Sau khi chứng kiến sức mạnh vượt trội của Trương Trọng Quân, đám dẫn đường ai nấy đều bắt đầu nảy sinh toan tính. Một số vẫn lắc đầu lùi sang một bên, rõ ràng là chưa có ý định nhúng tay vào lúc này. Số khác thì lại hăng hái hoạt động, xúm xít thì thầm to nhỏ, dường như vẫn còn chút do dự.

Thậm chí có kẻ đã chạy đến bên Trương Trọng Quân, với vẻ mặt nịnh n��t nói: "Chúc mừng Tước gia, chúc mừng Tước gia!"

Nhìn thấy tên dẫn đường trước kia tuy dễ nói chuyện nhưng vẫn còn chút kiêu ngạo, giờ đây đột nhiên biến thành bộ dạng chó săn, Trương Trọng Quân nhướn mày, vẻ mặt đắc ý hỏi: "Âu Dương Trọng Tân à, không biết ngươi chúc mừng vì chuyện gì vậy?"

"Tước gia, ngài chỉ trong một hành động đã tiêu diệt quân lạc đà Đông Lý, đủ sức chấn nhiếp tất cả mọi người ở Bát Lý Đình. Dù không thể khiến họ cung kính nghe lệnh, cũng đủ để họ phải thừa nhận địa vị của ngài. Hơn nữa, quan trọng nhất là, vì ngài đã bắt những người này làm tù binh, họ đã trở thành nô lệ của ngài. Đến lúc đó, là biến họ thành quân lạc đà mới, hay là bán đi, đều tùy ý ngài định đoạt." Tên dẫn đường tên là Âu Dương Trọng Tân cung kính nói.

"Nô lệ ư?" Trương Trọng Quân hơi sững sờ. Dù đế quốc cũng có buôn bán người và có tồn tại các loại nô bộc như gia sinh tử, nhưng tất cả đều cần ký kết khế ước và được quan phủ chứng thực ghi chép. Điều quan trọng hơn là, ngay cả khi là người đã ký văn tự bán đứt, cũng không thể vô cớ đánh giết.

Thỉnh thoảng có vài gia đình quyền quý giết chết nô bộc. Nếu quan phủ không truy cứu, chỉ cần nói một câu "bạo bệnh mà chết" là xong chuyện. Còn nếu bị truy cứu, dựa theo luật pháp, giết chết nô bộc thì sẽ phải chịu án lưu đày.

Trương Trọng Quân không ngờ, đế quốc lại vẫn có tồn tại loại nô lệ không hề có nhân quyền như vậy.

"Đúng vậy, Tước gia, chuyện như thế này ở các quận biên giới là vô cùng phổ biến. Thậm chí nhiều khi kỵ binh bắc quân bắt được tù binh đạo phỉ trong các cuộc tiễu trừ, cũng sẽ trực tiếp bán cho thương nhân chứ không giao cho chính quyền địa phương." Âu Dương Trọng Tân xoa xoa hai bàn tay nói.

"À, không biết ta nên biến họ thành nô lệ, hay là bán tất cả bọn họ đi?" Trương Trọng Quân đột nhiên giơ roi ngựa chỉ vào đám tù binh kia một cái, cúi đầu cười nhìn Âu Dương Trọng Tân hỏi.

Nhìn thấy nụ cười đầy ẩn ý của Trương Trọng Quân, Âu Dương Trọng Tân trong lòng không khỏi chấn động: "Quả không hổ là quý tộc, tuy tuổi còn nhỏ, nhưng đã có năng lực mưu tính nhất định. Chẳng trách người ta nói quý tộc và phàm nhân là người của hai thế giới, cách thức được giáo dục hoàn toàn khác nhau!"

Âu Dương Trọng Tân bình tĩnh lại, tràn đầy cung kính nói: "Tước gia, họ đã bị ngài đánh bại và khuất phục rồi. Dựa theo tập quán của người dân nơi đây, chỉ cần ngài bằng lòng thu nhận, họ sẽ trung thành bán mạng cho ngài. Ngài cũng có thể dùng số người này lập tức tổ chức thành một đội kỵ binh lạc đà gồm 500 người. Họ đều là người bản địa Đông Lý, sẽ có tác dụng vô cùng lớn trong việc ngài kiểm soát Đông Lý."

"À, vậy còn gia quyến của những kẻ chết trận thì sao? Họ sẽ báo thù chứ? Còn nữa, vì sao ngươi chỉ nhắc đến Đông Lý? Bổn tước chính là chủ nhân của toàn bộ Bát Lý Đình kia mà." Trương Trọng Quân hờ hững hỏi.

"Ở một nơi có hoàn cảnh khắc nghiệt như thế này, mọi người đều cầu mong được sống sót, và quen với việc đi theo kẻ mạnh. Số người báo thù chỉ là rất ít, những người khác chỉ cần ngài không truy cứu, họ cũng nhất định sẽ thần phục ngài, thậm chí còn sẽ tìm mọi cách để có cơ hội cống hiến cho ngài. Vì vậy, điểm này không cần lo lắng."

"Về phần vì sao chỉ nói Đông Lý, đó là bởi vì..." Nói đến đây, Âu Dương Trọng Tân trầm ngâm một lát rồi mới nghiêm mặt tiếp lời: "Tước gia, Bát Lý Đình chia làm tám lý. Bề ngoài, người kiểm soát tám lý này là lý trưởng, nhưng đằng sau họ còn có một số thế lực chống lưng, thậm chí là thao túng. Ví dụ như Đại Đầu Chung, kẻ bị đế quốc trục xuất khỏi quân đội, hắn không thể làm lý trưởng, nhưng thực tế người cầm quyền ở Tây Lý chính là hắn. Thật ra mà nói, lý trưởng cũng chỉ là một Thiên phu trưởng dưới trướng hắn mà thôi."

"Thì ra là thế, tình báo trước đây đều cho thấy rằng tất cả thủ lĩnh thế lực kia đều không làm lý trưởng sao?" Trương Trọng Quân gật đầu nói.

"Đúng vậy, những thủ lĩnh thế lực mà tình báo đế quốc ghi nhận, đều không làm lý trưởng. Nhưng đằng sau họ đều gần như kiểm soát một lý. Một số tuy không trực tiếp khống chế, nhưng khi họ lên tiếng, toàn bộ Bát Lý Đình đều phải nể mặt mấy phần. Vì vậy, hạ thần cho rằng, Tước gia ngài mới đến, vẫn nên tạm thời không yêu cầu kiểm soát chính thức toàn bộ Bát Lý Đình, mà chỉ cần đứng vững gót chân ở Đông Lý là ổn thỏa." Âu Dương Trọng Tân gật đầu nói.

"Đông Lý đằng sau không có người chống lưng sao?" Trương Trọng Quân hiếu kỳ hỏi.

"Các thế lực ở Bát Lý Đình càng đi về phía tây thì càng mạnh. Đông Lý bởi vì gần với đế quốc, đằng sau chỉ có chút ít liên minh thương nhân ủng hộ. Đại Đầu Chung có thể nói là một trong những thế lực bên ngoài mạnh nhất. Còn những thương nhân kia chủ trương hòa khí sinh tài, không dám chống đối ngài. Khi ngài tuyên bố kiêm nhiệm Đông Lý, họ khẳng định sẽ lập tức dâng lễ vật lên ngài." Âu Dương Trọng Tân đầy ẩn ý nói.

Trương Trọng Quân gật đầu không nói gì. Bát Lý Đình, nơi đây xa xôi với nội địa đế quốc, lại còn sinh sống một lượng lớn người ngoại tộc. Cư dân chắc chắn không mấy rõ ràng về chế độ đế quốc, e rằng căn bản không biết được sự khác biệt to lớn giữa quý tộc hư danh và quý tộc thực phong, nên mới có thể vì cái danh hiệu tước vị thấp nhất là Đình Nam mà xem thường mình.

Nhưng những thương nhân kia lại khác. Họ đi Nam về Bắc, không thể nào không biết năng lực của quý tộc thực phong. Muốn làm ăn với đế quốc, thì tuyệt đối không dám đắc tội mình.

Cuộc tấn công của Đông Lý e rằng cũng chỉ là do lý trưởng tự ý làm bậy mà thôi.

Đối với việc đứng vững gót chân, Trương Trọng Quân không lo lắng. Điều hắn quan tâm là câu nói của Âu Dương Trọng Tân: "Đại Đầu Chung là thế lực bên ngoài mạnh nhất Bát Lý Đình!"

Đã có thế lực bề nổi, ắt sẽ có thế lực ngấm ngầm. Và những thế lực ngấm ngầm này, chắc chắn cũng có phần liên quan đến đế quốc và các quốc gia lân cận. Trầm ngâm một lát, Trương Trọng Quân nói với Âu Dương Trọng Tân: "Phục vụ cho ta đi. Đãi ngộ thấp hơn một bậc so với Trần Quân, Lý Binh và những người khác, nhưng vẫn là mười thạch bổng lộc."

Âu Dương Trọng Tân lập tức vui mừng khôn xiết, liền quỳ rạp xuống đất hô to: "Thần tạ chúa công!"

Mười thạch bổng lộc mỗi tháng, nếu hiểu theo nghĩa đen, dĩ nhiên là mười thạch lương thực. Cách đây không lâu, bổng lộc của quan vi��n quả thật là lương thực. Nhưng theo sự phát triển của đế quốc, kinh tế ngày càng phồn thịnh, một quan viên mỗi tháng chỉ được chút lương thực như vậy? Quả thật là trò đùa!

Nhưng quy củ cũng không dễ thay đổi như vậy. Cuối cùng, để tiện việc, mọi người trực tiếp quy định một thạch bổng lộc tương đương một kim, tức là 10.000 văn.

Trong khi loại gạo mới được dân chúng ưa chuộng nhất cũng chỉ 15 văn một cân. Âu Dương Trọng Tân mỗi tháng được 10 vạn văn, có thể mua được 6.666 cân gạo, đã có thể sánh ngang với các gia đình khá giả rồi.

Điều này khiến hắn, người trước kia mỗi tháng giỏi lắm cũng chỉ kiếm được vài ngàn văn, làm sao có thể không cảm động đến rơi nước mắt?

Đám hộ vệ thường ngày chỉ đứng ngoài xem náo nhiệt, giờ đây không khỏi vừa ghen tị vừa căm ghét. Mẹ nó! Một tên tân binh rõ ràng trong chớp mắt đã nhảy lên đầu họ! Lương tháng còn cao hơn cả của mình!

Nhưng họ cũng chỉ đố kỵ trong lòng mà thôi, dù sao Âu Dương Trọng Tân đối với Bát Lý Đình vô cùng quen thuộc, lại là một người hiểu rõ cục diện, không thể nào so sánh với những kẻ thô lỗ chỉ biết chém giết như bọn họ được.

Mọi quyền lợi liên quan đến bản dịch này đều thuộc về truyen.free, xin quý vị độc giả lưu ý.