Có những người biết điều đã từ bỏ yêu sách lãnh thổ đối với Đức, nhưng dĩ nhiên cũng có những kẻ không hề thức thời như vậy!

Chẳng hạn như Ba Lan, quốc gia nằm giữa Đức và Nga, vốn đã nhiều lần bị xóa sổ khỏi bản đồ trong lịch sử. Lợi dụng cơ hội Đế quốc Đức thất bại trong chiến tranh, họ đưa ra yêu sách đòi lại Tây Phổ, tỉnh Posen, một phần Đông Phổ và m��t phần Thượng Silesia.

Nếu Ba Lan chỉ dừng lại ở những yêu sách này thì chưa đến mức quá đáng. Dù sao, đây từng là nơi sinh sống của người Ba Lan, một vùng đất mà ai cũng có thể viện dẫn lịch sử xa xưa để khẳng định chủ quyền, khó lòng phân định rõ ràng thuộc về ai.

Nhưng họ lại đưa ra một yêu sách khác: đòi Danzig!

Danzig là điểm kết nối trọng yếu giữa Đông Phổ và lãnh thổ chính của Đức. Một khi Danzig bị tách khỏi Đức, Đông Phổ sẽ hoàn toàn bị chia cắt khỏi đất liền và trở thành một vùng đất bị cô lập!

Quan trọng hơn nữa, Danzig từ xưa đến nay luôn là vùng lãnh thổ cốt lõi của Đức. Nơi đây khác biệt hoàn toàn với những vùng đất khác, không hề có bất kỳ mối liên hệ nào với Ba Lan. Do đó, yêu sách của Ba Lan đòi Danzig bị Đức coi là cực kỳ vô lý và không thể chấp nhận được!

Không chỉ riêng Đức có cảm nhận như vậy, mà các quốc gia khác trong khối Hiệp ước cũng cảm thấy bất mãn với yêu sách này của Ba Lan. Tuy nhiên, việc chia cắt nước Đức, tách Đông Phổ khỏi lãnh thổ chính, lại là điều mà các thành vi��n khác trong khối Hiệp ước rất quan tâm.

Vì thế, họ đưa ra một phương án: thiết lập Danzig thành một thành phố tự do, dưới sự quản lý của Liên đoàn Quốc tế mới thành lập.

Ngoài ra, Bỉ đưa ra yêu sách đòi Eupen và Malmedy, Litva mới thành lập thì đòi Klaipėda. Còn Pháp, không chỉ lấy lại Alsace và Lorraine, mà còn đòi cả khu vực Saar!

Cùng với tin tức không ngừng truyền về từ các cuộc đàm phán hòa bình ở Paris, những tin tức xấu từ phía nam cứ thế dồn dập kéo đến.

Dù cuộc chiến với Pháp đã giúp Đế quốc vãn hồi được một số lợi ích nhất định, nhưng điều đó không thể thay đổi sự thật rằng Đế quốc đã thất bại trong chiến tranh. Cùng lắm thì, từ chỗ hoàn toàn bị chèn ép trên thớt gỗ của các quốc gia phe Hiệp ước, họ đã trở thành một bên có chút sức kháng cự, song vẫn không thoát khỏi số phận bị xâu xé.

Tuy nhiên, cuộc chiến với Pháp này vẫn có ý nghĩa quan trọng. Thời gian đàm phán tại Hội nghị Hòa bình Paris kéo dài hơn đáng kể so với trong lịch sử, và mâu thuẫn cũng như khác biệt giữa các quốc gia cũng lớn hơn một chút.

Và tranh thủ lúc đối phương còn chưa giải quyết dứt điểm vấn đề chia chác chiến lợi phẩm không đồng đều, nội bộ nước Đức đã bắt đầu quá trình khôi phục và tái thiết.

Khi Cộng hòa Weimar mới thành lập, chính quyền thực sự không ổn định. Lúc bấy giờ, các lực lượng đối lập độc lập cấp tiến cùng các tổ chức và chính đảng đại diện cho nhân dân trong Quốc hội là những phe phản đối chính.

Một số chính đảng cấp tiến thậm chí còn đề xuất thành lập một nước cộng hòa xã hội chủ nghĩa. Thủ tướng Ebert, một mặt duy trì quan hệ bằng mặt không bằng lòng với các chính đảng này, mặt khác lại tăng cường liên hệ với quân đội, đạt được thỏa thuận và nhận được sự ủng hộ của họ.

Sau khi nhận được sự hậu thuẫn của quân đội, binh lính đã được phái đi trấn áp các cuộc khởi nghĩa và phản loạn ở khắp nơi. Trong vòng ba tháng ngắn ngủi, các cuộc nổi dậy và tình trạng hỗn loạn cơ bản đã lắng dịu, giúp củng cố nền tảng cai trị của chính phủ mới.

Chính phủ mới đã ổn định lại, thể hiện sự tích cực đáng kể, với hoài bão muốn thay đổi hoàn toàn hiện trạng và dẫn dắt người Đức nỗ lực phấn đấu.

Trong vòng ba tháng đó, họ đã ban bố hàng loạt chính sách quan trọng, bao gồm: chế độ làm việc tám giờ, cải cách lao động, cải cách công vụ viên, cải cách phúc lợi xã hội tại địa phương, phổ cập bảo hiểm y tế toàn dân, kêu gọi công nhân bị sa thải do chiến tranh trở lại làm việc, chống lại việc sa thải cưỡng bức và bổ sung chế độ khiếu nại, quản lý thỏa thuận tiền lương, cùng với việc thực hiện tổng tuyển cử cho tất cả công dân từ 20 tuổi trở lên, không phân biệt giai cấp, cả ở cấp địa phương lẫn cấp quốc gia.

Vào lúc này, quốc gia Đức chính thức trở thành một nước cộng hòa dân chủ. Dĩ nhiên, trên một số áp phích và tài liệu tuyên truyền, người ta vẫn quen gọi là Cộng hòa Weimar.

Nếu chỉ xét riêng những chính sách mà chính phủ Cộng hòa Weimar đã ban bố, thì không nghi ngờ gì, chính phủ mới này đầy tham vọng và mong muốn thực hiện những điều vĩ đại!

Thế nhưng, vào thời điểm này, nước Đức đang đối mặt v���i vô vàn vấn đề nội bộ. Chính phủ mới năng lực còn hạn chế, quyền lực cũng chưa vững chắc. Những chính sách họ ban hành dù thoạt nhìn rất tốt, nhưng lại khó lòng thực thi hiệu quả trong thời gian ngắn. Kết quả là, nhiều chính sách trên giấy đã trở thành mớ giấy lộn bị xếp xó, hoặc có những chính sách hoàn toàn không phù hợp với điều kiện thực tế, căn bản không thể triển khai!

Vì nhiều lý do, các vấn đề nội tại của nền cộng hòa vẫn dai dẳng tồn tại. Cả dân tộc Đức đang gánh chịu một gánh nặng khổng lồ, vừa tự mình xoa dịu những vết thương chồng chất, vừa mang nặng bước về phía trước.

Trong khoảng thời gian đó, Thiếu tá Mainz bận rộn vô cùng.

Ông lợi dụng cơ hội đi công tác để gần như đi khắp các bang của nước Đức, thậm chí còn ghé thăm cả Đông Phổ một lần.

Trọng tâm khảo sát của Thiếu tá Mainz, ngoài các nhà máy công nghiệp vũ khí, còn là các xí nghiệp công nghiệp lớn, đặc biệt là công nghiệp nặng ở khắp nơi. Ngoài ra, ông còn ghé thăm các học viện quân sự như Học viện Quân sự Berlin và Trường Sĩ quan Munich.

Những nơi này đều chịu ảnh hưởng khá lớn từ chiến tranh, đặc biệt là một số học viện quân sự danh tiếng. Do những hạn chế quân sự mà Hiệp ước Versailles áp đặt lên quân đội Đức, các học viện đào tạo sĩ quan này đều bị ảnh hưởng không nhỏ.

Điều này khiến các tướng lĩnh cấp cao trong quân đội, bao gồm cả Nguyên soái Hindenburg, không khỏi lo lắng khôn nguôi. Ai cũng biết, việc đào tạo một chỉ huy đạt chuẩn cần rất nhiều thời gian. Các học viện quân sự này là nơi duy nhất có thể đào tạo và cung cấp số lượng lớn, quy mô lớn các chỉ huy cho quân đội. Một khi những nơi này bị phá hủy, nguồn cung chỉ huy cấp trung và hạ cho quân đội Đức trong tương lai sẽ gặp phải vấn đề cực kỳ lớn.

"Hết cách rồi! Học viện không đủ kinh phí, căn bản không thể duy trì quy mô hiện tại. Hơn nữa, số người đăng ký nhập học bây giờ quá ít, học viện không thể tự bù đắp lỗ lãi. Ngân sách quốc gia thì hoàn toàn không thể trông cậy vào để chi trả. Giảng viên, giáo sư đều là người, cũng phải nuôi sống gia đình. Hiện tại đã nợ lư��ng hơn mấy tháng, nếu không có tiền, thì thực sự không thể duy trì được nữa!"

Viện trưởng Học viện Quân sự Berlin là một Thiếu tướng của Bộ Quốc phòng. Vị Thiếu tướng này đã ngoài sáu mươi tuổi, tuổi tác của ông lão tướng quân này lớn hơn Mainz, quân hàm cũng cao hơn Thượng tá Mainz. Thế nhưng, trước mặt vị ngôi sao mới của quân đội Cộng hòa này, ông lại không hề dám bày ra dáng vẻ của một tiền bối hay cấp trên.

Thượng tá Mainz thở dài. Hai tháng trước, ông đã được đặc cách thăng chức lên thượng tá, bỏ qua cấp trung tá, coi như là thăng chức thần tốc trên chiến trường. Nhưng điều đó cũng không mang lại bất kỳ niềm vui nào cho ông.

Qua những chuyến khảo sát chuyên sâu khắp cả nước, điều ông thấy được là một tình cảnh trì trệ, khó lòng thay đổi, khiến người ta tuyệt vọng.

Cũng giống như học viện quân sự này, nơi đã được thành lập hơn một trăm năm, sản sinh ra những danh tướng của Đế quốc như Scharnhorst, Clausewitz, Schlieffen hay lão Moltke, giờ đây đã đến mức không thể tiếp tục duy trì.

Đế quốc Đức, há chẳng phải cũng như vậy sao?

Bài viết này là thành quả lao động của truyen.free và thuộc về sở hữu độc quyền của họ.