Họ đã theo phò tá đương kim thánh thượng ngót nghét hơn tám mươi năm, nhưng vẫn chưa thật sự nắm rõ hết tính cách của ngài. Đúng là lời cổ nhân “gần vua như gần cọp” không sai, tính cách của hoàng thượng vẫn luôn là một điều khó lường. Thêm vào đó, đương kim thánh thượng văn trị võ công đều có thể sánh ngang với Thái Tổ năm xưa.

Hoàng thượng đang ngự trên ngai vàng, sắc mặt lập tức sa sầm, ngài nghiêm giọng nói: “Trừng phạt các ngươi! Các ngươi nghĩ rằng trừng phạt có ích sao? Cả một vệ sở Cẩm Y Vệ ở một quận, một nửa số người nắm giữ thực quyền lại thuộc về tổ chức phản loạn, hơn nữa tổ chức phản loạn đó lại có mưu đồ lớn đến thế mà các ngươi cũng không hề hay biết. Ta thấy các ngươi quả thực đã già rồi, mắt đã lòa, thậm chí còn không bằng một thanh niên trẻ tuổi.”

“Bọn thần tội đáng chết vạn lần, tội đáng chết vạn lần! Xin thánh thượng trách phạt.” Cẩm Y Vệ Chu Tước Thần Sứ và Bạch Hổ Thần Sứ đồng loạt quỳ rạp xuống đất cầu xin tha thứ.

Cẩm Y Vệ Chu Tước Thần Sứ và Bạch Hổ Thần Sứ dù đã là cường giả cảnh giới Vương, nhưng khi đối diện với Tùy Đế Chu Nguyên Chương, vẫn không dám có bất kỳ hành động lỗ mãng nào. Bởi Cẩm Y Vệ là thanh kiếm sắc bén trong tay Chu Nguyên Chương, nếu không thể thỏa mãn ý nguyện của ngài, rất có thể sẽ bị ngài bẻ gãy.

Chu Nguyên Chương vuốt nhẹ ngai vàng, bình tĩnh nói: “Chuyện đã rồi, trừng phạt các ngươi cũng chẳng còn ích gì. Giờ đây, tiểu tử tên Gia Cát Thần Toán này đã giải quyết xong sự vụ ở quận Nam Sơn, các ngươi nghĩ ta nên ban thưởng hắn thế nào đây?”

Chu Tước Thần Sứ tâu: “Bệ hạ! Thần có điều muốn bẩm tấu, tiểu tử Gia Cát Thần Toán này là con rể của Nam Sơn Quận Vương, có chút mâu thuẫn với chính sách mới mà chúng ta đang thực thi. Hơn nữa, cái chết của Thái Thú quận Nam Sơn rất có thể có liên quan đến Gia Cát Thần Toán, nếu tùy tiện cất nhắc, tên nhóc Gia Cát Thần Toán này e rằng sẽ gây ra rất nhiều phiền toái.”

Bạch Hổ Thần Sứ tâu: “Bệ hạ! Những lời Chu Tước Thần Sứ vừa nói hết sức không thỏa đáng. Có công thì thưởng, có tội thì phạt. Đó là lẽ công bằng. Gia Cát Thần Toán dù là con rể của Nam Sơn Quận Vương, nhưng hắn lại chưa hề thể hiện ý định đối kháng với chính sách mới. Thuộc hạ cho rằng nên ban cho Gia Cát Thần Toán một vị trí xứng đáng. Làm như vậy vừa có thể thể hiện sự anh minh thần vũ của thánh thượng, vừa có thể cho thấy tấm lòng quảng đại và tầm nhìn vĩ đại của ngài. Hơn nữa, sau khi được thăng chức, Gia Cát Thần Toán nhất định sẽ một lòng một dạ cống hiến hết mình cho Hoàng thượng, thậm chí có thể sẽ giúp Hoàng thượng tước binh quyền của Nam Sơn Quận Vương.”

Gia Cát Thần Toán là thuộc hạ của Bạch Hổ Thần Sứ, nên Bạch Hổ Thần Sứ đương nhiên sẽ dốc toàn lực giúp Gia Cát Thần Toán giành được vị trí cao, bởi như vậy thế lực của mình cũng sẽ được mở rộng hơn rất nhiều. Còn Chu Tước Thần Sứ và Bạch Hổ Thần Sứ vốn không hợp nhau, nên y không hy vọng Gia Cát Thần Toán có được vị trí cao, đương nhiên sẽ ra sức đả kích Gia Cát Thần Toán.

Chu Nguyên Chương đương nhiên nhìn thấu ý đồ của Chu Tước Thần Sứ và Bạch Hổ Thần Sứ, nhưng ngài cũng không vạch trần. Người ở vị trí cao, đương nhiên cần thủ đoạn để phân hóa thuộc hạ, bởi nếu thuộc hạ đều một lòng đoàn kết, thì người ở vị trí cao như ngài sẽ khó mà an tâm.

Chu Nguyên Chương gõ nhẹ lên ngự án, bình thản cất lời: “Các ngươi không cần cãi vã, chuyện này ta sớm đã có quyết định. Gia Cát Thần Toán được bổ nhiệm làm Cẩm Y Vệ Trấn Đạo Sứ ở quận Nam Sơn, ban thưởng một ngàn điểm cống hiến Cẩm Y Vệ. Những chuyện khác hãy nói sau. Tất cả các ngươi hãy lui xuống đi, nếu lần sau Cẩm Y Vệ lại để xảy ra tình huống tương tự, ta tin rằng không cần ta nói, các ngươi cũng tự biết hậu quả sẽ ra sao?”

“Vâng ạ.”

...

Trong khi đó...

Chuyển tầm mắt sang Trương Bưu, cuộc truy đuổi của Tư Mã Cừu đã kéo dài hai ngày. Suốt hai ngày này, Trương Bưu nếm trải không ít khổ sở, ngay cả một bữa ăn tử tế cũng chẳng được ăn. Thịt vừa nướng chưa kịp chín, Tư Mã Cừu đã đuổi tới nơi. Bởi vậy, Trương Bưu đành phải tìm kiếm chút trái cây rừng ven đường để lót dạ. Đây chẳng phải là cảnh “xan phong ẩm lộ” điển hình sao!

Cứ thế, thêm một ngày nữa trôi qua, lúc này Trương Bưu đã ba ngày ba đêm không chợp mắt. Dù người luyện võ tinh lực thịnh vượng, nhưng cũng không thể chịu đựng nổi sự hao mòn thể lực đến mức này. Mà Trương Bưu lại là lần đầu tiên trải qua cảm giác này, giờ phút này có thể nói là mặt vàng bủng, người gầy hốc hác, ánh mắt đỏ bừng, chẳng còn chút hình tượng anh tuấn vốn có. Tuy nhiên lúc này, nếu bị bắt, e rằng sẽ mất đi tự do. Vì sự tự do ấy, Trương Bưu không thể không vực dậy tinh thần, cố gắng hết sức để bảo toàn mạng sống.

Trương Bưu đang chạy miệt mài thì mơ hồ nghe thấy tiếng nước sông chảy. Tiếp tục đi nhanh chỉ chốc lát sau, phía trước bỗng trở nên quang đãng, tầm nhìn khoáng đạt, và bên tai y là tiếng thác nước ầm ầm đổ xuống.

Chui ra khỏi cái cây cổ thụ cuối cùng, trước mắt y đột nhiên sáng bừng. Nhìn cảnh tượng hiện ra trước mắt, Trương Bưu không nhịn được hít sâu một hơi. Trong tầm mắt Trương Bưu, một thác nước khổng lồ tuôn đổ ào ạt xuống, tiếng ầm ầm như sấm rền, gào thét cuồn cuộn, cuộn xoáy tung bọt trắng xóa, hơi nước bay lất phất như mưa, bắn ra những hạt ngọc li ti khắp nơi.

Thác nước này tựa như một dải lụa trắng ngọc, từ ngọn núi cao đổ ào xuống, dội thẳng vào những tảng đá lớn phía dưới, tạo thành một màn sương mù dày đặc. Hai bên thác nước là những vách núi cao chót vót, dưới chân vách núi, dòng nước chảy xiết ầm ầm. Càng gần nơi thác nước đổ xuống, dòng nước càng xoáy mạnh, tạo thành vô số vòng xoáy, dưới đáy là những tảng đá hình thù kỳ dị nhô cao. Còn ở xa nơi thác đổ, mặt nước lại tương đối bình yên hơn, dòng nước chảy xuôi theo một con sông, luồn lách vào sâu trong dãy núi không rõ phương hướng.

Theo tầm mắt Trương Bưu, hóa ra một con Đại Hà rộng hơn ba mươi trượng đang chặn ngang đường đi của y. Y hít thở sâu bầu không khí đậm mùi hơi nước. Nhìn con Đại Hà rộng gần trăm mét trước mắt, lòng Trương Bưu khẽ động, y nghĩ mình có thể mượn con Đại Hà này để thoát thân.

Đúng là “mượn đà mà tiến, thuận gió mà bay”. Rất nhanh, Trương Bưu đã nắm giữ kỹ xảo này. Y trở lại bờ, chuẩn bị sẵn hai khúc gỗ khô ráo, chắc chắn, dù sao mặt nước rộng hơn trăm mét, cần phải phòng ngừa vạn nhất. Giữa đường y cũng có thể mượn lực giữa không trung, sau đó ném khúc gỗ trong tay ra để dùng làm điểm tựa mượn lực.

Nghĩ đến đây, Trương Bưu liền chuẩn bị xong mấy khúc gỗ khô ráo, cầm trong tay, phấn chấn tinh thần, đứng ở bờ sông, ngẩng mắt nhìn dòng nước cuồn cuộn. Chẳng qua là giờ phút này Trương Bưu không có tâm tình để thưởng thức cảnh sông. Y nhất thời gào to một tiếng, như trút hết nỗi uất ức trong lòng.

Tiếng thét dài này quả là xuyên mây xé gió, tiếng vọng từ núi rừng vang lại, kéo dài không dứt. Ngay lúc Trương Bưu đang chuẩn bị qua sông, bỗng nhiên từ phía sau, lại có một tiếng huýt sáo khẽ vọng đến tai y.

Tư Mã Cừu đang chạy trong rừng thấy Trương Bưu đứng ở bờ sông không nhúc nhích, nghĩ rằng y không có cách nào qua sông nên mới chần chừ không tiến lên. Tư Mã Cừu cười lớn nói: “Thằng nhóc kia, sao hả, lần này không qua được rồi chứ? Cho dù ngươi có thể thi triển công phu khinh thân đạp thủy, nhưng không có nội lực thâm hậu hỗ trợ, với mặt sông rộng hơn ba mươi trượng này, ngươi tuyệt đối khó lòng vượt qua. Tin ta đi, nếu ngươi cố chấp vượt sông, nhiều nhất qua được một nửa là sẽ rơi xuống nước ngay.”

Nghe đến đây, Trương Bưu bật cười khẩy một tiếng. Ý tứ trong lời nói này sao y lại không hiểu chứ? Tư Mã Cừu chẳng khác gì đang chỉ thẳng vào mặt y mà nói, “ngươi nghĩ ngươi là ta chắc, không có nội lực thâm hậu thì đừng hòng qua được”.

Phiên bản truyện này được biên tập và đăng tải độc quyền tại truyen.free, xin trân trọng cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.