Người Ireland là hậu duệ của dân tộc Celtic cổ xưa. Tuy nhiên, dù nắm giữ một vùng đất rộng lớn, họ lại mãi không thể phát triển thành một quốc gia dân tộc độc lập, thống nhất.

Để giành độc lập dân tộc, người Ireland đã đấu tranh ròng rã hàng trăm năm. Đặc biệt là sau khi nạn đói bùng phát vào giữa thế kỷ 19, dân số Ireland giảm từ tám triệu xuống còn chưa đầy bốn triệu, khiến họ hoàn toàn ly tâm ly đức với chính phủ Luân Đôn.

Sau khi Chiến tranh Thế giới thứ Nhất bùng nổ, phong trào độc lập ở Ireland một lần nữa dâng cao, nhưng cuối cùng vẫn bị dập tắt. Người Anh cũng buộc phải nhượng bộ.

Quyền tự trị dân tộc hạn chế hiển nhiên không thể thỏa mãn nhu cầu của người Ireland. Để giành được nền độc lập dân tộc hoàn toàn, họ đã nhanh chóng liên kết với người Bulgaria.

"Thưa ông Sim, sao ông lại tới đây? Lão gia vẫn khỏe chứ ạ?" Nhân viên tình báo Rise kinh ngạc hỏi.

Sim không trực tiếp trả lời mà hỏi ngược lại: "Rise, người Ireland đã chuẩn bị đến đâu rồi?"

"Ý chí độc lập của người Ireland rất mãnh liệt. Họ sẵn lòng giúp chúng ta đổ bộ lên đảo Ireland, nhưng điều này cần sự xác nhận của Liên minh Thần Thánh. Họ yêu cầu chúng ta công khai tuyên bố độc lập cho Ireland và đảm bảo chủ quyền độc lập của họ không bị xâm phạm!" Rise do dự nói.

"Có thể đáp ứng họ. Quốc gia chúng ta không hề có hứng thú với đảo Ireland, chúng ta vốn dĩ đã có ý định để Ireland độc lập!" Sim khẽ mỉm cười nói.

So với tinh thần độc lập tích cực của người Ireland, ông ta càng lo lắng năng lực thực tế của họ, liệu có thể hỗ trợ hiệu quả cho đại quân trong chiến dịch đổ bộ hay không.

"Thưa ông Sim, các tổ chức độc lập Ireland đang thiếu hụt vũ khí, đạn dược và cả lương thực nữa. Đây cũng là vấn đề chúng ta cần giải quyết!" Rise cau mày nói.

Sim suy nghĩ một lát rồi nói: "Ừm, vấn đề vũ khí đạn dược không quá khó. Chúng ta có thể nhờ Không quân hỗ trợ, để họ bán khống một lô vũ khí đạn dược. Vấn đề lương thực thì có chút phiền phức, thiếu hụt quá lớn, chỉ có thể giải quyết thỏa đáng sau khi quân đội của chúng ta đổ bộ thành công!"

"À phải rồi, phía người Scotland có phản ứng gì không? Chúng ta có thể tranh thủ họ không?"

Rise lúng túng đáp: "Thưa ông Sim, rất xin lỗi. Trên ba hòn đảo của England, ngoài Ireland ra, chúng ta vẫn chưa mở rộng được cục diện ở các khu vực khác. Các tổ chức vận động độc lập ở Scotland chỉ có vài ba cá nhân lẻ tẻ, hoàn toàn có thể bỏ qua!"

Trong quá trình đồng hóa dân tộc, England và Scotland đã hoàn toàn hòa nhập. Mọi người đều đã trở thành một phần của hệ thống lợi ích chung, tự nhiên không còn nhiệt huyết cách mạng.

"Vậy thì thôi vậy. Chỉ hai tháng nữa, chúng ta sẽ phát động chiến dịch đổ bộ. Thời gian và địa điểm cụ thể sẽ được thông báo sau. Tôi sẽ liên hệ Tổng bộ để họ b��n khống một lô vũ khí đạn dược cho người Ireland!" Sim suy nghĩ một lát rồi nói.

Ngày 1 tháng 1 năm 1941, Bulgaria tuyên bố "Tuyên ngôn Độc lập Dân tộc", công khai khẳng định rằng bất kỳ dân tộc nào có chí hướng giành độc lập, thành lập quốc gia, sau khi xác định rằng họ có quyền thành lập quốc gia hợp pháp, cũng cần được trao quyền độc lập dân tộc.

Tuyên ngôn này đã khơi mào làn sóng độc lập dân tộc sau Chiến tranh Thế giới. Chưa đầy một tuần sau khi tuyên ngôn được công bố, Sofia đã nhận được hơn mấy chục đơn xin thành lập quốc gia độc lập.

Trong số đó dĩ nhiên không thể thiếu Ireland. Các khu vực như Scotland, Wales cũng giành được quyền thành lập quốc gia độc lập. Đáng chú ý là ba quốc gia Bắc Mỹ thuộc Anh cũng được trao trả độc lập.

Nếu không phải vì e ngại làm lung lay ý chí chiến đấu của các đồng minh, số lượng các khu vực được độc lập, thành lập quốc gia còn phải tiếp tục mở rộng.

Sau khi chiếm lĩnh lãnh thổ tự trị Nam Phi và khu vực Ai Cập, châu Phi đại lục đã được Bulgaria và Pháp chia đôi từ bắc xuống nam. Trừ một phần lãnh thổ Mozambique của Bồ Đào Nha, toàn bộ khu vực phía nam châu Phi đại lục đều đã trở thành một phần của Bulgaria.

Sự bành trướng trên lục địa châu Phi đã hoàn tất, những khu vực tinh hoa nhất đã bị chiếm đóng. Bulgaria đã thỏa mãn, những phần còn lại đều là những vùng đất không đáng kể.

Ngày 1 tháng 1 năm 1941, Lục quân Viễn chinh của Liên minh Thần Thánh chính thức được thành lập, bao gồm: Bulgaria đóng góp 500.000 quân, Đế quốc Áo-Hung 300.000 quân, Cộng hòa Pháp 350.000 quân, Tây Nga 260.000 quân, Belarus 30.000 quân, Phần Lan 15.000 quân...

Hai triệu quân viễn chinh như vậy đã được thành lập, Thượng tướng Lục quân Bulgaria Orgulas đảm nhiệm Tổng tư lệnh Liên quân, mũi nhọn quân sự nhắm thẳng vào ba hòn đảo của England.

Đừng lầm tưởng quân viễn chinh giờ mới chính thức thành lập, trên thực tế, họ đã bắt đầu chuẩn bị từ mấy tháng trước. Các đơn vị quân đội cam kết của các quốc gia đều đã tập hợp đầy đủ, sau đó tin tức mới được công khai ra bên ngoài.

Tình hình bây giờ đã khác xa so với mấy tháng trước. Trên lục địa châu Âu, toàn bộ các quốc gia, trừ Đức, đã gia nhập Liên minh Thần Thánh, sức ảnh hưởng đã trở nên vô cùng to lớn.

Chiêu trò uy hiếp và dụ dỗ tuy thô sơ nhưng lại rất hiệu quả. Dưới sự đe dọa "không phải bạn thì là kẻ thù", ngay cả những ai vẫn nghiêng về phía người Anh giờ đây đều lựa chọn đứng về phía kẻ thắng cuộc.

Họa vô đơn chí!

Sau khi quân viễn chinh được thành lập, nội bộ nước Đức cũng xảy ra biến động lớn, bóng đen thất bại đã bao phủ bầu trời nước Đức.

Trước đây, ngoài những vật liệu quân Đức giành được từ các cuộc chiến mới bùng nổ, thì chỉ có người Anh cung cấp viện trợ.

Tuy nhiên, tất cả những thứ đó đều là hàng tiêu hao. Chiến tranh đã kéo dài đến nay, nguồn cung đã sớm tiêu hao cạn kiệt, giờ đây người Đức chỉ có thể tự lực cánh sinh.

Những thứ khác thì dễ nói hơn, nhưng khi nguyên liệu công nghiệp không đủ, ngay cả khi muốn sản xuất, họ cũng không thể làm được, phải không?

Ngay cả khi chỉ phòng thủ trên chính lãnh thổ của mình, tốc độ sản xuất vũ khí và đạn dược của họ vẫn không theo kịp tốc độ tiêu hao trên chiến trường. Đây quả là một bi kịch.

Thiếu hụt vũ khí đạn dược, thiếu thốn vật liệu chiến lược, những điều này đã nghiêm trọng hạn chế sức chiến đấu của quân Đức. Trên nhiều mặt trận, quân Đức đang không ngừng rút lui, lợi dụng các chiến hào dài để cầm chân quân địch.

Chỉ có giới cầm quyền cấp cao của Đức mới biết, thời khắc nguy hiểm nhất đang đến gần. Đức không phải là một cường quốc sản xuất lương thực, ngay cả trong thời bình cũng phải nhập khẩu lương thực, thì trong thời chiến càng không cần phải nói.

Hệ thống cung ứng vật liệu của Đức đã bị đẩy xuống mức thấp nhất. Nếu tiếp tục giảm sút, ngay cả điều kiện sinh hoạt cơ bản nhất của người dân cũng không thể đáp ứng được.

Thịt thì không cần nghĩ tới, mỗi tuần cũng chưa chắc đã thấy một lần. Bơ, phô mai, kẹo, rượu, thuốc lá, lá trà, cà phê đã sớm biến mất khỏi danh sách cung ứng.

Mỗi người mỗi ngày được phát năm trăm gram bánh mì, phần còn lại sẽ được bổ sung bằng khoai tây. Ở nông thôn, người dân còn phải đào thêm rau dại mới có thể sống qua ngày, tiêu chuẩn cung cấp vật liệu cho họ còn thấp hơn nữa.

Trên chiến trường không ngừng thất bại, trong đời sống thì vật liệu khan hiếm. Trong bối cảnh này, tâm lý chán ghét chiến tranh trong dân chúng ngày càng dâng cao, giới thống trị thượng tầng cũng đang vội vã tìm đường thoát.

Ngày 2 tháng 1 năm 1941, chính phủ Đức phái đoàn đại biểu đàm phán ngừng chiến tới Liên minh Thần Thánh. Đại diện các quốc gia tề tựu tại Sofia mở cuộc đàm phán.

"Sự tồn tại của Đức đã nghiêm trọng đe dọa đến hòa bình và an ninh của lục địa châu Âu. Nước Đức nhất định phải bị chia cắt và bồi thường toàn bộ thiệt hại chiến tranh cho các quốc gia!" Ngoại trưởng Pháp Corleone căm phẫn nói.

Đề nghị của người Pháp được sự ủng hộ của Bỉ, Luxembourg, Hà Lan và Ba Lan. Là những nạn nhân lớn nhất của cuộc chiến này, họ đã phải chịu đựng những tổn thất đau đớn.

Chủ trì hội nghị, Coleman nhướng mày, nhưng ông không trực tiếp phản đối mà chỉ chậm rãi nói:

"Thưa ông Corleone, xin hãy bình tĩnh một chút. Muốn Đức bị chia cắt không khó, muốn Đức bồi thường tiền cũng không khó, nhưng muốn Đức vừa bị chia cắt vừa phải bồi thường thì lại khó khăn!"

Đòi tiền hay đòi Đức bị chia cắt, đây là một sự lựa chọn. Một khi Đức bị chia cắt, những quốc gia nhỏ mới độc lập sẽ không có khả năng trả nợ.

Không hẳn vậy. Ngay cả chính phủ Đức hiện tại cũng không có khả năng trả nợ. Khoản nợ chiến tranh trước còn chưa trả xong, giờ lại thêm một khoản nữa, họ sẽ lấy gì để trả?

Giờ đây, người Pháp đã khôn ra sau một lần vấp ngã, cũng không dám chơi chiêu trò nuôi hổ gây họa nữa. Ngay cả khi lao động công nghiệp của Đức là miễn phí, họ cũng không dám giúp người Đức phục hồi sản lượng công nghiệp.

"Thưa ông Coleman, trên thế giới này có rất nhiều chuyện không thể đong đếm bằng tiền bạc. Vì hòa bình thế giới, Cộng hòa Pháp sẵn lòng từ bỏ một phần tiền bồi thường!" Corleone không chút do dự hồi đáp.

Tiền mất đi thì có thể kiếm lại, nhưng nếu cứ hai mươi năm lại ph��i đối đầu với người Đức một lần, thì sớm muộn gì Cộng hòa Pháp cũng sẽ sụp đổ.

Sau Chiến tranh Thế giới thứ Nhất, quốc lực Pháp suy yếu bốn phần, phải đến năm 1929 mới khôi phục lại như cũ. Điều này đã khiến Pháp từ vị thế cường quốc hàng đầu thế giới bị tụt lại phía sau.

Hiện tại, trong cuộc đại chiến này, dù không tàn khốc đến thế, nhưng tổng hợp quốc lực Pháp vẫn bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Sau cuộc chiến, địa vị quốc tế của Pháp chắc chắn sẽ còn tiếp tục suy giảm.

Dựa theo thực lực hiện tại của các quốc gia, Pháp cùng Đế quốc Áo-Hung, Tây Nga đều là các cường quốc hạng hai ở châu Âu.

Nếu không thể hoàn toàn trấn áp Đức, tương lai nếu Bulgaria ủng hộ Đức, liệu họ còn có ngày nào yên ổn?

"Thưa ông Coleman, chúng tôi đều biết các ngài đã cố gắng vì hòa bình thế giới, nhưng mọi người đã phải trả một cái giá đắt như vậy, vẫn cần được bồi thường. Đức vẫn luôn là một quốc gia thống nhất, trong hàng ngàn năm lịch sử đều chưa từng gây nguy hại đến hòa bình thế giới, mà chỉ trong mấy chục năm gần đây lại liên tiếp gây ra chiến tranh. Đây không phải là vấn đề thống nhất, mà chủ yếu là vấn đề về thể chế. Chỉ cần để Đức khôi phục thể chế chính trị trăm năm trước, thì mọi vấn đề khó khăn sẽ được giải quyết dễ dàng!"

Không nghi ngờ gì, Coleman hoàn toàn đang nói nhảm. Mục đích chủ yếu của ông ta là nhằm giữ lại một nước Đức có thực lực nhất định nhưng không thể thống nhất, ngay tại trung tâm châu Âu.

"Thưa ông Coleman, điều này cũng không thể đảm bảo an toàn cho lục địa châu Âu. Chỉ cần Đức không hoàn toàn bị chia cắt, tương lai họ vẫn có khả năng đe dọa hòa bình thế giới một lần nữa!" Corleone cau mày nói.

"Chúng ta có thể giải tán quân đội của quốc gia bại trận, cấm họ sản xuất bất kỳ loại vũ khí nào, bao gồm cả súng ngắn, đều bắt buộc phải nhập khẩu từ nước ngoài. Tôi nghĩ như vậy, mọi người có thể yên tâm!" Coleman mỉm cười nói.

Ông ta không biết liệu người Pháp có hài lòng hay không, nhưng các nước châu Âu khác lại vô cùng hứng thú. Một nước Đức không phát triển quân sự sẽ không còn là mối đe dọa.

Hơn nữa, khoản chi phí đáng lẽ dành cho quân sự của họ sẽ được dùng để thanh toán tiền bồi thường chiến tranh, mọi người lại có thể chia nhau một khoản, đền bù tổn thất.

Sau khi đạt được thỏa thuận sơ bộ, ngày 8 tháng 2 năm 1941, Đức cùng Liên minh Thần Thánh ký kết hiệp ước ngừng chiến. Quân Đức buông vũ khí đầu hàng, chiến tranh trên lục địa châu Âu vì vậy kết thúc.

Lần này, người Đức cũng được coi là phản ứng nhanh, không cố sống chết đến cùng. Hơn nữa, vì còn có các thuộc địa của Anh để phân chia, nên mọi người cũng coi như tha cho họ một lần.

Chỉ có điều chính phủ trung ương của Đức lại bị bán đứng, từ nay về sau, họ liền trở thành con rối. Dựa theo thể chế Đế quốc La Mã Thần Thánh thời Trung Cổ, chính phủ trung ương sẽ do các tuyển hầu chọn lựa và thành lập.

Một chính phủ trung ương do chư hầu thành lập, thì liệu còn có thể trông cậy vào sự ủng hộ của người khác sao?

Ngay cả Nghị viện Liên bang cũng không còn tồn tại. Nếu xảy ra mâu thuẫn, họ lúc nào cũng có thể tách ra, bất kỳ vương quốc nào cũng có đủ thực lực để gây náo loạn đòi độc lập.

Ngược lại, vì không có quân đội, lại còn không thể sản xuất vũ khí trang bị, muốn trấn áp phản loạn, chính phủ trung ương cũng không thể làm được.

Đây cũng là kết quả của sự thỏa hiệp. Người Pháp kiên quyết đòi chia cắt Đức, trong khi Tây Nga và Đế quốc Áo-Hung vì lợi ích của mình cũng có ý ủng hộ người Pháp.

Cuối cùng, một bước nhượng bộ đã được đưa ra: Đức tiếp tục duy trì thống nhất trên danh nghĩa, đồng thời các bang quốc lại có quyền tự do lập quốc và độc lập.

Nếu một ngày nào đó một vương quốc, hoặc một công quốc thách thức chính phủ trung ương, đừng cảm thấy kinh ngạc. Đây đều là những thao tác bình thường, là quyền lợi cơ bản mà "Hiệp ước Sofia" đã trao cho họ.

Hôm nay có thể độc lập, ngày mai lại có thể lần nữa gia nhập. Tóm lại, nước Đức trên danh nghĩa này đã biến thành một tổ chức liên hiệp các bang quốc Đức, với các bang quốc tự do ra vào.

Tài liệu biên tập này thuộc về truyen.free, một địa chỉ tin cậy của những người yêu thích truyện trực tuyến.