Ngày 28 tháng 7 năm 1984 là một ngày mang ý nghĩa lớn trong lịch sử Olympic thế giới. Tại Los Angeles, Hoa Kỳ, Thế vận hội Olympic lần thứ 23 đã chính thức khai mạc.

Kỳ Thế vận hội này có điểm khác biệt so với những lần trước, đó là chính phủ không đầu tư một đồng nào. Trái ngược với khoản đầu tư khổng lồ của chính phủ vào Thế vận hội Moscow trước đó, Thế vận hội Los Angeles lần này là một bước ngoặt trong lịch sử phát triển Olympic, bởi nó đã mở ra con đường hợp tác mới, có trật tự giữa giới thể thao và giới kinh doanh.

Thông qua việc tìm kiếm nhà tài trợ, nhượng quyền phát sóng truyền hình và bán vé vào cửa với giá cao, ủy ban tổ chức Thế vận hội Los Angeles đã thành công huy động đủ nguồn tài chính. Kể từ đó, các kỳ Thế vận hội sau này đều tiến hành theo mô hình này, và công ty Coca-Cola cũng bắt đầu thiết lập mối quan hệ chặt chẽ với Thế vận hội từ thời điểm đó.

Kỳ Thế vận hội này còn mang ý nghĩa kỷ niệm đặc biệt đối với đất nước phương Đông (Trung Quốc). Đây là lần đầu tiên quốc gia này tham gia trọn vẹn Thế vận hội với tư cách thành viên mới, và tại đây, Hứa Hải Phong đã giành huy chương vàng, mang lại đột phá lịch sử cho thể thao nước nhà.

Thế nhưng, ngay cả trên một kỳ Thế vận hội thành công như vậy, vẫn còn vương vấn những âm mưu chính trị xấu xa. Để trả đũa việc các quốc gia phương Tây tẩy chay Thế vận hội Moscow năm 1980, Liên Xô, cùng các nước Đông Âu và các quốc gia thân Liên Xô khác đã tuyên bố từ chối tham gia Thế vận hội lần này. Chỉ có Romania và Nam Tư góp mặt, khiến tinh thần thể thao cao đẹp và văn minh nhân loại lại một lần nữa bị vấy bẩn.

Cuộc đối đầu giữa hai khối Đông – Tây không chỉ dừng lại ở lĩnh vực thể thao, mà trên mặt trận quân sự trực tiếp, tình hình cũng ngày càng diễn biến phức tạp và nghiêm trọng.

Mặc dù Thế vận hội lần này do tư nhân tổ chức nhận được sự ủng hộ mạnh mẽ về mặt tinh thần từ chính phủ Mỹ, nhưng giới lãnh đạo cấp cao lại không mấy quan tâm đến sự kiện thể thao trọng đại này. Họ đang đau đầu vì vấn đề Trung Đông ngày càng trở nên nghiêm trọng.

Bởi vì Israel quá hiếu động, đã mắc phải một sai lầm nghiêm trọng như vậy!

Trước đó, Iraq đã ném bom cơ sở hạt nhân của Israel, khiến kế hoạch hạt nhân của Israel tan thành mây khói. Mọi bằng chứng đều cho thấy Israel đích thực đang tiến hành kế hoạch hạt nhân của mình tại Dimona và đã bị Iraq phá hủy. Mỹ biết rõ Israel sẽ không dễ dàng bỏ qua, hơn nữa, nhằm bảo vệ lợi ích của khối đồng minh, Mỹ đã tuyên bố áp đặt lệnh trừng phạt lên Iraq và chấm dứt hoàn toàn hợp tác với nước này. Ban đầu, họ nghĩ rằng như vậy là đủ, nhưng không ngờ Israel vẫn chưa hài lòng, đã điều động máy bay chiến đấu, ném bom thủ đô Baghdad của Iraq.

Ném bom thủ đô một quốc gia là một hành động mang đậm màu sắc chính trị, việc này sẽ chọc giận một quốc gia cứng rắn và thậm chí có thể châm ngòi một cuộc chiến tranh. Đây là một hành động thiếu suy tính chín chắn, mặc dù nó có thể kích thích tinh thần quân đội Israel, nhưng thực sự là lợi bất cập hại.

Tại sao họ không chọn ném bom các cơ sở công nghiệp của Iraq, những nơi có giá trị thực tế hơn?

Về phía Mỹ, họ có thể đoán được mục đích của Israel khi làm vậy: Israel vốn là một quốc gia có thù tất trả, và luôn lấy thái độ cứng rắn để tồn tại trong khu vực Trung Đông. Tuy nhiên, hành động lần này của họ lại là một sai lầm nghiêm trọng.

Đặc biệt hơn, nếu họ chỉ cần ném vài quả bom, khích lệ tinh thần quân đội là xong chuyện. Nhưng lần này, cuộc tấn công của họ đã thất bại thảm hại hơn cả lần trước, không một chiếc máy bay nào trở về, tất cả đều bị bắn rơi ở Iraq. Thế nhưng, họ đã hoàn thành “sứ mệnh” của mình: ném bom xuống Baghdad, và còn giết chết Tổng thống Iraq Saddam!

Mặc dù phía Iraq tuyên bố rằng chiếc máy bay này khi rơi đã "ngẫu nhiên" trúng bệnh viện ở Baghdad, nơi Tổng thống Saddam đang điều trị và không may tử nạn, nhưng lời giải thích đó, ai mà tin được! Xác suất xảy ra tình huống như vậy còn thấp hơn cả việc sao chổi đâm vào Trái đất.

Nếu cái chết của Tổng thống Saddam khiến Iraq như rắn mất đầu, hỗn loạn một đoàn, thì đó lại là một việc tốt, họ có thể dễ dàng dựng lên một thế lực thân cận. Thế nhưng, sự thật lại hoàn toàn trái ngược. Saddam chết, con trai ông ta, Qusay, lên nắm quyền.

Mặc dù Qusay bây giờ chưa đầy hai mươi tuổi, nhưng khác biệt với các vị vua Trung Đông khác về cách thức giao thiệp. Qusay lại là một người có tham vọng lớn hơn, và khó đối phó hơn cả Tổng thống Saddam. Điểm này đã được thể hiện rõ ràng trong Chiến tranh Iran – Iraq: Iraq chiếm ưu thế tấn công ban đầu nhưng vẫn phải trả giá đắt và tiến triển chậm chạp. Thế nhưng, sau khi Qusay chỉ huy quân đội phương Nam, tình hình liền thay đổi, tiến công như chẻ tre, chiếm lĩnh tỉnh Khuzestan. Có thể nói, tình hình thuận lợi hiện tại của Iraq đều do Qusay gây dựng.

Israel đã giết chết cha của Qusay, và Qusay đã tiếp quản toàn bộ quyền lực của Iraq. Vậy thì việc đầu tiên Qusay làm sau khi lên nắm quyền có lẽ sẽ là trả thù cho cha mình. Lần này ở khu vực Trung Đông, e rằng sẽ lại bùng nổ một cuộc chiến tranh mới, phải chăng là Cuộc chiến tranh Trung Đông lần thứ sáu?

Trong cuộc chiến tranh sắp tới, Mỹ sẽ đóng vai trò gì? Tiếp tục ủng hộ Israel như trước đây, để Israel tiếp tục giành chiến thắng trước các quốc gia Ả Rập? Mỹ không còn đủ tự tin để làm như vậy.

Trong các cuộc chiến tranh trước đây, ngoài sự dũng cảm và kiên quyết của quân đội Israel, một nguyên nhân khác là Israel có ưu thế về vũ khí, đặc biệt là không quân. Máy bay chiến đấu của họ tiên tiến hơn một thế hệ so với máy bay chiến đấu của Liên Xô, h��n nữa họ còn có ưu thế về máy bay cảnh báo sớm, mang lại ưu thế công nghệ vượt trội hoàn toàn khi đối đầu với các đội quân Ả Rập xung quanh.

Thế nhưng, giờ đã khác. Cuộc không kích lần này của Israel đã minh chứng điều này. Máy bay chiến đấu Israel vừa vượt qua biên giới Iraq, ý đồ bay ở tầm cực thấp để tránh bị phát hiện. Nhưng máy bay cảnh báo sớm của không quân Iraq đã phát hiện ra chúng, và khẩn cấp điều động các máy bay chiến đấu ưu thế trên không để chặn đánh. Không quân Israel, vốn bay đường xa để tấn công và không nhận được sự hỗ trợ từ máy bay cảnh báo sớm, lại thiếu khả năng nhận biết tình hình chiến trường xung quanh, nên đã hoàn toàn rơi vào thế yếu và cuối cùng bị bắn hạ. Iraq được trang bị máy bay chiến đấu Mirage 4000, mặc dù Mỹ vẫn luôn tuyên bố không bằng F-15 của mình, nhưng hai bên hoàn toàn có thể đối chọi. Nghe nói, trong một cuộc không chiến tầm gần, hai chiếc F-15 đã gặp nạn: một chiếc bị bắn rơi, còn một chiếc bị thương nặng phải hạ cánh khẩn cấp.

Iraq đã trở nên mạnh mẽ đến mức này từ bao giờ? Đặc biệt, họ không chỉ có vài chiếc máy bay tiên tiến, mà còn có dây chuyền sản xuất máy bay, có khả năng tự sản xuất. Mặc dù nguyên liệu thô tạm thời bị hạn chế, nhưng Iraq nhất định sẽ giải quyết triệt để mọi vấn đề.

Nhìn từ những khía cạnh này, việc tiếp tục gây áp lực lên Iraq, thậm chí ủng hộ Israel gây chiến với Iraq, làm suy yếu khả năng phòng thủ của nước này để Iraq không thể gượng dậy được, hoặc thậm chí ở thời điểm then chốt, Mỹ tự mình ra tay, giúp Israel giải quyết Iraq, đều là những phương án khả thi. Một Iraq hùng mạnh, một thế giới Ả Rập hùng mạnh không hề phù hợp với lợi ích của Mỹ, cũng như lợi ích của phương Tây.

Thế nhưng, tình thế hiện tại không mấy lạc quan. Mỹ, ngoài việc phải đối phó với tình hình đang diễn ra ở Trung Đông, còn phải ứng phó với mối đe dọa từ Liên Xô.

Theo báo cáo từ căn cứ ở Thổ Nhĩ Kỳ đã được gửi lên, lần này khi Liên Xô trục vớt chiếc máy bay trinh sát Blackbird của mình, Mỹ đã hạ quyết tâm lớn, điều động máy bay chiến đấu để đánh chìm chiếc máy bay trinh sát của họ khi nó đang cố gắng trục vớt khỏi mặt nước, nhằm ngăn không cho bí mật rơi vào tay Liên Xô. Thế nhưng, tình hình lại không diễn biến theo hướng có lợi cho họ.

Khi không quân của họ xuyên qua vùng đồi núi phía bắc Iran, ẩn mình vào không phận quốc tế trên biển, lại bị máy bay chiến đấu của không quân Liên Xô phát hiện – dường như họ đang có mặt ngẫu nhiên ở đó. Hai bên đã diễn ra một cuộc giằng co nhưng không bùng nổ xung đột, máy bay chiến đấu Liên Xô cũng từng khóa mục tiêu máy bay của Mỹ nhưng không khai hỏa tên lửa. Thế nhưng, khi không quân Mỹ trở về, lại bị một máy bay chiến đấu không rõ nguồn gốc tấn công bất ngờ. Một quả tên lửa đã đánh trúng động cơ chiếc F-15, nhưng may mắn thay, loại máy bay chiến đấu này có khả năng sống sót tuyệt vời trên chiến trường nên mới miễn cưỡng quay về căn cứ.

Ai đã làm điều đó? Lúc đó, không ai biết. Chỉ khi máy bay cảnh báo sớm của Thổ Nhĩ Kỳ lảng vảng gần đó kịp thời tiến vào không phận Iran trong khoảnh khắc, mới phát hiện chiếc máy bay chiến đấu đó bay về phía bắc.

Chắc chắn đó là Liên Xô gây ra.

Ban đầu, họ giằng co trên biển, nhưng vì mệnh lệnh truyền đạt chậm trễ, sau khi máy bay Mỹ đã thoát ra, giới lãnh đạo cấp cao Liên Xô mới ra lệnh tiêu diệt máy bay xâm nhập. Thế nhưng, lúc này máy bay Mỹ đã bay đến không phận Iran, nên họ chỉ có thể lựa chọn đánh lén, đánh xong rồi rút lui nhanh chóng.

Hành động của Liên Xô càng khiến Mỹ đau đầu hơn, vì sự kiện lần này, cả hai bên đều tiến hành một cách lén lút, không thể công khai, nên người Mỹ không thể công khai việc mình bị tấn công.

Sự kiện lần này, có lẽ là để thể hiện thái độ của Liên Xô: nếu Mỹ không chút kiêng dè ủng hộ Israel, nhất định sẽ bị Liên Xô phản đối. Hạm đội Biển Đen của Liên Xô bây giờ mới vừa rút về căn cứ ở Biển Đen, nhưng sự hiện diện của họ ở Địa Trung Hải trong khoảng thời gian này đã khiến Mỹ nhận ra rằng mục tiêu thiết yếu mà họ cần đối phó chính là Liên Xô.

Tổng thống Mỹ Reagan cũng có một suy nghĩ: nếu ông thất cử, ông có thể để lại những vấn đề đau đầu này cho người kế nhiệm. Vấn đề thiết yếu mà ông cần đối mặt lúc này không phải là Trung Đông, không phải những trò mờ ám của Liên Xô, mà là thâm hụt tài chính khổng lồ của Mỹ.

Hiện nay, thâm hụt của Mỹ đã lên tới một trăm tỷ đô la, đây là một con số đáng báo động.

Nếu tình trạng này kéo dài, nền kinh tế Mỹ sẽ chịu ��nh hưởng nghiêm trọng.

"Chúng ta bây giờ có hai lựa chọn," Phó Tổng thống Bush nói. "Thứ nhất, chúng ta tiếp tục ủng hộ Israel, ủng hộ vô điều kiện, để Israel có thể đứng vững trước sự phẫn nộ của Iraq và chấp nhận những đòn trả đũa có thể đến từ Iraq. Saddam đã chết trong cuộc không kích của Israel, sự trả thù tiếp theo của Iraq sẽ vô cùng mãnh liệt, chúng ta phải lường trước cục diện của Cuộc chiến tranh Trung Đông lần thứ sáu."

Nghe đến Cuộc chiến tranh Trung Đông lần thứ sáu, Reagan trong lòng bắt đầu dao động. Khi chiến tranh bùng nổ, giá dầu toàn cầu nhất định sẽ tăng cao, cả thế giới phương Tây cũng sẽ chịu ảnh hưởng đáng kể. Đến lúc đó, Mỹ nên áp dụng phương thức nào? Trực tiếp tham gia chiến tranh, thao túng Iraq, lật đổ Qusay? Nếu không có đế quốc đỏ phía Bắc kia, Mỹ sẽ không chút do dự làm như vậy, bởi Mỹ không thể nào cho phép một quốc gia Trung Đông hùng mạnh, có khả năng thực sự đe dọa lợi ích của mình xuất hiện. Tuy nhiên, nhắc đến Liên Xô đang theo dõi sát sao, nếu Mỹ làm vậy, sẽ đối mặt với phản ��ng rất lớn, vì hành động trả thù lần này của Israel có thể nói là hơi quá đáng, sẽ không được cộng đồng quốc tế chấp thuận.

"Thứ hai, chúng ta gây áp lực lên Israel, để Trung Đông khôi phục lại sự cân bằng, đồng thời hỗ trợ các thế lực đối lập bên trong Iraq, lật đổ chính quyền Iraq từ bên trong, kiểm soát Iraq bằng các biện pháp hòa bình."

Bản quyền của tác phẩm chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nguồn cảm hứng bất tận cho những chuyến phiêu lưu văn học.