Tại các quốc gia sở hữu tàu ngầm nguyên tử viễn dương, ngoài ra còn trang bị một loại tàu khác: tàu khảo sát khoa học viễn dương. Mục đích chính của loại tàu này là vẽ hải đồ.

Để tàu ngầm có thể hoạt động ở bất cứ đâu, người ta cần nắm rõ địa hình đặc thù dưới đáy biển khắp nơi trên thế giới. Khi đó, tàu ngầm nguyên tử mới biết chỗ nào sâu có thể đi qua dễ dàng, chỗ nào cạn thì cần đặc biệt lưu ý. Bởi vì nếu thuyền trưởng ra lệnh lặn xuống 300 mét mà thực tế chỉ sâu có 200 mét, thì tàu ngầm sẽ mắc cạn ngay lập tức.

Vì vậy, thủy thủ đoàn tàu ngầm nguyên tử luôn nắm rõ diện mạo đáy biển tại các khu vực hoạt động của mình, thậm chí cả những nơi khó đi như eo biển Malacca, họ vẫn có thể di chuyển an toàn. Tuy nhiên, với vịnh Persian, họ lại chưa từng vẽ hải đồ.

Tàu ngầm nguyên tử chủ yếu được dùng để ẩn nấp bí mật dưới lòng đại dương sâu thẳm, chuẩn bị phóng bom nguyên tử. Khu vực hoạt động của chúng là những vùng biển rộng và gần các căn cứ hải quân của đối phương, nơi đáy biển đã được họ nắm rất rõ. Nhưng với các khu vực khác, chẳng hạn như vịnh Persian, họ chưa bao giờ hoạt động ở đó, vì vậy không nắm được rõ ràng diện mạo đáy biển. Có những chỗ nước cạn chưa đầy ba mươi mét. Vừa rồi, tại nơi rộng rãi nhất trên mặt nước, họ mới dám thực hiện một thao tác phô diễn, nhưng ở những khu vực khác thì tốt nhất nên đi theo tuyến đường chính giữa.

Mặc dù họ có thể dùng sonar chủ động để quét đáy biển, xác định tình hình dưới đó, nhưng làm vậy sẽ để lộ vị trí của họ. Vì thế, tàu ngầm K-132 di chuyển hết sức cẩn trọng.

Nó không hề hay biết rằng có hai chiếc tàu ngầm thông thường của hải quân Iraq đang bám theo phía sau. Những chiếc tàu này chỉ có trọng tải hơn hai nghìn tấn, tức là bằng khoảng một phần chín của K-132, nhưng thủy thủ đoàn của chúng không hề sợ hãi, đặc biệt là Ishmael, người đã chiếm được vị trí có lợi.

Người lính sonar cẩn thận lắng nghe âm thanh đó. Đối phương đang từ vị trí 80 độ mạn trái tàu tiến lại gần, ngày càng gần hơn.

Khu vực này đã tiến sát eo biển Hormuz, và tình hình dưới đáy biển đã trở nên khá phức tạp. Những người thường xuyên tuần tra vịnh Persian đã quá quen thuộc với từng ngóc ngách đáy biển nơi đây. Độ sâu lặn ở đây không thể vượt quá năm mươi mét, và hai bên bờ biển càng ngày càng dốc.

– Báo cáo, mục tiêu khả nghi chỉ còn cách chúng ta năm hải lý, ở vị trí 30 độ mạn tàu. – Người lính sonar báo cáo.

Ishmael nghe người lính sonar báo cáo, chờ đợi bấy lâu, cuối cùng cũng đến lúc. Anh muốn dồn đối phương ra khỏi đây, vì đây là lãnh hải Iraq!

– Khởi động tuabin, tiến về phía trước một, chuẩn bị sonar chủ động! – Ishmael ra lệnh.

Sử dụng sonar chủ động để cảnh cáo đối phương là một chiêu thường dùng của thủy thủ tàu ngầm, giống nh�� việc khóa mục tiêu bằng radar trong không chiến, sẵn sàng khai hỏa bất cứ lúc nào. Đối phương chỉ có thể nổi lên để thể hiện thiện chí.

Theo lệnh Ishmael, các thủy thủ tàu ngầm Iraq bắt đầu hành động dũng cảm.

Ngay lập tức, họ chiếm lĩnh vị trí chiến đấu và sử dụng sóng sonar tần số cao CSU-3 dò tìm/tấn công do Đức sản xuất, đánh thẳng vào mạn tàu K-132.

Yezhov giật mình trong lòng. Từ trước đến nay, hắn luôn là người đi đe dọa kẻ khác, chưa từng bị đe dọa đến mức này. Nghe hai luồng sóng sonar đó, hắn cảm thấy một ngọn lửa giận dữ trào lên.

– Một chiếc cấp 209, ở vị trí 50 độ mạn tàu. – Người lính sonar báo cáo.

Do ở gần đáy biển và tiếng nước chảy phức tạp, người lính sonar đã báo cáo nhầm. Nhưng điều đó không quan trọng lắm, vì tàu ngầm TR-1700 vốn được cải tiến từ cấp 209.

Một chiếc tàu ngầm thông thường do Đức sản xuất! Yezhov thấy hơi buồn cười, chẳng lẽ một chiếc tàu ngầm thông thường cũng dám gây sự với mình ư?

– Bẻ hết lái sang phải! – Yezhov ra lệnh.

Dưới nước, tàu ngầm Oscar cấp 2 giống như một vật khổng lồ. Giờ đây, con cá mập này lại bị đám nòng nọc nhỏ trêu ghẹo, điều này sao có thể chấp nhận được? Chiếc K-132 khổng lồ liền lao thẳng về phía kẻ vừa bắn sóng sonar vào mình.

Chỉ cần ép được đối phương lùi bước, hắn sẽ giành được vị thế có lợi. Yezhov nghĩ, gần như quên mất rằng đây không phải biển sâu, mà là vùng biển cạn với độ sâu chưa đến tám mươi mét!

– Bên mạn tàu còn một chiếc cấp 209 nữa! Nó bám theo chúng ta từ đầu! – Tiếng người lính sonar kinh hãi vọng đến. Tình hình dưới nước ở đây quả thực quá kỳ lạ, họ không ngờ lại không phát hiện có một chiếc tàu ngầm thông thường đang bám sát họ bấy lâu!

Thậm chí khi hắn quay gấp, mới phát hiện chiếc tàu ngầm đó vẫn bám theo sau. Bị tàu ngầm nguyên tử lớp Los Angeles theo dõi thì đành chịu, nhưng bị một chiếc tàu ngầm thông thường bám đuôi, điều này thực sự quá mất mặt đối với thủy thủ tàu ngầm!

Lúc này, Moustapha ở phía sau, sau khi bình tĩnh nghe báo cáo của người lính sonar, liền ra lệnh: – Ống phóng ngư lôi số một, số hai chuẩn bị!

Dù tàu ngầm đồng minh đã cảnh cáo, nó vẫn dám chọn chiến thuật va chạm dã man như vậy. Đây quả thực là sự sỉ nhục đối với Hải quân Iraq. Tàu ngầm thông thường thì sao? Vẫn có thể tiêu diệt ngươi!

Nghe lệnh Moustapha, các thủy thủ ở khoang trước lập tức tất bật.

Là những thủy thủ phụ trách vận hành ngư lôi, cuộc sống thường ngày của họ trên tàu ngầm khá nhàn nhã. Vị trí của họ ở khoang mũi tàu, xa động cơ rung lắc và tiếng ồn, không gian vẫn còn tương đối rộng rãi. Đôi khi, khi tàu ngầm có quá nhiều người, họ còn thường căng võng ngủ ngay trong khoang ngư lôi. Công việc của họ chủ yếu là kiểm tra ngư lôi theo quy định và trả lời thuyền trưởng rằng khoang ngư lôi vẫn ổn khi được hỏi.

Nhưng áp lực của họ cũng là lớn nhất, bởi họ tuyệt đối không được phép mắc sai lầm vào những thời khắc then chốt! Khi cần đến họ, đó là lúc nguy hiểm nhất và quan trọng nhất. Nếu ngư lôi không thể phóng được, cả con tàu sẽ gặp nguy hiểm.

Vì vậy, quá trình huấn luyện của họ rất nghiêm ngặt. Nghe lệnh thuyền trưởng, một loạt động tác liên tiếp bắt đầu ngay lập tức.

Khác với thời Thế chiến II khi lính ngư lôi phải dùng sức nhồi những quả ngư lôi nặng nề vào khoang bằng cách treo móc đơn giản, giờ đây công việc tốn thể lực đó đã được cơ khí hóa thay thế. Họ mở nắp sau của ống phóng ngư lôi số một và số hai, đưa hai quả ngư lôi vào. Vì lần này là diễn tập, đây là hai quả ngư lôi thật duy nhất họ có, còn lại đều là đạn huấn luyện.

Họ lần lượt chuyển các loại chốt mở từ trạng thái bình thường sang trạng thái sẵn sàng phóng, mở van thông gió bên trong ống phóng ngư lôi. Sau đó, nước bắt đầu chảy vào khe hở giữa ống phóng và ngư lôi. Bởi vì áp lực nước bên ngoài rất lớn, bắt buộc phải cân bằng áp lực nước trong và ngoài thì mới có thể mở được nắp trước của ống phóng ngư lôi.

Sau đó, một tiếng "Oành" vang lên khi tay cầm chốt mở thủy lực được đẩy về phía trước, làm nắp trước của ống phóng mở ra. Đây là một động tác hoàn toàn cơ khí.

– Sonar công kích, chuẩn bị cung cấp dữ liệu phóng! – Moustapha kiên định nói. Anh biết làm vậy sẽ dẫn đến nhiều hậu quả, nhưng anh không còn lựa chọn nào khác! Chỉ có cách này mới có thể khiến đối phương dừng lại hành động điên rồ này.

– Báo cáo thuyền trưởng, họ đã va chạm! – Ishmael nhận được báo cáo từ người lính sonar.

Moustapha chỉ gửi tình báo yêu cầu anh chặn đối phương lại, chứ không hề giải thích dài dòng về hành vi vừa rồi của chiếc tàu ngầm này. Vì thế, anh không biết rằng chiếc tàu ngầm ngang ngược kia đã chiếm được lợi thế tuyệt đối trong lần va chạm vừa rồi.

Ishmael biết, va chạm dưới nước sẽ khiến cả hai bên đều chịu thiệt. Nhưng việc đối phương cứ thế không ngần ngại lao tới chứng tỏ họ phải có sự tự tin. Đối phương là một chiếc tàu ngầm nguyên tử có trọng tải vượt xa tàu của mình; nếu va chạm với nó, tàu của anh chắc chắn sẽ không có lợi. Chẳng lẽ cứ phải lùi bước như vậy sao?

Không! Đây là lãnh hải Iraq, tuyệt đối không thể cho phép họ làm vậy! Hải quân Iraq dám đối mặt với bất kỳ kẻ thù hùng mạnh nào!

Ishmael trở nên kiên định: – Chuẩn bị đón cú va chạm!

Khi tàu va chạm dưới nước, sẽ có một cú sốc lớn. Các thủy thủ sẽ bám chắc tay vịn xung quanh để chịu đựng mức độ rung chấn này.

– Chúng ta tuyệt đối không thỏa hiệp! – Ishmael vừa dứt lời, liền nghe người lính sonar báo cáo: – Tàu ngầm đồng minh của chúng ta đã đến, ở vị trí 80 độ mạn tàu. Họ đang sử dụng sonar chủ động!

Khi K-132 phát hiện phía sau còn có một chiếc tàu ngầm nữa, mạn sườn của nó vừa hay lộ ra trước tàu ngầm phía sau. Ngay lập tức, đối phương chớp lấy cơ hội, tiếp tục sử dụng sonar chủ động.

Cảm giác bị sóng sonar đánh vào thân tàu lần nữa không hề dễ chịu. Yezhov cảm thấy, lần này hai chiếc tàu ngầm thông thường đang liều lĩnh tấn công. Mình đã giả vờ muốn va chạm mà đối phương vẫn không né tránh, lẽ nào chúng nghĩ có thể chịu được một cú va chạm từ mình ư? Còn chiếc tàu ngầm phía sau kia, liệu có phóng ngư lôi không?

Sau khi sonar chủ động hoàn tất việc đo khoảng cách, Moustapha tiếp tục ra lệnh: – Ổn định độ sâu 40 mét, cách nhau một giây, ống phóng số một và số hai chuẩn bị!

Đây đã là lệnh đếm ngược thứ hai, chỉ cần lệnh cuối cùng được ban ra: Phóng ngư lôi! Hai quả ngư lôi sẽ được khai hỏa.

– Quay hết lái sang trái, tăng hết tốc lực tiến về phía trước! – Yezhov cuối cùng quyết định. Cách đơn giản nhất để thoát khỏi hai chiếc tàu ngầm thông thường này là cắt đuôi chúng! Tàu ngầm thông thường vĩnh viễn không thể so tốc độ với tàu ngầm nguyên tử.

– Họ đã chuyển hướng, đang tăng hết tốc lực tiến về phía trước. – Moustapha nhận được báo cáo từ người lính sonar. Lệnh phóng vẫn chưa được anh ban ra.

Moustapha cũng biết, một khi phóng ngư lôi, điều đó có ý nghĩa gì: đó là chiến tranh! Đây cũng là lý do tại sao thủy thủ tàu ngầm của Mỹ và Liên Xô có thể thực hiện nhiều hành động khác nhau dưới nước, bao gồm cả va chạm, nhưng lại cố gắng hết sức tránh sử dụng ngư lôi để tấn công, bởi điều đó sẽ biến một "sự cố" thành chiến tranh.

Lúc nãy, khi đối phương định ép tàu ngầm của anh em mình phải lùi bước, anh có thể làm như vậy để bảo vệ. Nhưng bây giờ, nguy hiểm đã được hóa giải, việc tiếp tục dùng ngư lôi tấn công thì có vẻ hơi quá đáng.

– Tăng hết tốc lực tiến về phía trước, chúng ta bám theo! – Moustapha ra lệnh.

– Chúng ta sắp hết điện rồi, hơn nữa nếu đối phương tăng hết tốc lực, chúng ta sẽ không theo kịp. – Phó thuyền trưởng nhắc nhở.

– Cứ yên tâm, phía trước tuyến đường sẽ hẹp lại, hai bên có rất nhiều đá ngầm, chúng sẽ phải giảm tốc độ. – Moustapha nói với vẻ đầy tin tưởng.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, không ngừng cải thiện để mang đến trải nghiệm tốt nhất cho bạn đọc.