Đãng Sơn không chỉ là một ngọn núi đơn thuần, mà là một vùng núi non bao gồm bảy tám ngọn núi nhỏ như Mang Sơn, Đãng Sơn. Cụ thể cách gọi là Mang Sơn, Đãng Sơn hay Mang Đãng Sơn thì cơ bản tùy thuộc vào khu hành chính địa phương.

Hiện tại, dưới sự cai trị của Đại Ngụy triều, huyện nằm ở phía bắc Đãng Sơn, nơi giao giới của ba quận, được gọi là Đãng Sơn huyện, nên đương nhiên tên gọi là Đãng Sơn.

Diện tích Đãng Sơn cũng không lớn, nhưng lợi thế nằm ở việc có nhiều đỉnh núi, cao thấp nhấp nhô, nối liền thành dải, thậm chí giữa lòng còn có một thung lũng bình nguyên trải dài thông suốt từ đông sang tây. Độ cao cũng không quá lớn, nhưng cả Mang Sơn và Đãng Sơn đều có những vách đá dựng đứng cao hàng trăm mét, và phần lớn các ngọn núi đó còn sở hữu những hang động sâu hun hút, được đánh giá là nơi dễ thủ khó công.

Hơn thế nữa, đây là ranh giới đại thể giữa Trung Nguyên, Đông Cảnh và Giang Hoài. Bên cạnh đó, quận lỵ Bành Thành chính là Tổng quản bộ Từ Châu... Trên bình nguyên rộng lớn, mạng lưới sông ngòi thông suốt, đường sá phát triển, vốn dĩ khó tìm thấy một gò đất nhỏ nào, nay đột nhiên lại xuất hiện một nơi như vậy, tự nhiên trở thành chốn dung thân lý tưởng cho vô số hảo hán mất đi nơi nương tựa.

Chưa kể, xung quanh Mang Đãng Sơn còn có Ngư Đầu Sơn có thể thấy rõ từ xa vào ban ngày, xa hơn nữa còn có một ngọn Kê Sơn cũng nằm trong phạm vi hai ngày đường bộ, các nơi tương hỗ ứng trợ, khiến khu vực này khá có tiếng tăm.

“Là một nơi tốt để đánh du kích.”

Chiều hôm đó, cưỡi một con ngựa còm đến trước thung lũng, Trương Hành trước tiên liếc nhìn hai bên từ trên lưng ngựa, rồi chưa kịp xuống đã quay đầu cười nhìn Tần Bảo, nói một câu khó hiểu.

Thực ra, Trương Hành đã chuẩn bị để Tần Bảo đi cùng ngay từ đầu. Tần Nhị Lang dù sao cũng từng là một hảo hán tiếng tăm ở quận Đăng Châu, vùng Đông Cảnh, trước khi trở thành công nhân. Chàng xuất thân từ một thế gia quan hoạn Đông Tề sa sút, từng bái võ quán trong huyện, nên những điều cần biết và không cần biết đều nắm rõ. Có hắn đi cùng quả thực tiện lợi cho việc hòa nhập. Hơn nữa, theo thông tin tình báo, ở Đãng Sơn này, ngoài hai kẻ cầm đầu đã thông Nhâm Đốc nhị mạch, võ công rõ ràng vượt trội một bậc, thì còn lại cơ bản đều đạt từ chính mạch viên mãn trở lên. Trong giai đoạn này, võ nghệ cá nhân có tác dụng rất lớn, mà Trương Hành lại chỉ biết vài chiêu thức quân đội, căn bản không tự tin vào võ công của mình. Còn Tần Bảo thì là một cao thủ được công nhận rộng rãi.

Đương nhiên, Tiền Đường cũng là một cao thủ được công nhận, Hồ Ngạn thì càng ổn định hơn, nhưng ai bảo chỉ mỗi Tần Bảo sẵn lòng âm thầm theo cùng hắn kia chứ? Hai người tìm hai con ngựa còm, thay quần áo vải thô cũ, bỏ mũ võ sĩ nhỏ, chỉ đội khăn trùm đầu đã cũ. Chỉ riêng giày da bò và thắt lưng da bò là thứ còn hữu dụng, đành phải tìm người trong đội đổi lấy cái đã hơi mòn. Rồi Tần Bảo còn đổi một cây thiết thương lớn, còn Trương Hành tuy cũng muốn đổi đao đeo, nhưng lại không biết dùng binh khí khác. May thay, Tú Khẩu Đao của hắn đã mất vỏ từ lâu, vậy nên hắn cứ thế mạnh dạn đeo nó lên người.

Quay lại hiện tại, bỏ qua những lời nói kỳ lạ của Trương Hành, hai người chỉ dừng ngựa một lát, liền phi ngựa tiến thẳng vào thung lũng bình nguyên giữa núi. Bất ngờ thay, tuy thung lũng này không ít người sống, nhưng lại không náo nhiệt như tưởng tượng, càng không mang dáng vẻ giang hồ. Hầu hết mọi người đều nằm đó sưởi nắng, và cơ bản đều trong dáng vẻ của những kẻ ăn mày.

Hai người đi một vòng, rồi mới phát hiện một chợ nhỏ, nhưng chợ này, ngay cả một thị trấn nhỏ bình thường cũng khó sánh bằng, chứ đừng nói là so với sự phồn hoa của Thủy Sam Lâm. Hơn nữa, vào buổi chiều, hầu như không có động tĩnh gì, rất khó tưởng tượng hơn vạn người lại đang sống hai bên thung lũng này.

Trương Hành dắt ngựa, cẩn thận né tránh mấy thiếu niên đang cắm cọc tre trước chợ, rồi rất nhanh, dưới sự ra hiệu của Tần Bảo, đã chú ý đến một quán ăn. Đó là một quán cũng gần như trống không, cánh cửa đã không còn từ lâu, bên ngoài chỉ treo một tấm vải cờ đầy vết bẩn. Bên trong có ba năm người, giữa mùa đông, đang ngồi cạnh một bếp lò sưởi ấm.

Thấy tình cảnh này, Trương Hành ra hiệu cho Tần Bảo, Tần Bảo lập tức dắt ngựa vào quán hỏi: “Chủ quán... Có gì ăn không?”

Nghe thấy giọng nói chuẩn, mang chất giọng của vùng phía đông lân cận, một trong mấy người đàn ông, một người đàn ông béo phì trông có vẻ hơi lạc lõng, không ngẩng đầu lên, liền đáp: “Rau xanh không có, gạo mì cũng không, chỉ có chút thịt tạp và vài con cá... Nếu ngươi muốn, cứ một giá đó: một tiền bạc hoặc hai trăm văn tiền, ta sẽ làm hết cho ngươi, đủ cho hai người các ngươi no bụng, còn có thể cho đám người nhàn rỗi này chút nước canh uống.”

“Giá đắt quá.” Tần Bảo nhất thời tặc lưỡi một tiếng.

“Ở đây, giá cả vẫn luôn như vậy.” Tên hán tử béo phì kia tiếp tục sưởi lửa, cuối cùng quay đầu nhìn lại, và khi ánh mắt hắn lướt qua hai người hai ngựa vừa vào, giọng điệu có phần hòa nhã hơn: “Trong núi có bảy tám trại, mỗi trại đều chật ních người, đều sống cảnh nay ăn mai lo, vỏ cây, cỏ dại, cây sậy cũng bị người ta săn lùng tìm kiếm... Ta chỉ còn chút hàng tồn, nếu không bán được giá tốt, đến Tết cũng chẳng có gì ăn! Các ngươi nếu muốn, ta sẽ thêm ít rễ cỏ vào nồi nước sôi để luộc, cho ngựa các ngươi ăn.”

“Nghe nói vậy thì, cái giá này cũng không phải là không hợp lý.” Trương Hành lúc này cũng đã đi vào, nhưng lại nghiêm túc hỏi: “Chỉ là thịt tạp của ngươi có sạch sẽ không?”

“Ngươi là giọng ở đâu, sao lại đến chỗ ta làm gì?” Tên hán tử béo phì kia nghe Trương Hành mở miệng khẽ cau mày: “Sao lại chê thịt ta không sạch? Đều là đun sôi trên lửa bếp, sao lại không sạch?”

“Ta là người phía bắc.” Trương Hành thẳng thắn đáp: “Từng làm lính, khi hai lần chinh phạt Đông Di đã từng đào ngũ trở về, ở trang trại Từ Đại Lang tại Tào Châu rất lâu. Còn ta hỏi ngươi có sạch sẽ không, không phải nói cái đó, mà là khi còn trẻ ở phương Bắc, ta từng chứng kiến những quán đen, vào ngày tuyết rơi, họ trực tiếp chặt thịt người để bán, từ đó ta mới phải cẩn thận.”

Tên hán tử béo phì kia sững sờ một lúc, liên tục lắc đầu: “Chỗ chúng ta không có những kẻ lòng dạ đen tối như người phương Bắc các ngươi. Chỉ là chút lòng cừu, lòng bò, cùng chút thịt heo mà thôi.”

“Bò cũng giết rồi sao?” Trương Hành thật sự kinh ngạc.

“Muốn giữ lại, nhưng không giữ nổi.” Tên hán tử béo phì kia thở dài: “Ngươi cũng đừng hỏi đông hỏi tây nữa. Thấy các ngươi là người luyện võ, lại là thanh niên khỏe mạnh, còn có ngựa... Nếu đưa ra hai tiền bạc, ăn một bữa no nê, ta lại dẫn các ngươi vào động gặp Vương đương gia, gia nhập cũng không thành vấn đề.”

Hai người nhìn nhau, rồi dứt khoát ngồi xuống.

Đã ngồi xuống, Tần Bảo lấy tiền ra, nhưng không vội đưa, ngược lại nghiêm mặt nói: “Cách làm của ngươi thật không đúng đắn. Nếu là làm ăn thì thôi, nhưng nếu là dẫn đường, hảo hán đến gia nhập, các ngươi lại không tiếp đãi, ngược lại còn đòi tiền mở đường, đây là quy tắc gì? Huynh đệ ta ở trang trại Từ Đại Lang khá có danh tiếng, ta ở Đăng Châu cũng là hảo hán được công nhận khắp nơi, sao đến đây lại phải chịu ấm ức như vậy?”

“Hai vị đại hiệp tự nhiên là hảo hán.” Tên hán tử béo phì kia đứng dậy, nhìn thấy bạc, mắt không rời khỏi túi bạc, nghe lời nói, cũng đành bất đắc dĩ giải thích: “Nhưng hiện tại quả thực không thiếu nhân lực... Chỉ sợ quá nhiều nhân lực.”

“Đủ rồi đấy.” Trương Hành cười lạnh nói: “Phụ nữ, trẻ em không có sức thì chê nhiều, còn những hán tử nhàn rỗi, chưa từng thấy đao binh, chỉ biết sưởi nắng thì cũng chê nhiều. Nhưng với những hảo hán như chúng ta thì có thật sự chê nhiều không?”

“Vậy các vị còn muốn ăn cơm và nhờ giới thiệu nữa không?” Tên hán tử béo phì nhất thời lo lắng.

“Cơm thì có thể ăn, giới thiệu cũng cần, tiền cũng có thể đưa cho ngươi.” Trương Hành hơi suy nghĩ, chậm rãi đáp: “Nhưng ngươi phải giới thiệu một người tử tế, đúng đắn.”

“Sao không nói sớm.” Tên hán tử béo phì lập tức thoải mái hẳn: “Ngoài Vương đương gia trong động, ta còn có một huynh đệ đồng tộc đang đi theo Chu lão đại, cũng được việc.”

“Chu lão đại quá cao siêu, nghe nói là cao thủ Ngưng Đan, một nhân vật thần tiên như vậy, chúng ta không với tới.” Trương Hành buột miệng đáp.

“Lâu lão đại...”

“Lâu lão đại cũng cao siêu.”

“Vậy ta nói thế này nhé.” Tên hán tử béo phì xoa xoa tay, cười trêu: “Mười ba vị lão đại kết nghĩa này, hiện có tám vị đang tề tựu tại Mang Đãng Sơn này. Trừ một vị lão đại họ Triệu ta thực sự không với tới, còn lại nếu các ngươi có thể đưa ba tiền bạc, đều có thể được dẫn vào cửa. Nếu đưa năm lượng bạc, ta đảm bảo sẽ đưa đến trước mặt lão đại để nói chuyện...”

“Ngươi lợi hại vậy sao?” Trương Hành kinh ngạc hỏi lại.

“Hảo hán nghĩ gì thế?” Người đó lại cười khổ: “Trong cái động trên núi này, nào ai dám đuổi đầu bếp ra ngoài chứ? Huống chi lại là một đầu bếp thâm niên đã bám trụ trên núi ba bốn năm rồi.”

Trương Hành cuối cùng cũng không nói nên lời. Với cái vẻ đầu to cổ trâu ấy, không phải lão đại thì cũng là đầu bếp có tiếng, hơn nữa quán của y vẫn còn mở cửa.

“Năm lượng bạc thì sao?” Tần Bảo tiếp tục móc bạc ra khỏi người: “Trừ hai vị lão đại Chu, Lâu, lão đại nào yếu nhất, lão đại nào mạnh nhất? Nhà nào giàu nhất, nhà nào nghèo nhất? Gia trại nào đông người, gia trại nào ít người? Nói rõ từng điều một, để anh em chúng ta tiện bề lựa chọn.”

Người đàn ông béo phì trầm ngâm một lát, nghiêm túc đáp: “Phạm Lão Lục ta đã hiểu ý hai vị rồi, cái này phải thêm tiền... Một lượng bạc.”

“Tại sao?” Tần Bảo càng thêm không hiểu: “Chuyện này, trong Mang Đãng Sơn có cả vạn người, ít nhất cũng phải có hàng nghìn người biết chứ? Sao lại đột nhiên đội giá lên như vậy?”

“Hơn nữa, ngươi cứ thế thêm tiền từng chút một, cũng quá không tử tế rồi!” Trương Hành cũng có chút mất kiên nhẫn: “Không phải là ngươi đang đùa giỡn chúng ta đấy chứ?”

“Hai vị nói đều có lý, nhưng ta tuyệt đối không phải đùa giỡn hai vị hảo hán, mà là tiền nào của nấy mà thôi.” Người đầu bếp béo phì tự xưng Phạm Lão Lục cười phá lên: “Chỉ nói một chuyện, ta có thể trực tiếp dẫn hai vị hảo hán đến trước mặt Trương lão đại ở Tiên Nhân Động. Bản thân ông ta thế lực yếu nhất, tu vi kém nhất, cho dù là sống mái với nhau hay nếu hắn có nuốt phải cục xương lớn, hai vị đều tiện lợi để đối phó... Một lượng bạc, chẳng đáng giá sao?”

Trương Hành sững sờ một lát, rồi lại nhìn mấy người trước bếp lò, ngược lại kinh ngạc một lúc: “Trực tiếp vậy sao?”

“Hai vị hảo hán coi Mang Đãng Sơn này là gì?” Người đầu bếp béo phì không hề bận tâm, chỉ thở dài nói: “Để ta nói, hảo hán trước đây thì có, nhưng đói hai bữa thì chẳng là gì cả. Các ngươi mới đến, cảm thấy mình có bản lĩnh...”

“Không phải nói Hoán Thủy có việc lớn đến sao?” Tần Bảo vội vàng cắt lời đối phương, lớn tiếng hỏi.

“Không ai nói Hoán Thủy không có việc lớn.” Đầu bếp Phạm tiếp tục cười lạnh: “Nếu không phải có một lượng lớn lương thực và tài vật sắp đến, từ trên xuống dưới đều muốn kiếm một khoản lớn, ai đến đây làm gì? Nhưng dù có phát tài, cướp được lương thực, cái triều đình này còn có thể nhịn Mang Đãng Sơn mãi sao? Đến lúc đó, mỗi người một chí hướng, lại tự chia bè kết phái, những kẻ có bản lĩnh như các ngươi, sớm đã cuốn gói đồ đạc quý báu mà chạy mất rồi, những kẻ không có bản lĩnh như chúng ta liền phải gặp nạn... Nếu tiền đủ rồi, bây giờ ta cũng muốn chạy rồi. Hơn nữa, các ngươi nghĩ trước đây ở đây chưa từng có tan rã, kết nghĩa, rồi lại đánh nhau sao? Không thiếu hai vị hảo hán các ngươi đâu.”

Trương Hành hoàn toàn im lặng.

Một lát sau, sau khi Trương Hành và Tần Bảo nhìn nhau, cuối cùng Tần Bảo, dưới sự gật đầu của Trương Hành, lại lấy ra một lượng bạc đặt lên bàn, còn Trương Hành cũng mở miệng nói: “Cơm cũng phải ăn, các vị lão đại, các phe thế lực cũng đều phải nghe qua... Đến gia trại nào chúng ta sẽ tự quyết định! Ba tiền bạc ban đầu coi như tiền đặt cọc, một lượng bạc còn lại sau này gặp lão đại rồi sẽ đưa cho ng��ơi... Còn nếu ngươi dám giở trò xảo quyệt, hôm nay ta cũng sẽ đóng vai một đầu bếp, trước hết băm nhỏ cái thân hôi hám này của ngươi bỏ vào nồi!”

Đầu bếp Phạm mừng như điên, cũng không nói thêm lời nào, trực tiếp nhận ba tiền bạc, liền đi về phía sau.

Một lát sau, quả nhiên lại lấy ra hai con cá ướp khô và bốn miếng thịt tạp từ trong một cái rổ lớn, rồi gọi những người đàn ông kia tránh ra.

Mấy người đàn ông đều co rụt người lại, nhìn chằm chằm vào thức ăn trong tay đầu bếp béo phì không nỡ rời mắt, liền ngồi xổm xuống hai bên, ngồi nhìn đối phương bắt đầu rửa nồi. Và cũng chính lúc này, một người đàn ông đột nhiên xông lên, từ trong rổ cướp đi một miếng cá khô, bay như gió mà chạy mất, khiến mấy người đàn ông còn lại đuổi theo phía sau.

Trương Hành và Tần Bảo nhìn nhau, tuy rõ ràng có chút bất ngờ, nhưng lại không có gì là không hiểu.

Còn đầu bếp Phạm thấy hai người ngồi vững như núi, cũng chỉ vừa dọn dẹp bếp lò vừa thở dài: “Coi như đám người này được hưởng ân huệ từ hai vị hảo hán hào phóng rồi. Trước đây vị hảo hán xuất thân quân ngũ ở phương Bắc kia còn liếc nhìn đám người này, bây giờ chắc hẳn đã hiểu vì sao ta không còn kiêng kỵ gì nữa rồi chứ? Sau loạn năm nay, trên Mang Đãng Sơn này, đột nhiên tập trung quá nhiều người. Trước khi vào đông thì còn tạm ổn, vẫn có thể miễn cưỡng tụ tập lại làm vài vụ đánh cướp lặt vặt, hoặc đào cỏ, nhặt quả dại; đợi đến khi vào đông, người ta ngày càng sa sút, liền thực sự có sự phân tầng rõ rệt. Người có tu vi, càng dựa vào tu vi mà không coi những kẻ dưới là người; còn như những hán tử nhàn rỗi bình thường này, thực sự chỉ cầu mong mỗi ngày được no bụng sống qua ngày. Vì chút lương thực, ngày nào cũng đánh nhau, may mà đợt lương thực từ Hoán Thủy đã kịp thời tới.”

Trương Hành và Tần Bảo chỉ nhìn nhau không nói một lời, cũng không rõ trong lòng mỗi người đang toan tính điều gì.

Một lúc sau, một nồi canh cá và thịt tạp lẫn lộn được mang lên. Hai người cũng thực sự đói bụng nên không nói thêm lời nào, vội vàng dùng bữa. Đầu bếp Phạm kia cũng là một kẻ vô liêm sỉ, giúp ngựa ăn xong, y lại ngồi xuống cầm đũa vớt ăn phần mình.

Vừa ăn vừa tán gẫu, y lại nói rõ rành mạch căn cơ của mấy vị lão đại trên núi, quả không hổ danh là một đầu bếp thâm niên.

Theo lời tên này, mười ba vị lão đại kết nghĩa, tám người trên núi, bốn người dưới núi, còn Hứa đương gia thì ở Kê Sơn một mình. Trong đó, Chu lão đại chiếm giữ chủ phong Đãng Sơn, rõ ràng là người đứng đầu; bảy tám vị lão đại khác trên núi và dưới núi hiện đều đi theo hắn, sẵn lòng tuân theo lệnh hắn. Rồi trên Mang Sơn còn có một Lâu Hoàn Lâu lão đại, tu vi không thấp, không ít cao thủ, nhưng lại không kéo bè kết phái, chỉ hành sự theo số đông, nhưng mọi người thực sự không dám xem thường hắn. Cuối cùng là mấy vị lão đại mới đến, không thể chiếm được các đỉnh núi, chỉ có thể nương tựa vào Ngư Đầu Sơn bên kia mà tạm bợ lập trại, nhưng Ngư Đầu Sơn vừa xa vừa không hiểm yếu, hiện tại thường bị Chu lão đại phân công đi làm những việc nặng nhọc, vất vả.

Tuy nhiên, những điều tên đầu bếp này nói rành mạch chỉ giới hạn quanh Mang Đãng Sơn, còn Ngư Đầu Sơn và Kê Sơn thì chỉ được nhắc đến sơ qua.

Còn Trương Hành và Tần Bảo từ từ nghe người này nói xong, hiểu rõ được nội tình trên Mang Đãng Sơn, chỉ nhìn nhau một cái, trong lòng liền nảy ra chút quyết sách – bọn họ lúc đến đã thương lượng xong đường đi nước bước đại khái.

Nhưng sau khi ăn no, trước khi đi, Trương Hành vẫn không nhịn được nhớ đến một người đã để lại ấn tượng sâu sắc cho hắn: “Khi ta lang thang ở Đông Cảnh, từng có một mối giao tình chỉ qua một bữa cơm, tên là Đỗ Phá Trận, đang đối đầu với một thủ lĩnh mới đến ở chỗ các ngươi, có phải là người đó không?”

“Mô tả thế nào?” Tên đầu bếp Phạm nghe xong, chẳng hề ngạc nhiên.

“Người này từng trải nhiều phong sương, tuổi cũng đã cao, trông giống thợ khổ sai hơn là một người luyện võ.” Trương Hành thẳng thắn nói.

“Đó chính là hắn.” Đầu bếp Phạm lập tức gật đầu: “Chính cái vẻ đó, ban đầu từ trên xuống dưới đều không nhận hắn, chỉ là lời nói của hắn có chút lực đạo, sau khi nói vài câu đao to búa lớn, được Lâu lão đại để mắt tới, lại nói thêm vài lời hay ý đẹp nữa, coi như được gia nhập rồi.”

Nói đến đây, tên đầu bếp Phạm kia cũng lạnh lùng hẳn: “Có mấy lời, ta nhận tiền là được rồi, vốn không nên nói nhiều lời, nhưng các ngươi phải cẩn thận, cố gắng đừng dựa vào bản lĩnh và những mối quen cũ mà gây sự. Đánh nhau với một lão đại tầm thường phía dưới thì không sao, nhưng nếu thực sự liên thủ lại, chọc giận Chu lão đại, Lâu lão đại, sẽ khó tránh khỏi tự chuốc lấy khổ nạn.”

Trương Hành gật đầu lia lịa, đột nhiên đưa đũa kẹp lấy đũa của gã: “Trước chợ có mấy thiếu niên đang bán thân, trong số đó có vài cô bé, ngươi đi gọi họ lại.”

“Cái gì?”

“Quán của ngươi dù sao cũng chẳng còn gì rồi, để họ vào uống canh.” Trương Hành thản nhiên đáp: “Ba chúng ta sẽ ngồi nhìn họ uống hết canh, rồi mới lên núi vào động, tìm Trương lão đại ở Tiên Nhân Động mà ngươi đã nói. Ta – Ngân Câu Thiết Hoạch Trương Lão Tam – sẽ đích thân đi gặp huynh đệ đồng tộc này.”

Tần Bảo nhìn Trương Hành một cái, theo thói quen không nói một lời.

Còn tên đầu bếp Phạm kia thì đứng dậy khẽ chắp tay đáp lời: “Các hạ quả là người có lòng rồi, ta xin thay mặt mấy cô bé đó tạ ơn nồi canh của Trương Tam Gia!” Từng câu chữ trong đoạn văn này đã được trau chuốt cẩn thận, chỉ có trên truyen.free bạn mới tìm thấy những bản dịch chất lượng như vậy.