Ở phía tây vương đô là tế điện mai táng, ngoài ra còn có Hoàng Lăng của vương thất. Ngoại trừ những binh sĩ canh gác bên ngoài, bên trong hoàn toàn vắng lặng. Duke dẫn theo Robin, vận dụng năng lực trái Ác Quỷ Hệ Cửa, mở ra một đường hầm không gian. Dưới tình huống không kinh động bất kỳ ai, cả hai thuận lợi tiến vào Hoàng Lăng.

Dọc đường đi, Robin vẫn luôn trầm mặc, trong tâm trí không ngừng hồi tưởng kiến giải độc đáo của Duke về anh hùng. Khi O'Hara bị Lệnh Triệu Tập Buster Call hủy diệt, nàng vẫn luôn cầu khẩn có một anh hùng xuất hiện, thế nhưng từ đầu đến cuối chẳng có vị anh hùng nào. Hôm nay nghe Duke nói những lời cảnh tỉnh ấy, nàng không khỏi liên tưởng đến O'Hara. Khi ấy, tất thảy các học giả đều đã đứng lên, nhưng vẫn chẳng thể ngăn cản O'Hara bị hủy diệt trong biển lửa. Kẻ đã một mình trốn thoát, lại được người đời kéo ra khỏi bóng tối.

"Thuyền trưởng, thế giới này cần anh hùng!"

Duke đang dẫn đường, bất chợt nghe Robin nói vậy, nhất thời nghi hoặc hỏi: "Vẫn còn suy nghĩ những lời lúc trước sao? Ký thác hy vọng vào người khác thì không hợp với tính cách của Robin ngươi chút nào. Chẳng phải ngươi chỉ tin tưởng vào chính bản thân mình sao?"

Robin dừng bước, dùng ánh mắt kỳ lạ nhìn Duke, cho đến khi người sau cảm thấy hơi sởn da gà, nàng mới bình thản nói: "Ta còn tin tưởng ngươi!"

Duke sững sờ, đoạn bật cười ha hả: "Được ngươi tín nhiệm, đó quả là vinh hạnh của ta."

Robin nhìn chằm chằm Duke một lát, rồi hờ hững nói: "Thuyền trưởng, ta không hề đùa giỡn."

Duke nhún vai: "Ta cũng không nói đùa mà!"

Hai người nói rồi tiếp tục bước về phía trước, thẳng đến trước đại điện tế tự của Vương tộc trong hoàng lăng. Trên quảng trường rộng lớn trước đại điện, ba hàng ngang ba hàng dọc chín pho tượng đá được sắp xếp chỉnh tề. Trải qua bao năm tháng bão cát, những góc cạnh điêu khắc đã bị bào mòn, chỉ còn thấy được dáng vẻ đại khái. Các dị thú được điêu khắc trên tượng đều khác biệt, tựa hồ cũng là những đồ đằng tường thụy của Alabasta.

Duke dò xét một hồi, cuối cùng đẩy ra một bức tượng điêu khắc có đầu mèo thân cá. Trong tầm mắt kinh ngạc của Robin, sau tiếng khởi động cơ quan, mặt đất chậm rãi nứt ra một thông đạo bậc đá sâu thăm thẳm.

"Thì ra văn tự lịch sử nguyên bản lại ẩn giấu dưới Hoàng Lăng..." Robin nhìn con đường sâu thăm thẳm, hiếu kỳ hỏi: "Thuyền trưởng, làm sao ngươi biết được chính văn lịch sử được cất giấu ở đây? Hơn nữa một cơ quan tinh xảo và chặt chẽ như vậy, chẳng lẽ không phải chỉ có thành viên hoàng thất mới được biết sao?"

Robin thực sự vô cùng hiếu kỳ, tuy rằng nàng đã sớm rõ rằng thuyền trưởng của mình vô cùng thần bí, biết được rất nhiều bí văn không muốn người biết, nhưng mỗi lần nàng vẫn không nhịn được thốt lên kinh ngạc. Duke phảng phất bị bao phủ bởi từng lớp sương mù, cả người quấn quanh một màn nước mông lung, khiến nàng đôi khi lo được lo mất, chẳng phân biệt được thật giả.

"Ta có nguồn tình báo riêng của mình!" Duke khá thần bí nói.

"Đừng lừa người nữa, ta chưa từng thấy ngươi trao đổi tình báo với ai cả." Robin không có ý định truy cứu, Duke không muốn nói, nàng cũng không ép buộc. Người phụ nữ thông minh hiểu rõ mỗi người đều có bí mật của riêng mình, có những bí mật không thể chia sẻ. Nhất mực cưỡng cầu câu trả lời, chỉ có thể chuốc lấy sự căm ghét.

Robin không thể chờ đợi hơn nữa, bước theo bậc thang đi vào thông đạo. Duke theo sau lưng nàng. Bậc thang bằng đá dẫn tới tận cùng, sâu dưới lòng đất vài chục mét, là một cung điện ngầm hùng vĩ.

Trong cung điện ngầm có Trường Minh Hỏa cháy mãi không tắt, trên vách tường có những phù điêu có thể nhìn thấy rõ ràng. Trên đó ghi lại rất nhiều chuyện thần thoại xưa liên quan đến Alabasta, tục danh của các đời tiên vương cùng những ghi chép về cuộc đời ngắn ngủi của họ. Khí tức lịch sử dày đặc ập vào mặt, khiến Robin hưng phấn đến khó kìm nén.

Đẩy cánh cửa đá trong đại điện ra, Robin lập tức không thể chờ đợi thêm nữa, bước nhanh về phía Cự Đại Thạch Bi, đưa tay phủi đi lớp bụi bặm trên tấm bia đá.

"Chính văn lịch sử của Alabasta này chỉ ghi lại thông tin về cổ đại binh khí Pluton, không có chân tướng lịch sử mà ngươi tìm kiếm." Duke tựa người vào vách tường, có phần bất đắc dĩ. Chẳng phải lúc trước hắn đã nói cho Robin rồi sao, không ngờ nàng vẫn kích động đến vậy.

"Mỗi khi nghiền ngẫm đọc một tấm bia đá, tức là ta lại tiến thêm một bước gần hơn với chân tướng lịch sử. Đây chính là lý tưởng mà ta phấn đấu!" Robin tinh thần phấn chấn, hết sức chăm chú và cẩn thận bắt đầu đọc kỹ.

Duke đánh giá tấm bia đá khắc đầy văn tự quỷ dị, san sát nhau, rồi nghĩ thầm chẳng có gì thú vị. Hắn vừa định rời đi thì nghe Robin tràn đầy mê hoặc cất lời: "Thuyền trưởng, tấm bia đá này ngoài việc ghi chép lịch sử của quốc gia này, còn đề cập đến vị trí của Pluton. Một chiến hạm hùng mạnh có thể hủy diệt cả một hòn đảo chỉ bằng một phát pháo lại đang bị chôn vùi tại một nơi hẻo lánh của quốc gia này. Ngươi không muốn biết sao?"

"Xì!" Duke bĩu môi, khó chịu nói: "Đừng dùng những điều này để mê hoặc ta nữa. Ta đây là người có ý chí bạc nhược, lỡ như không thể chịu đựng được mê hoặc thì phải làm sao?"

"Nếu thuyền trưởng muốn biết, cứ trực tiếp hỏi ta là được rồi." Robin khẽ cười đáp.

"Thôi bỏ đi! Nếu ta thực sự muốn một binh khí có thể hủy diệt một hòn đảo bằng một phát pháo, ta đã tự mình chế tạo từ lâu rồi." Duke lắc đầu. Thực ra, nếu muốn nói đến công nghệ hắc ám, trong đầu hắn còn vô vàn thứ, chỉ cần nguồn cung vật liệu theo kịp, hắn thậm chí có thể chế tạo ra một Hạm Đội Không Gian.

Duke đã xuyên qua vô số thế giới, không thiếu những nền văn minh vũ trụ với trình độ khoa học kỹ thuật phát triển đến mức đáng sợ. Đừng nói một phát pháo hủy diệt một hòn đảo, ngay cả việc tiêu diệt một hành tinh cũng chẳng hiếm gặp. Hắn rất rõ ràng định nghĩa về bản thân mình: Thể thuật cộng thêm sự thô bạo. Con đường tương lai chính là tôi luyện hai điều này đạt đến đỉnh phong.

Thế giới Hải Tặc đang dậy sóng ầm ầm, vô số quái vật cùng những tạo vật tự nhiên không thể tưởng tượng nổi, cường giả càng không đếm xuể. Đây mới là nơi nam nhi khao khát ra biển lớn! Dùng chiến hạm vô địch càn quét mọi thứ thì có ý nghĩa gì?

Hơn nữa, chiến hạm rốt cuộc cũng chỉ là ngoại vật, lại chẳng thể tăng cường thuộc tính của bản thân. Kiểu vô địch như vậy cũng chẳng đáng gì. Hắn không giống với đám cá ướp muối kia. Mục tiêu của hắn là trở thành một người có thực lực vững chắc, chứ không phải một vật trang trí trên đùi kẻ khác.

"Thuyền trưởng, khối bia đá lịch sử này đã được giải mã xong, trạm kế tiếp chúng ta sẽ đi đâu?" Robin cất tiếng, cắt ngang dòng trầm tư của Duke.

"Trạm kế tiếp sẽ đi Đảo Trời, ở đó cũng có một tấm bia đá."

"Đây cũng là thông tin độc nhất của thuyền trưởng ngươi sao?" Robin không nhịn được cười trêu ghẹo.

"Đương nhiên rồi, tình báo của ta luôn luôn chuẩn xác." Duke mặt không đỏ, hơi thở cũng chẳng gấp gáp: "Hải Tặc Vương Roger đã từng đến đó, biết đâu ngươi có thể tìm thấy manh mối hắn để lại."

"Vậy thì quả thật rất đáng để mong chờ..."

Hai người nói xong thì trở lại vị trí cũ, thanh lý dấu vết để lại rồi rời khỏi Hoàng Lăng.

Vừa giải mã xong một khối bia đá lịch sử mới, Robin tâm tình rất tốt, dự định khám phá phong thổ Alabasta, cũng chính là dạo phố mua thêm quần áo mới cùng mỹ phẩm. Duke cũng không phản bác, dạo gần đây vẫn luôn phải di chuyển, coi như là để thả lỏng một chút thần kinh mỏi mệt.

Alabasta hoang vắng, đa số bình dân đều tập trung tại một vài thành thị phồn hoa. Vương đô Alubarna chính là thành phố có nhân khẩu đông đúc nhất. Mặc dù hai năm gần đây thường xuyên bị những trận bão cát khó hiểu tấn công, nhưng các thương nhân trên biển vẫn xem trọng đô thị phồn hoa này. Bởi vậy, mỗi ngày đều có vô số hàng hóa cuồn cuộn đổ về không dứt.

Các bình dân khổ sở vì cuộc sống ngày càng khó khăn, nhưng những phú nhân thì không. Đặc biệt là ở khu thương mại, không thiếu những kẻ lắm tiền tiêu tiền như nước tại nơi đây. Duke, kẻ am hiểu lối sống "hắc ăn hắc", cũng miễn cưỡng thuộc hàng phú nhân. Mặc dù giá cả hàng hóa ở Vương đô phổ biến hơi cao, nhưng chưa đến mức khiến hắn phải xấu hổ vì ví tiền rỗng tuếch.

Thế nhưng, định luật Murphy có một điều như vậy: Mọi chuyện có thể sai thì chắc chắn sẽ sai. Càng lo lắng một chuyện nào đó sẽ xảy ra, nó càng có khả năng xảy ra.

Duke tuyệt đối không ngờ, người đầu tiên rước lấy thị phi lại không phải Robin mà là hắn. Khi một đám đặc công cấp thấp của Baroque Works, cầm theo tập tranh Kashu, chặn hắn lại, hắn hoàn toàn không có sự chuẩn bị nào.

"Tên giấu đầu lòi đuôi kia, năm đó chính ngươi đã giết Mr. 11 rồi cướp đi bội đao của hắn, đúng không?"

"Lại còn dám tự mình đưa đến cửa, quả thực không biết sống chết!"

Bảy tám tên sát thủ hung thần ác sát, vừa nhìn đã biết là những thợ săn tiền thưởng vết đao liếm máu, hung tợn cất lời.

Duke nghe đến mơ hồ cả đầu óc: "Mr. 11 là ai? Nếu là chủ nhân của cây đao này, ta dám chắc mình không hề giết hắn."

Chuyện giết người đoạt bảo thì Duke tuyệt đối không làm. Trong tình huống bình thường, hắn sẽ dùng giá cao để mua. Nếu không thể đạt được sự đồng thuận, hắn sẽ xem xét đối tượng để xử lý. Nếu đối phương là kẻ ác ôn tội ác tày trời, hắn sẽ trắng trợn cướp đoạt. Còn nếu đối phương có xuất thân trong sạch, hắn sẽ dùng uy hiếp kết hợp với lợi dụ.

Tóm lại, đoạt bảo vật của người khác rồi diệt khẩu, hắn tuyệt đối phản đối. Làm người có thể vô sỉ, nhưng không thể không có điểm mấu chốt.

"Còn dám mạnh miệng sao?"

"Nói nhiều với hắn làm gì, hắn đội mặt nạ, nhất định là một Hải Tặc. Baroque Works chúng ta lấy việc đả kích Hải Tặc làm nhiệm vụ của mình. Đụng phải lưỡi thương của chúng ta thì là do chính hắn xúi quẩy mà thôi."

Một tên thợ săn tiền thưởng lưng hùm vai gấu, từ sau lưng rút ra một cây trường thương chỉ thẳng vào Duke, tham lam nói: "Kashu ta nhận ra."

Robin đang lựa chọn quần áo trong cửa hàng, chợt nghe thấy bên ngoài có một tiếng súng nổ, tiếp đó là tiếng kêu thảm thiết cùng cảnh tượng gà bay chó chạy. Đợi nàng ung dung cầm túi quần áo đã gói ghém xong bước ra khỏi cửa tiệm, liền thấy dưới chân Duke đang nằm la liệt mấy tên thợ săn tiền thưởng đã ngất xỉu.

"Thuyền trưởng, thời gian mua sắm đã kết thúc sao?"

"Đi thôi, nơi này đã không còn an toàn nữa rồi. Ngay bây giờ hãy đến bến cảng, sau đó rời khỏi quốc gia này!" Mấy tên lính quèn của Baroque Works còn chẳng lọt vào mắt Duke, nhưng nếu để Crocodile đứng sau màn chú ý thì sẽ không tốt chút nào.

Không phải là sợ hãi Cá Sấu, mà là không cần thiết phải phát sinh xung đột với hắn. Với tu vi thô bạo của Duke, Cá Sấu chắc chắn sẽ thảm bại, nhưng sau đó thì sao?

Cá Sấu không nằm trong danh sách cường giả mà Duke muốn khiêu chiến. Chiến đấu với hắn chẳng có ý nghĩa gì cả.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, rất mong nhận được sự ủng hộ từ quý độc giả.