Triệu Cửu Đình không rảnh nghe tiếng quỷ nước lải nhải bên tai. Hắn đang cảm nhận môi trường xung quanh. Thi thể nằm bất động trong lớp bùn nước. Áp lực từ độ sâu năm mét dưới đáy hồ đè nặng. Trong làn nước đen ngòm, chẳng một bóng cá, nhưng âm khí nơi đây thì vô cùng nồng đậm! Luồng hơi lạnh hóa thành, thấm đẫm khắp cơ thể Triệu Cửu Đình. Ôi! Thật sự sảng khoái! Cứ như thể toàn thân được xoa tinh dầu, vừa lạnh buốt lại vừa tê dại. Xem ra lời lão bà nói quả nhiên không sai. Hồ nước này đúng là bảo huyệt hội tụ âm khí, trong nước chẳng có bóng dáng một loài cá, vậy mà lại có thể tẩm bổ cơ thể, giúp thân xác không hư không thối.

[Đang hấp thụ âm khí, điểm thuộc tính +1.] [Đã dò tìm thấy bảo huyệt]: Hồ nước hoang phế [Cấp độ]: Cấp một [Đặc điểm]: Bảo huyệt phong thủy hội tụ âm khí trong phạm vi mười dặm, ẩn chứa âm khí nồng đậm, nơi đây có thể thai nghén quỷ quái cấp một và linh vật cấp một.

Khi bảng hệ thống hiện lên thông báo, Triệu Cửu Đình nhận ra quả nhiên đúng như lời Tô Thanh Lê, đây chính là một bảo huyệt phong thủy. Dù chỉ là cấp một, cấp độ thấp nhất, nhưng việc nó được đánh giá cấp bậc đã cho thấy sự phi thường. Con quỷ nước quả cân này, hẳn là quỷ vật cấp một được dưỡng ra từ nơi đây. Vậy thì thi thể của mình có lẽ thật sự có thể lột xác thành cương thi, bất hoại bất mục. Triệu Cửu Đình càng thêm tin tưởng.

Âm khí từ bốn phương tám hướng ồ ạt đổ về, cuồn cuộn như hồng thủy, tràn ngập khắp nơi, cọ rửa làn da, len lỏi vào từng lỗ chân lông của hắn. Nếu là người sống mà bị lượng âm khí khổng lồ như thế này ăn mòn, chắc chắn sẽ như rơi vào hầm băng, dương khí suy kiệt. Nhưng Triệu Cửu Đình giờ đã là một cỗ thi thể. Ngược lại, hắn lại cảm thấy vô cùng dễ chịu. Cảm giác cứ như đang đắm mình trong bụng mẹ, mỗi lỗ chân lông đều mở ra, để âm khí tự do luân chuyển.

Mười phút trôi qua, "Khi nào thì mới có thể từ tử thi biến thành cương thi đây?" Triệu Cửu Đình đã bắt đầu sốt ruột. Dưới đáy nước tĩnh lặng, thời gian dường như ngưng đọng, mọi thứ đều trôi rất chậm. Hắn cũng nên tìm cho mình chút việc để tiêu khiển.

"Vừa thu được một điểm thuộc tính, nên thêm vào đâu đây?" Triệu Cửu Đình suy nghĩ, giữa linh hồn và thi thể, hắn chọn thi thể. Da lông, cơ bắp, xương cốt, huyết dịch, đầu óc, tạng phủ. Trong sáu phân loại nhỏ đó, hắn lại chọn da lông. Bởi vì, ở thời điểm hiện tại, trong mọi vị trí của cơ thể, chỉ có làn da và lỗ chân lông là đang hấp thụ âm khí, phản ứng nhạy cảm nhất.

Khi Triệu Cửu Đình định dùng một điểm thuộc tính để cường hóa da lông, trong ý thức hắn hiện lên vô số lựa chọn chi tiết đến từng sợi lông. Chà! Khoảng hơn ba trăm vạn. Đó là toàn thân hắn, từ đầu đến chân, từng cọng lông tơ một! "Cái gì thế này!!!" "Chỉ có thể chọn một sợi lông để thêm điểm sao?" Triệu Cửu Đình thoáng chốc cạn lời. "Hệ thống, sao ngươi lại chi tiết đến thế cơ chứ!" Dù sao cũng có câu nói: chi tiết quyết định thành bại. Càng chi tiết thì càng hoàn mỹ. "Nên chọn sợi nào đây?" Triệu Cửu Đình nhìn ba trăm vạn sợi lông tơ của mình, nghĩ đây đúng là một cách hay để giết thời gian. "Chính là sợi lông xoăn tít nằm ở vị trí thứ năm này." "Thêm điểm!" Mất trọn hơn nửa giờ ngắm nghía, Triệu Cửu Đình mới quyết định được mục tiêu.

Sau khi thêm điểm, Triệu Cửu Đình nhận ra thi thể mình quả nhiên đã có biến hóa thật sự. Trên ngực, một sợi lông ngực đã chuyển sang màu tím. Sợi lông tím đó nhuộm vùng da phía dưới nó thành màu tím, ước chừng bằng lòng bàn tay. Mảng da tím này nổi bật rõ rệt so với vùng da trắng xung quanh. Cảm nhận âm khí càng thêm nhạy bén, tốc độ hấp thụ tăng vọt ít nhất gấp mười lần. Đây là biến hóa mà Triệu Cửu Đình có thể cảm nhận rõ ràng.

[Đang trong quá trình biến đổi thành cương thi...] [Phân loại cương thi:] Thời kỳ sơ sinh là Tử Cương, thời kỳ phát dục là Bạch Cương, thời kỳ trưởng thành là Lục Cương, và đỉnh phong là Mao Cương. [Làn da màu tím là đặc điểm quan trọng của Tử Cương, vùng da này có mọi thuộc tính tăng cường hơn mười lần so với da thường.]

Triệu Cửu Đình xem những lời giải thích trên bảng, mọi thứ trở nên rõ ràng hơn rất nhiều. Hắn ước chừng tính toán xem để mình biến thành một Tử Cương chân chính thì cần bao nhiêu điểm thuộc tính. Một điểm thuộc tính có thể cường hóa một mảng da bằng lòng bàn tay thành da tím, diện tích ước tính một trăm cm². Toàn bộ diện tích da trên cơ thể là ba mét vuông. Bài toán số học này không hề khó: ba mét vuông chia cho một trăm cm², đáp án là 300. Ba trăm điểm thuộc tính quả thực không phải con số nhỏ. Nhưng chỉ cần có đủ thời gian, hắn luôn có thể tích lũy được bấy nhiêu. Đối với một cỗ tử thi mà nói, thời gian là thứ không bao giờ thiếu.

[Đang hấp thụ âm khí, điểm thuộc tính +1.] Khoảng một giờ sau lần trước, khi nhận thêm được một điểm thuộc tính nữa, Triệu Cửu Đình lập tức lại dùng nó để thêm điểm cho một sợi lông khác. Lại thêm một mảng da bằng lòng bàn tay nữa lột xác thành da tím. Tốc độ hấp thụ âm khí cũng đang không ngừng tăng nhanh.

Cùng lúc ấy, bên bờ hồ, đêm hè se lạnh. Tô Thanh Lê ngồi trên một gốc cây khô, tay chống cằm, đôi mắt tựa hắc diệu thạch dõi theo mặt nước, nơi Triệu Cửu Đình đã chìm xuống. Cứ thế lặng lẽ dõi nhìn suốt một đêm, trời đã sáng. Trong đôi mắt trong suốt của nàng đã vằn lên tia máu đỏ. Thân thể của nàng cần nghỉ ngơi. Nhưng Tô Thanh Lê vẫn không muốn rời đi, nàng cảm thấy một phần sinh mệnh của mình đang thiếu vắng, chôn vùi dưới đáy nước kia.

"Đây chẳng phải nàng dâu mới của Cửu Đình sao, sao sáng sớm con lại ngồi đây một mình vậy?" Một lão đại gia đi tản bộ buổi sáng sớm nhìn thấy bóng dáng thướt tha bên hồ, suýt nữa còn tưởng mình gặp phải nữ quỷ. "Cháu... ngắm cảnh ạ." Tô Thanh Lê buột miệng nói đại một lý do, nhưng rồi cảm thấy chưa đủ sức thuyết phục, bèn bổ sung: "Trong thành không có những cảnh đẹp như thế này." Lão đại gia cũng không quá tò mò như người trẻ tuổi, một cô gái thành phố ngắm cảnh thôn quê thì cũng là chuyện thường. "Vậy thì con tuyệt đối đừng xuống dưới chơi nước nhé, hồ này từng có rất nhiều người bị chết đuối." Lão đại gia tốt bụng nhắc nhở, rồi đột nhiên cảm thấy thiếu thiếu một ai đó, bèn hỏi: "Cửu Đình đâu rồi? Sao nó không đi cùng con, đúng là không biết thương vợ gì cả." "Cậu ấy vẫn chưa tỉnh ngủ, tối qua..." Tô Thanh Lê cắn môi, ngập ngừng giải thích: "Anh ấy quá mệt mỏi." Lão đại gia lộ ra ánh mắt bỗng hiểu ra mọi chuyện. Nhớ năm đó, hắn vừa kết hôn đêm đó, cũng là giày vò một đêm. "Tôi nhớ rồi, tối qua con với Cửu Đình ra ngoài đi dạo, nhưng sao tôi không thấy hai đứa về nhà?" Lão đại gia đã ngồi dưới gốc hòe già đến mười một giờ đêm, vẫn còn lo hai đứa có gặp phải ma quỷ gì không. "Chúng cháu chơi muộn quá, về nhà sau nửa đêm ạ." Tô Thanh Lê chỉ mong lão đại gia này đừng quá tọc mạch, nếu không sẽ gây ra rắc rối cho ông ấy. "Nửa đêm, ở đất hoang, mà chơi à?" Lão đại gia chợt nghĩ đến điều gì đó, mặt đỏ ửng.

Trên đường về nhà, tâm trí Tô Thanh Lê vẫn còn mắc kẹt dưới đáy hồ nước. "Cửu Đình, em sẽ ở lại Cửu Lê thôn trông chừng, cho đến khi anh biến thành Tử Cương. Dù là một năm hay mười năm, em đều cam tâm chờ đợi." Theo ghi chép của Mao Sơn Dưỡng Thi Thuật, cho dù chọn đúng bảo huyệt phong thủy, một tử thi muốn lột xác thành Tử Cương ít nhất cũng cần một năm. Thời gian dài nhất sẽ không vượt quá mười năm. Nếu quá mười năm, thi thể đã hoàn toàn mục nát, không thể nào biến thành cương thi được nữa. Nếu vượt quá mười năm mà vẫn chưa biến thành Tử Cương, thì đó chính là thất bại. Đương nhiên, cũng có cách để tăng thêm xác suất thành công, đó chính là điều kiện thứ ba của Dưỡng Thi Thuật.

Truyện được biên tập và đăng tải bởi truyen.free, kính mong quý độc giả đón đọc.