Trong đó, kênh đào Suez bắt đầu từ cảng Said ở phía bắc và kết thúc tại thành phố Suez ở phía nam, dài hơn 190 km. Do nằm ở khu vực tiếp giáp của ba châu lục Âu, Á và Phi, vị trí chiến lược của nó vô cùng quan trọng.

Kênh đào Suez nối Biển Đỏ với Địa Trung Hải, kết nối Đại Tây Dương, Địa Trung Hải với Ấn Độ Dương, rút ngắn đáng kể hành trình giữa phương Đông và phương Tây. Hàng năm, lượng hàng hóa vận chuyển qua kênh đào Suez chiếm 14% tổng lượng thương mại hàng hải thế giới.

Vì kênh đào này, Ai Cập đã trở thành mục tiêu của các cường quốc.

Thực tế, cách đây hơn 4000 năm, Pharaoh Sostriss của Ai Cập cổ đại đã cho đào một kênh đào trên một nhánh của sông Nile, hậu thế gọi là "kênh đào Pharaoh". Lợi ích kinh tế và chiến lược tiềm ẩn của kênh đào cổ xưa này khiến các quốc gia thèm muốn, và vì thế mà chiến tranh liên miên.

Sau đó, Ai Cập vì lý do quân sự đã lấp kênh đào này.

Mãi đến thế kỷ 19, cả Anh và Pháp đều tập trung mục tiêu bành trướng vào phương Đông giàu có.

Pháp tìm cách nối Địa Trung Hải với Biển Đỏ, tiến thẳng đến phương Đông, phá vỡ sự kiểm soát của Anh đối với tuyến đường mũi Hảo Vọng. Anh, để bảo vệ lợi ích của mình ở phương Đông, đặc biệt là ở Ấn Độ, thì lại phản đối việc đào kênh đào.

Năm 1854, Pháp ký hợp đồng cho thuê để xây dựng và sử dụng kênh đào Suez với Ai Cập, và vào năm 1857 đã thành lập "Công ty Kênh đào Hàng hải Suez Quốc tế".

Mặc dù kênh đào do Pháp và Ai Cập cùng đào, nhưng chính phủ Anh đã dùng nhiều cách để mua được cổ phiếu của công ty kênh đào Suez. Cuối cùng, kênh đào Suez trở thành tài sản riêng của hai quốc gia Anh và Pháp.

Sau này, Anh dựa vào sức mạnh quân sự hùng hậu, vào năm 1882 đã dùng vũ lực chiếm đóng Ai Cập, hoàn toàn kiểm soát kênh đào Suez, và xây dựng căn cứ quân sự lớn nhất ở nước ngoài tại khu vực kênh đào, đóng quân gần 100.000 lính.

Mãi đến năm 1922, sau khi Anh công nhận Ai Cập độc lập, vẫn giữ lại quyền đóng quân ở khu vực kênh đào.

Kết quả, đến thập niên 30, do Ý xâm lược Ethiopia, Anh mượn cớ bảo vệ "an ninh" và "ổn định" của Ai Cập, buộc Ai Cập ký "Hiệp ước Liên minh Anh-Ai Cập" kéo dài 20 năm, quy định quân đội Anh tiếp tục đóng quân ở khu vực kênh đào, cảng Alexandria vẫn là quân cảng của Anh, v.v.

Bây giờ, khu vực kênh đào của Ai Cập, chính là căn cứ quân sự lớn nhất của Anh ở nước ngoài.

Lúc này, căn cứ quân sự đang trong cảnh tượng vô cùng sôi động.

Trên bãi đỗ máy bay, từng chiếc máy bay ném bom đang trong giai đoạn chuẩn bị cuối cùng trước khi cất cánh. Trông có vẻ có đến hàng chục chiếc, rất hùng hậu, nhưng nếu so với Đức, thì chỉ là chuyện vặt.

Máy bay ném bom của Đức, có chiếc Junkers-290 bốn động cơ, Junkers-88 hai động cơ, Stuka một động cơ, v.v., đầy đủ các loại từ nhẹ, trung bình đến nặng, và hiệu suất tiên tiến.

Còn của Anh thì sao?

Đủ các loại, nhưng phần lớn đều khá cũ kỹ.

Ví dụ, trên bãi cỏ xa nhất, đang đậu những chiếc máy bay ném bom cánh kép với buồng lái mở. Loại máy bay ném bom một động cơ có vẻ ngoài rất đẹp mắt này, là máy bay ném bom Hawker Hart, máy bay ném bom chủ lực của Anh vào đầu những năm 30.

Loại máy bay ném bom hạng nhẹ cánh kép một động cơ này vẫn còn tồn tại rất nhiều trong Không quân Hoàng gia. Tuy nhiên, lần này, nó không tham gia nhiệm vụ ném bom.

Bởi vì tầm bay của nó quá ngắn, chưa đến 1.000 km, chỉ có thể thực hiện ném bom chiến thuật.

Vì vậy, các phi công của những chiếc máy bay cánh kép này, chỉ có thể dùng ánh mắt ngưỡng mộ, nhìn các phi đội máy bay ném bom khác đang ở gần ta.

Bên cạnh họ, là những chiếc máy bay một cánh hiện đại, đây là máy bay ném bom "Battle" của công ty Fairey.

Loại máy bay này là máy bay một cánh hai chỗ ngồi một động cơ, so với các máy bay ném bom trước đây thì đã tiến bộ không nhỏ. Loại máy bay này do Marcel Lobelle thiết kế, lần đầu tiên sử dụng hợp kim nhẹ và lớp vỏ chịu lực.

Đồng thời, trong lịch sử, loại máy bay này được trang bị động cơ Merlin 12 xi-lanh làm mát bằng chất lỏng "Kestrel" của công ty Rolls-Royce.

Tuy nhiên, công ty Rolls-Royce đã phá sản, động cơ Merlin đã chết yểu. Vì vậy, loại máy bay ném bom này, đành phải sử dụng động cơ Kestrel dung tích 21 lít. Loại động cơ cũ kỹ này có công suất không đủ, nhưng vì là động cơ làm mát bằng chất lỏng, diện tích cản gió nhỏ, có lợi cho việc giữ cho máy bay có hình dáng khí động học tốt, từ đó nâng cao tốc độ bay.

Bây giờ, hơn 40 chiếc máy bay ném bom "Battle" của phi đội ném bom số 12 và số 218, chính là lực lượng chủ lực của cuộc tấn công lần này!

Nếu nhìn vào Không quân Hoàng gia Anh trước Thế chiến thứ hai, có thể thấy một điều thú vị, đó là đế quốc không bao giờ lặn, thực sự đã bên sườn dốc.

Trong thập niên 30, trong lực lượng máy bay ném bom của Không quân Hoàng gia, mặc dù c�� những máy bay ném bom hạng nặng hai động cơ như Handley Page Heyford và Fairey Hendon, nhưng số lượng rất ít.

Phần lớn trang bị của họ, đều là những máy bay ném bom hạng nhẹ cánh kép một động cơ như Hawker Hart, Vickers 131 Vildebeest, v.v.

Cần phải biết rằng, Không quân Hoàng gia là tín đồ trung thành của học thuyết "Không quân quyết thắng" của Giulio Douhet, họ tin chắc rằng không quân sẽ thay đổi mọi thứ. Nhưng, xét về tình trạng trang bị của họ, lực lượng máy bay ném bom quan trọng dường như gần giống với một lực lượng hỗ trợ không quân chiến thuật hơn.

Sau Thế chiến thứ nhất, mặc dù Anh đã thắng cuộc chiến, nhưng sức mạnh quốc gia của Anh đã suy giảm đáng kể. Sự suy thoái của Anh, chính là bắt đầu từ thời điểm đó.

Đồng thời, người dân đều khao khát hòa bình, không muốn đánh nhau. Chi phí quốc phòng trong môi trường hòa bình như vậy đã bị cắt giảm đáng kể. Trong tình trạng thiếu kinh phí, để duy trì quy mô thích hợp của lực lượng máy bay ném bom, việc mua những chiếc máy bay ném bom hạng nhẹ một động cơ có giá thành rẻ hơn đã tr�� thành lựa chọn tất yếu.

Mặc dù trong Thế chiến thứ hai, Anh có một loạt máy bay ném bom hiệu suất tiên tiến, nhưng việc đưa vào sử dụng những chiếc máy bay ném bom này, gần như đều là chuyện của sau năm 1940.

Cầm chiếc mũ phi công của mình, Philip, đội trưởng phi đội ném bom số 12, đến trước chiếc máy bay ném bom của mình.

Khoang chứa bom của loại máy bay ném bom này được đặt bên trong cánh. Mỗi cánh có hai khoang chứa bom. Khoang chứa bom có giá treo nâng hạ bằng thủy lực. Khi nạp bom trên mặt đất, giá treo có thể thò ra khỏi khoang chứa bom, sau khi nạp xong bom sẽ thu lại.

Và trong trường hợp bình thường, để thuận tiện, sau khi treo bom, giá treo cũng không thu vào khoang chứa bom. Lúc này, bom tương đương với việc được treo dưới cánh, vì vậy máy bay cũng có thể thực hiện ném bom bổ nhào. Hơn nữa, nếu có sự cố, thì khi thu vào khoang chứa bom sẽ không thể ném bom được, như vậy vẫn có thể tiếp tục ném bom.

Ông nhìn những quả bom được treo dưới cánh của mình, tất cả đều là bom cháy. Và lần này, chính là để đốt cháy toàn bộ mỏ dầu ở Libya!

“Trả thù cho Hải quân của chúng ta!” Philip nói với các thành viên tổ lái của mình.

Buồng lái của loại máy bay ném bom này rất lớn từ trước ra sau, được bố trí ba chỗ ngồi, tổ lái gồm 3 người, bao gồm phi công, hoa tiêu/người ném bom và người vận hành vô tuyến/xạ thủ.

Và bây giờ, Philip vung nắm đấm, nói với các thành viên tổ lái của mình. Ánh mắt của họ, đều rất kiên định. Lần này, phải cho người Đức, biết sự lợi hại của ta!

Họ rất kiên định, chỉ là họ không biết, lần này họ đang dấn thân vào, là một con đường không có lối về. Chỉ duy nhất trên truyen.free, quý độc giả mới có thể thưởng thức bản dịch tinh tế này.