Sự ra đời của tiểu hoàng tử không chỉ mang lại niềm vui cho Ferdinand mà còn kéo theo vô vàn rắc rối khác.

Việc đặt tên đã đủ khiến Ferdinand vò đầu bứt tai, bởi cái tên không thể chọn bừa mà phải hàm chứa ý nghĩa chính trị sâu sắc. Liệu đó nên là một cái tên theo phong cách Đức, phong cách Nga, hay thậm chí là phong cách bản địa Bulgaria – tất cả đều có thể ảnh hưởng đến cục diện chính trường Bulgaria, buộc Ferdinand phải cân nhắc kỹ lưỡng lợi hại.

Nếu việc đặt tên còn có thể xoay sở được, thì vấn đề tín ngưỡng tôn giáo lại càng đau đầu hơn bội phần. Ferdinand là tín đồ Cơ Đốc giáo, nhưng phần lớn dân chúng Bulgaria lại theo Chính thống giáo. Việc chọn tôn giáo nào cho con trai mới thực sự là nan giải!

Nếu chọn Công giáo, dân chúng Chính thống giáo sẽ không hài lòng; còn nếu chọn Chính thống giáo, các tín đồ Cơ Đốc giáo lại bất mãn. Chắc chắn nhiều người sẽ còn nghi ngờ sự thành kính trong tín ngưỡng của Ferdinand!

Dù thời Trung Cổ đã lùi xa, tín ngưỡng tôn giáo vẫn giữ vị trí vô cùng quan trọng ở châu Âu.

Đối với Ferdinand, việc bị nghi ngờ về sự thành kính tín ngưỡng là một cuộc khủng hoảng chính trị cực kỳ nghiêm trọng. Dù nó không làm lung lay vương vị của ông, nhưng những lời chỉ trích từ các bên cũng đủ khiến ông phải hứng chịu không ít phiền toái.

Trong lịch sử, vị Ferdinand kia từng nếm trải cay đắng vì chuyện này. Vị vua ấy đã cắt đứt quan hệ với chú mình là Franz Joseph I, thậm chí đoạn giao với một loạt bạn bè và người thân chỉ vì vấn đề tín ngưỡng của con trai – Boris III!

Bất đắc dĩ, Ferdinand đành phải sử dụng chiêu "câu giờ", giao cho con trai tự mình quyết định. Ông để cậu bé trải qua một nghi thức tương tự chọn đồ vật để đoán tương lai, tự mình chọn lấy tín ngưỡng của mình. Vì thế, mẹ ông và vợ ông còn tổ chức một cuộc "chiến tranh giành quyền tín ngưỡng" cho đứa bé!

Thời bấy giờ vẫn là thế kỷ 19, bầu không khí tín ngưỡng tôn giáo trên lục địa châu Âu vẫn còn rất đậm đặc, đi đâu cũng thấy tín đồ.

Chỉ cần nhìn phản ứng của mẫu thân và vợ ông cũng đủ biết, vì vấn đề tín ngưỡng của con, hai người họ cứ giằng co mãi không dứt. Khi Ferdinand ra mặt hòa giải, ông còn bị cả hai liên thủ công kích vì cho rằng ông không thành kính trong tín ngưỡng!

Do đó, Ferdinand đành phải chọn giải pháp trung dung, dù điều này khiến nhiều người bất mãn. Tuy nhiên, ông lấy lý do "để Thượng đế quyết định" để bịt miệng mọi người.

Dù các bên đều không hoàn toàn thỏa mãn, nhưng h��� đều có thể chấp nhận. Dù sao đó cũng là lựa chọn của Thượng đế mà? Với tư cách là tín đồ, ai dám nghi ngờ quyết định của Đấng Tối cao!

Đó là bởi vì địa vị của Ferdinand giờ đây đã vững chắc. Nếu không, ông chắc chắn sẽ phải làm như trong lịch sử, để con trai quy y theo Chính thống giáo để nhận được sự ủng hộ của đông đảo tín đồ Chính thống giáo hơn.

So với vấn đề tôn giáo, việc đặt tên đơn giản hơn nhiều. Ferdinand lấy chính tên mình đặt cho con, gọi là Ferdinand Con, ngụ ý sẽ kế thừa sự nghiệp của gia đình. Điều này cũng đồng nghĩa với việc tuyên bố trước thiên hạ rằng cậu bé sẽ là hoàng thái tử.

Hơn nữa, cậu bé vốn là con trai trưởng của ông. Theo truyền thống châu Âu, trong những trường hợp thông thường, chiếc vương miện chắc chắn sẽ thuộc về cậu.

Quyết định này tốt hơn nhiều, ít nhất nhận được sự đồng thuận của hai người phụ nữ quyền lực trong nhà. Dù sao, những chuyện như vậy trong các gia đình vương thất châu Âu cũng đã xảy ra không ít lần.

Một đời, hai đời... cho đến vài chục đời, sự kế thừa vương vị diễn ra liên tục như vậy. Kể cả Ferdinand có thể truyền lại vương miện cho mấy thế hệ sau nữa cũng chẳng có gì là không thể chấp nhận được.

Sau khi quyết định hai việc lớn đó, Ferdinand đành phải vội vàng trốn chạy dưới ánh mắt đầy sát khí của vợ và mẫu thân. Liên tiếp mấy ngày liền, ông cứ quanh quẩn bên ngoài, số lần đến thăm con trai cũng thưa hẳn.

Để hóa giải không khí ngột ngạt, Ferdinand quyết định thực hiện một chuyến tuần du toàn quốc. Thực ra, ông đã có ý định này từ năm ngoái, nhưng xét thấy các địa phương vẫn chưa ổn định nên đã hoãn lại đến bây giờ.

Trên danh nghĩa là tuần du toàn quốc, nhưng thực tế Ferdinand cũng chỉ có thể ghé thăm một vài nơi có giới hạn. Ít nhất là trước khi đường sắt được thông xe, ông không tài nào đi hết cả nước được.

Nếu không lên đường ngay từ bây giờ, có lẽ đến tận thế kỷ sau, ông vẫn còn đang trên đường đi.

Từ Sofia, đoàn xe khởi hành dọc sông Iskar đến Pleven, rồi ngồi tàu hỏa đến Silistra, sau đó tới Dobro. Từ đó, họ đi thuyền men theo Bi���n Đen thẳng tới Constantinople.

Sau đó từ Constantinople, họ đi qua Edirne đến Sliven, rồi qua Plovdiv để trở về Sofia.

Hiển nhiên, đây chỉ là hành trình của chuyến tuần du toàn quốc đầu tiên của Ferdinand. Ngoại trừ Constantinople, phần lớn thời gian ông chỉ quanh quẩn trong khu vực lãnh thổ Bulgaria ban đầu.

Điều này rất phù hợp với tính cách sợ chết của Ferdinand. Nếu không phải Constantinople mang ý nghĩa chính trị quá lớn, ông đã chẳng có ý định đến đó.

Mục đích của chuyến tuần du lần này là thị sát sự phát triển công nghiệp của cả nước. Constantinople đã sớm bị tàn phá nặng nề trong chiến tranh, làm gì còn có ngành công nghiệp nào đáng kể.

Thực tế, trong đống phế tích vẫn còn sót lại nhiều tàn tích công nghiệp, nhưng để khôi phục như xưa thì không biết sẽ mất bao lâu. Tuy nhiên, các ngành công nghiệp bên ngoài thành lại được bảo tồn, đáng tiếc phần lớn vẫn là thủ công nghiệp truyền thống và đang trong quá trình nâng cấp sản nghiệp.

...

Vào mùa thu tháng Mười, trời trong xanh không một gợn mây, không khí mát mẻ dễ chịu. Hoa dại ven đường khẽ đung đưa theo gió, tựa hồ đang thầm thì điều gì đó với người qua đường.

Lần này, Ferdinand lại một lần nữa khởi hành từ Sofia, bắt đầu chuyến tuần du toàn quốc thứ hai. Khác với chuyến đi trước, khi đó công nghiệp Bulgaria mới chỉ chập chững những bước đầu tiên, gần như là một con số không tròn trĩnh.

Giờ đ��y, nền công nông nghiệp Bulgaria ở khắp nơi đã phát triển và bắt đầu có quy mô. Các công trình thủy lợi mọc lên như nấm, mạng lưới đường giao thông chằng chịt, nhà máy san sát, tạo nên một cảnh tượng vui tươi, phồn thịnh.

Pleven nằm ở bờ sông Tuchenitsa thuộc vùng đồng bằng sông Danube, là một trong những trung tâm nông nghiệp trù phú của Bulgaria. Đồng thời, các ngành công nghiệp dệt may, gốm sứ, xi măng, thuốc lá, và sản xuất hộp cũng đã phát triển mạnh mẽ trong những năm gần đây.

Đây là một trong những điểm đầu tư trọng điểm của "Kế hoạch năm năm lần thứ hai" của Bulgaria, và cũng là trạm thị sát đầu tiên của Ferdinand trong chuyến đi này.

Về số lượng, tổng vốn đầu tư công nghiệp của tỉnh Pleven lên đến hơn 70 triệu Lev, con số này đã vượt qua tổng giá trị công nghiệp của Vương quốc Montenegro lúc bấy giờ, chiếm một vị trí vô cùng quan trọng trong hệ thống công nghiệp Bulgaria.

Nhìn những hàng ống khói cao ngút vươn thẳng lên trời, nhả ra những cột khói đen đặc quánh vào không trung, trông chúng hoàn toàn lạc lõng giữa nh��ng cánh đồng lúa mạch bao la bát ngát xung quanh.

Ferdinand cảm thấy một sự kỳ quái khó tả, cứ như thể ông đang thị sát một nhà máy "đen" kém chất lượng ở vùng nông thôn vậy.

Tuy nhiên, đây là thế kỷ 19, những thứ mà về sau bị các xí nghiệp nhỏ ở thị trấn đào thải, giờ đây lại được coi là sức sản xuất tân tiến nhất.

Thỉnh thoảng, các quan chức lại giới thiệu cho Ferdinand những thứ áp dụng kỹ thuật tiên tiến của Pháp, hoặc của Đức, hoặc của Anh...

Dù Ferdinand chẳng tài nào nhìn ra được những thứ này tiên tiến ở chỗ nào, nhưng ông vẫn đáp lại bằng nụ cười quen thuộc, khiến các quan chức giới thiệu nhiệt huyết sôi trào!

Mà thôi, cái kiểu "làm màu bị vả mặt" thì ông chẳng có cơ hội nào để lãnh giáo cả. Hễ Ferdinand đến đâu, nơi đó đều được thông báo trước, và các biện pháp an ninh thì không biết có tổng cộng bao nhiêu lớp trong ngoài.

Muốn nhanh chóng đi xem cuộc sống dân gian ư, thôi bỏ đi, Ferdinand từ trước đến nay rất nhát gan.

Lịch sử đã dạy ông rằng phim ảnh đều là lừa dối; phàm là những ai thích vi h��nh, thâm nhập vào dân chúng, cuối cùng đều có kết cục bi thảm!

Nhất là khi đã bước vào thời đại vũ khí nóng, bất kể uy tín của ông ở Bulgaria có cao đến đâu, những kẻ muốn ám sát quốc vương xưa nay chưa bao giờ thiếu.

Nói gần nói xa, chẳng phải chính vị thái tử xấu số của Áo-Hung, kẻ muốn thể hiện sự gần gũi với dân chúng, đã châm ngòi cho một cuộc chiến trong lịch sử đó sao? Thứ chào đón ông ta không chỉ có hoa tươi và tiếng vỗ tay, mà còn là những viên đạn bay tới!

Trước ông ta, Quốc vương Serbia Alexander I, Quốc vương Hy Lạp George I, đều là những điển hình của việc phô trương quá đà, đã dùng máu tươi của mình để dạy cho hậu thế một bài học!

Làm một vị quốc vương tốt đẹp chẳng chịu, lại cứ nhất quyết đi sâu vào dân gian để rồi kết quả là... sớm gặp Thượng đế.

Chuyện này không hề đơn giản như sách sử đã viết. Về cơ bản, một vị quân vương chỉ cần bản thân không muốn chết thì khả năng bị ám sát thành công là vô cùng thấp.

Khi Ferdinand xuất hành, cả khu vực bán kính vài dặm đều bị giới nghiêm, trong vòng vài trăm mét càng là cấm người lạ tiếp cận. Nếu trong tình huống này mà vẫn có thích khách xông vào được thì quả đúng là số trời đã định!

Tình hình thực tế như thế nào, Ferdinand đã sớm nắm rõ thông qua nhiều kênh khác nhau. Việc đích thân ông ra ngoài xem xét chẳng qua là để xác nhận lại một lần, hoặc có thể nói là để đốc thúc các quan viên nỗ lực hơn nữa.

Dọc đường, Ferdinand chưa từng gặp phải bất kỳ tình huống bất thường nào. Khắp nơi đều là một cảnh tượng tràn đầy sức sống.

Những thứ khác có thể làm giả, nhưng ruộng đồng hai bên đường thì tuyệt đối không thể nào.

Hơn nữa, chuyến đi của Ferdinand cũng là một quyết định đột xuất, những nơi ông đi qua chỉ được thông báo trước hai, ba ngày. Với điều kiện lúc bấy giờ, chính quyền địa phương nhiều lắm chỉ có thể tổ chức một đợt tổng vệ sinh, ngoài ra thì e rằng chẳng làm được gì thêm.

Ferdinand vui vẻ, mãi đến Constantinople mới dừng chân. Lúc này đây, để hình dung thành phố lớn mang tầm cỡ quốc tế này, có lẽ dùng từ "phế tích" sẽ chính xác hơn cả!

Những bức tường đổ nát, những tòa nhà cao tầng tráng lệ năm xưa giờ đây nằm ngổn ngang trong đống bụi đất. Nền văn minh từng huy hoàng ấy đều đã bị hủy diệt hoàn toàn trong sự sụp đổ của thành phố!

Hiện tại, vẫn còn đông đảo công nhân đang cần mẫn lao động, cố gắng dọn dẹp phế tích, nỗ lực tái thiết thành phố này.

Sự hủy diệt cũng chính là khởi đầu cho một sự tái sinh. Biết bao danh thành lịch sử đã bị hủy hoại chỉ trong chốc lát bởi chiến tranh. Giờ đây, Ferdinand đã quyết định sẽ xây dựng lại thành phố cổ kính này. Dĩ nhiên, đây là chuyện của tương lai, còn hiện tại, tác dụng lớn nhất của nó chính là một quân cảng!

Ferdinand không nán lại Constantinople lâu. Sau khi tiếp kiến giới chức cấp cao của Hạm đội Biển Đen Nga, ông vội vã rời đi.

Hiện tại, nơi đây vẫn là địa bàn của người Nga. Vì đã quyết định giao cho Nga biến nơi này thành quân cảng, Ferdinand đã làm một cách rất triệt để, đến cả nhân viên quản lý thành phố cũng không cử đi.

Vì vậy, trọng trách tái thiết Constantinople giờ đây đè nặng lên vai người Nga. Có vẻ như họ rất sẵn lòng chấp nhận trách nhiệm này. Trừ việc hiệu suất hơi thấp, những khía cạnh khác họ đều làm khá tốt.

Rời khỏi Constantinople, Ferdinand một lần nữa đặt chân đến khu mới Sliven. Thành phố vừa mới trỗi dậy này hoàn toàn được xây dựng dưới sự thúc đẩy của một tay Ferdinand.

Mọi ngành nghề trong thành phố đều có mối liên hệ mật thiết với Ferdinand. Tại đây, dù là bất động sản hay các ngành sản xuất, tất cả đều là tài sản của ông.

Franz hớn hở giới thiệu: "Bệ hạ, kể từ khi khu phát triển Sliven được thành lập, tốc độ phát triển vô cùng nhanh chóng. Giờ đây, nó đã lọt vào tốp mười thành phố lớn nhất Bulgaria."

Hiện tại, toàn thành phố có tổng cộng hơn 230 doanh nghiệp lớn nhỏ, hơn 120 nhà máy, với hơn 200.000 công nhân.

Riêng tập đoàn Hoa Hồng của chúng thần, với chuỗi sản xuất hoa hồng, đã có 13 nhà máy vệ tinh và hơn 80.000 công nhân. Chuỗi này bao gồm toàn bộ các khâu từ trồng trọt hoa hồng, cho đến gia công thành sản phẩm hoàn chỉnh và đưa ra thị trường!

Lúc này Franz đã được bổ nhiệm làm Khu trưởng Khu Phát triển, trở thành người duy nhất ở Bulgaria giữ chức quản lý thành phố với thân phận một thương nhân.

Dĩ nhiên, điều quan trọng nhất là ông ta vốn là gia thần của Ferdinand. Nếu không, việc phát triển vượt rào như vậy căn bản là điều không thể!

Ferdinand nhẹ nhàng nói một câu: "Mấy loại thực phẩm chức năng do các ngươi sản xuất cũng không tệ, Thái hậu và Vương hậu đều rất thích!"

Trực tiếp dùng tinh dầu hoa hồng chất lượng cao nhất để làm thực phẩm chức năng, một việc xa xỉ như vậy, chỉ có Ferdinand mới có thể làm được. Hơn nữa lại không hề pha trộn tạp chất, vậy thì hiệu quả sao có thể không tốt được chứ?

Cần biết rằng, giá tinh dầu hoa hồng trên thị trường quốc tế không hề thấp. Thử nghĩ mà xem, để chiết xuất được một kilogram tinh dầu hoa hồng chất lượng cao nhất, cần đến ít nhất hàng chục tấn cánh hoa hồng tinh khiết nhất. Như vậy đủ để thấy giá trị của nó!

Giá của mặt hàng này trên thị trường quốc tế cũng khởi điểm từ vài ngàn bảng Anh, hơn nữa còn cung không đủ cầu. Mặc dù Bulgaria là vùng sản xuất tinh dầu hoa hồng lớn nhất thế giới, nhưng sản lượng tinh dầu chất lượng tốt cũng chỉ đạt vài chục cân mà thôi!

Dĩ nhiên, trên thị trường chủ yếu tiêu thụ tinh dầu hoa hồng thông thường. Các sản phẩm chất lượng hảo hạng đã sớm bị giới quý tộc độc quyền, ngay cả tinh dầu thông thường mỗi cân cũng đã có giá vài trăm bảng Anh!

Nghe Ferdinand nói vậy, Franz sung sướng khôn tả, cảm giác hạnh phúc dâng trào đến đỉnh điểm. Điều này không nghi ngờ gì nữa chính là sự khẳng định lớn nhất dành cho công việc của ông.

Ngày trước, khi khu mới Sliven được thành lập, mục tiêu của chính phủ chỉ là xây dựng một thành phố công nghiệp với dân số năm vạn người trong vòng năm năm. Vì thiếu hụt vốn, dưới sự ủy nhiệm của Ferdinand, Franz đã gánh vác trọng trách, bao thầu toàn bộ việc quản lý và xây dựng khu mới này.

Giờ đây, khu mới Sliven đã là một đô thị lớn với dân số hơn 300.000 người, sở hữu hơn 200.000 công nhân công nghiệp.

Mặc dù thời hạn chính sách ưu đãi của nhiều doanh nghiệp vẫn chưa kết thúc, nhưng hiện tại, số thuế nộp về cho chính phủ hàng năm đã có thể xếp vào top ba toàn quốc, trở thành một trong những thành phố công nghiệp quan trọng nhất của Bulgaria.

Nhờ thành tích quá xuất chúng, khi Ferdinand đề cử Franz giữ chức Khu trưởng khu mới, không một ai trong chính phủ Bulgaria phản đối. (Cấp hành chính này tương đương với một đại khu)

Cũng chính vì tốc độ phát triển chóng mặt của khu mới, khoản đầu tư của Ferdinand đã thu về lợi nhuận khổng lồ. Giờ đây, riêng tiền thu từ phí thuê nhà, phí quản lý các cơ sở sản xuất trong thành phố đã lên tới hàng chục triệu Lev!

Franz đã lập được công lao to lớn như vậy, Ferdinand dĩ nhiên sẽ không bạc đãi công thần. Trong nghi thức thụ phong tước hiệu trước đó, Franz đã thành công chuyển mình từ một bình dân thành quý tộc, trở thành tử tước của Vương quốc Bulgaria!

Vị trí khu trưởng của ông cũng chỉ được Ferdinand bổ nhiệm sau khi ông trở thành quý tộc. Bởi theo luật pháp Bulgaria, thương nhân không có quyền đảm nhiệm chức quan, nhưng giới quý tộc thì d�� nhiên không bị hạn chế bởi điều này.

Những dòng chữ này là tài sản trí tuệ của truyen.free, được kiến tạo từ bao tâm huyết và trí óc.