Hai vệt lửa rực rỡ như sao chổi xẹt qua. Ngay sau đó, Raymond cảm thấy cơ thể chợt nhẹ bẫng, chiếc ghế phóng đã tách rời khỏi anh. Vì đang ở độ cao thấp, dù bung ra ngay lập tức.

Một chiếc dù trắng muốt chói mắt từ từ hạ xuống. Raymond chẳng còn tâm trí đâu để thưởng thức cảnh tượng tươi đẹp bên dưới, anh biết mình sắp phải đối mặt với rắc rối lớn nhất cuộc đời.

So với những đồng đội đã bỏ mạng, anh ta vẫn còn may mắn hơn nhiều vì anh còn sống. Thế nhưng, anh ta có thể sống được bao lâu, chắc chỉ có trời mới biết.

Nơi đây thuộc khu vực thủ đô Iraq, gần lò phản ứng hạt nhân được canh phòng cẩn mật. Mặc dù đội trực thăng tìm kiếm cứu nạn luôn trong tư thế sẵn sàng, nhưng muốn tới từ biên giới Israel và Jordan để giải cứu anh ta là điều tuyệt đối không thể. Anh chỉ có thể tự mình tìm đường trở về Israel.

Nếu không may bị bắt, cách tốt nhất là tự kết liễu trước khi quá muộn. Với lòng căm thù mà người Ả Rập dành cho mình, anh ta sợ rằng sẽ sống không bằng chết.

Với tâm trạng đầy mâu thuẫn, Raymond tiếp đất. May mắn thay, nhờ có gió, anh đã cách xa lò phản ứng hạt nhân vài cây số.

Theo đúng động tác đã được huấn luyện, anh khép hai chân lại. Khi chạm đất thì gập gối, tiếp đất bằng một cú nhún rồi lộn người, hoàn tất quá trình hạ cánh.

Nhảy dù không hề đơn giản như vẻ ngoài của nó. Nếu thực hiện sai động tác tiếp đất, nhẹ thì gãy xương đùi, nặng thì mất mạng. Mặc dù Raymond không sợ cái chết, nhưng anh muốn bảo toàn mạng sống để chiến đấu vì một Nhà nước Do Thái vĩ đại.

Sau khi tiếp đất, Raymond dùng dao dù cắt dây dù rồi ngay lập tức sải bước chạy về phía tây. Về phía tây có một khu rừng, băng qua rừng sẽ đến một con sông nhỏ, và trước khi tới sông là một ngôi làng. Anh định đợi trời tối, tìm cách kiếm một chiếc xe từ đó để nhanh chóng thoát khỏi khu vực nguy hiểm này.

"Chiến dịch Opera ngưng hẳn, toàn bộ máy bay lập tức quay đầu."

Tức giận không kiềm chế được, Bahari điều khiển máy bay bổ nhào, dùng pháo tự động bắn liên tục vào mấy khẩu pháo cao xạ ẩn mình kia, khiến mấy pháo thủ cao xạ xấu số tan xác thành nhiều mảnh. Tâm trạng anh ta mới bình tĩnh trở lại.

Trên màn hình radar, mười mấy đốm sáng nhấp nháy; các tiêm kích cất cánh từ căn cứ không quân Iraq đã tức tốc bay tới khu vực này.

Với tiêm kích tiên tiến cùng tên lửa không đối không mạnh mẽ, Bahari không hề e ngại những chiếc MiG lạc hậu kia. Thế nhưng, việc tiếp tục chiến đấu chẳng còn cần thiết nữa. Anh đã biết, cuộc oanh tạc lần này đã hoàn toàn thất bại. Việc cần làm bây giờ là đưa những người còn lại trở về an toàn. Lúc này, máy bay đã cạn nhiên liệu, nếu tiếp tục chần chừ ở đây, đợi đến khi nhiên liệu cạn kiệt, phi đội tiêm kích này của anh ta e rằng sẽ phải bỏ mạng tại đây.

Bahari lấy lại bình tĩnh, ngay sau đó ra lệnh quay đầu.

Trước mắt Yiftach dần dần sáng rõ. Nhớ lại những gì vừa trải qua, anh ta không khỏi rùng mình, chỉ chậm một giây kéo cần điều khiển thôi là máy bay nổ tung, người mất mạng. Anh ta quét mắt nhìn sang bên cạnh thì phát hiện một chiếc dù trắng muốt xuất hiện trên bầu trời.

Raymond! Yiftach biết, chiếc dù đó chắc chắn là của Raymond. Máy bay anh ta rơi rồi!

Nhìn xuống phía dưới một lần nữa, khu vực lò phản ứng hạt nhân đã bốc lên khói đặc.

"Chiến dịch Opera ngưng hẳn, toàn bộ máy bay lập tức quay đầu." Nghe được tiếng nói trong tai nghe, Yiftach không tiếp tục bay qua để đánh giá kết quả oanh tạc nữa mà lập tức điều khiển máy bay bẻ lái về phía tây, chuẩn bị theo F-15 quay về.

Phía sau, các máy bay MiG đã đuổi kịp. Mặc dù tiêm kích của anh ta có tính năng vượt trội, nhưng chỉ còn lại hai viên tên lửa Sidewinder tự vệ. Nếu bị các máy bay MiG vây quanh, anh ta e rằng chỉ có đường chết.

Đối với Raymond đang ở dưới mặt đất, anh ta chỉ có thể hy vọng anh ấy may mắn.

"Toàn biên đội chú ý, hạ độ cao, phương vị 270, thoát ly nhanh ở độ cao thấp." Bahari ra lệnh một cách dứt khoát.

Chỉ trong vòng vài phút, ít nhất ba bốn chùm sóng radar đã quét qua máy bay của Bahari. Để tránh bị tên lửa phòng không của đối phương tập kích, Bahari lập tức ra lệnh thoát ly ở độ cao thấp.

Do bề mặt trái đất cong, khi bay ở độ cao thấp, có thể tránh được việc bị radar đối phương khóa mục tiêu một cách hiệu quả. Chỉ cần thoát khỏi khu vực Baghdad, lực lượng phòng không của Iraq ở các khu vực khác sẽ yếu đi rất nhiều. Tuy nhiên, bay ở độ cao thấp khiến sức cản không khí rất lớn, làm nhiên liệu tiêu thụ tăng cao. Lượng xăng dầu còn lại đã không nhiều, nên sau khi tiến vào lãnh thổ Saudi, họ chỉ có thể bay ở độ cao lớn để trở về. Bù lại, khi vào không phận Saudi, họ sẽ nhận được sự bảo vệ của các tiêm kích khác trong không quân, và mức độ nguy hiểm sẽ giảm đáng kể.

Mặc dù vừa trải qua biến cố lớn, nhưng những phi công tiêm kích đều là tinh anh trong quân đội, họ nhanh chóng ổn định trở lại, xếp thành đội hình và nhanh chóng đột phá về phía tây ở độ cao thấp.

Yiftach lái chiếc F-16, cách đội hình F-15 phía trước mười mấy cây số.

Yiftach kích hoạt đốt hậu nhiên. Nhất thời, động cơ mạnh mẽ bộc phát lực đẩy lớn hơn, phía trước mũi máy bay xuất hiện một sóng xung kích hình nón màu trắng. Máy bay phá vỡ bức tường âm thanh, bay với tốc độ siêu âm.

F-16 là máy bay một động cơ, khả năng gia tốc không thể sánh bằng F-15 hai động cơ. Trong khu vực không phận Iraq đầy rẫy hiểm nguy, với chỉ hai quả tên lửa Sidewinder tầm gần để tự vệ, anh ta sẽ vô cùng nguy hiểm. Do đó, Yiftach lựa chọn kích hoạt tăng lực, nhanh chóng đuổi kịp đội hình phía trước.

Bay siêu âm ở độ cao thấp là điều tuyệt đối bị cấm, vì sẽ tạo ra những tiếng nổ siêu thanh dữ dội và nh���ng người dưới mặt đất sẽ chịu ảnh hưởng nặng nề. Tuy nhiên, Yiftach không thể bận tâm nhiều đến thế, hơn nữa, người dưới đó lại là người Iraq.

Khi kích hoạt tăng lực, nhiên liệu máy bay bắt đầu tiêu hao với tốc độ kinh người. Yiftach thấy đội hình F-15 đã ở ngay trước mắt liền tắt chế độ tăng lực.

"Báo cáo, chiếc số bốn thiếu nhiên liệu, chiếc số bốn thiếu nhiên liệu." Yiftach quét mắt nhìn bảng đồng hồ hiển thị nhiên liệu, tính toán kỹ lưỡng và biết chắc chắn mình không thể kiên trì bay về đến Israel, anh ta sẽ phải hạ cánh khẩn cấp xuống Saudi hoặc Jordan.

Bahari nghe thấy tiếng Yiftach trong tai nghe. Số bốn chính là máy bay của Yiftach. Mặc dù anh ta là chỉ huy biên đội, nhưng Yiftach có quân hàm cao hơn anh ta. Tám chiếc F-16 xuất kích, giờ chỉ còn lại duy nhất chiếc này của Yiftach. Bahari không muốn thêm một chiếc máy bay nào nữa bị rơi vì thiếu nhiên liệu.

Dù sao, những chiếc F-15 của anh ta vốn là để bảo vệ biên đội oanh tạc, giờ chỉ còn lại một chiếc, nhất định phải mang về cho bằng được. Huống chi, bây giờ họ đã bay đến tỉnh Karbala, lực lượng phòng không ở đây cực kỳ yếu kém. Bay thêm mười mấy phút nữa thôi là sẽ ra khỏi địa phận Iraq. Mà những chiếc máy bay vừa cất cánh, chuẩn bị chặn đánh họ, giờ phút này e rằng vẫn còn cách hàng trăm cây số. Đợi đến khi chúng đuổi kịp, họ đã bay ra khỏi Iraq rồi.

Bahari ra quyết định, "Toàn biên đội chú ý, độ cao mười ngàn, tốc độ 400, phương hướng 270."

Yiftach nhìn những chiếc F-15 phía trước bay xa khỏi tầm mắt anh ta. Anh ta cũng lập tức kéo cần điều khiển về phía sau, mũi máy bay ngóc lên, bắt đầu bay lên cao.

Ngay khi vừa bay lên độ cao trung bình, đèn đỏ của máy thu cảnh báo radar trên bảng đồng hồ Yiftach liền nhanh chóng sáng lên. Trong tai nghe truyền đến tiếng nói vội vã của máy tính hàng không: "Bạn đã bị khóa mục tiêu, đã bị khóa mục tiêu."

Tiếng Bahari vọng tới từ tai nghe: "Kích hoạt ngay hệ thống gây nhiễu radar gắn ngoài, toàn biên đội rẽ phải, thoát khỏi sự khóa mục tiêu."

Bốn chiếc MiG-25, chúng đã bám sát phía sau đội hình. Đó chính là ý nghĩa của câu "bọ ngựa bắt ve, chim s�� rình sau". Phi đội trưởng là Rayyan, phi công thiên tài của Iraq, biệt danh "Ngày cắt".

MiG-25 mới được Liên Xô nhập khẩu vào mùa xuân năm 1980. Đây là một loại máy bay đánh chặn quan trọng trong lực lượng phòng không lãnh thổ Liên Xô. Nó được Cục Thiết kế Mikoyan của Liên Xô nghiên cứu chế tạo như một tiêm kích đánh chặn tốc độ cao, hoạt động ở độ cao lớn. Đây cũng là loại tiêm kích đầu tiên trên thế giới có tốc độ vượt quá Mach 3. Tổ chức NATO đặt biệt danh cho nó là "Foxbat".

Để khắc phục hiệu ứng nhiệt cực lớn do tốc độ cao gây ra, MiG-25 không sử dụng cấu trúc hợp kim nhôm thông thường mà thay vào đó sử dụng một lượng lớn thép không gỉ. Với ưu thế về tốc độ, MiG-25 có ưu thế vượt trội khi tác chiến đánh chặn. Lúc này, MiG-21 và MiG-23 vẫn còn đang từ từ bay tới từ phía sau.

Thế nhưng, hệ thống điện tử hàng không của MiG-25 lại vô cùng lạc hậu, sử dụng số lượng lớn đèn điện tử và hiệu quả rất kém. Rõ ràng nhất là radar công suất lớn của nó thiếu khả năng quét và khóa mục tiêu tầm thấp. Radar công suất cực lớn của MiG-25, nghe nói có thể nướng chín một con thỏ ở khoảng cách 300 mét, khả năng tìm kiếm mục tiêu cũng lên đến hàng trăm cây số. Bất quá, khả năng nhận diện không hề cao, nhất là khi đối phương ở độ cao thấp. Sóng phản xạ từ mặt đất sẽ biến màn hình radar thành một bãi tuyết và không thể tìm thấy m��c tiêu.

Vì vậy, Rayyan chỉ bám sát phía sau đối phương. Do thiếu sự hỗ trợ từ máy bay cảnh báo sớm, Bahari cũng không phát hiện rằng, chỉ trong vài phút ngắn ngủi, phía sau mình đã có một đám khách không mời mà đến bám theo.

Rayyan thấy đối phương vừa bay lên từ độ cao thấp, nhất thời mừng rỡ khôn xiết, liền ra lệnh cho biên đội: "Mở radar, khóa mục tiêu ngay lập tức."

MiG-25 mang theo hai quả tên lửa không đối không tầm trung R-40R dẫn đường radar bán chủ động, hai quả tên lửa không đối không tầm trung R-40T dẫn đường hồng ngoại và hai quả tên lửa không đối không tầm ngắn R-60 dẫn đường hồng ngoại. Mặc dù R-40 chủ yếu được thiết kế để tác chiến với các loại máy bay ném bom chậm chạp, nhưng Rayyan không muốn bỏ lỡ cơ hội này, liền ra lệnh cho biên đội tấn công bằng tên lửa tầm trung.

Lúc này, Bahari đang gặp phải một tình huống vô cùng rắc rối: máy bay đối phương xuất hiện phía sau và đã khóa mục tiêu biên đội của anh ta. Chắc chắn ngay khoảnh khắc tiếp theo, tên lửa sẽ được phóng tới. Nếu biên đội của anh ta quay đầu lại giao chiến, thì cho dù có thể đánh lui vài chiếc máy bay này hay không, biên đội của anh ta cũng sẽ bị các chiến cơ khác đang lao tới bắn tan xác thành mảnh vụng. Còn nếu không giao chiến, thì biên đội của anh ta sẽ chỉ biết chịu trận, bị tấn công mà không phản kháng – điều đó không phải là tác phong của Không quân Israel.

Đột nhiên, trong tai nghe truyền tới tiếng còi báo động dồn dập: đối phương đã phóng tên lửa!

"Kích hoạt ngay hệ thống gây nhiễu radar gắn ngoài, toàn biên đội rẽ phải, thoát khỏi sự khóa mục tiêu." Bahari không kịp nói gì thêm, cứ thoát khỏi đợt tấn công này đã rồi tính sau.

Biên đội lập tức đổi hướng, đồng thời phóng ra mồi nhử điện tử. Đặc biệt là hai chiếc F-15 hai chỗ ngồi, với thêm một sĩ quan hệ thống vũ khí, lập tức kích hoạt các thiết bị gây nhiễu gắn dưới cánh máy bay.

Mà việc thay đổi hướng bay, chỉ cần điều chỉnh hướng bay của máy bay trùng với hướng chùm sóng radar của đối phương, radar đối phương sẽ mất mục tiêu. Những quả tên lửa đã phóng ra cũng sẽ mất khóa mục tiêu và cuối cùng tự h���y.

Vô ích, tên lửa vẫn đang nhanh chóng tiếp cận.

Thiết bị gây nhiễu gắn dưới cánh máy bay kia có công suất phát không bằng một nửa công suất radar của MiG-25, căn bản không thể gây nhiễu radar đối phương. Mà việc đổi hướng vừa rồi cũng không thành công.

Trong thời khắc khẩn cấp, Bahari chợt nảy ra một ý: xem ra, chỉ có thể quay trở lại độ cao thấp.

"Toàn bộ biên đội, lập tức bổ nhào."

Kỹ thuật điện tử của Liên Xô kém là điều ai cũng biết. Nếu không, vừa rồi khi ở độ cao thấp, vì sao đối phương không khóa mục tiêu biên đội của anh ta? Vừa mới bay lên cao, liền bị tấn công. Bây giờ, chỉ có thể lại quay trở lại độ cao thấp.

Đây cũng là vô cùng nguy hiểm. Nếu chiêu này không có tác dụng, bay xuống độ cao thấp, họ sẽ mất đi lợi thế về độ cao. Và nếu phải cận chiến ở độ cao thấp với các máy bay MiG đang lao tới, họ sẽ ở thế rất bất lợi, đặc biệt là MiG-21, rất xuất sắc trong cận chiến tầm thấp.

Đốm sáng trên màn hình radar của Rayyan biến mất. Anh ta hận không thể dùng bàn tay đeo găng đập nát màn hình radar. Loại radar này thực sự quá vô dụng! Chỉ cần kiên trì thêm hai giây nữa thôi, tên lửa đã có thể tự chủ bay theo mục tiêu mà không cần radar máy bay hỗ trợ.

Tên lửa không đối không tầm trung không phải là loại phóng xong là có thể bỏ qua. Chúng phải sử dụng radar của máy bay mẹ để chiếu mục tiêu trong hai phần ba chặng đường bay nhằm cung cấp dữ liệu về đối phương cho tên lửa. Bây giờ, mục tiêu radar biến mất, những quả tên lửa này đều đã mất mục tiêu.

Vòng đầu tiên phóng một loạt tên lửa, không hạ gục được chiếc nào.

Đối phương khẳng định đã bay xuống độ cao thấp. MiG-25 là một loại máy bay đánh chặn tốc độ cao, hoạt động ưu việt ở độ cao lớn, không thích hợp cận chiến với đối phương ở độ cao thấp. Rayyan chỉ đành ra lệnh biên đội giảm tốc độ, chờ đợi đối phương xuất hiện trở lại. Nếu không, cũng chỉ có thể để những chiếc MiG-21 và MiG-23 chậm chạp kia giải quyết.

Truyện được dịch và biên tập độc quyền bởi truyen.free.