặng một tấn. Ngay cả những tàu chiến lớn nhất của Mỹ, bao gồm cả tàu sân bay, cũng khó lòng chịu nổi một quả tên lửa như vậy.

Liên Xô sẽ không chủ động tấn công tàu sân bay Mỹ, lần này chỉ là một cuộc diễn tập mà thôi. Bởi vì Hạm đội Biển Đen, mặc dù có vài chiếc chiến hạm lớn, nhưng không thể đối đầu trực diện với biên đội tàu sân bay Mỹ. Việc họ cất cánh loại oanh tạc cơ này là gửi một tín hiệu đến Hải quân Mỹ: đừng đến quá gần, nếu không sẽ gặp nguy hiểm.

Liên Xô không biết rằng các quốc gia Ả Rập đã thay đổi mục tiêu diễn tập, gần như đã sát biên giới Israel. Việc họ cất cánh loại oanh tạc cơ này ngay vào lúc đó chẳng khác nào đang tiếp thêm uy thế cho quân đội Ả Rập.

Không quân Israel đã khẩn cấp điều động một số lượng lớn máy bay. Các tiêm kích F-15 chuyên giành ưu thế trên không đã đồng loạt cất cánh, sẵn sàng ứng phó bất cứ lúc nào với các máy bay của quốc gia Ả Rập có thể bay qua không phận. Ngay cả khi đối phương nhầm lẫn bay vào không phận trong lúc diễn tập, cũng phải bị bắn hạ. Không quân Israel từ trước đến nay vốn nổi tiếng là chủ động tấn công, chưa bao giờ phải "ôm hận" như lúc này. Dưới cánh máy bay của họ treo đầy tên lửa không đối không AIM Sparrow và Sidewinder, sẵn sàng phát động đòn tấn công bất cứ lúc nào.

Ngoài việc đối phó với cuộc diễn tập của các nước Ả Rập ở phía Nam, điều quan trọng hơn là họ phải đề phòng các cuộc tấn công từ máy bay ném bom Liên Xô ở phía Bắc. Họ bay ra cách bờ biển khoảng một trăm cây số để có thể chặn đứng đối phương một cách hiệu quả trước khi máy bay đối phương kịp phóng tên lửa.

Trong số ba chiếc máy bay cảnh báo sớm E-2C của Israel, hai chiếc đã cất cánh, một chiếc giám sát phía Nam, một chiếc giám sát phía Đông, còn chiếc thứ ba đang trong quá trình bảo dưỡng.

Chiến tranh có thể bùng nổ bất cứ lúc nào, nhưng Israel chưa bao giờ nao núng.

Trong khoảnh khắc căng thẳng này, có lẽ không ai để ý đến chiếc xe đang di chuyển trên con đường vắng vẻ, cách xa chiến trường, nơi vị đội trưởng kia đang ngồi. Bản biên tập này được thực hiện bởi truyen.free, đảm bảo trải nghiệm đọc mượt mà và sâu sắc.