Khu Brooklyn, New York!

Vào đầu thế kỷ mười chín, nơi đây chỉ là một nông trang rộng lớn thuộc sở hữu của một đại gia tộc. Sau đó, nó được chia thành từng mảnh đất nhỏ, rồi những tòa nhà lần lượt mọc lên, hình thành nên cộng đồng như ngày nay. Cuối thế kỷ mười chín, dưới sự đồng thuận của người dân thông qua bỏ phiếu, Brooklyn chính thức sáp nhập vào thành phố New York, trở thành một trong năm khu lớn của thành phố này. Với gần ba triệu dân cùng diện tích 251 km², Brooklyn vươn lên trở thành khu lớn nhất New York.

Nếu xem tất cả các khu của New York là những thành phố độc lập, thì Brooklyn sẽ đứng thứ ba về dân số sau Los Angeles và Chicago, đồng thời cũng có thể được tính là thành phố lớn thứ tư về diện tích tại Hoa Kỳ.

So với Manhattan – thủ đô của thế giới, nơi người dân đeo vàng bạc sáng chói, hưởng thụ ánh đèn neon rực rỡ bên bờ sông kia, Brooklyn dường như yếu thế hơn hẳn. Nó chẳng khác nào một người thân nghèo khó của gia chủ giàu có, không được ai chào đón. Dù cho những lời quảng bá rằng nơi đây mang vẻ đẹp mộc mạc, môi trường sống thích hợp hơn, thì nền kinh tế yếu kém cùng tình hình trị an tồi tệ vẫn khiến những chiến dịch tuyên truyền ấy trở nên nhợt nhạt, vô hiệu.

Vì nơi đây từng là khu dân cư tập trung của người da đen và các dân tộc thiểu số, thêm vào lịch sử Hoa Kỳ với trình độ học vấn thấp, khó khăn trong tìm việc làm và sự kỳ thị chủng tộc đối với các dân tộc thiểu số, nên Brooklyn từng là khu vực có tỷ lệ tội phạm cao nhất, bị xem là cái nôi của sự hỗn loạn, dơ bẩn và tội ác. Mặc dù theo sự phát triển của xã hội, tình hình đã đổi mới rất nhiều, việc khai phá môi trường sống một cách bất chấp đã trở nên phổ biến, và chất lượng dân cư cũng được nâng cao rõ rệt, nhưng bóng tối đã ăn sâu vào xương tủy thì không thể gột rửa sạch sẽ trong một sớm một chiều. Bóng tối ấy chỉ đơn thuần ẩn mình sâu hơn mà thôi.

Là khu vực đông dân nhất của New York, thành phố không ngủ, Brooklyn về đêm đèn đuốc sáng choang. Người người đổ ra đường mua vui, trút bỏ những áp lực nặng nề và giày vò của cuộc sống. Dưới ánh đèn đường rực rỡ, thỉnh thoảng có một vài cô gái trẻ tuổi say khướt lảo đảo bước ra từ quán bar. Những người lạ tốt bụng liền vứt bỏ tàn thuốc, dìu dắt họ lên xe mình.

Không thể không nói, ở Brooklyn vẫn có rất nhiều người tốt bụng. Rõ ràng chỉ là một cô gái yếu đuối tay trói gà không chặt, vậy mà lại có ba bốn, thậm chí nhiều hơn những quý ông dũng cảm đứng ra. Những quý ông mặc áo khoác da đen, khoe cánh tay đầy hình xăm vì đã cắt bỏ ống tay áo, cẩn thận từng li từng tí mở cửa xe đưa những cô gái đi, rồi lái chiếc ô tô chao đảo đưa họ về nhà.

Một vài Hippy nghèo rớt mùng tơi, mượn những đạo cụ “thân thiện” để xin tiền người qua đường tiêu xài. Những đạo cụ ấy có thể dễ dàng mua được tại chợ đêm, nào là dao nhỏ và súng đạn bi giả trông rất thật. Đúng là đồ giả, nhưng được làm giống thật đến kinh ngạc.

Lại có những anh em da đen lắm mồm vừa hát vừa chào mời những gói bột trắng tinh giấu trong ngực với những người ăn mặc bảnh bao, vừa nhìn đã biết là giới tri thức tinh hoa của xã hội. Đừng hiểu lầm, đó đều là bột giặt, có thể gột rửa linh hồn ô uế và mệt mỏi của con người. Món hàng này ở đất nước này rất có thị trường.

Trên đại lộ số 23, khu Brooklyn, một chiếc xe Ford cũ màu xám đã bạc màu sơn đậu dưới một tòa nhà chung cư. Cửa xe mở ra, một thanh niên châu Á đeo kính gọng không vành, với vẻ mặt rầu rĩ, lê bước thân thể mệt mỏi ra ngoài. Bộ âu phục vắt hờ trên vai, cà vạt nới lỏng, hai cúc áo sơ mi trên cùng cũng bung ra, trông anh ta vô cùng chán nản.

“Này, cậu nhóc! Trông cậu uể oải như vừa mất mẹ vậy. Có cần chút bột giặt để tỉnh táo không?”

Một người anh em da đen hỏi với vẻ hài lòng. Đêm nay vận may của hắn không tệ, đã chốt được vài vụ làm ăn. Đúng là ngày may mắn của hắn, ngài Franklin đang phù hộ cho hắn mà.

“Nghe này cậu nhóc, tôi thề với Chúa, thứ này còn phê hơn cả gái mại dâm nhiều. Cậu biết đấy, vì mấy cô đó lỏng lẻo quá mà, ha ha ha ha...”

Duke vẫy tay xua đi kẻ bán hàng buôn chuyện tục tĩu ấy, rồi bước chân xiêu vẹo đi trên đường phố. Chỗ rẽ kia chính là tòa chung cư nhỏ của anh, thế nhưng anh chẳng hề cảm thấy chút vui vẻ nào khi về nhà.

Từ khi xuyên không đến thế giới này, anh luôn có một cảm giác nguy hiểm, bởi vì tòa nhà lớn của tập đoàn Stark Industry ở khu Manhattan. Tòa nhà này chói lóa mắt chẳng kém gì Tòa nhà Empire State, và người điều hành hiện tại của nó, Tony Stark, lại càng là một nhân vật nổi tiếng giàu có khắp nước Mỹ.

Tony Stark! Một thiên tài siêu cấp ngậm thìa vàng từ khi lọt lòng, sinh viên tốt nghiệp xuất sắc của Đại học Massachusetts. Ngoài thân thế đáng ngưỡng mộ và bộ óc siêu việt, những scandal của hắn còn là tâm điểm chú ý của cả nước Mỹ. Người ta đồn rằng hắn đã ngủ với tất cả các “Cover Girl” của mười hai tháng, mỗi ngày bạn gái trên đầu giường đều đổi một người khác. Bên cạnh hắn chưa bao giờ thiếu những mỹ nữ chất lượng cao, những cuộc gặp gỡ diễm tình khiến người ta phải thèm thuồng chảy nước miếng.

Ngoài nhân vật mang tính biểu tượng này, trong sách giáo khoa khi Duke còn đi học, còn ca ngợi một chiến binh cầm khiên huyền thoại của Thế chiến II, người lính mang cờ sao, Đội trưởng Mỹ Steven Rogers!

Khi nhìn thấy thông tin về hai người đó, Duke đã có hai trăm phần trăm chắc chắn rằng mình đã xuyên không đến thế giới Marvel. Trong thế giới mà ba ngày hai bữa lại có siêu ác nhân ho��nh hành phá hoại, người ngoài hành tinh xâm lược Trái Đất, mà nói không có nguy cơ sinh tồn thì quả là điều không thể. Nhưng thực tế tàn khốc khiến anh bất lực, ngoại trừ thân phận là một kẻ xuyên việt, anh cũng chỉ là một người bình thường, một người bình thường bôn ba vì miếng cơm manh áo.

Trong thế giới Marvel, người giàu dựa vào khoa học kỹ thuật, còn kẻ thấp cổ bé họng thì dựa vào biến dị. Duke không phải là người giàu, biến dị là con đường duy nhất. Nhưng nếu thế giới Marvel đổi thành thế giới võ hiệp, xác suất biến dị chẳng kém gì việc nhảy xuống núi gặp được ông lão cao nhân ban truyền võ công tuyệt thế. Một người nhập cư phi pháp, ngoại lai như anh chắc chắn sẽ không được thế giới này quan tâm. Thiên tài địa bảo và cơ duyên lớn đều là để dành cho nhân vật chính, không liên quan gì đến anh.

Không chịu thua, Duke hăng hái nỗ lực, cuối cùng với thành tích xuất sắc, anh trở thành một tiến sĩ sinh học của Đại học Harvard, cống hiến hết mình nghiên cứu siêu huyết thanh. Dù không thể sánh bằng Hulk, nhưng nếu đạt được trình độ như Captain America cũng tốt. Khi đại nạn diệt thế đến, ít nhất anh cũng có khả năng tự vệ.

Đáng tiếc, kịch bản thế giới sẽ không xoay chuyển theo phán đoán của anh. Là một kẻ xuyên việt lớn lên từ trại mồ côi, anh đã thực sự gặp phải vận rủi. Việc một kẻ xuyên việt không nhà, không xe, mồ côi cả cha lẫn mẹ là chuyện thường tình, chẳng có gì đáng để u sầu. Nhưng lão York, nha sĩ đã nhận nuôi anh, đã qua đời trong một vụ tai nạn xe hơi một tuần trước. Điều này thật khó mà chấp nhận.

Lão York mất vợ mất con từ khi còn trẻ. Nỗi đau mất người thân đã khiến ông từ bỏ công việc ở bệnh viện, bán tài sản để mua lại và cải tạo một tòa nhà hai tầng nhỏ, mở một phòng khám nha khoa tư nhân. Sau đó, vì cô độc, ông đã đến trại trẻ mồ côi nhận nuôi Duke.

Sau khi ông mất, vì không có di chúc, phòng khám này đã bị chính phủ thu hồi và bán cho một doanh nhân bụng phệ. Chắc chắn rồi, Duke bị đuổi ra khỏi phòng khám. Không còn nơi nào để đi, anh đành thuê một căn hộ độc thân. Còn về lý do tại sao anh không chọn những khu vực có trị an tốt hơn, thì rất đơn giản: tiền thuê nhà ở Brooklyn tương đối rẻ, phù hợp với túi tiền trống rỗng đáng xấu hổ của anh.

“Chắc tôi là kẻ xuyên việt thất bại nhất rồi!”

Thế giới này không chỉ có Siêu Anh Hùng và siêu ác nhân, mà còn có những nhà tư bản vạn ác. Ở một quốc gia mà tiền tài là trên hết này, họ hô phong hoán vũ, không gì là không thể làm được. Đối với họ mà nói, pháp luật chẳng khác nào một cô gái điếm đứng đường. Chỉ cần ra giá thích hợp, cặp chân dài khép chặt e dè trước mặt người nghèo sẽ sẵn sàng mở rộng bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu, để họ thỏa sức hưởng lạc.

Duke nhớ rõ vị doanh nhân bụng phệ, tên Bố Đặc, một kẻ buôn bán bất động sản gian xảo, luôn ngậm xì gà và có một đám người không ra gì kè kè bên cạnh. Hắn đã năm lần ngỏ ý mua lại phòng khám của lão York, nhưng đều bị từ chối. Hắn trả giá quá thấp, thấp đến mức đáng khinh, hơn nữa lão York cũng không muốn bán đổ bán tháo phòng khám của mình. Vì vậy, hai bên chưa bao giờ đạt được thỏa thuận.

“Cái lão già cứng nhắc và cố chấp nhà ngươi nghĩ mình là ai chứ? Thứ ta muốn cuối cùng sẽ thuộc về ta thôi, ngươi chẳng thay đổi được gì đâu!”

Bố Đặc giận đến nổ phổi sau lần cuối cùng đến nhà thất bại, nói lời nghiêm khắc rồi đóng sập cửa bỏ đi, biết rằng sẽ dùng quyền lực của đồng tiền trong tay để trả thù, khiến lão York phải hối hận.

Ngay tối hôm đó, sau khi hắn rời đi, lão York đã bị đâm chết trên đường về từ siêu thị. Hung thủ là một kẻ say rượu thất nghiệp, chiếc xe gây án cũng là xe ăn cắp. Sau cái chết của lão York, chính phủ đã lấy đủ mọi lý do, nửa cưỡng chế nửa hợp pháp nhanh chóng thu hồi phòng khám ở tầng hai, rao bán, và cũng với tốc độ cực nhanh, nó đã được môi giới bất động sản là tên Bố Đặc mua lại.

Kỳ lạ! Âm mưu! Câu chuyện cứ như kịch bản báo thù thâm sâu, nếu nói trong đó không có vấn đề gì, đánh chết Duke cũng không tin. Anh không hề mắc chứng hoang tưởng bị hại, nhưng hành động của một số người đã quá rõ ràng. Trong cơn tức giận, anh đã bỏ ra toàn bộ tiền tiết kiệm, mời mấy luật sư “kim bài”, nhưng tất cả đều kết thúc trong vô vọng. Bản thân anh trong thâm tâm cũng nhận được nhiều lời cảnh cáo, có lời cảnh cáo đến từ cảnh sát, cũng có từ những tên côn đồ lặt vặt.

“Lão York, ông nói con nên làm gì đây?”

Duke nằm trên giường sắt, đôi mắt bất lực nhìn về phía đô thị phồn hoa đèn đuốc sáng choang, nhưng nội tâm lại hoàn toàn lạnh lẽo.

Từng gương mặt của những kẻ buôn người hiện lên trong đầu anh. Những người bạn tốt của lão York khi còn sống đều quay lưng lại, không hề đưa tay giúp đỡ. Những người khác có kẻ đang cười nhạo anh không biết tự lượng sức, có kẻ tiếc nuối cho anh, lại càng có kẻ hung ác uy hiếp anh đừng gây chuyện. Rằng anh chỉ là một tiểu thị dân chẳng có quan hệ gì, còn phía đối diện, từ cảnh sát đến xã hội đen, Bố Đặc đã chuẩn bị sẵn sàng tất cả.

Ngọn lửa báo thù bùng cháy dữ dội trong lòng. Mầm mống thù hận sinh sôi nảy nở. Công ơn dưỡng dục không cách nào báo đáp. Khi nghĩ đến ông lão hiền hòa, người cha nuôi đã cho anh ăn học, dạy anh cách làm người, ánh mắt Duke càng thêm tàn nhẫn.

Trong quốc gia mà vốn liếng là trên hết, thiên đường của người giàu, địa ngục của người nghèo này, anh muốn báo thù thông qua con đường chính quy thì đời này cũng chẳng có hy vọng. Nhưng đất nước thiếu khí tiết này lại chỉ cho anh một lối thoát khác. Ngay cả ở các cửa hàng bán đồ thể thao ven đường hay những quán bar ngầm ánh đèn mờ ảo, chỉ cần bỏ tiền ra, việc mua được một khẩu súng là chuyện dễ như trở bàn tay. Không ai quan tâm anh cầm vũ khí làm gì, họ chỉ quan tâm đến bao nhiêu tờ Franklin (tiền) mà anh có.

“Có lẽ nhà tù sẽ là nhà của tôi nửa đời sau. Hy vọng có một phòng đơn riêng, tốt nhất là đừng có ai bắt tôi nhặt xà phòng...”

Duke nhắm mắt lại lẩm bẩm. Thế giới này thật đặc sắc, nhưng cũng rất nguy hiểm. Tuy nhiên, tất cả những điều đó giờ chẳng còn liên quan gì đến anh nữa. Toàn bộ số tiền dùng để nghiên cứu huyết thanh đã tiêu hết vào phí luật sư. Từ bỏ tương lai, anh chỉ muốn báo đáp một phần ân tình.

Đôi mắt mệt mỏi từ từ khép lại. Duke đã quyết định bước chân vào con đường không lối thoát ấy, đêm nay anh chỉ muốn ngủ một giấc thật ngon. Trong giấc mộng, một không gian màu xám tro mở ra. Giữa bóng đêm thuần khiết, một con đường mòn màu xám không thấy điểm cuối dẫn về phía xa.

Duke bước đi vô định trên con đường hẹp quanh co. Giấc mơ đêm nay thật kỳ lạ.

Tác phẩm chuyển ngữ này do truyen.free độc quyền thực hiện, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.