"Thưa Tổng thống Qusay, phía Syria đã từ chối yêu cầu của chúng ta," Bộ trưởng Quốc phòng Adnan báo cáo.

"Cái gì chứ?" Qusay sững sờ. Họ vừa nhận được tin báo rằng đội đặc nhiệm Rắn Chuông đã có mặt tại hiện trường, giải cứu được một công nhân dầu mỏ, còn một người khác không may đã thiệt mạng. Hơn nữa, họ đã xác nhận, đội biệt kích vũ trang này chính là người Do Thái.

Khi mọi việc gần như đã kết thúc, Qusay đơn giản không thể tin nổi vào tai mình: phía Syria lại từ chối đề nghị của họ, không cho phép đặc nhiệm của mình nhập cảnh!

Qusay cau mày: "Tại sao họ không cho phép chúng ta nhập cảnh? Đợi đến khi quân đội của họ đến nơi, người Israel đã sớm biến mất tăm rồi."

Các đơn vị tinh nhuệ của Syria đều đóng ở Damascus, trong khi ở khu vực đó chỉ có một lực lượng hạng hai. Họ nghĩ mình có đủ năng lực để đảm đương nhiệm vụ này sao?

"Syria từ trước đến nay vẫn luôn có thành kiến với chúng ta. Lần này chắc chắn là do họ bất mãn, nên mới không muốn chấp thuận yêu cầu của chúng ta," Taha nói thêm.

Thời Saddam, Assad và Saddam đã không ưa nhau, giờ vẫn vậy. Thực ra, Qusay cũng có phần quá bá đạo. Dù sao mọi người đều là anh em Ả Rập, nhưng chuyện xảy ra trong lãnh thổ nước bạn, giao cho họ tự giải quyết cũng không phải là không có lý.

Nhưng Qusay, xuất phát từ lợi ích của mình, đã phải đưa ra lựa chọn đó. Quân đội đã được phái đi rồi, giờ dù họ có không đồng ý thì cũng chẳng do họ quyết định nữa.

"Thưa Tổng thống, chúng ta có cần rút lực lượng đặc nhiệm về không?" Adnan hỏi.

Qusay lắc đầu: "Giờ này, họ đang truy kích người Do Thái. Trong tình huống này, không thể rút lui được, nếu không thì công sức sẽ đổ sông đổ biển."

Thật nực cười, lực lượng đặc nhiệm của chúng ta đã gần như tiêu diệt hết bọn người Do Thái rồi, giờ này sao có thể rút lui được?

"Vậy, Syria phản đối..." Bộ trưởng Ngoại giao Tarik hỏi.

"Cứ để quân đội của họ hành động chậm chạp đi. Đợi đến khi họ tới, chúng ta đã bắt được toàn bộ người Do Thái rồi, lúc đó Assad còn phải cảm ơn ta ấy chứ!" Qusay nói.

Khi Qusay nói câu này, ngữ điệu của ông dù rất bình thường, nhưng tất cả mọi người đều hiểu rằng Tổng thống Qusay e rằng đã bắt đầu nảy sinh ý đồ xấu nào đó rồi.

Thực ra, Qusay không hề có ý nghĩ xấu xa nào. Ông đang suy nghĩ về mối quan hệ giữa Iraq và Syria.

Ở Trung Đông, trong số các quốc gia Ả Rập, nhờ sự tích lũy qua nhiều năm, mối quan hệ giữa Iraq và Syria cũng không tệ. Trong các cu���c chiến tranh Trung Đông, họ đều sát cánh bên nhau.

Nhưng dù tất cả anh em cùng chung chiến tuyến, cũng cần có một người đứng đầu. Vị trí này đáng lẽ phải thuộc về Ai Cập, tiếc là Sadat đã từ bỏ.

Thay thế Ai Cập, không ai khác ngoài Iraq.

Iraq vốn là một cường quốc quân sự. Giờ đây, sau chiến thắng trước Iran, nước này không chỉ mở rộng lãnh thổ mà còn tăng cường năng lực kinh tế, kiểm soát các khu vực sản xuất dầu mỏ chính, nhờ đó nền kinh tế Iraq đã đạt được sự phát triển vượt bậc.

Iraq cùng các nước láng giềng chủ chốt như Saudi, Kuwait và Jordan đều đã duy trì quan hệ tương đối hữu hảo. Họ cũng ngầm chấp nhận vị thế của Iraq, chẳng hạn như lần không kích Israel trước đây chính là do Iraq chủ đạo.

Giờ đây, khắp khu vực Trung Đông, Qusay chỉ có một nơi ông chưa nhận được sự ủng hộ, đó chính là Syria!

Đối với Syria, Qusay vẫn luôn chọn phương thức hữu hảo, hy vọng có thể hóa giải tảng băng giá giữa hai nước. Năm 1982, ông đã cử Marwan đến giúp đỡ lực lượng phòng không Syria, tránh khỏi việc bị hủy diệt hoàn toàn sau này. Và cách đây không lâu, ông lại một lần nữa giúp quân đội Syria vào phút quyết định cuối cùng, chặn đứng bước tiến của Israel, ngăn không cho quân đội Israel đánh vào Damascus.

Qusay cảm thấy, đối với Syria, mình đã làm tròn bổn phận, tận tâm tận lực. Nhưng nếu Syria vẫn không hợp tác, khi "củ cà rốt" đã dùng đủ, thì ông sẽ không ngại chuyển sang dùng "gậy lớn".

Qusay đã cố gắng hết sức để làm hài lòng, mong muốn mối quan hệ giữa hai bên được cải thiện. Nhưng nếu Syria không hợp tác, khi "ân huệ" đã cho đủ, thì ông sẽ không ngại chuyển sang dùng "gậy lớn".

Có những loại người, bạn càng tươi cười với họ, họ lại càng cho rằng bạn sợ họ. Chỉ khi bạn cho họ thấy một chút sức mạnh, họ mới biết duy trì quan hệ hữu hảo với bạn quý giá đến nhường nào.

Trong lòng, Qusay đã quyết định rồi. Việc Syria duy trì mối quan hệ hữu hảo với Iraq là vô cùng quan trọng đối với Iraq. Mối hữu hảo này cần phải phát triển đến cấp độ như với Saudi và Kuwait.

Syria nằm ở phía tây Iraq, trải dài thẳng ra Địa Trung Hải. Điều này có thể mang lại cho Iraq một cửa ngõ quý giá ra biển Địa Trung Hải. Chẳng hạn như tuyến đường ống dẫn dầu hiện nay, có thể giúp Iraq không phải lo lắng các vấn đề có thể phát sinh ở vịnh Persian, biển Ả Rập, Biển Đỏ hay kênh đào Suez, mà trực tiếp vận chuyển dầu thô đến các nước châu Âu cần nhập khẩu dầu mỏ bằng khoảng cách gần nhất.

Điều kiện này cực kỳ thuận lợi.

Hơn nữa, Syria lại giáp với Israel và Thổ Nhĩ Kỳ. Nếu không quân Iraq có thể đóng quân ở Syria, thì lần trước khi Israel lợi dụng căn cứ không quân của Mỹ ở Thổ Nhĩ Kỳ để tấn công, Iraq đã đành chịu. Nhưng nếu có một căn cứ không quân của Iraq ở Syria, thì hoàn toàn có thể bay đến căn cứ không quân của Thổ Nhĩ Kỳ và nếu họ còn dám tái diễn trò cũ, thì căn cứ không quân đó sẽ bị tê liệt hoàn toàn!

Hơn nữa, ở Trung Đông, nơi nước quý như vàng, Syria lại không thiếu tài nguyên nước, đây cũng là một lợi thế của họ.

Qusay biết rằng, tạo áp lực nhất định lên Syria là điều cần thiết, nhưng mức độ thì phải được kiểm soát tốt. Qusay không phải là Saddam đời sau, dám xua quân xuống phía nam, càn quét Kuwait. Làm như vậy sẽ bị cả thế giới Ả Rập lên án tập thể, dù sao nói cho cùng, đây chỉ là mâu thuẫn giữa anh em mà thôi.

Việc Assad không hợp tác khiến Qusay cuối cùng cũng hạ quyết tâm.

※※※

Ngay khoảnh khắc tên lính đặc chủng Do Thái đó vừa đứng dậy, súng của Marwan và đồng đội đã bắn hắn thành tổ ong. Quả lựu đạn trên tay hắn còn chưa kịp rút chốt an toàn đã rơi loảng xoảng sang một bên, còn bản thân hắn thì đã chết không còn gì để chết nữa.

Đáng lẽ hắn cũng có thể biến mình thành một quả mìn bẫy: rút chốt an toàn của lựu đạn, đặt nó dưới thân mình, chặn giữ cần an toàn đã bung ra. Chỉ cần thân thể hắn động đậy một chút, quả lựu đạn sẽ nổ tung.

Nhưng hắn khác hoàn toàn so với hai kẻ đã chết kia, hắn vẫn còn sống. Nếu hắn sơ ý cử động, thì chưa kịp đợi đối phương đến, hắn đã bị chính lựu đạn của mình tiêu diệt.

Thật nguy hiểm! Nếu quả lựu đạn của hắn nổ tung lúc nãy, e rằng phía ta sẽ có thương vong đáng kể.

Bọn người Do Thái này thật quá ghê tởm, dùng tên lính bị thương này, thêm hai cái xác chết, để hỗ trợ đồng bọn bỏ trốn. Chẳng lẽ họ không biết, xúc phạm thi thể của đồng đội mình là một hành vi vô cùng trơ tráo sao?

Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, dưới thân thể của hai tên đã chết kia, chính là mìn chống bộ binh kích nổ bằng áp lực! Nếu lúc nãy ai đó lật xác, thì những người này e rằng cũng đã xong đời.

"Đuổi! Chúng ta phải tiêu diệt hết bọn Do Thái!" Marwan nghiến răng nghiến lợi nói.

Với sự chậm trễ như vậy, bọn người Do Thái e rằng đã chạy xa vài cây số rồi. Tuy nhiên, Marwan cũng không sợ, bởi vì họ có một lợi thế mà người Do Thái không có: trực thăng!

Hai chiếc trực thăng Black Hawk bay là là trên không. Những bụi cây rậm rạp dưới mặt đất bị luồng gió từ cánh quạt thổi tung tóe, nếu có người trốn dưới đó, chắc chắn sẽ lộ diện.

Đối phương mang theo mìn chống bộ binh đã đủ biến thái rồi, Marwan không tin rằng đối phương còn mang theo tên lửa phòng không vác vai!

Đối với hỏa lực súng trường thông thường, Black Hawk có đủ khả năng phòng thủ.

Hai khẩu súng máy M60 hai bên, tay súng máy cảnh giác quan sát tình hình bên dưới. Một khi phát hiện có vấn đề, họ sẽ lập tức quét một băng đạn qua đó.

Tình hình dưới mặt đất, họ đã biết qua vô tuyến điện. Đối với bọn người Do Thái ghê tởm kia, tất cả mọi người trong lòng đều nén một mối căm tức. Đầu tiên là tiêu diệt một công nhân dầu mỏ vô tội của ta, tiếp theo lại mưu toan dùng mìn bẫy để sát hại binh sĩ đặc nhiệm.

Nhưng không ngờ, với hai chiếc trực thăng trên bầu trời, cùng với hơn chục binh sĩ đặc nhiệm dưới đất, họ lại không thể tìm thấy dấu vết của những người Do Thái còn lại. Họ dường như... đã biến mất vào hư không!

Marwan vô cùng bực bội. Lần này, họ lại một lần nữa giao chiến với lực lượng đặc nhiệm Shaldag của Israel, nhưng hai bên ngang tài ngang sức, không bên nào chiếm được lợi thế.

Đối với Marwan, việc không bắt được hết bọn chúng, thậm chí không xảy ra giao chiến trực tiếp, thì trận này coi như là thất bại.

Họ còn chưa đi đến trạm bơm dầu thì đã nghe thấy tiếng huyên náo từ phía con đường lớn quen thuộc bên ngoài.

Marwan ngẩng đầu lên, thấy những chiếc xe tải quân sự Gaz 53A kiểu Xô Viết đã hơi hoen gỉ, mang dấu hiệu của Sư đoàn Bộ binh số 3 Syria đóng gần đây đang chạy tới.

"Trận chiến đã kết thúc, bọn Do Thái cũng đã chạy rồi, các người đến quá muộn!" Với tâm trạng không tốt, Marwan nhìn những quân nhân Syria không ngừng nhảy xuống từ xe tải, ánh mắt tràn đầy sự khinh thường.

Nhất là, trang bị của đối phương... đây chỉ là những chiếc xe từ thập niên 60, đến giờ vẫn còn chạy được, đúng là một kỳ tích. So với Iraq bây giờ, các đơn vị chủ lực đều đã được trang bị xe tải hạng nặng Steyr và Benz, thì Syria vẫn cứ như cũ!

Và đằng sau họ là một chiếc Jeep Gaz 69 mui trần. Tên người Syria ngồi trong chiếc xe đó, chắc hẳn là một đại đội trưởng, thủ lĩnh của đám người này, ngồi trên chiếc xe mui trần, tỏ vẻ oai phong lắm sao?

Dù không thiết tha cùng họ kề vai chiến đấu, nhưng dù sao họ cũng là quân bạn. Hơn nữa, dù sức chiến đấu có chênh lệch, nhưng may mà đông người, có thể giăng lưới rộng, thử xem có tìm ra bọn người Israel không.

Bản dịch tác phẩm này được cung cấp độc quyền bởi truyen.free.