Lạc Dương. Đường Chu Tước. Lăng Vân Các.

Mùa xuân ấm áp đã đến. Du khách cùng người dân dần trút bỏ những bộ áo dày cộm của mùa đông, trong làn gió xuân dịu mát, trút bỏ hết những muộn phiền tích tụ suốt một năm.

Hôm nay, chợ búa nhộn nhịp hơn hẳn. Trên đường phố người qua lại tấp nập, có những người rao hàng cao giọng, có những người kể chuyện ở quán trà, có những người đối tửu đương ca, và cũng có cả những kẻ hoành hành chợ búa, tung hoành gào thét...

Dương Lâm theo dấu một luồng khí cơ ẩn trong hư vô, cũng chẳng hề vội vã. Hắn rẽ trái rẽ phải, một bên thăm thú sự phồn hoa của chợ búa Đông đô Lạc Dương, và so sánh với phong tình, cảnh sắc Giang Nam quê nhà, Lạc Dương có nét khác biệt rõ rệt. Hắn suy nghĩ, nếu đại quân bắc thượng về sau, rốt cuộc là đóng đô ở Lạc Dương thì tốt hơn, hay là Trường An thân thuộc hơn?

Giang Đô cung, dù thế nào cũng không thể là một nơi phù hợp để thống lĩnh cả nước và làm trung tâm vận chuyển vật tư. Nếu ở nơi này, khi phía Bắc, phía Tây có ngoại tộc xâm lấn, truyền tin đã mất rất nhiều thời gian, chứ đừng nói đến việc điều binh khiển tướng ứng phó với quân xâm lược.

Ban đầu, vị trí Trường An cũng được coi là không tồi. Nhưng vị trí ấy cách Trung Nguyên đại địa một quãng, việc vận chuyển lương thực cũng gặp trở ngại. Nếu thực sự gặp nạn đói, vẫn phải cần Lạc Dương xoay sở các loại vật tư. Rất là bất tiện.

Phiền toái hơn chính là, Trường An là nơi Lũng Tây môn phiệt kinh doanh quá lâu, người Hán, người Hồ sống xen kẽ, từ trên xuống dưới đều nảy sinh đủ thứ cảm xúc bài ngoại. Nếu như mình chạy đến đó đóng đô, đó mới là tự chuốc lấy phiền phức.

Lý Uyên có thể đóng đô ở Trường An, là bởi vì vị trí ấy chính là quê quán của hắn, mọi người đều là hương thân hương lý. Nhìn hắn cũng cảm thấy thân thiết. Bất kể là từ tâm lý phú quý về quê, hay xét về mức độ dễ dàng trong việc cai trị mà chọn, Lý Uyên lựa chọn Trường An đều là tốt nhất.

Mà Dương Lâm lại không thể học theo hắn.

Chỉ từ vị trí địa lý mà chọn lựa, Dương Lâm cảm thấy, hắn vẫn thích Lạc Dương hơn cả. Việc Dương Quảng rất mực yêu thích Lạc Dương, dời trung tâm chính trị đến đây, vẫn có cái lý của riêng mình. Về sau, khi Đại Đường khai quốc, cũng dời trọng tâm về Lạc Dương. Võ Chu dứt khoát khởi nghiệp từ con số không tại Lạc Dương, mọi chính lệnh đều bắt nguồn từ đây, cũng là lựa chọn tất yếu của lịch sử. Muốn toàn bộ quốc gia đều giàu có và an toàn, đặt trái tim của đất nước ở đây, không nghi ngờ gì là rất phù hợp.

Dương Lâm chắp tay sau lưng, đi trong dòng người đông đúc, ồn ào. Xung quanh không một ai chú ý đến hắn, cho dù ánh mắt vô tình chạm đến, cũng sẽ tự nhiên trượt đi. Tựa hồ bên cạnh họ đi qua không phải một người, mà là một sợi gió, một tia nắng. Cũng chẳng có gì đáng chú ý.

Kể từ khi đặt chân vào cảnh giới Đại Tông Sư, hắn càng ngày càng cảm thấy cảnh giới này thật thú vị. Có thể tùy thời tùy chỗ, cùng linh khí và nguyên khí xung quanh hòa làm một thể, như đang ở nơi đây, lại như đang ở nơi kia, khắp nơi đều có, nhưng lại không thể tìm thấy ở đâu. Khó trách thế gian luôn có cao nhân, mà phàm tục khó gặp.

Dương Lâm lại nghĩ thông suốt một hiện tượng. Đến cảnh giới này của hắn, thậm chí đã có thể làm được, nếu muốn không ai nhìn thấy mình, thì sẽ không ai nhìn thấy mình. Nhìn mà như không thấy, nghe mà như không nghe, huyền diệu khôn lường, Chúng Diệu Chi Môn.

Khẽ nhắm hai mắt, giữa trán kim quang lóe sáng. Dương Lâm liền phát hiện mấy nơi có khí cơ rõ ràng bất thường. Một nơi là trong cung thành trùng điệp, nơi đó phòng thủ nghiêm ngặt, có rất nhiều luồng khí cơ dẫn dắt. Trong mơ hồ, dường như còn có chút cảm giác quen thuộc. Hắn biết rõ, đó là người của Độc Cô gia. Hoặc là nói, là Độc Cô Phong, còn có Vưu Sở Hồng và những người khác, thế lực mà họ nâng đỡ đương nhiên là Việt Vương Dương Đồng.

Dương Quảng sau khi chết, Dương Đồng bị các thần ở Lạc Dương lập làm đế vương, như một Thiên tử bù nhìn, một vật tượng trưng. Đây là kết quả thỏa hiệp của các thế lực khắp nơi. Dù thế nhân nhìn nhận như vậy không sai, nhưng bản thân Dương Đồng hiển nhiên sẽ không nghĩ như vậy. Hắn cũng không biết là nghĩ ra biện pháp gì, hoặc là nói hứa hẹn điều kiện gì, để Độc Cô gia dốc hết toàn lực giúp đỡ mình.

Mà làm Thượng thư đương triều, kiêm chức Trịnh quốc công Vương Thế Sung, đương nhiên sẽ không cho phép mọi chuyện thoát ly tầm kiểm soát của mình. Bề ngoài đương nhiên rất khó cùng Độc Cô phiệt chống lại. Nhưng hắn có biện pháp của riêng mình. Khi mang binh chinh chiến khắp nơi, hắn nhận biết rất nhiều người, cũng kết giao rất nhiều người. Tỉ như Âu Dương Hy Di, đại nho Vương Thông, Nam Hải Triều Công Thác và nhiều người khác, đều là những cao thủ mà hắn có thể lôi kéo. Về phương diện võ lực cá nhân, hắn nhanh chóng rút ngắn khoảng cách với gia tộc Độc Cô. Đồng thời, lợi hại nhất là, mấy chục vạn quân lính Lạc Dương cũng nằm trong tay hắn kiểm soát, bởi vậy, hắn chiếm thế thượng phong.

Trong khi Độc Cô Phong và những người khác như đang đối mặt đại địch, thì Vương Thế Sung và đồng bọn lại thảnh thơi ngồi ở một khu vườn Tĩnh Nhã tú lệ phía đông thành, quan sát những chuyện xảy ra bên cầu Chu Tước. Đám người ngồi vây quanh uống rượu, qua lan can nhìn xuống cảnh đường phố, bên cạnh một nữ nhân dung mạo tuyệt thế đang mỉm cười đánh đàn cất cao giọng hát. Đám người nghe đến say mê, tạm ngừng món ngon trong tay, cũng quên mất việc quan sát thân phận người qua lại trên đường.

Thượng Tú Phương danh tiếng khắp thiên hạ, được xưng là đại sư. Lần này tới Lạc Dương, người thường không sao mời được. Ngay cả Vương Thế Sung, muốn mời nàng, cũng phải hẹn trước. Nhưng Vinh Phượng Tường lại có thể. Vị nhà giàu nhất Lạc Dương này luôn có sự bố cục sâu xa, đã sớm đặt cược vào rất nhiều người. Ngay cả một danh ca thanh cao như Thượng Tú Phương cũng không tránh khỏi nợ nhà họ Vinh một ân tình. Đối mặt lời mời của Vinh gia, nàng cũng không thể không đến đây góp vui, trình tấu một khúc nhạc, cất cao tiếng hát.

Đương nhiên, những giang hồ cao thủ, quan lớn trong triều tụ họp tại Vinh gia ăn uống tiệc rượu, nguyên nhân chủ yếu cũng không phải là muốn nghe Thượng Tú Phương ca hát, mà là muốn nhìn xem Từ Hàng Tĩnh Trai sẽ hành động ra sao. Lời đồn về việc Từ Hàng Tĩnh Trai chọn lựa Vạn Dân Chi Chủ những ngày này càng lúc càng trở nên kỳ quái. Tin tức Hòa Thị Bích sắp lần nữa hiện thế cũng đã được truyền đi có đầu có đuôi trong dân gian. Có một số việc, thà rằng tin là có, không thể tin là không.

Chẳng những Vương Thế Sung quan tâm không ít. Các thế lực khắp nơi đều phái người tới đây. Cha con Tiết Cử vừa bị Lý Thế Dân đánh bại, còn có hai kẻ dựa vào thế lực ngoại tộc là Lương Sư Đô và Lưu Vũ Chu, cũng không từ bỏ dù chỉ một tia hy vọng. Thậm chí, Lý Mật đang muốn khai chiến với Vương Thế Sung, và Đậu Kiến Đức đang hùng cứ Hà Bắc, cũng đã phái thủ hạ tới đây. Hiển nhiên, dù những người này có xem thường động thái của Từ Hàng Tĩnh Trai đến mấy, thì tận sâu trong lòng, họ vẫn không dám khinh suất chút nào.

Những ni cô kia, cũng không phải là đơn thuần ni cô. Từ Hàng Tĩnh Trai còn là đại diện cho cả Phật và Đạo hai tông, đại diện cho toàn bộ chính đạo thiên hạ. Một khi thế đã thành, bất kể lựa chọn thế lực nào, người được chọn ngay lập tức sẽ khiến thiên hạ chú mục, trở thành chính thống của vạn dân. Mặc dù đại đa số thế lực đều tự biết mình khó lòng được chọn. Nhưng là, bất kỳ người nào cũng khó tránh khỏi sẽ có tâm lý may mắn. Vạn nhất đâu? Vạn nhất bị những vị tiểu tiên tử kia nhìn trúng, chẳng phải sẽ bớt đi rất nhiều năm phấn đấu sao?

Điểm này, ngay cả Vương Thế Sung, kẻ được coi là địa đầu xà, cũng không phải là ngoại lệ. Một bên nghe từ khúc, một bên nghiêng tai lắng nghe. Bề ngoài mặc dù say mê, nhưng tâm thần lại đã lặng lẽ dò xét ra bên ngoài. Hắn có thể nghe thấy trên đường phố những lời xôn xao bàn tán.

"Ninh Đạo Kỳ chết rồi."

Đột nhiên, một tiếng kêu lớn liền từ trên cầu truyền đến. Bốn phía vang lên tiếng kinh hô ầm ĩ.

"Chẳng những là Đại Tông Sư Ninh Đạo Kỳ, mà Không Thiền Sư của Tịnh Niệm Thiền Viện chắc hẳn cũng lành ít dữ nhiều." Một người trung niên ăn mặc như ngư dân, chỉ trời thề thốt nói. Hắn rất sợ người khác không tin, lại nói: "Đêm qua cuối giờ Sửu, đầu giờ Dần, tiểu nhân đang giăng lưới ở ven hồ phía đông ngoại thành. Lúc ấy cũng sợ làm cá giật mình mà chạy mất, liền nín thở không dám hó hé, lẳng lặng chờ đợi. Không nghĩ tới, cá chẳng lên được con nào, thì nghe thấy cách đó không xa, núi non rung chuyển, cây cối đổ rạp, thậm chí còn nhìn thấy lúc thì ban ngày, lúc thì đêm tối. Các ngươi phải tin tôi đó, tôi quen đi đêm rồi, mắt tinh lắm. Lúc ấy liền thấy lão đạo sĩ hóa thành hàng trăm hàng ngàn con chim nhỏ, rồi lại biến thành một con chim khổng lồ, lao thẳng vào Hỏa Diễm Hồng Liên. Kết quả, bị đánh nát xương cốt toàn thân, chẳng bao lâu sau, liền nổ tung thành một vũng máu loãng, ngay cả toàn thây cũng không còn."

"Là thật, sáng sớm ta ra cửa tìm kiếm ít thịt rừng, liền thấy tấm mộc bài kia có khắc năm chữ lớn: Mộ Ninh Đạo Kỳ. Năm chữ lớn, nét sắt câu bạc, nhìn là biết do cao thủ khắc ra. Hơn nữa, ta còn thấy khu rừng núi đó đã bị hủy hoại không còn hình dạng, dốc núi dường như cũng thấp xuống một chút." Một hán tử cởi mở vạt áo tại hàng thịt phía trước kể lại sống động như thật.

Trên phòng trà, cũng có người nói một cách thận trọng: "Ta đã nói với ngươi, ngươi đừng nói ra nhé, Không Thiền Sư của Tịnh Niệm Thiền Viện, ngươi có biết không? Chính là lão hòa thượng đã gần trăm tuổi, mà trẻ hóa như tuổi mười tám vậy... Hắn với bản lĩnh và công lực sâu dày như tham gia tạo hóa, lại bị người ta dùng một hạt Tịnh Niệm Châu đánh xuyên trái tim, tịch diệt. Cái gì? Ngươi hoài nghi đây là giả, không có khả năng? Ngươi đoán xem sao, những hòa thượng của Tịnh Niệm Thiền Viện, đã có gần một nửa trốn xuống núi. Từng người lưng đeo hành lý, rời xa quê hương, nghe nói là muốn mai danh ẩn tích. Bởi vì đại Ma vương kéo đến, bọn hắn không nguyện ý ở lại thiền viện chờ chết." Một thanh niên ăn mặc như tiểu nhị nói một cách thần bí.

Trên thực tế, cũng không cần hắn nhiều lời, ngay lúc này, toàn Lạc Dương đã lan truyền khắp nơi.

"Ngươi hỏi hung thủ là ai, còn có thể là ai?"

"Có tư cách để Đại Tông Sư Ninh Đạo Kỳ cùng Không Thiền Sư đồng thời xuất thủ, trong thiên hạ chỉ vỏn vẹn vài người đó mà thôi. Và không hợp với cả Phật lẫn Đạo hai môn, thì chỉ có một người, còn đoán không được sao?"

"Là vị đại Ma vương phương nam kia sao?"

"Đương nhiên là hắn. Suỵt, tuyệt đối đừng gọi đại Ma vương... Nghe nói, Vương Dương Lâm, kẻ hậu thuẫn kia đã thu phục được Âm Quý Phái. Bây giờ trong thành này khắp nơi đều có tai mắt của họ. Nếu đắc tội với họ, ngươi chết cũng không biết mình chết thế nào."

Bản dịch văn học này, với sự tôn trọng nguyên tác, thuộc quyền sở hữu của truyen.free.