Hạ quyết tâm thì dễ, nhưng việc thực hiện nó ra sao mới thực sự khiến Trọng Dương đau đầu. Để điều chế Cố Nguyên Đan rốt cuộc cần bao nhiêu tiền, Trọng Dương cũng không biết, nhưng tóm lại là một số tiền khổng lồ. Với tốc độ kiếm tiền từ việc thu mua đồng nát hiện tại của hắn, dù cả đời không ăn không uống cũng không đủ.

Sau nhiều trăn trở, Trọng Dương rốt cuộc vẫn phải đưa ra quyết định: đổi nghề kinh doanh.

Với toàn bộ gia sản vỏn vẹn vài trăm đồng, muốn làm ăn lớn là điều không thể, ngay cả những món kinh doanh nhỏ thông thường cũng khó lòng thực hiện. Vì thế, sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, hắn quyết định mở một quầy bán thịt nướng xiên vỉa hè ở chợ đêm trên con đường chính.

Quyết định này không phải vì hắn có tay nghề giỏi giang đến mức nào, mà là vì trong cuốn sách nhỏ về thuật luyện đan, hắn tìm thấy một phương thuốc Tăng Vị Tán. Không rõ liệu người biên soạn bộ [Đại Mộng Bí Quyết] này có phải vì muốn gom đủ sáu mươi sáu phương thuốc đan dược để lấy số đẹp mà lại thêm vào ba bốn loại phương thuốc dạng bột trông có vẻ chỉ dùng trong đời sống hàng ngày, ngoài những phương thuốc chính có công hiệu bồi bổ nguyên khí, dưỡng đức, giải độc, chữa thương ra. Tăng Vị Tán chính là một trong số đó. Trong sách nhỏ viết Tăng Vị Tán có thể khiến món ăn trở nên ngon lạ thường, khiến người ta ăn mãi không chán. Hơn nữa, thường xuyên dùng thực phẩm có pha Tăng Vị Tán còn giúp cơ thể âm dương điều hòa, khí huyết thông thuận, được coi là bí mật bất truyền của tiên gia.

Trọng Dương trực tiếp xem thường mấy lời nói về "bí mật bất truyền của tiên gia" trên đan phương, đúng là nói khoác lác chẳng mất tiền thuế. Tiên nhân chẳng phải không ăn khói lửa nhân gian, chỉ cần hớp gió là có thể trường sinh bất tử sao? Thế thì sao còn phải dùng Tăng Vị Tán để điều vị thực phẩm? Chẳng phải là chuyện tầm phào!

Tuy nhiên, hắn cũng đoán rằng phương thuốc ghi trong cuốn sách nhỏ này hẳn không phải là vật tầm thường, dù không thần kỳ như sách ca tụng, nhưng e rằng cũng phải tốt hơn những loại bột ngọt, hạt nêm đang thịnh hành bây giờ một chút. Điều quan trọng nhất là, sau khi Trọng Dương xem kỹ phương thuốc Tăng Vị Tán từ đầu đến cuối, hắn nhận thấy các nguyên liệu được sử dụng chủ yếu là quế, hồi và các loại gia vị hương liệu thông thường. Mặc dù có hai ba loại trông có vẻ không liên quan gì đến gia vị, nhưng chúng cũng đều là những thứ quen quen, dễ tìm. Trọng Dương ước tính, để điều chế một bộ Tăng Vị Tán đại khái chỉ tốn vài chục tệ. Mỗi lần chỉ cần thêm một chút vào thức ăn, một bộ Tăng Vị Tán có thể đủ dùng cho một gia đình bình thường hơn một năm.

Mặt khác, phương pháp điều chế Tăng Vị Tán cũng rất đơn giản, chỉ cần nghiêm ngặt tuân thủ đúng tỷ lệ ghi trong phương thuốc để trộn đều, sau đó nghiền thành bột mịn rồi khuấy kỹ là có thể dùng được. Khác hẳn với những phương thuốc đan dược khác ghi trong cuốn sách nhỏ, chúng còn cần dùng tiểu hỏa hoặc đan hỏa để nung luyện nguyên liệu, loại bỏ tạp chất trong dược liệu một cách phiền phức. Mặc dù vẫn chưa rõ đan hỏa có ý nghĩa gì, nhưng liên hệ với ngữ cảnh, hắn phỏng đoán rằng cái gọi là đan hỏa hẳn là trái ngược với tiểu hỏa, tức là lửa mạnh, lửa lớn. Hơn nữa, đa số đan dược khi luyện chế còn cần dùng lò luyện chế từ "tinh thiết trăm tôi" — đúng như tên gọi, hẳn là loại thiết được tôi luyện đi tôi luyện lại một trăm lần. Tóm lại, việc luyện chế những đan dược đó vô cùng phiền phức. Trong số sáu mươi sáu phương đan dược ghi trong cuốn sách nhỏ, xem ra Trọng Dương hiện tại chỉ có thể điều chế được Tăng Vị Tán này mà thôi.

Để đề phòng bất trắc, trước khi chính thức đổi nghề, Trọng Dương vẫn hạ quyết tâm, bỏ ra sáu mươi lăm tệ, lùng sục khắp các tiệm thuốc lớn và chợ trong thành phố, mua đủ toàn bộ nguyên liệu cần thiết để điều chế Tăng Vị Tán. Hắn cẩn thận đong đếm từng nguyên liệu theo đúng tỷ lệ ghi trên đan phương, trộn lẫn lại với nhau, sau đó mang ra chợ, chia thành ba phần để nhờ các quầy hàng nghiền thành bột mịn. Về đến nhà, hắn lại trộn đều ba phần bột nguyên liệu mịn đó, khuấy kỹ, thế là Tăng Vị Tán đã được điều chế xong.

Nhìn chậu bột phấn màu vàng đất trước mặt, trong mũi ngửi thấy mùi thuốc Đông y nồng đậm, Trọng Dương thực sự hoài nghi thứ này có phải đúng là cái "bí mật bất truyền của tiên gia" mà cuốn sách nhỏ đã ca tụng hay không! Xem ra mùi của thứ này khá nồng, nếu thật sự cho vào thức ăn thì liệu... món đó còn có thể ăn được nữa không?

Vốn dĩ để thử xem hiệu quả của Tăng Vị Tán ra sao, hôm nay Trọng Dương còn đặc biệt mua nửa cân thịt heo, tính tự mình học làm món thịt kho tàu một lần, sau đó cho thêm một ít Tăng Vị Tán vào thịt xem sao.

Thế nhưng bây giờ hắn lại chẳng mấy tin tưởng vào thứ đã vất vả điều chế này, sợ rằng nửa cân thịt heo kia cũng sẽ bị hỏng mất. Phải biết rằng, quanh năm suốt tháng hắn ăn được thịt có lẽ chỉ đếm trên đầu ngón tay! Thế nên, khi nồi thịt kho tàu gần cạn nước, Trọng Dương vẫn cứ do dự mãi, không đành lòng rắc thứ Tăng Vị Tán có mùi nồng kia vào nồi. Kết quả là, ngay lúc hắn còn đang chần chừ, một mùi khét lẹt xộc ra từ trong nồi.

"Ôi thôi... Thảm rồi!" Trọng Dương đau khổ kêu lên một tiếng, vội vàng đổ bát thịt kho tàu đã cháy khét, nát vụn ra khỏi nồi.

Nhìn bát thịt kho tàu thê thảm đó, đương nhiên Trọng Dương càng không thể nào cho Tăng Vị Tán vào nữa. Nhưng vì Tăng Vị Tán đã điều chế xong, nếu không thử mùi vị thì quả là không cam lòng. Vì thế Trọng Dương đành liều, đem nửa bát dưa muối còn sót lại từ tối qua đổ vào nồi xào, rồi trước khi bắc ra, nhúm một ít Tăng Vị Tán rắc vào.

Cải trắng xào khô! Trọng Dương không ngờ mình lại có thể sáng tạo ra một cách thưởng thức độc đáo như vậy, nhưng vì để thử nghiệm hiệu quả của Tăng Vị Tán, hắn đành ăn vội vàng như vậy. Bởi vì phương pháp sử dụng Tăng Vị Tán có ghi rõ, thứ này chỉ phát huy tác dụng khiến món ăn ngon lạ thường khi được ��un nóng cùng thực phẩm; nếu trộn vào món lạnh thì sẽ không có hiệu quả.

Ôi... Thật tội nghiệp món thịt kho tàu! Sao mà vừa mới làm đã cháy khét rồi?

Trọng Dương vừa uể oải đảo dưa muối trong nồi, vừa chán nản nghiêng đầu nhìn chén thịt kho tàu đặt bên cạnh. Lúc đang đau lòng không dứt, đột nhiên, một mùi hương thoang thoảng xộc vào mũi, khiến tinh thần hắn chấn động.

Trọng Dương cũng không thể tả được đó là mùi gì, tóm lại, chỉ vừa ngửi thấy mùi hương này, hắn lập tức không tự chủ được mà nuốt nước miếng mấy cái liền, bụng cũng bắt đầu réo lên "ùng ục" một cách kém cỏi.

Khi Trọng Dương trừng đôi mắt như sói đói, lần theo mùi hương, dừng lại ở nồi dưa muối đang xào dở, hắn cuối cùng không kìm được mà vui mừng kêu lên một tiếng. Để không lặp lại sai lầm, hắn nhanh chóng luống cuống tay chân múc dưa muối đã xào chín trong nồi ra, rồi vội vàng bốc một miếng đưa vào miệng.

Chao ôi... Thơm quá... Thật thơm! Từ trước đến nay ta chưa từng biết cải trắng xào chín lại có thể thơm đến nhường này?

Trọng Dương vừa không ngừng cảm thán, vừa ra tay như gió, chưa đến một phút đã chén sạch bát dưa muối. Ăn xong, vẫn còn thòm thèm, cảm giác như còn đói hơn cả lúc nãy. Vì thế thuận tay bưng luôn bát thịt kho tàu cháy khét, dùng đũa gắp miếng thịt trông có vẻ chưa cháy lắm cho vào miệng.

Chao ôi... Sao mà khó ăn thế này!

Vốn dĩ Trọng Dương thèm thịt vô cùng, vậy mà lúc này lại cảm thấy miếng thịt nhai trong miệng như một búi sợi bông, chẳng hề có mùi vị gì. Đây không chỉ vì miếng thịt đã cháy khét, mà còn bởi vì hắn vừa mới ăn dưa muối quá đỗi ngon lành. So sánh hai thứ, món thịt kho tàu này đương nhiên là nhạt nhẽo như nước ốc!

Nếu không phải Trọng Dương đã trải qua vô vàn gian khổ, biết rõ sự quý giá của thức ăn, e rằng hắn đã nhổ miếng thịt kho tàu ra rồi. Tuy nhiên, dù cố gắng lắm ăn được ba miếng thịt trong khi cau mày, hắn vẫn không cách nào hứng thú gắp thêm miếng thứ tư.

Đặt đũa xuống, nhìn chậu nhỏ Tăng Vị Tán màu vàng đất, trong mắt Trọng Dương bùng lên một tia thần thái nóng bỏng! Quả nhiên lời miêu tả trong cuốn sách nhỏ không hề khoa trương chút nào. Hiệu quả của Tăng Vị Tán thật sự quá thần kỳ, chỉ cần thêm một nhúm nhỏ mà thôi, thế mà có thể khiến một chén dưa muối ngon hơn cả thịt kho tàu... Dù rằng thịt kho tàu kia đã cháy khét, nhưng điều này thực sự không hề đơn giản! Trọng Dương tin chắc, chỉ cần cho loại Tăng Vị Tán này vào gia vị thịt nướng, thì món thịt xiên nướng của hắn tuyệt đối sẽ khiến mọi người thèm đến rớt cả lưỡi. Khi đó, độ đắt hàng của quầy thịt nướng của hắn là điều có thể hình dung được.

Thế nhưng, Trọng Dương dù tuổi còn trẻ, cũng hiểu rõ đạo lý "tốt quá hóa dở". Hiệu quả của Tăng Vị Tán không chỉ tốt mà còn quá tốt. Nếu cứ thế mà cho Tăng Vị Tán vào thịt nướng, trong thời gian ngắn có thể thu được lợi nhuận khổng lồ, khiến người khác kinh ngạc vui mừng. Nhưng đồng thời cũng chắc chắn gây ra không ít rắc rối. Ví dụ như hắn, sau khi ăn dưa muối có pha Tăng Vị Tán, thậm chí không còn muốn ăn thịt kho tàu nữa. Vậy thì người khác, sau khi ăn thịt xiên có thêm Tăng Vị Tán, e rằng sẽ càng chẳng muốn ăn những thứ khác nữa. Chẳng lẽ hắn muốn những người này sau này ba bữa một ngày đều chỉ ăn thịt xiên của hắn sao? Nếu vậy, không gặp rắc rối mới là chuyện lạ!

Một khi chuyện trở nên ồn ào, sẽ thu hút sự chú ý của những kẻ có ý đồ xấu, có thể sẽ có người tìm mọi cách để có được phương thuốc Tăng Vị Tán của hắn. Mà những người dân không hiểu biết thậm chí có thể nghi ngờ hắn đang bỏ thuốc phiện hay chất gây nghiện tương tự vào thịt xiên nướng... Tóm lại, chắc chắn sẽ rắc rối không ngừng. Dù thịt xiên nướng của hắn tiếp tục được ưa chuộng, thì cũng là "lợi bất cập hại" mà thôi!

Vì vậy, Trọng Dương quyết định món thịt xiên của mình chỉ cần nướng ngon hơn người khác một chút là đủ, không cần phải quá đặc biệt. Đến lúc đó, cứ theo tỷ lệ, cho khoảng một phần mười lượng Tăng Vị Tán so với lượng dùng thông thường vào gia vị thịt xiên là tốt nhất. Như vậy, vừa không khiến khách hàng sau khi ăn thịt xiên của hắn lại chẳng muốn ăn những thứ khác nữa, vừa chắc chắn sẽ thu hút được rất nhiều khách quen. Tuy không thể lập tức kiếm được nhiều tiền, nhưng nghĩ đến thu nhập mỗi ngày chắc chắn sẽ cao hơn nhiều so với việc thu mua đồng nát hiện tại.

Sau khi xác định kế hoạch đổi nghề thực sự khả thi, Trọng Dương cuối cùng cũng hạ quyết tâm, bắt đầu chất toàn bộ phế liệu trong nhà lên xe kéo để mang đến điểm thu mua phế liệu.

Vì trước đây giá thu mua sắt vụn quá thấp, nên Trọng Dương theo lệ thường, cũng tích trữ một ít sắt vụn mua với giá thấp ở nhà, đợi giá thu mua tăng lên rồi mới bán. Giờ đây đã quyết định đổi nghề, việc tích trữ đống đồng nát này cũng chẳng còn tác dụng gì, hơn nữa hắn còn đang chờ tiền để đặt mua quầy thịt nướng. Cho nên hắn đem toàn bộ số đồng nát đã tích trữ bấy lâu nay bán đi hết.

Vì đồ đạc của hắn quá nhiều, sau khi cân đo đong đếm và thanh toán tại sân của điểm thu mua phế liệu, chú Lưu ở điểm thu mua nhờ hắn dùng xe ba bánh đẩy số sắt vụn đã bán cho họ vào kho hàng.

Trọng Dương vốn luôn dễ tính, nghe vậy liền không nói hai lời, lại chất toàn bộ sắt vụn lên xe, rồi cùng chú Lưu đi vào kho hàng tạm bợ phía sau điểm thu mua.

Đẩy cánh cửa kho hàng lớn ra, một mùi rỉ sắt và mục nát khó chịu lập tức xộc vào mũi. Trọng Dương theo thói quen nhíu mày, ngay sau đó chợt nhận ra, trong góc sâu thẳm của kho hàng tối đen, thậm chí có một vầng sáng màu bạc đang lấp lánh nhẹ.

Trọng Dương cực kỳ tò mò, không nhịn được hỏi: "Chú Lưu, cái gì mà lại phát sáng ở kia vậy?"

Chú Lưu nghe vậy, quay đầu nhìn quanh kho hàng một lượt, rồi mờ mịt nói: "Làm gì có thứ gì phát sáng chứ? Cháu nhìn nhầm rồi!"

Trọng Dương thấy chú Lưu vẻ mặt mờ mịt, dường như không phải đang đùa, nhưng mà... Rõ ràng ở góc tối kia có một vầng sáng nhỏ đang lấp lánh, làm sao... làm sao chú Lưu lại không nhìn thấy nhỉ?

Ngay lúc Trọng Dương còn định hỏi lại, chợt nghe tiếng "Tách" một cái, chú Lưu đã bật công tắc đèn điện trên tường, khiến mấy bóng đèn tuýp tiết kiệm năng lượng trên trần kho hàng sáng bừng. Dưới ánh đèn trắng xóa chiếu rọi, vầng sáng mờ ảo ở góc tối kia cũng lập tức bị che khuất, không còn thấy được chút nào nữa.

Trọng Dương hơi ngẩn người, sau đó liền theo lời chú Lưu, đẩy xe ba bánh vào kho hàng, từng món sắt vụn được dỡ xuống.

Sau khi toàn bộ đồ đạc đã được dọn sạch, Trọng Dương vỗ nhẹ hai tay cho hết bụi đất, lại một lần nữa không cam lòng đưa mắt nhìn về phía góc phát ra vầng sáng lúc nãy. Ánh mắt của hắn lập tức bị một chiếc lò gang han gỉ lấm tấm thu hút...

Đoạn văn này được biên soạn và giữ bản quyền bởi truyen.free, mong bạn đọc không tự ý sao chép.