. . .

Edwards vẫn không ngừng kể lại câu chuyện của mình.

Thực ra, trong tai Trần Bình An, câu chuyện ấy chẳng có gì đáng để ngạc nhiên.

Đơn giản là người chú ruột, sau khi cha anh ta qua đời, đã lợi dụng thời gian mấy năm anh ta ở lại Hoa Quốc không chỉ chiếm đoạt toàn bộ tài sản trong nhà, mà còn bắt cóc vợ con anh ta, buộc anh ta phải dùng chính mình để đổi lấy.

Mục đích thì cũng rất đơn thuần: giết chết anh ta, rồi sau đó sẽ trừ khử cả vợ con anh ta.

Một câu chuyện đơn giản, nhưng khi Edwards kể đến đoạn sau, hốc mắt anh ta đã đỏ hoe.

Trần Bình An vừa nghe vừa pha hồng trà, rót một chén cho Edwards xong liền ra hiệu anh ta uống để thông giọng.

Chờ anh ta nói xong, Trần Bình An nhẹ nhàng xoay chén trà nhỏ trong tay, nhìn thẳng vào mắt anh ta và nói:

"Anh muốn làm ăn với tôi, nhưng anh vẫn chưa nói rõ là chuyện làm ăn gì. Thực lòng mà nói, tôi cũng không mấy hứng thú với câu chuyện của anh. Những chuyện thăng trầm như vậy, trên thế giới này xảy ra mỗi phút mỗi giây. Nếu anh chỉ muốn kể cho tôi nghe một câu chuyện, tôi chỉ có thể nói rằng tôi rất đồng cảm với anh."

Edwards khẽ lắc đầu, nói:

"Thưa Trần tiên sinh, tôi đã vô tình nghe được cuộc đối thoại giữa anh và bạn bè ở tiệm lẩu. Nếu những gì anh nói là thật, vậy thì anh sẽ rất nhanh kiếm được rất nhiều tiền trên thị trường hàng hóa phái sinh. Tôi rất cần tiền, một khoản tiền lớn. Tôi muốn thuê một vài chuyên gia ở châu Âu để giải cứu người nhà của mình."

Trần Bình An ngạc nhiên nhìn anh ta, có chút khó tin.

"Anh không phải là muốn bán mình cho tôi đấy chứ! Tôi vừa mới xem qua, anh là tài năng tốt nghiệp trường Wharton thuộc Đại học Pennsylvania. Đơn thuần là vì yêu thích văn hóa Hoa Quốc mà sang đây du học, thực tế tôi đoán anh căn bản chẳng thèm quan tâm đến gia sản ở Anh quốc đâu. Hơn nữa, tôi căn bản không cần một người như anh. Đối với tôi mà nói, anh chẳng có bao nhiêu giá trị. Mà mỗi một đồng tiền tôi có đều là do tôi tân tân khổ khổ kiếm được. Với năng lực của anh, lẽ nào lại không có tiền chứ!"

Edwards cười khổ một tiếng: "Trần tiên sinh, thẻ tín dụng của tôi đã bị khóa rồi. Hiện tại tôi chỉ có tiền lương, hơn nữa, số tiền ít ỏi đó căn bản không đủ."

Trần Bình An nhận ra ý tứ của anh ta, nhưng vẫn còn chút thắc mắc.

"Nếu gia đình anh là một gia tộc lâu đời có uy tín, lẽ nào lại chẳng còn ai khác sao? Không có thân thích nào khác nữa à? Hơn nữa, anh giờ về cứu người, liệu có còn kịp không?"

Edwards mở điện thoại, truy cập hộp thư điện tử để cho Trần Bình An xem.

Trần Bình An chỉ liếc qua một cái rồi trả lại cho anh ta.

Edwards nói: "Đó không phải là vấn đề thời gian. Nếu tôi không quay về, chú tôi cũng sẽ không làm hại vợ con tôi. Nhưng nếu tôi trở về, họ nhất định sẽ bị tra tấn, thậm chí có thể bị ném xuống biển. Vì vậy, về mặt thời gian, tôi vẫn còn. Còn về việc anh vừa hỏi thân thích, hiện tại người thân duy nhất của tôi chính là gia đình chú tôi. Tỷ lệ sinh ở châu Âu vẫn luôn rất thấp, đặc biệt là ở Anh quốc."

Trần Bình An một lần nữa cầm lấy sơ yếu lý lịch của anh ta xem xét.

"Anh tốt nghiệp trường Wharton, Đại học Pennsylvania, nhưng sau đó lại không tham gia vào việc kinh doanh của gia đình, mà trực tiếp mang vợ con đến Hoa Quốc. Hơn nữa, khi anh mới đến đây, phải chăng toàn bộ chi phí sinh hoạt của gia đình đều là do chú anh trợ cấp? Gia đình anh sở hữu một nhà máy lọc dầu, theo lẽ thường phải rất giàu có, và hiện tại chẳng phải đều là hình thức ban giám đốc sao? Làm thế nào mà lại bị người ta cướp đoạt dễ dàng như vậy? Chuyện này tôi nghe thôi đã thấy rất nguy hiểm rồi."

Edwards gật đầu lia lịa, nghiêm túc đáp: "Không sai. Tôi là cổ đông lớn nhất. Nhưng thực tế, ngay khi tôi nhận được hộ chiếu du học Hoa Quốc, chú tôi đã bắt đầu thiết lập tổ chức của riêng ông ấy rồi. Qua bao nhiêu năm như vậy, vì tin tưởng ông ấy, tôi đã không mấy bận tâm đến việc kinh doanh của gia đình. Giờ thì đã quá muộn. Công ty giờ chỉ còn là một cái xác rỗng, nhưng chỉ cần được rót vốn, nó có thể nhanh chóng trở lại như ban đầu. Đây cũng chính là lý do vì sao chú tôi vẫn muốn giết chết tôi. Còn về chi phí sinh hoạt, vợ tôi có một công ty mậu dịch nhỏ ở Kinh Thành. Cô ấy chuyên làm về mảng xuất nhập khẩu linh kiện ngũ kim. Ngoài học bổng và tiền tiết kiệm của tôi, chi tiêu của chúng tôi cơ bản đều đến từ lợi nhuận của công ty. "

Mắt Trần Bình An sáng lên: "Nói như vậy, vợ anh cũng là chủ một công ty sao?"

Edwards khẽ gật đầu: "Quay trở lại vấn đề ban nãy, tôi đích thực muốn dùng tương lai của mình để đổi lấy sự hỗ trợ tài chính từ anh. Tôi đã nghe anh nói rằng anh có gần mười triệu vốn, tất cả đều là tự anh kiếm được."

Trần Bình An chỉ thấy thật nực cười.

"Chỉ vì anh nghe được mà sau đó lại tìm đến tôi ư? Anh đã tìm những người khác ở Anh quốc chưa? Còn ở Kinh Thành, anh đã tìm qua bao nhiêu người rồi?"

Edwards cười khổ đáp: "Tôi đã tìm không ít người, cả trong và ngoài nước. Nhưng chẳng có ai sẵn lòng giúp tôi cả."

Trần Bình An lắc đầu: "Tôi không nhìn thấy giá trị của anh. Có lẽ anh là một kỳ tài kinh doanh, nhưng tương lai tôi cũng sẽ không tham gia vào lĩnh vực này. Vì vậy, anh không có nhiều giá trị đối với tôi."

Edwards lại một lần nữa đưa tay vào túi, lấy ra một tập tài liệu. Nhìn độ dày thì ít nhất cũng phải năm, sáu mươi trang.

"Đây là một tài liệu tôi vừa hoàn thành gần đây. Anh có thể xem qua, hoặc cũng có thể đưa cho vị giáo sư Hoắc mà các anh nhắc đến hôm qua xem. Tôi không chắc liệu anh có nhận ra giá trị của tập tài liệu này không, nhưng tôi tin vị giáo sư ấy chắc chắn sẽ nhận ra. Về phần tập tài liệu này, tôi chỉ có một thỉnh cầu duy nhất là xin anh đừng đưa cho người thứ tư xem. Tôi tin giá trị của tập tài liệu này sẽ rất cao. Và tôi cũng tin vào con mắt của mình."

Trần Bình An không bình luận gì, chỉ tiếp nhận tập tài liệu. Trang bìa trắng tinh, không hề có bất kỳ chữ nào.

Anh bắt đầu lật xem từ trang thứ hai, và rất nhanh đã bị cuốn hút vào nội dung.

Năm, sáu mươi trang nội dung, cùng với các biểu đồ số liệu minh họa, trông rất chuyên nghi��p.

Anh đã mất gần một giờ chỉ để đọc hết tập tài liệu này.

Edwards vẫn lặng lẽ ngồi đó, kiên nhẫn chờ đợi.

Trong phòng trà nhỏ yên tĩnh lạ thường, ngoài tiếng giấy lật sột soạt, hoàn toàn không có bất kỳ âm thanh nào khác.

Hơn một giờ trôi qua, Trần Bình An đặt tập tài liệu xuống, nhìn thẳng vào mắt Edwards và hỏi:

"Đây là do anh tự mình hoàn thành hay là cùng ai đó viết chung?"

"Tập tài liệu này là do tôi và vợ tôi cùng nhau viết. Tuy nhiên, sau khi cô ấy trở về Anh quốc, phần còn lại đều do tôi tự mình hoàn thành."

Trần Bình An suy nghĩ lại nội dung, rồi lắc đầu nói: "Tôi thà tin rằng anh tự mình viết một mình, anh nói vậy đơn giản là muốn tăng thêm giá trị của vợ anh trong mắt tôi mà thôi. Về vấn đề của vợ anh, tôi vẫn còn vài điểm chưa rõ. Chú anh chẳng qua là muốn toàn bộ tài sản mà cha anh để lại. Nếu anh không quan tâm và sẵn lòng từ bỏ, chỉ cần chú anh cử một luật sư đến, anh ký tên từ bỏ tất cả tài sản chẳng phải là xong chuyện sao? Cần gì phải làm phức tạp như vậy chứ? Dù sao thì anh cũng không muốn quay về đúng không?"

Edwards lại một lần nữa lắc đầu: "Cho dù tôi ký vào văn kiện, chú tôi cũng sẽ không bỏ qua cho tôi. Vì vậy tôi chỉ có thể phản kháng, bởi vì tôi không còn lựa chọn nào khác."

"Thật vô lý. Chuyện này của anh, thật vô lý." Trần Bình An không mấy tin tưởng điều đó.

Edwards giải thích: "Có lẽ anh không hiểu rõ lắm về giới xã hội đen ở Anh quốc. Ban đầu, gia tộc Cooper đã thuộc về một thế lực ngầm. Những công việc kinh doanh như nhà máy lọc dầu rất dễ kiếm tiền. Ngoài một phần lợi nhuận của mình, chúng tôi còn phải chi một phần cho những người cấp cao và các bên khác để đổi lấy điều kiện sản xuất ổn định và thị phần. Tôi nói vậy chắc anh hiểu. Xác bài là khách hàng lớn nhất của chúng tôi, nhưng ít nhất một phần ba lợi nhuận của chúng tôi là dành cho họ. Khi cha tôi còn sống, chú tôi đã chuyên trách xử lý những công việc mờ ám. Có thể nói, bản thân chú tôi chính là một phần của băng đảng xã hội đen. Ông ấy không thể nào bỏ qua cho tôi, vì vậy tôi căn bản không có lựa chọn nào khác. Hoặc là nhìn vợ con tôi chết, hoặc là liều mạng với ông ấy."

Trần Bình An đành bó tay. Một lát sau, anh lại hỏi: "Tại sao lại là tôi?"

Edwards cười khổ đáp: "Chỉ là tìm kiếm vận may thôi, tôi vẫn luôn cố gắng tìm vận may trong vô vọng."

Trần Bình An chỉ vào tập tài liệu đặt trên bàn và nói: "Tập tài liệu này, tôi sẽ mang về đưa cho giáo sư Hoắc mà anh nhắc đến xem. Nếu cô ấy công nhận giá trị của nó, tôi sẽ cân nhắc xem có thể giúp anh bằng cách nào. Nhưng nếu cô ấy không đồng ý, tôi sẽ liên hệ với anh trong vòng ba ngày, hoặc tính từ ngày mai, đến ngày thứ ba anh liên hệ với tôi cũng được. Tập tài liệu này tôi sẽ vẫn trả lại cho anh nguyên vẹn."

Nội dung chuyển ngữ này được thực hiện với sự cống hiến từ truyen.free, và mọi quyền đều được bảo lưu.