Máy bay của Quân đội Cộng hòa Tây Ban Nha dám oanh tạc chiến hạm Đức, đây quả là một hành động khiêu khích trắng trợn! Vài ngày trước, họ đã ném bom nhầm tàu chiến Ý, giờ lại "nhầm" sang chiến hạm Đức! Mặc dù đối phương không ném bom thành công, ngược lại, toàn bộ phi đội máy bay oanh tạc tấn công đã bị tiêu diệt, nhưng dù vậy, nước Đức tuyệt đối không thể lùi bước! Mặc dù Đức và Ý đều ủng hộ Franco, nhưng trên danh nghĩa, hai quốc gia này chưa hề tuyên chiến với Tây Ban Nha. Giờ đây, Quân đội Cộng hòa Tây Ban Nha lại dám chủ động khiêu khích, họ chắc chắn phải trả giá đắt!

Đây chính là cơ hội mà họ đang chờ đợi! Sau khi hoàn thành nhiệm vụ tiêu diệt toàn bộ phi đội máy bay oanh tạc, chiến hạm Deutschland tiếp tục nhổ neo, hội quân với chiến hạm Đô đốc Scheer, cả hai con tàu cùng hướng về phía Bắc. Dám cả gan oanh tạc chiến hạm Đức sao? Giờ đây, hãy run sợ đi! Động cơ phía đuôi đang hoạt động hết công suất, động cơ diesel gầm rú ầm ầm, chân vịt quay nhanh, đẩy chiến hạm khổng lồ tăng tốc, tăng tốc tiến về phía trước!

Ngay khi vừa nghênh chiến với phi đội máy bay ném bom từ phía Tây, một chiếc thủy phi cơ khác đang tuần tra ở khu vực biển phía Đông đã phát hiện ra vài chiến hạm thuộc Quân đội Cộng hòa, cách hạm đội của mình khoảng hai mươi hải lý. Rõ ràng, đối phương có ý định hợp vây! Và giờ đây, khi phi đội máy bay oanh tạc đã bị tiêu diệt hoàn toàn, những chiến hạm của Quân đội Cộng hòa kia đã bắt đầu rút lui! Đối với chiến hạm Deutschland, việc trả thù không chỉ đơn giản là tiêu diệt máy bay ném bom của đối phương, mà chính những chiến hạm Cộng hòa đang chờ hợp vây này mới là con mồi của mình!

Trước khi chiến tranh nổ ra, Hải quân Tây Ban Nha sở hữu sức mạnh đáng gờm, tổng thể xếp hạng trong top 10 thế giới. Nhưng sau khi nội chiến bùng nổ, Quân đội Cộng hòa và Quân đội Quốc gia đã tranh giành quyền kiểm soát hải quân, bắn giết binh lính đối phương, kiểm soát các chiến hạm. Sau đó, hai bên đã tiến hành một loạt các cuộc giao tranh, kết quả là niềm tự hào của Hải quân Tây Ban Nha, thiết giáp hạm lớp España với trọng tải 16.000 tấn, đã không may bị đánh chìm. Hai chiếc tuần dương hạm hạng nặng lớp Canarias mới nhất, với trọng tải 13.000 tấn, nằm dưới sự kiểm soát của Franco. Chiếc chiến hạm lớn nhất và có sức chiến đấu mạnh nhất mà Quân đội Cộng hòa kiểm soát chỉ còn lại chiếc Cervera với trọng tải đầy đủ 9.000 tấn. Loại tuần dương hạm nhẹ này được thiết kế dựa trên nguyên mẫu "E" của Anh.

Trong số đó, chiếc Libertad là chiến hạm hoạt động tích cực nhất của Hải quân Cộng hòa trong suốt cuộc chiến. Nó gần như đảm nhận vai trò soái hạm của hạm đội trong toàn bộ cuộc chiến và tham gia vào tất cả các hoạt động quân sự lớn. Hạm đội đối phương mà thủy phi cơ phát hiện có tổng cộng bốn chiến hạm, trong đó có cả chiếc Libertad! Hiện tại, chiến hạm Deutschland và chiến hạm Đô đốc Scheer đã hợp thành đội hình, hướng về phía mà thủy phi cơ đã trinh sát.

Trời càng lúc càng tối, màn đêm đã buông xuống. Tất cả sĩ quan và binh sĩ trên tàu lúc này đều đang trong trạng thái hưng phấn. Là những thủy thủ hải quân, họ khao khát một trận hải chiến đúng nghĩa! Trên đài chỉ huy, Lukin nhìn ra mặt biển đen kịt phía xa, vẻ mặt kiên nghị nói: "Sử dụng radar, thăm dò khu vực biển xung quanh, nhất định phải tìm thấy mục tiêu!" Mặc dù thủy phi cơ đã phát hiện ra tung tích của đối phương, nhưng sau khi trận chiến ở đây kết thúc, đối phương chắc chắn sẽ rút lui, khiến khu vực tìm kiếm của mình trở nên rộng lớn hơn. Lúc này, cần phải dựa vào radar để thăm dò!

Radar! Trong thời đại này, nó vẫn là một thứ hoàn toàn mới mẻ. Năm đó, chuyến đi đến đảo quốc của Shirke đã thiết lập mối quan hệ công nghiệp quân sự tốt đẹp. Trong một loạt các hợp tác sau đó, Đức đã có được công nghệ ống magnetron từ đảo quốc này, và thiết bị đó chính là chìa khóa để chế tạo radar. Sau nhiều năm nghiên cứu, giờ đây, loại radar gắn trên tàu hải quân này đã phát triển hoàn thiện, mặc dù vẫn còn rất thô sơ so với các thế hệ sau này, nhưng ít nhất, nó có thể phát hiện chiến hạm trên mặt nước! Điều này không khác xa lịch sử. Trong lịch sử, vào năm 1938, chiến hạm "Graf Spee" trở thành chiến hạm Đức đầu tiên được trang bị thiết bị radar nguyên thủy. Thiết bị này chỉ có khoảng cách phát hiện 15km, và khi dùng để điều khiển vũ khí thì không thể chỉ thị mục tiêu một cách chính xác, chỉ có thể biết được hướng chung chung mà thôi.

Giờ đây, sau khi nhận được lệnh, vài binh sĩ radar đã leo lên đài chỉ huy cao, thuần thục lắp đặt thiết bị. Đúng vậy, chính là lắp đặt. Để giữ bí mật, ăng-ten radar thường được tháo ra, chỉ khi cần thiết mới được lắp đặt. Ví dụ, vào ban ngày, loại radar này không có nhiều tác dụng do khoảng cách phát hiện dưới 20 km. Việc trinh sát bằng thủy phi cơ tiện lợi hơn nhiều so với radar. Nhưng khi màn đêm buông xuống, nó lại trở nên hữu ích. Vì vậy, loại radar này thường được tháo ra vào buổi sáng và chỉ lắp đặt vào buổi tối! Radar hiện tại vẫn là loại ăng-ten Yagi cổ điển, việc lắp đặt không hề phức tạp. Mười mấy phút sau, ăng-ten radar được lắp vào đế. Sau khi binh sĩ radar xuống, ăng-ten bắt đầu quay, bức xạ sóng điện từ ra xung quanh. Trong một cabin bên cạnh đài chỉ huy, binh sĩ radar đang chăm chú nhìn vào màn hình nhỏ trước mặt, kiên nhẫn chờ đợi.

Thời gian trôi qua từng chút một, đột nhiên, binh sĩ radar hét lên: "Ở phía Đông của chúng ta, có sóng phản xạ từ mặt biển, cách mười kilomet!" Mười kilomet! Lukin phấn khích ra lệnh: "Bẻ lái sang phải, đuổi theo! Tất cả pháo hạm, chuẩn bị nạp đạn!" Chuẩn bị nạp đạn! Trong tháp pháo ba nòng DrhLC/28 phía trước, tiếng máy nâng vang lên ầm ầm, vỏ đạn và đầu đạn được nâng lên từ kho chứa đạn. Trên tháp quan sát ở đỉnh đài chỉ huy, vài binh sĩ làm nhiệm vụ quan sát đang tập trung toàn bộ sự chú ý, nhìn vào bầu trời đêm đen kịt. Lúc này, việc phát hiện mục tiêu là vô cùng khó khăn. Nói chung, các trận hải chiến thường diễn ra vào ban ngày. Các trận chiến đêm rất khó đánh, làm thế nào để phát hiện mục tiêu là khó khăn đầu tiên. Radar không thể cho ra kết quả rõ ràng, chỉ có thể hiển thị hướng chung chung. Vì vậy, cách tốt nhất vẫn là quan sát bằng mắt thường!

Phía trên, mây đen dần tan, mặt trăng và các vì sao lộ ra, ánh trăng sáng chiếu rọi khắp Địa Trung Hải. "Phát hiện mục tiêu, ngay phía trước!" Một binh sĩ quan sát reo lên phấn khích. Đã đuổi kịp mục tiêu! "Pháo chính phía trước, nạp đạn xuyên giáp, chuẩn bị bắn!" Lukin lớn tiếng ra lệnh. Hiện tại, đối phương đang di chuyển mà hoàn toàn không phát hiện ra mình đang bị đuổi theo từ phía sau, đây chính là cơ hội tốt! Chiến hạm Libertad thuộc loại tuần dương hạm hạng nhẹ, có 8 nồi hơi, công suất 80.000 mã lực. Nếu chạy hết tốc lực có thể đạt tốc độ tối đa 34 hải lý/giờ. Tuy nhiên, trong hành trình bình thường, nó chắc chắn sẽ không chạy hết tốc lực như vậy vì tốn nhiên liệu. Do đó, thông thường, nó chỉ có thể di chuyển với tốc độ tiết kiệm nhiên liệu 15 hải lý/giờ.

Trên đài chỉ huy, Đại tá Rodrigue, thuyền trưởng chiến hạm Tây Ban Nha, cảm thấy có chút buồn bã trong lòng. Họ ban đầu định đánh lén chiến hạm Đức, chờ đợi sau khi máy bay ném bom của mình thành công thì sẽ xông lên vây đánh, đánh chìm hoàn toàn đối phương! Nhưng, trái ngược với dự đoán, quân Đức đã có sự chuẩn bị. Máy bay ném bom của họ đã bị bắn hạ, buộc họ phải từ bỏ nhiệm vụ và hướng về phía Đông Bắc, đi vòng quanh Địa Trung Hải.

Tất cả tâm huyết dịch thuật dành riêng cho độc giả truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.