Kể từ khi Thế chiến bùng nổ, mâu thuẫn nội tại trong Đế quốc Áo-Hung càng bị đẩy lên cao, và phong trào đòi độc lập của người Hungary đã bị chính phủ Vienna đàn áp mạnh mẽ.

Tuy nhiên, sự đàn áp này không khiến người Hungary từ bỏ ý định độc lập, mà ngược lại càng củng cố quyết tâm của họ.

Thế nhưng, Hungary giờ đây đã không còn là Hungary thuở xưa; nhiều nhóm dân tộc thiểu số lớn đã tách ra khỏi Vương quốc Hungary và trực thuộc sự quản lý của chính phủ trung ương.

Việc chính phủ Vienna giúp các dân tộc thiểu số này thoát khỏi sự chèn ép của Vương quốc Hungary đã khiến họ ngay lập tức trở thành những người ủng hộ trung thành của chính phủ trung ương, đồng thời cực đoan thù ghét người Hungary.

Với sự giúp đỡ của các dân tộc thiểu số này, tình hình của Đế quốc Áo-Hung đã ổn định trở lại. Dù người Hungary có mong muốn độc lập, thực lực hiện tại của họ cũng không đủ!

Kể từ khi Anh và Pháp muốn nâng đỡ Đế quốc Áo-Hung để kiềm chế Bulgaria, bên ngoài cũng không còn ai ủng hộ độc lập cho họ nữa. Mục tiêu độc lập của người Hungary, giờ đây có vẻ như ngày càng xa vời!

Họ không phải là không nghĩ đến việc tranh thủ sự ủng hộ của Bulgaria để đạt được độc lập, nhưng đáng tiếc người Hungary đã tính toán sai lầm. Ferdinand hiện không muốn phá vỡ sự hòa bình và ổn định ở Nam Âu, nên đã từ chối ủng hộ độc lập cho họ!

Còn về việc liệu Đế quốc Áo-Hung có thể lớn mạnh hay không? Bất kỳ ai đã tìm hiểu về Đế quốc Áo-Hung đều biết rằng, nếu chưa giải quyết vấn đề dân tộc, họ không thể nào thực sự trở nên hùng mạnh!

Vấn đề dân tộc của Đế quốc Áo-Hung không phải là không có cách giải quyết, mà là chính phủ Vienna không đủ quyết tâm. Nếu không, thì vấn đề này đã không kéo dài đến bây giờ!

Có thể nói, chỉ cần giải quyết xong vấn đề Vương quốc Hungary, vấn đề dân tộc của Đế quốc Áo-Hung sẽ giải quyết được một nửa, và phần còn lại cũng sẽ dễ dàng xử lý hơn.

Hiện tại, nhìn từ bề ngoài, Đế quốc Áo-Hung đã giải quyết được hơn một nửa vấn đề dân tộc.

Trừ những người Hungary không yên phận, các dân tộc khác đều đã đoàn kết quanh chính phủ Vienna dưới sự lãnh đạo của nhà Habsburg.

Là một người đứng ngoài quan sát, Ferdinand nhận thấy rõ rằng, hiện tại, các dân tộc thiểu số tách ra từ Vương quốc Hungary, vì biết ơn nhà Habsburg đã mang lại cho họ cuộc sống tốt đẹp hơn, đương nhiên sẽ ủng hộ chính phủ Vienna.

Còn tương lai thì sao? Lòng người cuối cùng cũng sẽ thay đổi; một khi một số chính sách của chính phủ Vienna làm tổn hại đến lợi ích của họ, hay dưới sự xúi giục của kẻ dã tâm, thì việc họ hướng tới độc lập cũng không phải là không thể xảy ra!

Thiếu vắng sự công nhận dân tộc chính là cội rễ của phong trào độc lập dân tộc!

Đây cũng là lý do vì sao mười ba thuộc địa Bắc M��� bùng nổ cuộc chiến tranh giành độc lập, trong khi Canada, New Zealand, Australia lại chưa bao giờ đòi độc lập!

Mười ba thuộc địa Bắc Mỹ là một vùng đất pha trộn nhiều dân tộc, tỷ lệ người nhập cư Anh chiếm quá ít, khiến họ trở thành dân tộc thiểu số tại đó. Trong số những người nhập cư Anh này, phần lớn lại là người Ireland thù ghét chính phủ Anh.

Cho nên, khi người Anh trưng thu thuế tem tại đây, họ đã đòi độc lập, dù trên thực tế mức thuế thu vẫn còn thấp hơn cả ở chính quốc Anh!

Trong khi đó, Canada, New Zealand, Australia lại khác, vẫn luôn là nơi người nhập cư Anh chiếm vị trí chủ đạo.

Cho dù là đến thế kỷ 21, dưới tác động chung của Mỹ và Liên Xô, mặc dù Anh và họ có nhiều điểm khác biệt, họ vẫn coi Nữ hoàng Anh là lãnh tụ tối cao của mình!

Đây chính là sức mạnh của sự công nhận về văn hóa. Trong lịch sử, sau khi Đế quốc Áo-Hung sụp đổ, trong mười mấy hai mươi năm đầu, sau khi các dân tộc này độc lập và xây dựng quốc gia, vẫn không thiếu những người ủng hộ nhà Habsburg.

Nhưng sau Thế chiến thứ hai, theo những người thuộc thế hệ trước qua đời, sự công nhận này liền không còn tồn tại nữa!

Một Đế quốc Áo-Hung nhất định không thể trở thành mối đe dọa, nên Ferdinand tất nhiên sẽ lười can thiệp. Cho dù Anh Pháp có ủng hộ thế nào đi nữa, thì quốc lực của họ cũng không thể chuyển hóa thành sức chiến đấu.

Tin rằng bất kỳ tướng quân nào, khi được báo rằng quân đội của mình có đến mười mấy loại ngôn ngữ, chắc chắn cũng sẽ dựng ngược tóc gáy. Muốn các bộ đội hợp tác với nhau, trước hết hãy để các sĩ quan học ngoại ngữ đã!

Loại quân đội này, một khi bị đánh tan rã, sẽ thực sự tan rã. Ngôn ngữ bất đồng, muốn chỉnh biên lại một lần nữa thì đơn giản là chuyện viển vông!

Do ảnh hưởng của Thế chiến, sức lao động của thanh niên trai tráng Đế quốc Áo-Hung bị tổn thất nặng nề, khiến tốc độ phục hồi kinh tế trong nước cũng không nhanh.

Cộng thêm việc có một nước Nga đang nội chiến ở bên cạnh, họ có thể xuất khẩu một số sản phẩm công nghiệp. Vì vậy, trong cuộc đại khủng hoảng châu Âu lần này, họ coi như là tránh được một kiếp.

Nước Pháp

Pháp là một trong những nước thắng cuộc trong Chiến tranh thế giới thứ nhất, nhưng cũng là một trong những nước chịu thiệt hại!

Đánh bại kẻ thù lớn nhất là Nga, mở rộng diện tích lãnh thổ bản thân, thu được tài nguyên khoáng sản quý giá, và có được lượng lớn tài nguyên từ kẻ thù, Pháp đã trở thành bá chủ ở Tây Trung Âu lục địa.

Nhìn từ bề ngoài, họ là một nước thắng lớn, nhưng trên thực tế, chỉ có người trong nhà mới thấu hiểu nỗi khổ của mình!

Tổn thất dân số trong chiến tranh thì còn có thể chấp nhận được, điều đó cũng không quá chí mạng. Mấu chốt chính là những chiến dịch thảm khốc nhất trong Thế chiến đều diễn ra ngay trên đất nước họ, hậu quả thì có thể hình dung được.

Dĩ nhiên, nếu người Pháp là một quốc gia mà kinh tế thực thể chiếm ưu thế, thì đây cũng không phải là vấn đề, sẽ rất nhanh phục hồi trở lại.

Hiển nhiên, điều này là không thể nào, vì là một đế quốc nổi tiếng về cho vay nặng lãi, kinh tế thực trong nước không thể nào cạnh tranh l��i kinh tế ảo.

Trước lợi ích to lớn, ai nguyện ý chăm chỉ làm kinh tế thực thể chứ?

Ai cũng biết, lợi nhuận từ mười năm kinh tế thực thể cũng không bằng một năm kiếm lời cao từ thị trường cổ phiếu. Tư bản đều vì lợi nhuận!

Trong xã hội, người đầu tư vào kinh tế thực thể ít đi, thì vị trí việc làm mới được tạo ra tự nhiên cũng giảm đi, số người thất nghiệp đương nhiên cũng tăng lên.

Toàn bộ nước Pháp có số người thất nghiệp vượt quá năm triệu sáu trăm nghìn người, tỷ lệ thất nghiệp đã vượt 21%, tạo thành một sự chênh lệch rõ ràng với Bulgaria, nơi tỷ lệ thất nghiệp dài hạn thấp hơn một phần nghìn!

(tỉ lệ thất nghiệp = thất nghiệp nhân viên / đến tuổi sức lao động nhân khẩu)

Với tỷ lệ thất nghiệp cao như vậy, kinh tế Pháp đương nhiên cũng không thể khỏe mạnh được!

Cuộc đấu tranh chính trị nội bộ của Pháp cũng là kịch liệt nhất trong các nước châu Âu, các chính khách cứ thay nhau lên nắm quyền!

Đế quốc Anh đâu?

Người thắng lớn nhất sau Thế chiến, người thắng lớn nhất trong đại chiến châu Mỹ! Đơn giản là đứng trên đỉnh cao của cuộc đời, nhưng kinh tế trong nước của họ cũng tiêu điều!

Mặc dù còn chưa có tỷ lệ thất nghiệp cao tới 21% như của Pháp, nhưng khoảng cách đến con số đó cũng không còn xa. Sau khi Thế chiến kết thúc, trung bình ở Đế quốc Anh, mỗi năm gia tăng một triệu một trăm nghìn người thất nghiệp.

Muốn hỏi nguyên nhân ư? Cũng không khác Pháp là bao: các nhà tư bản nóng lòng đầu tư vào kinh tế ảo, không tích cực đầu tư vào kinh tế thực thể.

Giờ đây lại cộng thêm sự trỗi dậy của Vương quốc Tam quốc Bắc Mỹ, trên thị trường thuộc địa của họ cũng xuất hiện những đối thủ cạnh tranh mới. Các nhà tư bản kinh ngạc nhận ra rằng việc bán lại hàng giá rẻ của người Đức cũng kiếm được nhiều tiền hơn so với việc tự sản xuất sản phẩm.

Hậu quả này vô cùng đáng sợ: dưới sự thúc đẩy của lợi ích, trong những năm gần đây, nguồn vốn đầu tư vào kinh tế thực thể của Đế quốc Anh chẳng những không gia tăng mà ngược lại còn tiếp tục giảm sút.

Tính đến cuối năm 1921, tổng số vốn đầu tư mới vào kinh tế thực thể trên chính quốc cả năm đã giảm xuống chỉ còn mười hai triệu bảng Anh, đi ngược lại hoàn toàn với xu thế gia tăng đầu tư hàng năm của Bulgaria!

Phải biết, thiết bị của các doanh nghiệp cũng cần được đổi mới. Với quy mô đầu tư mới của người Anh hiện tại, e rằng đừng nói đến việc mở rộng công nghệ, quy mô công nghiệp trên chính quốc của họ không bị co lại đã là may rồi!

Dĩ nhiên, từ góc độ của các nhà tư bản mà nói, cách làm của họ không hề sai. Hiện tại, toàn bộ thị trường tư bản chủ nghĩa thế giới cũng xuất hiện sự suy thoái, lúc này thắt chặt đầu tư là biện pháp tốt nhất để tránh rủi ro.

Đằng nào thì vì sức mua của dân chúng sụt giảm, ngành công nghiệp chế tạo cũng đối mặt với tình trạng sản xuất thừa, nên họ nhân cơ hội cắt giảm sản lượng, thu hẹp năng lực sản xuất là điều dễ hiểu!

Còn về việc liệu điều này có làm gia tăng số người thất nghiệp, thị trường tiếp tục suy thoái, và một lần nữa quay lại vòng luẩn quẩn sản xuất thừa của ngành chế tạo hay không, thì đó không phải là chuyện của họ!

Đây chính là tiền đề cho Hội nghị Luân Đôn. Khi kinh tế châu Âu lục địa xuất hiện sự tiêu điều, các nước đều hi vọng thông qua việc giải trừ quân bị để cắt giảm chi tiêu quân sự, sau đó đem số tiền này đầu tư vào trong nước.

Trong số đó, Anh và Pháp là hai nước có mong muốn cấp thiết nhất. Tổng trọng tải của Hải quân Hoàng gia đạt mức cao nhất trong lịch sử, với hơn ngàn chiến hạm lớn nhỏ, tổng trọng tải cũng sắp tiệm cận ba triệu tấn.

Đổi lại, quân phí hải quân của Đế quốc Anh vẫn luôn ở mức cao ngất ngưởng, không giảm xuống. Ngay cả trong thời bình, để duy trì hạm đội hải quân hùng hậu này, chi tiêu quân phí hải quân cũng chiếm tới 38% thu nhập tài chính của họ!

Nếu tính cả lục quân và không quân, chi tiêu quân sự đã chiếm 43,7% thu nhập tài chính. Tỷ lệ này còn vượt xa cả thời điểm trước Thế chiến, khi họ chạy đua vũ trang với người Đức!

Nếu có kẻ thù mạnh, việc duy trì hạm đội hải quân hùng hậu này cũng chẳng có gì đáng nói. Nhưng bây giờ nhìn khắp thế giới, thì không có bất kỳ hải quân nào có tổng trọng tải vượt quá một triệu tấn!

Thậm chí tổng trọng tải Hải quân Hoàng gia Anh > tổng trọng tải của Bulgaria + Pháp + Nhật Bản + Nga + Đế quốc Áo-Hung cộng lại!

Duy trì một hạm đội quy mô lớn như vậy, liệu có thực sự cần thiết không? Đây đều là tiêu chuẩn của năm cường quốc cộng lại!

Hiện tại, hải quân của tất cả các quốc gia trên thế giới, nếu liên hợp lại với nhau, sức chiến đấu cũng chưa chắc đã đánh thắng được Hải quân Hoàng gia Anh!

Phát hiện không có địch nhân hùng mạnh sau đó, các nghị viên Quốc hội hài lòng liền quyết định cắt giảm chi tiêu quân sự, và nhát dao đầu tiên đã nhằm vào hải quân, nơi có chi tiêu quân phí cao nhất.

Hội nghị Luân Đôn

"Chúng ta đề nghị lấy tổng trọng tải hải quân hiện có của Hải quân Hoàng gia Anh là một triệu tấn, làm mức cơ bản là 10. Tỷ lệ phân bổ tổng trọng tải hải quân cho các quốc gia khác là: Pháp 2.8, Bulgaria 2.7, Nhật Bản 1.8, Đế quốc Nga 1.8, Đế quốc Áo-Hung 1.3, Tây Ban Nha 1.2, Hà Lan 1.1, Bồ Đào Nha 1..." Grey nghiêm túc trịnh trọng phát biểu.

Trừ việc Nhật Bản bị áp đặt, tỷ lệ mà người Anh đưa ra đều phù hợp với tình hình thực tế của các nước, nên các nước cũng không có ý kiến gì lớn.

Chỉ có điều, tổng trọng tải hải quân sẽ cao gấp đôi so với Hội nghị Washington trong lịch sử, đây cũng là do tài lực của người Anh giờ đây ngày càng hùng hậu, có thể gánh vác nhiều chi tiêu quân sự hơn.

Thấy không có người đứng ra phản đối, Uchida Kōsai không thể không nhắm mắt đứng ra, nói:

"Không được, tôi phản đối! Tỷ lệ này quá thấp, Đế quốc Đại Nhật Bản ít nhất phải đạt được 5 đơn vị, nếu không chúng tôi không thể nào chấp nhận được!"

"Thưa ngài Uchida Kōsai, tỷ lệ hải quân này là con số khoa học nhất được tổng hợp từ nhiều yếu tố, sau khi tính toán kỹ lưỡng!

Với thu nhập tài chính của quý quốc, việc duy trì một hạm đội hải quân có tổng trọng tải cao tới một trăm tám mươi nghìn tấn đã là cực kỳ khó khăn, cần gì phải tranh thủ một tiêu chuẩn vượt quá khả năng chịu đựng của chính quý quốc?" Grey thấm thía nói.

Đây chỉ là ý nghĩa bề ngoài, trên thực chất là ám chỉ Uchida Kōsai rằng tổng hợp quốc lực của Nhật Bản cũng chỉ đến thế, không có thực lực thì tranh cái gì!

Người Bulgaria cũng đâu có nhảy ra tranh giành, mà vẫn ung dung uống cà phê đó sao? Họ còn không nhảy ra tranh, các vị vội gì chứ?

Dĩ nhiên, Ferdinand dù có muốn tranh, cũng sẽ không tranh với người Anh ngay bây giờ, ít nhất phải đợi đến khi việc giải trừ quân bị hoàn thành, rồi mới nhảy ra chạy đua vũ trang chứ!

Hiện tại, ưu thế hải quân của Anh quá rõ ràng. Dù sau khi giải trừ quân bị, tỷ lệ trọng tải của các nước vẫn không thay đổi quá lớn, nhưng khoảng cách trọng tải giữa hai bên sẽ được thu hẹp!

Từ chênh lệch hơn hai triệu tấn, thu nhỏ lại còn vài trăm nghìn tấn, thì nhìn thế nào, việc đuổi kịp cũng dễ dàng hơn một chút chứ?

Còn về việc ký kết điều ước, từ trước đến nay đều là để ràng buộc kẻ yếu. Đối với kẻ mạnh mà nói, khi cần thì là điều ước, khi không cần thì là một tờ giấy lộn, cứ thế mà xé bỏ!

"Rất xin lỗi, thưa ngài Grey, vừa rồi tôi đã thất thố. Nhưng một trăm tám mươi nghìn tấn thực sự là quá ít. Ngưỡng cuối cùng của chúng tôi là bốn trăm nghìn tấn, thấp hơn con số này, trong nước sẽ không phê chuẩn!" Uchida Kōsai tao nhã và lễ phép nói.

Grey cũng lâm vào suy nghĩ, tựa hồ đang do dự có nên đồng ý yêu cầu của người Nhật hay không. Dù sao, cho dù tổng trọng tải hải quân Nhật Bản giữ ở mức bốn trăm nghìn tấn, cũng không thể uy hiếp được địa vị bá chủ hải quân của Đế quốc Anh!

"Nếu Nhật Bản đạt được bốn trăm nghìn tấn tổng trọng tải hải quân, thì chúng ta cũng yêu cầu nâng cao tỷ lệ, dù sao quy mô hải quân phải tương xứng với địa vị quốc tế của chúng ta!" Metev cười híp mắt phá vỡ sự im lặng.

"Cộng hòa Pháp cũng cần một hạm đội hải quân tương xứng với địa vị quốc tế của chúng tôi!" Đại biểu Pháp cũng lập tức lên tiếng.

Ông ta không quan tâm người Nhật duy trì quy mô hải quân lớn đến mấy, nhưng để hải quân Nhật Bản vượt qua hải quân Pháp thì người Pháp bây giờ vẫn chưa đến mức mất mặt như vậy. Khi Metev đưa ra yêu cầu này, ông ta cũng lập tức theo kịp!

Bây giờ, nước Pháp mạnh hơn trong lịch sử không ít.

Tình hình tài chính cũng không đến mức khó khăn như vậy, các khoản nợ của Mỹ đã được xóa bỏ, người Đức vẫn còn đang thanh toán tiền bồi thường, nên cái đầu ngạo mạn của họ vẫn chưa đến lúc phải cúi thấp.

Tinh thần bồng bột không chỉ riêng ở Nhật Bản. Nếu để tổng trọng tải hải quân của Nhật Bản và Bulgaria vượt qua họ, e rằng những thanh niên yêu nước trong nước sẽ lại tuần hành biểu tình, và các đảng đối lập cũng sẽ không bỏ qua cơ hội này để đả kích uy tín chính phủ!

Grey đã phản ứng lại, đảm bảo rằng Pháp và Bulgaria không thể chấp nhận quy mô hải quân Nhật Bản vượt qua họ. Hoặc giả đây chỉ đơn thuần là sự cân nhắc về mặt thể diện, nhưng vào lúc này, thể diện căn bản không thể vứt bỏ!

Đây cũng là sự thể hiện địa vị quốc tế. Ferdinand căn bản không quan tâm quy mô hải quân lớn hay nhỏ. Bulgaria có thể chấp nhận hải quân không bằng người Anh vì họ là bá chủ thế giới, dân chúng trong nước có thể chấp nhận được.

Cũng có thể chấp nhận quy mô hải quân không bằng người Pháp, vì người Pháp là một đế quốc lâu đời, một thời gian dài đều là cường quốc hải quân thứ hai thế giới, nên dân chúng cũng có thể chấp nhận việc hải quân không sánh bằng họ.

Nếu như không có hiệp ước hải quân, tổng trọng tải hải quân Bulgaria không sánh bằng hải quân Nhật Bản, thì còn có thể nói Bulgaria là quốc gia lục địa, không cần thiết phải so sánh hải quân với họ.

Nhưng bây giờ muốn ký kết hiệp ước hải quân, nếu tổng trọng tải đạt được vẫn kém hơn Nhật Bản, thì sẽ rất phiền phức, điều này sẽ giáng một đòn mạnh vào lòng tự tin của dân chúng!

E rằng rất nhiều người cũng sẽ nghi ngờ chính phủ, chẳng lẽ địa vị quốc tế của Bulgaria ngay cả Nhật Bản cũng không sánh bằng sao?

Người Pháp tự nhiên cũng là như vậy, thua người Anh thì đành chịu, nhưng nếu ngay cả quy mô hải quân thứ hai cũng không giữ nổi, thì chính phủ sẽ ăn nói thế nào với dân chúng?

"Thưa ngài Uchida Kōsai, ông nên hiểu hải quân phải tương xứng với quốc lực. Nếu quý quốc nâng cao trọng tải hải quân, các nước khác cũng sẽ tăng theo, thì cuối cùng ý nghĩa của hiệp ước hải quân chẳng phải sẽ không còn nữa sao?" Grey khuyên.

Nhật Bản nhất định phải làm ra nhượng bộ, đó là thái độ của ông ta. Nếu không, Pháp và Bulgaria cũng sẽ tăng trọng tải hải quân theo, như vậy ưu thế của Đế quốc Anh sẽ bị suy yếu!

Uchida Kōsai kinh hãi, thế mà lại còn xảy ra tình huống như vậy!

Người Bulgaria và người Pháp trước đó chưa hề đứng ra tranh thủ trọng tải hải quân, không ngờ bây giờ vì thể diện cũng nhảy ra!

Không phải nói các quốc gia châu Âu không coi trọng thể diện mà chỉ chú trọng lợi ích sao? Sao hai quốc gia lục địa này giờ lại nhảy ra như vậy? Đây chẳng phải là gài bẫy người khác sao?

"Rất xin lỗi, thưa ngài Grey, điều này đã vượt quá phạm vi quyền hạn của tôi, tôi nhất định phải xin phép trong nước!" Uchida Kōsai bất đắc dĩ nói.

"Ở đây cũng có điện báo, ngài cứ dùng đi, nhanh lên một chút, các vị đang chờ quý vị đấy!" Grey không nhịn được nói.

Đám đông hướng về Uchida Kōsai bằng ánh mắt khinh bỉ. Một đại diện toàn quyền mà liên tiếp vượt quá quyền hạn, phải xin phép trong nước, đây chẳng phải là làm mất mặt giới ngoại giao sao?

Nhìn những đại biểu quốc gia tham gia hội nghị này mà xem, ai là người không có được quyền hạn cao nhất mà phải không ngừng xin phép trong nước chứ?

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, với sự tỉ mỉ và tâm huyết.