Tuy nhiên, Rodney hiện tại vẫn chỉ trang bị hệ thống pháo phòng không nguyên b���n của Anh, hỏa lực còn kém xa. Hơn nữa, máy bay Đức lại cực kỳ xảo quyệt, chúng bay vòng từ phía đối diện mạn tàu, lợi dụng bóng tối mà lao tới.

Điều này khiến họ vô cùng căng thẳng. Các pháo thủ vừa phát hiện mục tiêu thì đối phương đã bổ nhào xuống ngay lập tức!

"Khai hỏa!" Pháo trưởng lớn tiếng hét. Đạn pháo 40mm bắn lên bầu trời. Đáng tiếc là vô dụng, bởi đối phương lúc này đã điều chỉnh góc bổ nhào lên đến 70 độ. Một quả bom bay vụt lên theo đường bay của địch!

"Hết lái sang trái!" Thuyền trưởng James lớn tiếng hét. Những tên Đức này thật sự quá tinh ranh. Chúng đã phát hiện ra điểm yếu của chiến hạm của ông.

So với các thiết giáp hạm khác trong lịch sử, chiếc Rodney nặng 35.000 tấn này có một đặc điểm rõ ràng nhất: cả ba tháp pháo chính ba nòng đều được đặt ở phía mũi tàu.

Thực ra, không thể hoàn toàn gọi là mũi tàu, bởi ba tháp pháo chính ba nòng được bố trí đã nằm gần giữa thân tàu.

Vì toàn bộ phần trước đều là pháo chính, nên các pháo phụ khác chỉ có thể bố trí ở phía sau. Hỏa lực phòng không ở phía trước vốn rất yếu. Đối phương lại đúng lúc nắm được điểm yếu này, gần như tất cả đều ném bom vào khu vực phía trước!

Rodney còn có một nhược điểm khác. Đó là công suất động cơ chính không đủ mạnh, khiến tốc độ tối đa chỉ đạt 23 hải lý/giờ. Cần biết rằng, ngay cả các thiết giáp hạm thời Thế chiến thứ nhất cũng thường xuyên đạt được tốc độ hành trình tối đa 30 hải lý/giờ.

Tốc độ thấp khiến khả năng bẻ lái không đủ nhanh. Công suất động cơ nhỏ cũng có nghĩa là không thể nhanh chóng lấy lại tốc độ ban đầu.

Mũi tàu chuyển hướng, và quả bom đang rơi xuống gần như sượt qua nhau. Quả bom cách mạn tàu chưa đến một mét!

Điều này khiến tất cả mọi người đều cảm thấy thót tim.

Một cú hết lái sang trái lớn đã làm giảm tốc độ của chiến hạm. Lần né tránh thứ hai đã không còn dễ dàng như vậy nữa. Và vào lúc này, trên bầu trời, có thể nhìn thấy từng chiếc Stuka một, mang theo tiếng rít xé gió, bổ nhào xuống Rodney!

"Bùm!" Chiếc Stuka thứ hai, trong lúc bổ nhào, đột nhiên trúng đạn. Nhưng đó không phải là đòn tấn công từ Rodney, mà là pháo cao xạ từ một chiến hạm bên cạnh chi viện cho họ.

Chưa kịp ăn mừng thì chiếc máy bay ném bom Stuka thứ ba đã ném xuống một quả bom 500 kg.

Lần này, Rodney đã không tránh được. Hơn nữa, họ cũng đã phát hiện ra mưu đồ thâm độc của quân Đức: Chiếc thứ hai cố ý bay tới để thu hút sự chú ý, tạo cơ hội cho chiếc thứ ba thực hiện đòn đánh quyết định!

Quả bom lảo đảo rơi xuống. Dưới sự chứng kiến của tất cả mọi người, quả bom gần như sượt qua tháp pháo số hai. Trên boong tàu ở phía dưới bên trái tháp pháo số hai, một vụ nổ dữ dội đã xảy ra!

"Bùm!"

Giống như tất cả các thiết giáp hạm cùng thời, giáp ở mạn tàu và tháp pháo đều đủ dày. Nhưng boong tàu của nó lại không đủ dày, chỉ vỏn vẹn 152mm!

Quả bom lớn 500 kg này ngay lập tức đã phá nát boong tàu của Rodney! Trong vụ nổ lớn, boong tàu bị bật tung lên, và kết cấu bên dưới boong tàu cũng bị đe dọa nghiêm trọng!

Bên dưới là gì? Đương nhiên là đạn dược và thiết bị nạp đạn cho các khẩu pháo hạm khổng lồ. Nếu một vụ nổ dây chuyền xảy ra ở đó, toàn bộ Rodney sẽ bị phá hủy hoàn toàn!

"Nhanh lên, lập tức khống chế thiệt hại!" Thuyền trưởng James lớn tiếng hét. Trong cuộc không kích ở Scapa Flow, Hải quân Anh đã mất một số lượng lớn tàu chiến, không thể chịu đựng thêm bất kỳ tổn thất nào nữa. Nếu chiếc thiết giáp hạm hàng đầu của ông cũng bị tổn thất, thì Hải quân Anh sẽ thực sự lâm vào cảnh suy tàn.

Vài vòi cứu hỏa bắt đầu phun nước về phía đó. Hải quân Anh được huấn luyện bài bản, và điều đó đã được thể hiện đầy đủ vào thời khắc này!

Nếu chỉ dính một quả bom này, thì họ vẫn có thể chịu được. Nhưng những chiếc máy bay ném bom khác vẫn đang liều mạng bổ nhào xuống tiếp!

Chiếc thứ tư, chiếc thứ năm... Để theo đuổi độ chính xác cao nhất khi ném bom, các phi công Đức hoàn toàn không quan tâm đến pháo phòng không ở phía dưới, cứ thế bổ nhào xuống độ cao chỉ vài trăm mét rồi mới thả bom!

Rodney lại một lần nữa trúng bom! Quả bom khổng lồ va chạm vào phía sau tháp pháo số ba, nổ tung ngay phía trước đài chỉ huy. Vụ nổ này ngay lập tức đã giết chết hơn năm mươi thủy thủ Anh, tất cả đều là những người đang tham gia khống chế thiệt hại!

Hơn nữa, vụ nổ còn phá hủy cả hệ thống cứu hỏa!

Trên toàn bộ chiến hạm, nhiều điểm trúng đạn bốc lên lửa. Lúc này, những người trên tàu đều cảm thấy bất an tột độ trong lòng.

Chiếc chiến hạm này, e là không thể thoát khỏi kiếp nạn.

"Báo cáo, bánh lái gặp trục trặc." Tai họa dồn dập kéo đến. Đúng lúc này, tin tức đáng thất vọng đó đã truyền tới tai James.

Bánh lái của lớp Nelson luôn có vấn đề. Khi mặt biển có gió hoặc sóng nhẹ, họ thường xuyên phải bẻ hết lái để chống lại việc bị lệch hướng. Thế hệ sau, bánh lái của chiếc tàu thứ hai đã được gia cố, nhưng Rodney không có thời gian để cải hoán.

Sau khi bánh lái gặp trục trặc, động cơ cũng không thể tiếp tục vận hành. Nếu không, dòng nước từ chân vịt sẽ làm bánh lái bị hỏng hoàn toàn. Việc sửa chữa vô cùng phức tạp, thậm chí phải cắt bỏ đuôi tàu.

Nhưng bây giờ, họ không còn cơ hội thực hiện bất kỳ động tác nào.

Sau khi bánh lái bị hỏng, nó đã mất hoàn toàn khả năng cơ động!

"Bùm!" Rodney đang di chuyển thẳng với tốc độ thấp, chẳng khác nào một chiếc tàu bia. Một chiếc máy bay ném bom Stuka nữa, mang theo tiếng rít xé gió sắc lẹm, bổ nhào xuống. Quả bom này đã được ném trúng vào đúng cái hố bom của quả bom đầu tiên!

"Bùm!" Tiếng nổ lớn vang lên. Hai giây sau khi tiếng nổ này dứt, một tiếng nổ lớn hơn nữa đột nhiên xuất hiện.

Mặt biển rung chuyển, toàn bộ mặt biển đều biến sắc. Ngọn lửa bốc cao ngút trời từ Rodney còn sáng hơn cả chiếc Hermes đang bốc cháy. Kho đạn của nó đã phát nổ dây chuyền!

Trong thời đại này, việc tàu chiến đối đầu, đấu pháo với nhau vẫn là phương thức tác chiến phổ biến nhất. Nhưng sau vài cuộc tấn công, đã dạy cho tất cả mọi người một bài học đắt giá: Việc máy bay từ tàu mẹ bổ nhào ném bom có thể gây ra thiệt hại lớn hơn nhiều cho tàu chiến!

Nếu không coi trọng khả năng phòng không của tàu chiến, thì chắc chắn sẽ phải chịu tổn thất nặng nề!

Trên Đại Tây Dương, gió ngày càng lớn. Sóng biển dâng cao vài mét. Giữa những đợt sóng, boong tàu sân bay Adolf Hitler cũng đang lắc lư qua lại.

"Không được, điều kiện trên boong tàu của chúng ta không thể tiếp tục hạ cánh rồi!" Giọng nói trên đài chỉ huy rất gấp gáp.

"Dù sao cũng phải hạ cánh. Kéo lưới chặn lên!" Thuyền trưởng Thiele nhìn boong tàu đang lắc lư, nắm chặt tay mình: "Ngay cả khi máy bay bị hư hại, cũng phải đảm bảo an toàn cho phi công của chúng ta. Phi công quan trọng hơn máy bay."

Lúc này, trong gió lớn, những chiếc máy bay ném bom Stuka cũng giống như những chiếc lá đang chao đảo. Điều kiện thời tiết này đã không còn khả năng hạ cánh an toàn nữa.

Asim là người hạ cánh cuối cùng. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ tấn công, mặc dù tổn thất hai chiếc Stuka, nhưng việc tiêu diệt ba chiếc chiến hạm Anh vẫn là một thành quả rất đáng giá.

Trong lúc quay về, điều kiện thời tiết trở nên xấu đi. Asim dẫn đội, tìm thấy tàu sân bay của hạm đội mình một cách chính xác. Sau đó, Asim đã cho những chiếc máy bay khác hạ cánh trước. Đến lượt anh ta, cơn bão đã trở nên dữ dội hơn.

Độc giả có thể tìm đọc toàn bộ chương truyện này chỉ tại truyen.free.