Phúc vô song chí họa bất đơn hành!

Ferdinand vừa mới hỗ trợ Hà Lan vượt qua giai đoạn khó khăn, thì ở nước Nga láng giềng lại xảy ra biến cố. Kể từ sau khi bán vùng Kavkaz, chính phủ của Nicolas II có trong tay đủ tiền của, sau đó liền hân hoan phát động cuộc chiến tranh thống nhất, thế cục vô cùng thuận lợi.

Một đường thần cản sát thần, phật cản giết phật!

Quân đội của Nicolas II đã đánh hạ pháo đài Lincoln, khiến phe của Tiểu Sa hoàng Nicolas hoảng hốt chú ý đến phía bắc, chỉ còn thiếu một bước truy kích nữa là có thể thống nhất toàn quốc. Vào thời điểm mấu chốt này, quân đội của Nicolas II tiến vào đồng bằng Siberia, sau đó bị sông Obi nhấn chìm thất quân.

Diễn biến cụ thể thì Ferdinand không rõ lắm, tóm lại kết quả cuối cùng là đồng chí Stalin đã thăng tiến thêm một bậc, vì đã phá hủy đập nước thượng nguồn sông Obi, tiêu diệt đội quân chủ lực của Nicolas II đang tiến về phía đông. Dĩ nhiên, đổi lại, hàng triệu người dân Nga, kể cả hơn trăm ngàn binh lính của đội quân Đông Nga cũng trở thành vật tế mạng, khiến vạn dặm lãnh thổ trở thành vùng đất ngập nước.

Tình hình thiệt hại vẫn chưa được thống kê cụ thể, nhưng cuộc chiến tranh thống nhất mà chính phủ Nicolas II phát động lần này đã hoàn toàn tan vỡ. Chiến dịch lần này đã giáng một đòn chí mạng lên chính phủ Nicolas II, ít nhất trong vòng mười năm tới, họ sẽ không còn đủ sức để phát động lại chiến tranh.

Từ tình báo truyền về từ nội bộ nước Nga, Ferdinand biết rằng tiếp theo sẽ đến lượt quân phản loạn phản công, một khi nước lũ rút đi, tình thế công thủ sẽ đảo ngược. Hiện giờ, lực lượng quân sự trong tay Nicolas II chỉ còn là những đội quân tuyến hai, tuyến ba, lực lượng chủ lực còn lại chẳng đáng là bao, mà còn gặp phải vấn đề sĩ khí vô cùng nghiêm trọng.

Ferdinand rất hoài nghi, nếu như hắn không can thiệp, thì một Liên Xô mới sẽ lại xuất hiện ngay cạnh Bulgaria. Chính phủ của Tiểu Sa hoàng Nicolas đã bị đánh cho tàn phế, chính phủ Nicolas II cũng chịu tổn thất nặng nề, nhưng không ai ngờ rằng người chiến thắng cuối cùng lại là đồng chí Stalin đang ẩn mình ở Siberia.

"Nói xem, với thế cục nước Nga hiện tại, chúng ta nên làm gì?" Ferdinand hết sức bực bội hỏi.

"Bệ hạ, chúng ta nhất định phải can thiệp vào cuộc nội chiến này, giờ đây chính phủ Sa hoàng đã không còn đủ sức thống nhất toàn quốc, chúng ta tuyệt đối không thể chịu đựng một chính phủ Nga thù địch với Bulgaria ra đời!" Constantine dứt khoát nói.

"Trẫm cũng biết là nhất định phải can thiệp, nhưng chúng ta sẽ can thiệp bằng cách nào đây?" Ferdinand cau mày hỏi.

"Bệ hạ, chúng ta hãy tổ chức một hội nghị liên minh quốc tế, kêu gọi các phe phái ở Nga ngừng chiến, lấy đường phân giới thực tế làm biên giới, chia cắt Đế quốc Nga!" Constantine suy nghĩ một lát rồi nói.

"Trẫm cũng biết đây là phương án có lợi nhất cho chúng ta lúc này, nhưng chính phủ Nicolas II chưa chắc đã muốn chúng ta trực tiếp nhúng tay, họ vẫn còn ảo tưởng thống nhất đất nước sao? Một khi chính quyền Siberia phát động phản công, họ nhất định sẽ chiến bại, đến lúc đó còn muốn ngừng chiến với những điều kiện như hiện tại, e rằng cũng không thể được! Liệu Nicolas II bây giờ có thể lắng nghe lời khuyên của chúng ta không?" Ferdinand hết sức đau đầu nói.

"Bệ hạ, bất kể người Nga nghĩ thế nào, chúng ta đều phải làm như vậy. Trước tiên hãy thông báo tình hình hiện tại cho Nicolas II, đề nghị ông ta cầu viện liên minh quốc tế! Về phần kế hoạch phân chia Đế quốc Nga, chúng ta có thể tạm thời chưa nhắc đến, đến lúc đàm phán ngừng chiến, sẽ có người nêu ra!" Metev đề nghị.

"Tốt, cứ làm như vậy! Hãy truyền đạt ý kiến của chúng ta cho người Nga, về phần Nicolas II sẽ đưa ra lựa chọn thế nào, e rằng không còn do ông ta quyết định!" Ferdinand cười chua chát nói.

Lần này thật sự không phải hắn muốn thọc sườn người Nga, mà hoàn toàn là do chính phủ Nicolas II thể hiện quá kém cỏi, ưu thế rõ ràng như vậy mà cũng có thể bại trận, trách ai được đây? Chẳng lẽ trách kẻ địch quá độc ác sao?

Hai quân tác chiến, chỉ cần có thể giành được thắng lợi, ai còn để ý đến thủ đoạn? Bây giờ đã không phải là thời đại kỵ sĩ Trung Cổ, kẻ thắng không cần phải chịu chỉ trích! Nếu chính phủ Nicolas II thất bại, thì trong lịch sử tương lai sẽ chỉ ghi lại rằng, chính phủ Sa hoàng phản động vì trấn áp cách mạng mà phá tung đập nước, khiến nước lũ cuốn trôi hàng trăm ngàn quân đội cách mạng, gây ra cảnh hàng triệu dân chúng vô tội lưu lạc mất nhà! Và cuối cùng sẽ phê phán vài câu: Chính phủ Sa hoàng đã phản nhân loại, phản xã hội như thế nào, tất cả những hoạt động phản động đó, dưới sự đấu tranh anh dũng, không sợ hy sinh của những người cách mạng, đều tan thành mây khói! Và đưa ra kết luận: Những chính sách tàn bạo không được lòng dân, cuối cùng rồi cũng sẽ bị lật đổ!

Thôi được rồi, tất cả những điều này đều là Ferdinand suy luận ra, và hắn đã gửi nguyên văn những nội dung này cho Nicolas II. Thậm chí Ferdinand còn có thể đoán được, sau khi nhận được bức điện báo này, Nicolas II đã nổi khùng như thế nào, và sau đó lại bất lực ra sao.

Từ xưa đến nay, các cuộc chiến tranh đã khiến dân số Đế quốc Nga xuất hiện sự đứt đoạn. Nếu có ai thực hiện thêm một cuộc tổng điều tra dân số toàn quốc nữa, sẽ kinh ngạc phát hiện ra rằng dân số Nga không ngờ lại không tới một trăm triệu sao? Chắc hẳn chính phủ Sa hoàng cũng chưa phát hiện ra vấn đề này, bởi từ khi Thế chiến bùng nổ đến nay, dân số Đế quốc Nga đã bắt đầu sụt giảm kéo dài. Đặc biệt là sau khi nội chiến bùng nổ, tỷ lệ sinh của nước Nga đã tụt xuống mức đáy. Nguyên nhân lớn nhất chính là số lượng lớn thanh niên trai tráng, lực lượng lao động chính, đã gia nhập quân đội, khiến nhiều phụ nữ Nga đến tuổi kết hôn không tìm được chồng.

Hơn nữa, tình trạng dân số giảm sút này mang tính kéo dài, từ năm 1915 đến nay, Đế quốc Nga trên thực tế đã tổn thất một thế hệ. Đây là một vòng tuần hoàn luẩn quẩn. Căn cứ ước tính lạc quan nhất của Cục Dân số Bulgaria, nếu Đế quốc Nga lập tức ngừng chiến tranh và kinh tế trong nước khôi phục mức độ bình thường, thì trong mười năm tới dân số Đế quốc Nga sẽ giảm mười phần trăm, và trong hai mươi năm tới sẽ giảm một phần tư. Đây là hậu quả từ cấu trúc dân số hiện tại của Đế quốc Nga. Do các cuộc chiến tranh kéo dài hàng chục năm, Đế quốc Nga đã tổn thất ít nhất hơn mười lăm triệu thanh niên trai tráng, khiến trong số dân số ở độ tuổi từ 20 đến 40, tỷ lệ nam nữ đã trở thành 1:2.3. Tương tự, bị ảnh hưởng bởi chiến tranh, trong vài chục năm gần đây, tỷ lệ sinh sản liên tục sụt giảm. Số lượng trẻ em từ 0 đến 12 tuổi chưa đủ chín phần trăm tổng dân số, chưa bằng một nửa so với tỷ lệ bình thường.

Điều này có nghĩa là, Đế quốc Nga đã tiến vào xã hội già hóa. Mặc dù tuổi thọ bình quân đầu người của họ hiện tại không cao, nhưng những người ở độ tuổi năm, sáu mươi đang trở thành lực lượng chủ chốt của quốc gia này, đây cũng là một sự thật không thể chối cãi. Trong bối cảnh này, phong trào nữ quyền của Đế quốc Nga cũng rơi vào bế tắc. Mặc dù các tổ chức nữ quyền quốc tế cho rằng lẽ ra họ phải dẫn đầu thế giới, thì kết quả lại hoàn toàn ngược lại. Trước những vấn đề sinh hoạt và quyền lợi, rất nhiều người đều buộc phải thỏa hiệp với thực tế.

... St. Petersburg

Sau khi nhận được bức điện báo của Ferdinand, Nicolas II không hề nổi khùng. Chuỗi tin tức xấu liên tiếp đã tiêu hao gần hết lửa giận trong ông ta. Tin dữ ập đến bất ngờ đã đánh gục hoàn toàn tinh thần của ông ta. Ferdinand đề nghị ông ta cầu viện liên minh quốc tế, trên thực tế, Nicolas II cũng hết sức động lòng.

Điều ông ta cần nhất lúc này chính là thời gian, dù trong hội nghị liên minh quốc tế không thể đạt được sự nhất trí, ông ta cũng có thể lợi dụng thời gian đàm phán ngừng chiến để tập hợp lại lực lượng. Thế nhưng, điều khiến ông ta lo lắng nhất lại là liên minh quốc tế sẽ ghi rõ vào các điều khoản hiệp ước việc phân chia Đế quốc Nga. Điều này sẽ mang đến ảnh hưởng chính trị cực kỳ chí mạng, đủ để lung lay nền tảng thống trị của ông ta. Trong khi danh dự của Đế quốc Nga trên trường quốc tế lại chẳng ra sao, ngay cả khi cho các nước châu Âu ngầm ủng hộ, thì họ cũng đều ủng hộ việc phân chia Đế quốc Nga.

Thời gian còn lại của Nicolas II đã không nhiều, trước khi kẻ thù kịp nuốt trọn tất cả, ông ta nhất định phải kéo các bên lên bàn đàm phán. Thái độ của Bulgaria hết sức rõ ràng, chỉ khi liên minh quốc tế tham gia, họ mới can thiệp vào cuộc nội chiến của nước Nga lần này. Nếu không thì cho dù là đồng minh, cũng không có lý do gì để nhúng tay vào nội chiến của một nước đồng minh phải không?

Không có sự ủng hộ của Bulgaria thì kết quả sẽ thế nào? Không cần trả lời câu hỏi này, cũng biết kết quả sẽ rất bất lợi cho chính phủ Sa hoàng. Kể từ khi tin đại bại ở tiền tuyến truyền về, khu vực Phần Lan đã trở nên bất ổn, các vùng thuộc Nga cũng lại xuất hiện quân cách mạng. Nếu như tiền tuyến lần nữa chiến bại, thì những nền tảng cơ bản hiện tại cũng khó mà giữ vững được. Ngay cả những người ủng hộ Nicolas II cũng không thể dung thứ cho việc thất b���i mãi như vậy.

Lời nói của Ferdinand mặc dù rất khó nghe, nhưng Nicolas II vẫn rất công nhận, nhất là câu mấu chốt nhất —— sự kiên nhẫn của dân chúng Nga đối với chính phủ đã đạt tới cực hạn, nếu như chiến tranh tiếp tục nữa, họ sẽ bạo động.

"Thủ tướng, nếu bây giờ chúng ta cầu viện liên minh quốc tế, sẽ có bao nhiêu quốc gia đứng về phía chúng ta?" Nicolas II lo lắng hỏi.

"Bệ hạ, chúng ta là chính phủ hợp pháp duy nhất được xã hội quốc tế thừa nhận, trên lý thuyết, mọi người cũng sẽ đứng về phía chúng ta. Nhưng các nước châu Âu không hy vọng thấy một Đế quốc Nga hùng mạnh xuất hiện, cho nên họ rất có thể sẽ ủng hộ quân phản loạn! Để đạt được sự ủng hộ nhiều hơn từ cộng đồng quốc tế, chúng ta nhất định phải nỗ lực ngoại giao nhiều hơn, điều này cũng cần thời gian!" Thủ tướng suy nghĩ một lát rồi nói.

"Ý ngài là, bây giờ không có một quốc gia nào hoàn toàn đứng về phía chúng ta sao?" Nicolas II hết sức bực bội hỏi.

"Bệ hạ, đây là những vấn đề lịch sử còn tồn đọng. Nếu chúng ta thực hiện một vài nỗ lực ngoại giao, vẫn có thể kéo phần lớn các quốc gia về phía chúng ta, với điều kiện là không có nước lớn nào can thiệp!" Thủ tướng giải thích.

"Được rồi, trừ phi có thể thuyết phục Anh, Pháp ủng hộ chúng ta, nếu không thì cho dù có kéo toàn bộ các nước châu Âu về phe ta, cũng chẳng có tác dụng gì!" Nicolas II suy nghĩ một lát rồi nói.

Sự ủng hộ quốc tế, nói quan trọng thì cũng quan trọng, nói không quan trọng thì cũng không quan trọng, cuối cùng vẫn phải nhìn vào thực lực quân sự của mỗi quốc gia. Ý của Ferdinand hết sức rõ ràng, chính phủ Sa hoàng bây giờ đang ở vào thế yếu, hắn đề nghị Sa hoàng cầu viện liên minh quốc tế, thông qua các biện pháp đàm phán, để chấm dứt cuộc chiến tranh này. Dù sao, cái gọi là điều ước quốc tế, cũng chỉ là như vậy. Tương lai nếu chính phủ Sa hoàng lớn mạnh trở lại, thì có thể xé bỏ điều ước, lần nữa phát động chiến tranh thống nhất. Chỉ có điều, độ khó sẽ lớn hơn một chút, và còn phải hứng chịu sự chỉ trích từ cộng đồng quốc tế. E rằng khi Nicolas II còn sống, ông ta cũng không muốn thấy điều đó xảy ra.

"Bệ hạ, bây giờ ngưng chiến đàm phán đối với chúng ta rất có lợi. Mặc dù quân phản loạn chiếm cứ ba phần tư lãnh thổ Đế quốc Nga, nhưng phần lớn đều là những vùng đất đóng băng. Lãnh thổ chúng ta đang kiểm soát bây giờ mới là tinh hoa của Đế quốc Nga. Về mặt kinh tế, khu vực chúng ta kiểm soát từ trước đến nay cũng chiếm trên sáu mươi lăm phần trăm tổng kinh tế Đế quốc Nga. Về mặt công nghiệp, khu vực chúng ta kiểm soát chiếm trên tám mươi phần trăm tổng sản lượng công nghiệp Đế quốc Nga. Về mặt dân số, dân số ở khu vực chúng ta kiểm soát chiếm sáu mươi tám phẩy hai phần trăm tổng dân số Đế quốc Nga. Mặc dù những số liệu này đều là trước chiến tranh, do yếu tố chiến tranh, những tỷ lệ này có thể sẽ có một vài thay đổi, nhưng về tổng thể sức mạnh, chúng ta vẫn chiếm ưu thế. Bây giờ điều chúng ta cần nhất chính là thời gian. Một khi chiến tranh kết thúc, kinh tế được khôi phục về trạng thái bình thường, tốc độ khôi phục của chúng ta tuyệt đối không phải thứ mà quân phản loạn có thể sánh bằng!" Thủ tướng khuyên nhủ.

Nicolas II quét mắt nhìn mọi người một lượt, nhìn vẻ mặt ai nấy, ông ta biết rằng ai cũng hy vọng chiến tranh sẽ kết thúc sớm. Là những kẻ đã từng được hưởng lợi, những người này đều đã ăn đủ rồi. Điều quan trọng nhất bây giờ là giữ an toàn cho lợi ích của mình. Nếu tiếp tục đánh nữa, ép dân chúng dưới quyền cũng phải nổi dậy phản kháng, thì họ cũng sẽ xong đời. Thái độ của giai cấp lợi ích này, Nicolas II không thể không cân nhắc đến. Không có sự ủng hộ của những người này, thì cho dù muốn tiếp tục chiến tranh, ông ta cũng không thể thực hiện được.

"Ừm, Bộ Ngoại giao hãy gửi yêu cầu đến liên minh quốc tế, mời các quốc gia trên thế giới cùng liên thủ ngăn chặn sự lan tràn của Chủ nghĩa Bolshevism!" Nicolas II bất đắc dĩ nói.

Ngoài lý do khác biệt về ý thức hệ này ra, Nicolas II cũng không nghĩ ra được lý do nào khác có thể đạt được sự ủng hộ từ các quốc gia. Liên minh đảm bảo Nga, điều đã từng được coi là thành tựu ngoại giao lớn nhất của Đế quốc Nga vào thế kỷ trước, nay lại trở thành vật cản cho họ. Chỉ cần liên minh này còn chưa giải tán, Anh và Pháp sẽ không thể nới lỏng cảnh giác đối với Đế quốc Nga, hay từ bỏ việc chèn ép họ. Nếu không phải cuộc nội chiến của Đế quốc Nga đột nhiên bùng nổ, thì bây giờ sẽ không phải là Liên minh đảm bảo Nga, mà là một Đế quốc Liên bang Slavic khiến thế giới phải run sợ.

Đây cũng là nỗi đau lớn nhất trong sâu thẳm tâm hồn của Nicolas II. Chỉ còn thiếu bước cuối cùng là ông ta có thể xây dựng một đế quốc vĩ đại nhất thế giới. Cho nên đối với những phần tử phản loạn, ông ta hận đến tận xương tủy. Dù những cuộc nổi loạn này có chậm vài năm mới bùng nổ, thì Đế quốc Liên bang Slavic đã được thành lập rồi. Chỉ cần liên bang đế quốc được thành lập, bất kỳ cuộc nổi loạn nào cũng chỉ là phù du, đều có thể dễ dàng bị tiêu diệt.

Đáng tiếc, lịch sử không có chữ nếu. Theo sau sự bùng nổ các cuộc nổi loạn ở Nga, và các mật ước bị tiết lộ, tất cả đều tan thành mây khói. Do sự kiêng kỵ đối với Đế quốc Liên bang Slavic, Anh và Pháp đã đồng loạt chọn cách chèn ép Đế quốc Nga, nhằm khiến cán cân lực lượng giữa hai nước Nga và Bulgaria mất cân đối. Lúc này, cho dù có thành lập Đế quốc Slavic, thì Bulgaria cũng phải làm chủ thể, liệu Nicolas II có thể chấp nhận sao? Hiển nhiên cái này là không thể nào!

Cho dù ông ta có thể không quan tâm đến lợi ích cá nhân được mất, dân chúng Nga cũng không thể chấp nhận được. Đã quen làm đại ca, giờ đột nhiên phải làm tiểu đệ, sự chênh lệch trong lòng này, ai mà chịu nổi chứ? "Giải tán Liên minh đảm bảo Nga", ý nghĩ này không chỉ một lần hiện lên trong đầu Nicolas II, nhưng cuối cùng ông ta đều không nhắc đến. Làm như vậy có ảnh hưởng chính trị quá lớn. Từ trên xuống dưới, các giai tầng trong Đế quốc Nga đều không muốn giải tán liên minh, bởi điều này đi ngược lại lợi ích của họ. Cũng không thể nói cho dân chúng rằng, vì để tránh sự chèn ép của Anh, Pháp, mà giải tán Liên minh đảm bảo Nga sao? Thật sự mà đưa ra lý do như vậy, chắc hẳn dân chúng Nga sẽ muốn có một Sa hoàng với đầu óc bình thường hơn.

Việc Anh và Pháp chèn ép Đế quốc Nga đã có lịch sử trên trăm năm. Trong Chiến tranh Krym tám, chín mươi năm trước, họ còn bị Anh và Pháp đánh bại, khi ấy Bulgaria thậm chí còn chưa ra đời. Bây giờ ngươi nói cho họ biết, chỉ cần Liên minh đảm bảo Nga không tồn tại, thậm chí hai nước trở thành kẻ thù, Anh và Pháp cũng sẽ không còn chèn ép Đế quốc Nga nữa, ai mà tin được chứ? Chắc hẳn điều này mà nói ra, là có thể bị xem là bệnh tâm thần!

Anh và Pháp cùng lắm cũng chỉ là dùng một vài thủ đoạn nhỏ, chứ không lấy mạng Đế quốc Nga. Nhưng nếu Liên minh đảm bảo Nga trở mặt, thì có thể lập tức khiến chính phủ Sa hoàng sụp đổ, đây là sự thật rành rành trước mắt! Vô luận có thừa nhận hay không, nếu không có Bulgaria kéo dài sự tồn tại cho họ, chính phủ Sa hoàng đã sớm sụp đổ rồi. Kinh tế hai nước đã sớm gắn bó với nhau!

Tất cả mọi người đều biết, trụ cột kinh tế của chính phủ Sa hoàng bây giờ là xuất khẩu tài nguyên khoáng sản, mà Bulgaria chính là nước nhập khẩu duy nhất những tài nguyên này. Không phải họ không muốn bán cho người khác, mà thật sự là không tìm được người mua. Ban đầu họ còn có thể bán cho Ý và Đức, nhưng kể từ khi hai nước này gia công cho Anh và Pháp, liền không còn hứng thú với những tài nguyên khoáng sản này nữa. Mà Bulgaria mua những tài nguyên khoáng sản này về, lại sản xuất ra các sản phẩm công nghiệp, rồi xuất khẩu cho người Nga, tương đương với một vòng tuần hoàn. Thêm vào đó, Ferdinand lại chủ trương chính sách thương mại cân bằng, cho dù trong khuôn khổ thương mại giữa Nga và Bulgaria không hoàn toàn đối đẳng, cũng không phát sinh tình trạng nhập siêu thương mại lớn.

Điều này làm người Nga hết sức hài lòng, bởi việc thương mại cân bằng như vậy mới là kế sách lâu dài. Cho nên, cho dù hàng hóa của Bulgaria tràn ngập khắp các cửa hàng lớn nhỏ ở Nga, cũng không gây ra phản ứng dữ dội nào từ phía người Nga! Thương mại cân bằng, tài sản không bị chảy ra ngoài, về mặt kinh tế không tồn tại sự cướp bóc, tự nhiên cũng sẽ không tồn tại tranh chấp. Đổi lại, rất nhiều khoáng sản trong nước của Bulgaria cũng bị niêm phong, ưu tiên mua và sử dụng khoáng sản của người Nga, mới miễn cưỡng duy trì được sự cân bằng này. Dĩ nhiên, nếu như không có vụ giao dịch đất đai, thì việc mua bán vũ khí đã sớm phá vỡ sự cân bằng này rồi. Dù sao, với những đơn hàng lớn đột ngột xuất hiện như vậy, Ferdinand có muốn cân bằng cũng không thể làm được.

Bản dịch này được phát hành độc quyền trên truyen.free.