Dĩ nhiên, Qusay biết rõ vụ cướp tàu du lịch Achille Lauro là một sự kiện lớn xảy ra sau này, vào tháng 10 năm 1985. Đó là khi bốn người có vũ trang, không rõ danh tính, đã khống chế chiếc tàu. Bọn cướp yêu cầu tàu phải hướng về cảng Tartus của Syria để Syria đứng ra điều đình, đòi Israel trả tự do cho 50 người Palestine đang bị giam giữ. Nếu Israel từ chối, chúng sẽ phá hủy con tàu. Syria đã từ chối yêu cầu của bọn cướp, và chính phủ Ý cũng tuyên bố đang liên hệ với các quốc gia liên quan, nỗ lực hết sức để chấm dứt cuộc khủng hoảng này. Hai ngày sau, vào buổi chiều, bốn tên cướp đã lên bờ tại cảng Said và đầu hàng chính phủ Ai Cập. Trên tàu, ngoài một du khách người Mỹ bị sát hại, những hành khách còn lại được chia thành hai nhóm, lên máy bay về nước. Vị du khách bị giết hại đó là một người Mỹ gốc Do Thái, tên là Leon Klinghoffer.

Vụ việc này đã gây chấn động lớn trên thế giới, khiến mọi người một lần nữa nhận ra tình hình bất ổn ở Trung Đông và sức mạnh của các hành động khủng bố. Các quốc gia đều thể hiện thái độ nghi ngờ gay gắt đối với Palestine. Mặc dù Arafat không hề chủ mưu hay có bất cứ liên quan gì đến hành động này, ông vẫn bị nhiều phía ghét bỏ, và Mỹ càng tăng cường ủng hộ Israel.

Thế nhưng, sau sự kiện này, những người Palestine trong cảnh tuyệt vọng đã tìm thấy một phương pháp mới để đối phó Israel, đó chính là các cuộc tấn công khủng bố. Hành động nhắm vào dân thường này, bất kể là trong hoàn cảnh nào, cũng đều bị lên án mạnh mẽ. Nó chắc chắn sẽ gây ra sự phẫn nộ của cộng đồng quốc tế.

Qusay đã bắt đầu lên kế hoạch để ngăn chặn sự kiện này xảy ra, nhưng do việc anh xuyên không, lịch sử Trung Đông đã thay đổi. Hiện tại mới chỉ là tháng Sáu mà đã xảy ra vụ cướp tàu dầu này! Bởi vậy, khi Yurid báo cáo, Qusay đã có linh cảm chẳng lành, và kết quả hoàn toàn đúng như anh dự đoán!

Lịch sử vẫn tương tự đến kinh ngạc: tàu Achille Lauro bị cướp, và bọn cướp vẫn là người Palestine. Nhưng Qusay muốn viết lại kết cục này!

Trong lịch sử, sau khi bọn cướp lên đất Ai Cập, chúng lại lên máy bay rời đi. Trong quá trình đó, máy bay bị chiến đấu cơ của Hải quân Mỹ chặn lại và buộc phải hạ cánh xuống Sicily, Ý. Binh lính Ý và binh lính Mỹ đã xảy ra xung đột tại sân bay để tranh giành quyền xử lý bọn cướp. Cuối cùng, những tên cướp này bị giam giữ tại Ý.

Vậy rốt cuộc bọn cướp là ai, liệu có còn là những người Palestine trong lịch sử hay không, Qusay vẫn giữ thái độ hoài nghi. Bởi vì, ở thời điểm sau này, tức là vào năm 1985, Israel đã không kích tổng hành dinh PLO tại Tunisia, suýt nữa giết chết Arafat. Sau đó, người Palestine mới chọn lựa những hành vi quá khích tương tự. Nhưng hiện tại, Tổ chức Giải phóng Palestine vẫn yên ổn ở Lebanon, và không quân Israel càng không có khả năng tấn công đường dài (họ phải trải qua bốn lần tiếp dầu trên không mới có thể đến tổng bộ ở Tunisia để không kích). Cho nên, Qusay thậm chí còn phỏng đoán rằng sự kiện tấn công này có lẽ sẽ không xảy ra.

Nhưng giờ đây, sự kiện lại đã diễn ra quá sớm.

Vậy thì liệu những kẻ khống chế con tàu này có còn là những người trong lịch sử hay không? E rằng mọi thứ đã khác. Trong tình thế hiện tại, bọn chúng chẳng có lý do gì để thực hiện một hành động "não tàn" như vậy. Tuy nhiên, hành động lần này lại có thể mang đến cơ hội cho Israel, biết đâu Mỹ sẽ nhận ra rằng ủng hộ Israel mới là điều cần thiết!

Trong một thời gian rất ngắn, Qusay đã hiểu rõ những lợi hại liên quan. Đây là một thách thức đối với trật tự hiện có ở Trung Đông. Cần phải biết rằng, khủng bố từ trước đến nay đều bị cộng đồng quốc tế lên án gay gắt. Nếu người đứng sau hành động này cuối cùng bị chỉ đích danh là Arafat, e rằng Palestine sẽ phải đối mặt với sự đối xử dã man từ các quốc gia phương Tây.

Trong sự kiện này, Iraq muốn đóng vai trò gì? Dĩ nhiên là vai trò chủ chốt nhất!

Con tàu này bị cướp ở Ai Cập. Vậy thì, theo lời mời của chính phủ Ai Cập, đặc nhiệm Iraq sẽ tiến hành một cuộc đột kích thành công, bắt giữ toàn bộ bọn cướp và giải cứu con tin!

Qusay nắm chặt tay thành quyền. Iraq nhất định phải tham gia hành động lần này, bởi vì chỉ có bằng cách nhanh chóng giải quyết vụ việc này, trước khi nó gây ra ảnh hưởng xấu trong thế giới phương Tây, Iraq mới có thể duy trì lợi thế cho mình.

Dĩ nhiên, vụ cướp tàu du lịch lần này cũng có thể là do một tổ chức nhỏ nào đó của Palestine thực hiện. Qusay biết rằng do bị Israel chèn ép trong thời gian dài, nhà nước Palestine vẫn chưa thể thành lập, dẫn đến sự thù hận đè nén trong lòng người dân. Sự thù hận này, vào một thời điểm nào đó, sẽ bị một số cá nhân lợi dụng để hình thành các tổ chức cực đoan.

Qusay ủng hộ Palestine và Arafat, nhưng anh tuyệt đối không ủng hộ những tổ chức cực đoan đó, đặc biệt là các hành vi đánh bom tự sát. Qusay kiên quyết phản đối điều này. Có rất nhiều phương pháp đấu tranh, nhưng đó là một trong những hành vi ngu xuẩn nhất, mặc dù có nhiều nguyên nhân dẫn đến các hành vi như vậy. Tuy nhiên, hiện tại Qusay đang tích cực nỗ lực để tránh cho tình huống đó xảy ra.

Làm như vậy chỉ càng có lợi cho Israel, khiến họ nhận được nhiều sự ủng hộ hơn từ cộng đồng quốc tế: "Hãy nhìn xem! Người Palestine là những kẻ khủng bố, chúng đang trả thù dân thường của chúng ta!". Israel sẽ chỉ cao giọng đứng trên đỉnh cao của chính nghĩa. Phải biết, điều này có sức ảnh hưởng vô cùng lớn.

Qusay nói: "Cục Messiah lập tức phải hành động toàn lực, điều tra rõ mọi chi tiết của vụ cướp này, xác định vị trí hiện tại của con tàu, thủy thủ đoàn, bọn khủng bố và cả vị trí có thể của con tin. Chúng ta cần phải tiến hành một cuộc tấn công!"

Yurid lập tức đáp lời: "Vâng, thưa Tổng thống." Việc Tổng thống Qusay không gọi những kẻ cướp là "huynh đệ Palestine" mà trực tiếp gọi là "phần tử khủng bố" đã cho thấy rõ lập trường của mình.

Qusay tiếp tục nói với thư ký của mình: "Thông báo Hades, ta có nhiệm vụ giao cho anh ta. Hãy nối máy cho ta với Tổng thống Ai Cập Mubarak."

Mặc dù hiện tại Ai Cập đã suy yếu, sức ảnh hưởng kém xa so với trước kia và không thể sánh bằng Iraq, nhưng họ vẫn là một cường quốc trong thế giới Ả Rập. Sau khi rút lui khỏi cuộc đấu tranh với Israel, Ai Cập đã phải cúi đầu chịu đựng những lời chỉ trích, thậm chí là chửi rủa "kẻ phản bội" từ các quốc gia Ả Rập khác, để chuyên tâm phát triển kinh tế đất nước. Ai Cập đã mệt mỏi và cần nghỉ ngơi.

Mohamed Hosni Mubarak, sinh năm 1928 tại một gia đình Hồi giáo ở tỉnh Monufia, vùng châu thổ sông Nile. Sau khi tốt nghiệp trung học, Mubarak khi gần 19 tuổi đã thi vào học viện quân sự, bắt đầu cuộc đời binh nghiệp lâu dài. Sau đó, ông phục vụ trong lữ đoàn bộ binh cơ giới, rồi chuyển sang không quân, trở thành phi công tiêm kích. Ông từng giữ các chức vụ như lữ đoàn trưởng phi đội ném bom, tư lệnh căn cứ không quân, viện trưởng học viện không quân, mang hàm thiếu tướng. Năm 1969, ông được giao trọng trách Tham mưu trưởng Không quân, và ba năm sau, thăng chức Thứ trưởng Bộ Quốc phòng kiêm Tư lệnh Không quân.

Thắng lợi lớn nhất trong đời Mubarak là cuộc Chiến tranh tháng Mười. Ông đã tham gia lập kế hoạch và chỉ huy toàn bộ cuộc chiến, thể hiện rõ tài năng quân sự xuất chúng, đặc biệt là vai trò then chốt của Không quân Ai Cập. Sau cuộc chiến này, Mubarak dần trở thành một trong những nhân vật quan trọng trên vũ đài chính trị Ai Cập, và được bổ nhiệm làm Phó Tổng thống.

Năm 1981, Tổng thống Sadat bị ám sát ngay trong buổi lễ duyệt binh. Trong tình thế cực kỳ nghiêm trọng đó, Mubarak đã dứt khoát kế nhiệm chức vụ của Sadat, trở thành Tổng thống Ai Cập. Đã từng có người tiên đoán rằng người tiếp theo bị ám sát sẽ là Mubarak, nhưng ông vẫn bình an vô sự cho đến tận bây giờ, và là vị tổng thống vĩ đại nhất trong lòng nhân dân Ai Cập.

Tuy nhiên, trong những năm này, quan hệ giữa Ai Cập và các quốc gia Ả Rập khác không hề tốt đẹp. Bị coi là "kẻ phản bội" trong mắt nhiều người, các đại biểu của Ai Cập luôn bị xem thường trong mỗi hội nghị liên Ả Rập. Trong khi đó, Iraq, với tư cách là một cường quốc mới nổi trong thế giới Ả Rập, đã thay thế vị trí của Ai Cập. Trong quá trình này, quan hệ giữa Ai Cập và Iraq cũng không được cải thiện. Bởi vậy, việc Qusay chủ động liên hệ lần này mang ý nghĩa vô cùng đặc biệt.

Qua đường dây chuyên dụng, Qusay đã liên lạc được với Tổng thống Mubarak.

Qusay nói: "Thưa Tổng thống, Iraq chúng tôi vô cùng quan ngại về vụ cướp tàu xảy ra tại đất nước ngài."

Biết Tổng thống Iraq Qusay muốn gọi điện thoại cho mình, Mubarak vô cùng ngạc nhiên. Ông vẫn luôn suy nghĩ về việc cải thiện quan hệ với Iraq, nhưng chưa có cơ hội.

Ban đầu, Ai Cập lựa chọn hòa đàm với Israel là bởi vì sau nhiều năm chiến tranh, Ai Cập cuối cùng bi quan nhận ra rằng thế giới Ả Rập không thể nào chiến thắng Israel, vốn được các nước phương Tây ủng hộ. Phương Tây sở hữu sức mạnh quân sự hùng hậu, họ không tiếc công sức ủng hộ Israel, thậm chí không quân Anh còn từng không kích Ai Cập trong thời chiến. Nếu không thể giành chiến thắng trên chiến trường, thì đàm phán trên bàn ngoại giao cũng là một giải pháp. Họ đã cân nhắc nhiều hơn đến lợi ích của chính Ai Cập.

Tiếng xấu thì có đáng gì, việc họ làm, vẫn là vì Ai Cập.

Nhưng khi Qusay đột ngột quật khởi, cục diện Trung Đông đã bắt đầu thay đổi long trời lở đất. Israel hùng mạnh một thời, từng là kẻ chiến thắng cuối cùng trong mọi cuộc chiến Trung Đông, lại không ngờ chẳng thu được lợi lộc gì dưới sự tấn công của Iraq. Quan trọng hơn, trong mỗi cuộc xung đột, Iraq luôn đứng về phía chính nghĩa, và cả thế giới phương Tây bất ngờ không còn tiếp tục ủng hộ Israel nữa. Đây cũng là một yếu tố then chốt giúp Iraq giành chiến thắng. Ngay cả với Mỹ, Iraq cũng duy trì quan hệ hữu nghị, điều này khiến Ai Cập, vốn chỉ đứng ngoài quan sát, không khỏi ngưỡng mộ.

Chàng trai trẻ đó rốt cuộc đã làm thế nào để giành được chiến thắng trong cuộc chiến với Iran, đạt được lợi thế chiến lược trước Israel, và giúp Syria giành lại cao nguyên Golan? Từng phép màu tưởng chừng không thể đã lần lượt xuất hiện.

Giờ đây, cuộc nói chuyện cấp cao đầu tiên giữa hai bên đã diễn ra đầy ý nghĩa, bắt đầu bằng cuộc điện thoại chủ động từ Qusay. Anh không coi Ai Cập là kẻ phản bội thế giới Ả Rập mà đang tìm kiếm sự ủng hộ từ họ.

Bản quyền dịch thuật này thuộc về truyen.free, nguồn cảm hứng không ngừng cho những tác phẩm đầy mê hoặc.