Khi giai đoạn đầu của chiến dịch Taranto kết thúc, Thế chiến cũng chịu những ảnh hưởng nghiêm trọng. Đặc biệt, trên chiến trường phía Tây, sự gia nhập của người Ý đã khiến lịch sử rẽ sang một ngã rẽ khác.

Do Taranto thất thủ, chính phủ Italy hiện đang khẩn cấp hy vọng giành được một thắng lợi để xóa bỏ những ảnh hưởng chính trị tiêu cực do thất bại tại Taranto gây ra.

Ngày 15 tháng 4, chính phủ Italy quyết định phối hợp với Đức tấn công Pháp. Người chịu trách nhiệm thực hiện kế hoạch này chính là Thượng tướng Lục quân Italy Luigi Cadorna.

Giữa Pháp và Ý, thực tế vẫn tồn tại những xung đột lãnh thổ nghiêm trọng – đó là khu vực Savoy và Nice. Trong lịch sử, để nhận được sự ủng hộ của Pháp nhằm thoát khỏi ách thống trị của Áo, năm 1860, hai nước đã ký kết Hiệp ước Torino, cắt nhượng hai khu vực này cho Pháp.

Theo sự trỗi dậy của Italy, chủ nghĩa dân tộc mới nổi đã cực kỳ bất mãn với điều này, đặc biệt là khu vực Nice, nơi đây còn là khởi nguồn của phong trào giải phóng dân tộc Ý.

Giữa Pháp và Ý luôn có một biên giới tự nhiên là dãy Alps, nên việc tấn công Pháp không hề dễ dàng.

Tuy nhiên, cơ hội đã đến. Bởi vì quân Đức đang kiềm chế phần lớn binh lực của Pháp, hiện tại, quân Pháp đóng giữ tại biên giới Pháp-Ý chưa đầy năm vạn người, trong khi Vương quốc Italy đã tập kết năm trăm nghìn đại quân.

Người Pháp nhất định phải cảm ơn Ferdinand. Nếu không phải ông đột ngột phát động chiến dịch Taranto, có lẽ hiện tại Pháp sẽ không chỉ phải đối mặt với năm trăm nghìn quân Italy.

Nguồn dự trữ vật liệu chiến lược của người Ý có hạn, nếu phát động tấn công toàn lực, họ chỉ có thể duy trì trong ba tháng.

Dĩ nhiên, điều đó không có nghĩa là người Ý chỉ có thể chiến đấu ba tháng. Thực tế, trong nước họ vẫn đang liên tục sản xuất bổ sung, chỉ có điều tốc độ này không theo kịp tốc độ tiêu hao trên chiến trường!

Vì vậy, tốc chiến tốc thắng trở thành nguyên tắc duy nhất của Luigi Cadorna, cũng như của người Đức.

Năm 1905, Đức đã xây dựng Kế hoạch Schlieffen. Theo kế hoạch này, quân Đức muốn mượn đường Bỉ để nhanh chóng tiến vào Pháp, đánh bại Pháp trong thời gian ngắn, sau đó chuyển quân về phía đông để quyết chiến với Nga, cố gắng kết thúc chiến tranh trong vòng ba đến bốn tháng.

Trong dòng thời gian song song, do Bỉ bất ngờ bùng nổ chiến tranh, đà tiến công của Đức đã bị cản lại.

Mặc dù trong vị diện này, chiến tranh bùng nổ muộn hơn một chút, và quân Đức đã chuẩn bị kỹ lưỡng hơn, nhưng họ vẫn bị Bỉ cầm chân mất một tuần.

Một tuần ngắn ngủi đã thay đổi vận mệnh của hai đế quốc. Trong vòng một tuần đó, Pháp đã hoàn thành việc tổng động viên một triệu năm trăm nghìn người. Hiện tại, tổng binh lực của Pháp đã lên tới hai triệu chín trăm tám mươi nghìn người.

Quân Đức khi tiến vào Pháp đã ngỡ ngàng, họ đột nhiên phát hiện ưu thế của mình đã không còn nữa! Đánh úp đã mất đi tác dụng, như vậy hai bên chỉ có thể so đọ thực lực.

Giá trị của người Ý tăng lên đáng kể, vì vậy Đức và Ý đã tiến hành mật đàm, năm trăm nghìn quân Italy lập tức phát động tấn công toàn diện vào Pháp.

...

Đối với người Pháp mà nói, nguy cơ của họ đã đến. Mặc dù tổng binh lực hiện tại đã vượt qua ba triệu năm trăm nghìn người, Tổng chỉ huy Pháp Joseph Jacques Césaire Joffre vẫn cảm thấy không đủ binh lực.

"Thưa Ngài Tổng thống, người Anh nói sao rồi, viện binh cam kết của họ khi nào có thể đến?" Joffre vội vàng hỏi.

"Tuần này, sẽ có ba sư đoàn quân Anh đến, tuần sau sẽ có thêm năm sư đoàn nữa, và tháng Sáu sẽ có hai mươi sư đoàn đổ bộ ra chiến trường." Raymond Poincaré có chút tức giận nói.

Rõ ràng, đây là kiểu đối phó của người Anh. Chiến tranh đã bùng nổ hơn một tháng, nhưng viện binh cam kết của Anh mới chỉ có một sư đoàn lục quân đến chiến trường. Toàn bộ áp lực ở mặt trận phía Tây đều đổ dồn lên vai người Pháp.

"Ồ, người Anh lại có thể sẵn sàng phái nhiều viện binh đến vậy sao?" Joffre hơi kinh ngạc hỏi.

"Hừ, đều là quân đội thuộc địa. Còn các sư đoàn chủ lực của họ thì người Anh chẳng nỡ phái đi một sư đoàn nào!" Raymond Poincaré tức giận nói.

Nếu đó là quân chủ lực Anh, những đội quân này đủ để khiến người Pháp vui mừng khôn xiết, vì chúng gần như có thể hóa giải mối đe dọa từ Ý.

Nhưng quân thuộc địa thì sao? Sức chiến đấu của họ vốn rất yếu kém, chỉ được dùng làm bia đỡ đạn. Để đánh bại liên minh tấn công của Đức và Ý, vẫn chỉ có thể dựa vào chính người Pháp.

Từ khi chiến tranh bắt đầu đến nay, trung bình mỗi ngày quân đội Pháp phải chịu hơn mười nghìn thương vong. Hơn một tháng, Đức đã gây ra gần năm trăm nghìn thương vong cho Pháp.

Có thể nói, cho đến hiện tại, Pháp là quốc gia có tổn thất nhân sự lớn nhất trong số các nước tham chiến, áp lực mà họ đang gánh chịu lớn đến mức nào thì ai cũng có thể tưởng tượng được!

Joffre lại hỏi: "Thế còn người Nga thì sao? Khi nào họ mới có thể phát động tấn công vào Đức?

Cả Bulgaria nữa, liệu họ có thể phát động tấn công vào miền Nam Ý để giúp chúng ta kiềm chế một kẻ địch không?

Thưa Ngài Tổng thống, Người biết chúng ta hiện đang chịu áp lực quân sự lớn đến mức nào. Chúng ta đồng thời phải đối mặt với sự tấn công của hai cường quốc Đức và Ý!

Nếu không có viện trợ từ đồng minh, chỉ dựa vào bản thân chúng ta thì không thể chống đỡ được lâu!"

Raymond Poincaré cười khổ nói: "Những vấn đề này tôi đều biết. Người Nga đã hoàn thành tổng động viên cả nước, họ cam kết sẽ sớm nhất có thể phát động tấn công ở mặt trận phía Đông, kiềm chế binh lực của Đức.

Về phần Bulgaria, Bộ Ngoại giao của họ tỏ ra bất lực, họ hiện đang bị bốn nước Đế quốc Áo-Hung, Romania, Vương quốc Montenegro và Đế quốc Ottoman vây công, không còn dư lực để mở thêm mặt trận mới!"

Nghe Tổng thống nói vậy, Joffre càng thêm tức giận. Rõ ràng các nước Hiệp ước đang chiếm ưu thế, nhưng ở mặt trận phía Tây, Pháp lại bị Đức đánh cho tan tác. Theo ông, những đồng minh này không nghi ngờ gì nữa là đang đứng nhìn Pháp và Đức liều mạng với nhau.

Trong mắt người Pháp, người Anh căn bản vẫn chưa dốc hết sức lực, chỉ phái một đống quân thuộc địa cho đủ số. Ảnh hưởng của phe phản chiến trong nước Anh bị họ tự động phớt lờ.

Người Nga thì càng không cần nói, họ không đánh Đức, mà bây giờ lại bắt lấy Đế quốc Áo-Hung, một quả hồng mềm, mà đánh cho tan nát. Chưa đạt được mục tiêu như họ kỳ vọng.

Nghe ra thì Bulgaria dường như đã dốc hết toàn lực, bốn bề đều là quân địch nên áp lực rất lớn. Trên thực tế, họ cũng hiểu rõ, dù Bulgaria đối mặt với nhiều kẻ thù, nhưng chất lượng kém xa!

Bốn quốc gia này cộng lại cũng không mạnh bằng một phần ba quân Đức, huống chi còn có người Nga giúp kiềm chế ba nước trong số đó!

Xét về mặt quân sự, Bulgaria chỉ cần muốn, bất cứ lúc nào cũng có thể biến bốn kẻ thù thành hai. Romania và Vương quốc Montenegro căn bản không có tiềm lực chiến tranh đáng kể nào!

...

Đối với tất cả những điều này, Ferdinand chỉ có thể cảm khái: Đồng minh chính là dùng để lừa nhau!

Đầu tiên, Anh và Pháp đã cùng nhau lừa Nga một vố, giờ đây bảy mươi phần trăm binh lực của Đế quốc Áo-Hung cũng đang dồn vào mặt trận Nga; tiếp theo, Anh và Nga lại liên hiệp lừa Pháp một vố, khiến Pháp một mình gánh chịu tám mươi phần trăm binh lực của Đức, giờ lại thêm cả Ý.

Sau khi bị lừa một lần, Nga liền dứt khoát bỏ qua Đức, tập trung bóp nát Đế quốc Áo-Hung yếu ớt, rồi quay sang giáng một đòn vào Pháp!

Pháp có dễ dàng bị lừa đến vậy sao? Ferdinand không biết, nhưng ông hiểu rằng giữa các quốc gia chỉ có lợi ích, và mọi hành động đều xoay quanh lợi ích đó!

Vậy nếu ở vị thế của Pháp, sẽ làm thế nào để phá vỡ cục diện này đây?

Hải quân không thể động đến được, Pháp tuyệt đối không dám từ bỏ Địa Trung Hải, nếu không, lượng vật liệu vận chuyển từ nước ngoài về Pháp sẽ lập tức bị cắt giảm gần một nửa.

Vậy còn lục quân thì sao? Chẳng lẽ Pháp dám để Đức tự do tiến vào lãnh thổ?

Đột nhiên, Ferdinand chợt nảy ra một ý nghĩ, một ý nghĩ dường như đã lướt qua tâm trí ông từ lâu mà không được chú ý. Ông biết những trò lừa dối này cũng từng xảy ra ở dòng thời gian song song, chỉ có điều ở cấp độ của ông thì không thể tiếp cận được thông tin đó.

Bề ngoài thì Anh và Pháp đồng lòng hợp sức, dẫn dắt các nước Hiệp ước cùng nhau đánh bại phe Liên minh.

Nhưng khi ở trong cuộc, Ferdinand có thể khẳng định rằng từ khi Thế chiến bùng nổ đến nay, người Anh vẫn luôn tìm cách câu giờ, ngoại trừ việc ngăn chặn Hạm đội Biển khơi của Đức, họ chỉ đóng vai trò là "tổng quản hậu cần" cho phe Hiệp ước.

Nếu bây giờ có vài triệu quân Anh cùng Pháp đối phó Đức, cuộc chiến này tuyệt đối không thể kéo dài quá bốn năm!

Ông không đoán được Pháp sẽ chọn hành động nào để phá vỡ cục diện, nhưng điều đó không ngăn cản kế hoạch của Bulgaria tiếp tục. Trước tiên, hãy xử lý Romania và kết nối với Nga rồi nói sau.

Khi đó sẽ có thể tiến thoái lưỡng nan một cách chủ động. Ngay cả khi Đức có thể thực sự đánh bại Pháp, Bulgaria và Nga chỉ cần x�� lý xong Đế quốc Áo-Hung, thực lực của hai phe vẫn sẽ cân bằng.

"Thưa Tham mưu trưởng, mọi thứ đã chuẩn bị xong chưa?" Ferdinand quan tâm hỏi.

Imier Dimitriev tự tin đáp: "Bệ hạ, xin Người cứ yên tâm! Chúng ta đã tập kết năm trăm nghìn quân đội, và Nga cũng sẽ xuất binh năm trăm nghìn người. Romania không thể nào ngăn cản cuộc tấn công của chúng ta!

Nếu không có gì bất ngờ, trong vòng hai tháng, Người sẽ nhận được tin tức về sự sụp đổ của Romania!"

Được rồi, chỉ để đối phó một Romania mà phải xuất động một triệu quân, Ferdinand thực sự không nghĩ tới khả năng thất bại.

Không nên nhìn hiện tại Đế quốc Áo-Hung đã tổng động viên hơn bốn triệu quân, nhưng một triệu quân đang giằng co với Bulgaria ở Belgrade, và gần ba triệu quân đang giao chiến với Nga. Số binh lực cơ động trong tay chính phủ Vienna đã rất ít ỏi.

Mặc dù họ cũng biết sau khi Romania thất thủ sẽ cực kỳ bất lợi cho Đế quốc Áo-Hung, Đại bình nguyên Hungary sẽ bại lộ dưới gót giày của quân đội Bulgaria và Nga, nhưng khả năng hỗ trợ Romania của họ hiện tại vẫn rất hạn chế.

"Tốt, cứ theo kế hoạch mà hành động, ta chờ tin tốt từ các ngươi!" Ferdinand mỉm cười nói.

...

"Thưa Bệ hạ, Anh, Pháp và Nga cũng đã đề xuất yêu cầu mua kỹ thuật máy bay của chúng ta, chúng ta nên trả lời họ thế nào?" Ngoại giao đại thần Metev hỏi.

Ferdinand suy nghĩ một chút nói: "Hãy đồng ý với họ, bán kỹ thuật máy bay ném bom hai cánh của chúng ta cho họ. Có thể thực hiện giao dịch kỹ thuật, hoặc đổi lấy vật liệu, nhưng tuyệt đối không thu tiền mặt!"

Mặc dù ông cũng muốn giữ bí mật kỹ thuật, nhưng kỹ thuật máy bay trong thời đại này thực sự không quá phức tạp. Máy bay của Bulgaria cũng không phải là vượt trội so với thời đại, chỉ cần họ muốn thì hoàn toàn có thể chế tạo ra, chỉ là tốn thêm một chút thời gian.

Trước đây Bulgaria cũng đã từng mua kỹ thuật từ Anh và Pháp, dù họ có cân nhắc điều gì đi nữa, cuối cùng vẫn bán. Bây giờ Bulgaria cũng không thể nào từ chối yêu cầu của họ!

Thay vì từ chối làm mối quan hệ trở nên căng thẳng, chi bằng đường đường chính chính dẫn họ vào bẫy. Vả lại, thứ họ muốn mua đều là kỹ thuật sản xuất máy bay ném bom.

Máy bay ném bom hiện tại của Bulgaria đều là loại hai cánh, trong khi xu hướng phát triển tương lai của máy bay là loại một cánh!

Tuy nhiên, đây là thời đại chiến tranh, thứ ít giá trị nhất chính là tiền! Bất kể là kỹ thuật hay vật liệu đều có thể lập tức chuyển hóa thành sức mạnh quốc gia, chỉ có tiền mặt thì không!

Mọi quyền lợi sở hữu bản dịch này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng tôn trọng.