Trương Trọng Quân cũng biết mình có lẽ đã quá lời, nhưng vẫn chưa từ bỏ ý định: "Thế còn lớp giáp sắt bọc bên ngoài thân thuyền thì sao? Nếu bọc thêm một lớp sắt lá, cũng giống như được mặc thêm một lớp áo giáp, bất kể là khả năng chống va đập hay phòng cháy, độ an toàn đều được nâng cao đáng kể. Nếu không phải chắc chắn sẽ chìm, ta còn h��n không thể đóng một chiếc chiến hạm toàn bằng sắt ấy chứ!"

"Điều đó có lẽ khả thi, nhưng nếu bọc cả con thuyền bằng một lớp sắt lá bên ngoài, tiểu nhân cho rằng còn không bằng việc thay khung sườn thuyền bằng sắt rồi đóng ván gỗ bên ngoài. Như vậy chắc chắn sẽ cứng cáp hơn nhiều so với thuyền gỗ nguyên bản. Nhưng có một vấn đề, đó là sắt sẽ bị gỉ sét. Thuyền gỗ, nếu bảo dưỡng tốt có thể dùng được vài chục, thậm chí cả trăm năm, còn nếu thêm sắt vào, e rằng vài năm là hỏng. Hơn nữa, thêm sắt, giá thành có thể đội lên gấp đôi so với thuyền hiện tại!" Tiểu Lý thủ lĩnh chần chừ nói, không trách hắn lại chắc chắn như vậy, bởi sắt đắt hơn gỗ rất nhiều.

Trương Trọng Quân hai mắt sáng bừng: "Đề nghị của ngươi rất hay, thuyền khung sắt vỏ gỗ, hoặc là thuyền vỏ sắt khung gỗ, ha ha, được lắm, phải thử xem. Dù làm được hay không, đến lúc đó cũng phải thử cho bằng được, kể cả giá thành có tăng gấp bội cũng phải thử! Dùng vài năm là hỏng tuy rất lãng phí, nhưng chỉ cần trong vài năm đó, sức chiến đấu v�� khả năng phòng ngự của chúng ta đủ mạnh là được!"

Về phần chiến hạm toàn sắt, kể cả Trương Trọng Quân lẫn tất cả mọi người ở đây, đều không hề nghĩ tới, vì họ đều cho rằng nó sẽ chìm. Hiện tại không cân nhắc vấn đề chìm hay không, chỉ là vì bất kể là bọc thêm sắt lá hay thay bằng khung sắt, gỗ vẫn chiếm phần lớn hơn sắt, nên việc không bị chìm là điều rất bình thường.

"Đại nhân, nếu bọc thêm sắt lá hoặc lắp khung sắt, khả năng phòng ngự của chiến hạm quả thực sẽ mạnh hơn rất nhiều, nhưng tốc độ sẽ bị giảm đi, vì thuyền nặng hơn mà! Hơn nữa vài năm là hỏng, có thể nói là vô cùng lãng phí, liệu chúng ta có cần lãng phí số tiền đó không? Ngay cả chiếc chiến hạm hiện tại của chúng ta cũng đã rất mạnh rồi." Bành Toàn Võ cẩn trọng hỏi.

Nhìn thấy ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía mình, trong mắt đều lộ rõ vẻ không đồng tình, hiển nhiên bọn họ cảm thấy việc bọc thêm một lớp sắt lá hoặc lắp khung sắt cho chiến hạm đều là hành vi phí tiền.

"Các ngươi à! Phải nhìn xa trông rộng hơn một chút!" Trương Trọng Quân bất đắc dĩ thở dài giải thích: "Các ngươi thử nghĩ xem, một khi chúng ta vận ba mươi vạn cây gỗ đến Mã Cung trấn, mỗi lần có thể kiếm được bốn trăm vạn lượng bạc. Bốn trăm vạn lượng bạc đấy! Đó là một tuyến lợi ích khổng lồ đến nhường nào!"

"Đối mặt với tuyến lợi ích khổng lồ như thế, quan phủ và các bang phái thì dựa vào thân phận và uy tín của ta, cho họ một phần lợi tức là có thể giải quyết được, nhưng không tránh khỏi những thế lực tư nhân đang rục rịch kia!"

"Đến lúc đó, Văn Long Giang chính là huyết mạch sinh tử, là mạch tiền tài của chúng ta. Nếu không có thực lực mạnh trên sông để bảo vệ tuyến đường này, làm sao chúng ta có thể kiếm tiền? Chẳng lẽ cứ hễ có kẻ nào ngang nhiên chặn đường trên sông là chúng ta lại phải bỏ tiền ra sao?!"

"Cho nên, muốn không để người khác dễ dàng kiếm chác từ số tiền chúng ta làm ra, chúng ta phải có thực lực để bảo vệ số tiền ấy. Và những chiếc chiến hạm linh hoạt, có sức chiến đấu mạnh mẽ như thế này chính là lợi khí quan trọng để bảo vệ an toàn cho tuyến đường thủy Văn Long Giang."

"Còn kẻ địch của chúng ta, dĩ nhiên sẽ tìm trăm phương ngàn kế để hủy diệt chiến hạm của chúng ta. Và những cách tốt nhất để vô hiệu hóa một chiếc chiến hạm chính là đâm va, hỏa công, hoặc đục thủng đáy tàu. Cho nên ta mới nói bọc thêm một lớp sắt cho chiến hạm, như vậy thì ba thủ đoạn gây tổn hại lớn nhất kể trên sẽ không còn dễ dàng thực hiện nữa."

"Không cần để ý chút tiền ấy, chỉ cần nghĩ rằng, nếu chúng ta giữ vững được tuyến đường thủy này, số tiền kiếm được gần như mỗi năm lên đến hàng triệu đấy! So với điều đó, tiền mua chiến hạm hay tiền bọc giáp cho chúng thì có đáng là bao?! Vài năm hỏng thì hỏng, chúng ta cứ cách vài năm lại thay mới một loạt chiến hạm, như vậy càng đảm bảo được sức chiến đấu luôn mạnh mẽ!"

Nghe Trương Trọng Quân nói, mọi người mới vỡ lẽ ra. Đúng vậy, sự an toàn của tuyến đường thủy này lại liên quan đến một công việc kinh doanh trị giá hàng triệu lượng bạc. Một mối làm ăn lớn đến vậy sao có thể không có người dòm ngó? Và đã có người dòm ngó, thì nhất định phải bảo vệ an toàn cho tuyến đường thủy này. Muốn bảo vệ đường thủy an toàn, thì dĩ nhiên, các chiến hạm của ta cần phải có sức tấn công và phòng ngự càng mạnh mẽ càng tốt.

So với sự an toàn của cả tuyến đường thủy và việc kinh doanh thông suốt, tiền bọc giáp cho chiến hạm căn bản là chẳng đáng là bao nhiêu tiền. Thậm chí việc cứ vài năm lại thay mới một loạt chiến hạm, chỉ cần đảm bảo tuyến đường thủy thông suốt và an toàn, cũng chẳng phải là chuyện gì to tát!

Sau khi đã hiểu rõ điểm này, mọi người vừa bội phục, nhưng hơn hết là sùng kính. Bởi lẽ, việc này đại nhân chỉ cần ra lệnh là được, căn bản không cần bận tâm đến ý kiến của những người như bọn họ. Thế nhưng đại nhân lại kiên nhẫn phân tích cặn kẽ cho từng người bọn họ hiểu rõ, tại sao phải làm điều này, và làm như vậy sẽ mang lại kết quả gì.

Trừ Trương Trọng Quân ra, bất cứ ai ở đây cũng từng theo nhiều vị thủ lĩnh, nhưng có vị thủ lĩnh nào lại cẩn thận giải thích cho cấp dưới như thế đâu? Có vị thủ lĩnh nào sẽ để cấp dưới hiểu rõ vì sao mình phải làm việc này, và sau khi làm sẽ có thành quả gì sao? Thường thì thủ lĩnh bảo làm gì thì làm đấy, không được phép có chút nghi ngờ nào!

Ai cũng không phải kẻ ngốc, họ đương nhiên hiểu rõ, sau khi Trương Trọng Quân giải thích cặn kẽ như vậy, họ càng nhìn rõ hơn tiền đồ của mình. Hơn nữa, nếu mình càng ra sức làm việc trong chuyện này, chắc chắn sẽ dễ dàng nổi bật hơn so với những người khác còn đang mờ mịt, và cũng dễ được đề bạt hơn.

Bành Toàn Võ, hai vị đầu mục bắt người, cùng hai tuần đinh đều thầm mừng trong lòng, xem ra mình đã theo đúng vị thủ lĩnh tốt rồi. Còn Tiểu Lý thủ lĩnh thì lại mang tâm sự khác.

Chứng kiến vẻ mặt đầy vẻ xoắn xuýt của Tiểu Lý thủ lĩnh, Trương Trọng Quân đầu óc chợt nảy ra điều gì đó, vẫy tay gọi hắn lại một bên thấp giọng nói: "Ngươi đang lo lắng chuyện của Khâu lão đại sao?"

Tiểu Lý thủ lĩnh mặt biến sắc, cuối cùng cắn răng gật đầu nói: "Đúng vậy đại nhân, Khâu lão đại đang kiểm soát đoạn đường thủy từ Nam Lâm Hà đến lâm trường Hoàng Ngô. Tiểu nhân sợ Khâu lão đại biết được lợi ích khổng lồ này rồi sẽ gây sự."

Trương Trọng Quân cười khẩy: "Hắn dám gây sự ư? Hừ! Hắn thu mua gỗ ở Nam Lâm trấn, một cây chỉ bán được một lượng bạc, còn ta, vận đến Mã Cung trấn lại có thể bán được mười lăm lượng bạc. Hắn có tư cách gì mà gây sự?"

"Nhưng thưa đại nhân, Khâu lão đại đang nắm giữ Nam Lâm trấn của chúng ta... ừm, phải nói là nắm giữ cả Thủy Lâm Khu, dựa vào đám nhân thủ bang phái chuyên sống bằng nghề sông nước trên con sông nhánh Văn Long Giang. Chúng ta muốn thả bè gỗ thì không thể thiếu hắn! Với sự tham lam của Khâu lão đại, hắn chắc chắn sẽ đòi chiếm một phần lợi ích rất lớn trong phi vụ này!"

Tiểu Lý thủ lĩnh vội vàng nói: "Đại nhân, không phải tiểu nhân nói xấu thủ lĩnh của mình, tiểu nhân cũng là người cũ đã theo Khâu lão đại nhiều năm, thì làm sao mà không biết tính khí của hắn chứ. Hắn thu mua vật liệu gỗ thì luôn ép giá xuống chỉ còn một trăm văn một cây, còn khi bán buôn ở lâm trường Hoàng Ngô thì lại tùy ý người ở đó ra giá, chẳng dám cò kè mặc cả chút nào, hoàn toàn là loại người ngang ngược trong nhà, ra ngoài thì nhút nhát sợ sệt!"

"Điều quá đáng hơn là, chúng tôi, đám thủ hạ này, bình thường thì bị bỏ mặc, phải tự lo miếng ăn, nhưng khi thả bè gỗ lại không cho phép chúng tôi bí mật mang theo hàng lậu. Tiền công thì mỗi chuyến thả bè chỉ được một lượng bạc. Thoạt nhìn thì có vẻ nhiều, nhưng lúc quay về chúng tôi lại phải tự bỏ tiền túi ra. Suốt chặng đường vất vả, đến tay cũng chỉ còn vỏn vẹn mấy trăm văn mà thôi." Tiểu Lý thủ lĩnh nói đến đây, anh ta mang theo một nỗi oán hận sâu sắc.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, xin vui lòng tôn trọng công sức biên tập.