Phong cách này quả thực có chút không hợp!

Nếu sự kết hợp giữa cấp ba và nữ trường y ban đầu khiến Duke cảm thấy quen thuộc, thì những loài thực vật mang tư duy kỳ dị trong hậu hoa viên lại hoàn toàn mở toang kho ký ức đã phong bế của hắn, khiến hắn bừng tỉnh nhận ra rốt cuộc mình đang ở đâu.

Khi biết chủ nhà Dave là một nhà thực vật học cuồng tín, Duke càng thêm khẳng định rằng trong thế giới Plant vs Zombie, hắn thuộc về phe phản diện!

Đúng lúc Duke còn đang lưỡng lự liệu có nên cùng Dave bỏ mạng hay không, hắn chợt tỉnh giấc và thấy mình đang ở một không gian vô định.

"Bạn hữu, cái thế giới mà ngươi xuyên qua này có phong cách thật kỳ lạ đấy!" Duke mắt cá chết ngây người một lát, rồi đưa ra một lời nhận xét như vậy.

Trong vô vàn các Duke xuyên không, việc xuyên đến thế giới Zombie không phải là chưa từng có (như trong Resident Evil), nhưng xuyên thành Zombie thì quả thực là lần đầu được thấy.

Đội quân xuyên không mang tên Duke, lại có thêm một chủng loài mới lạ!

"Đáng tiếc, không có một đôi bàn tay đủ lớn, mấy người phụ nữ kia ngươi rất khó mà một tay ôm trọn." Người nói câu này là cầu thủ Duke, quả nhiên người chơi bóng rổ có khác, ba câu không rời vật hình cầu.

Zombie Duke nghe vậy thì kiêu ngạo dứt khoát quay người. Hiện tại hắn vẫn chưa thể dốc hết tâm huyết, tâm hồn còn thuần khiết, không muốn đi sâu vào đề tài này. Với sự trợ giúp của "đùi vàng" (từ chỉ thế lực hậu thuẫn mạnh mẽ), điều hắn muốn làm nhất là nhanh chóng quay về, san bằng những đóa hoa hướng dương cùng xạ thủ đậu, sau đó tóm lấy bộ não của Dave. Trực giác mách bảo hắn rằng Dave có thể giúp hắn tiến một bước dài trên con đường tiến hóa.

Zombie Duke vội vã quay về "xử lý" Dave. Hai "người mới" kia cũng muốn trở về thử xem sức mạnh của "đùi vàng" ra sao. Còn lại Duke mắt cá chết và cầu thủ Duke tiếp tục ở lại không gian vô định.

Bản dịch này được tạo ra dưới sự bảo hộ của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.

***

Thế giới Hỏa Ảnh!

Kế hoạch "Mộc Diệp tan vỡ" do Orochimaru liên hợp với làng Cát (Sa Ẩn thôn) sắp đặt cuối cùng đều thất bại. Cho dù sau nhiều năm hòa bình, Mộc Diệp đã không còn là Nhẫn thôn mạnh nhất, nhưng "lạc đà gầy còn hơn ngựa", vẫn không thể xem thường. Thỉnh thoảng để lộ chút uy thế, hiệu quả vô cùng rõ ràng. Trận chiến giữa Duke và Đệ Nhất Hỏa Ảnh đã khiến không ít thế lực ngấm ngầm thèm khát phải tạm thời thu liễm nanh vuốt.

Có lẽ thực lực của các Ninja Mộc Diệp đã sa sút, chất lượng tổng thể không còn như thời kỳ cường thịnh của giới Ninja năm xưa, nhưng sức chiến đấu cấp cao thì vẫn là một tồn tại phi thường. Từng là Senju Hashirama, nay là Mitarashi Duke, đều mạnh đến mức khiến người ta tuyệt vọng.

Đệ Tam Sarutobi sau chiến tranh đã lui về vị trí cố vấn, trở thành trợ lý Hỏa Ảnh. Đệ Ngũ Hỏa Ảnh do Tsunade, một trong Tam Nhẫn, kế nhiệm. Lãnh đạo tiền nhiệm không tham quyền, lãnh đạo kế nhiệm có sự kiên định, sự chuyển giao quyền lực diễn ra vô cùng suôn sẻ.

Sở dĩ thuận lợi như vậy là kết quả của sự hỗ trợ lẫn nhau từ nhiều yếu tố.

Đầu tiên, Đệ Tam Sarutobi tận tâm tận lực phò tá, hai vị trưởng lão bị ông ấy chèn ép đến không thể ngóc đầu lên, khiến quyền lực của Tsunade có thể phát huy tối đa. Thứ yếu, bản thân Tsunade đã có tư cách kế nhiệm Hỏa Ảnh, xuất thân từ tộc Thiên Thủ sáng lập Mộc Diệp, lại là cháu gái của Đệ Nhất Hỏa Ảnh, đệ tử của Đệ Tam Hỏa Ảnh, bản thân nàng cũng là một trong Tam Nhẫn lừng lẫy, không ai phù hợp hơn nàng. Cuối cùng, Danzo Shimura, người duy nhất có tư cách bỏ phiếu phản đối, đã anh dũng hy sinh trong chiến tranh, tên tuổi khắc trên bia tưởng niệm anh hùng, chỉ còn một bức ảnh để hậu thế chiêm ngưỡng.

Đương nhiên, cũng không phải là không có những tiếng nói phản đối.

Trong làng có không ít gia tộc Ninja nghi ngờ Tsunade đã rời xa Mộc Diệp quá lâu, đến cả Đại chiến Ninja lần thứ ba cũng không tham gia, việc để nàng kế nhiệm Đệ Ngũ Hỏa Ảnh thực sự khó khiến người dưới phục tùng. Họ thẳng thắn yêu cầu phải tổ chức bỏ phiếu công khai để chọn ra Hỏa Ảnh mới.

Lúc này, sự khác biệt giữa Tsunade và Đệ Tam Sarutobi liền thể hiện rõ!

Tsunade giận đến muốn động thủ, nhưng Đệ Tam Sarutobi lại với vẻ mặt ôn hòa đồng ý yêu cầu "khó chơi" này. Ông triệu tập tất cả tộc trưởng của các đại gia tộc đến văn phòng Hỏa Ảnh. Tại cuộc họp, Đệ Tam Sarutobi hiệu triệu mọi người phát biểu ý kiến của mình, khẳng định làng Mộc Diệp là một thể chế dân chủ, thuộc về tất cả mọi người, ai cũng có quyền chọn lựa trưởng làng.

Sau đó, khi tất cả mọi người đã tề tựu đông đủ, cánh cửa phòng họp "bịch" một tiếng đóng sập lại. Duke dời ghế ra canh giữ bên cạnh cửa, cứ thế không nói một lời, lặng lẽ đảm nhiệm vai trò "mỹ nam tử" hộ pháp.

Đệ Tam Sarutobi vung tay lên, ra hiệu mọi người bắt đầu bỏ phiếu. Kết quả cuối cùng là, trong tình huống không hề có "màn đen" nào, và là bỏ phiếu bằng tên thật, Tsunade đã thông qua với toàn bộ phiếu bầu, quang vinh được tất cả mọi người ủng hộ trở thành Đệ Ngũ Hỏa Ảnh.

Lòng người hướng về! Thế cục tất yếu!

Mọi quyền lợi liên quan đến tác phẩm này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép và phát tán mà không có sự cho phép.

***

Sau khi Tsunade kế vị, Jiraiya muốn dẫn Naruto rời làng du ngoạn, tiện thể tìm hiểu tình báo về Akatsuki, nhưng ngay lập tức bị Duke bác bỏ. Đùa à, có hắn ở đây thì cần tìm hiểu tình báo gì nữa? Akatsuki từ trên xuống dưới có bao nhiêu người, gia cảnh có giàu có không, mấy mẫu ruộng, mấy cái tỉnh, hắn còn rõ hơn cả người thân cận nhất.

Rồi lại nói, không phải Duke xem thường Jiraiya, nhưng một mình hắn dẫn Naruto lang bạt bên ngoài, vạn nhất Akatsuki dốc toàn bộ lực lượng tấn công, hắn thật sự không chống đỡ nổi.

Câu trả lời của Jiraiya lại khiến Duke ngẩn người. Jiraiya từng theo gợi ý của Duke, đến làng Mưa (Vũ Nhẫn thôn) tìm kiếm đệ tử mang Luân Hồi Nhãn, nhưng không thu hoạch được gì, làng Mưa căn bản không có nhân vật này.

Duke không tin, cho rằng Jiraiya đã trúng ảo thuật, bèn lén lút đến làng Mưa một chuyến. Quả thực đúng như Jiraiya nói, đừng nói là người thân cận nhất, ngay cả một kẻ mặc áo đen viền đỏ có mây đen cũng không tìm thấy.

Akatsuki mai danh ẩn tích, không để lại bất kỳ dấu vết nào!

Duke cũng đã bỏ chút công sức đi tìm, nhưng kết quả không như ý muốn. Akatsuki cứ như biến mất khỏi thế gian, hắn ngay cả một sợi lông cũng không chạm tới được.

Đây cũng là chuyện không thể giải quyết được. Giới Ninja nói lớn không lớn, nói nhỏ cũng thật sự không nhỏ, mà Ninja lại là nghề nghiệp giỏi ẩn nấp nhất. Một tổ chức với chỉ khoảng mười thành viên quan trọng, một khi muốn ẩn mình, trừ phi chính bọn họ tự bại lộ, bằng không thì dù có đào sâu ba thước cũng chưa chắc đã tìm ra được.

Chẳng phải chúng ta thấy trong nguyên tác, người thân cận nhất nắm giữ làng Mưa, thực hiện chính sách bế quan tỏa cảng, che giấu tin tức cái chết của Hanzo "Kỳ Nhông" suốt N năm trời mà không hề lọt chút tiếng gió nào sao?

Jiraiya vẫn kiên trì ý định của mình, nhưng cuối cùng được Duke khuyên can, lấy lý do "đứa con của số phận" cần được bảo toàn. Jiraiya đành an phận ở lại Mộc Diệp.

Thoáng chốc đã hai năm trôi qua!

Sự hòa bình của giới Ninja thật không giống vẻ bề ngoài. Duke có lòng muốn tiêu diệt tận gốc Akatsuki, từ căn nguyên triệt tiêu mầm mống của Đại chiến Ninja lần thứ tư, nhưng đối phương lại co cụm lại thành một đoàn, không hề ló đầu ra, ngay cả cái bóng cũng không tìm thấy.

Tuy nhiên, đây đều là chuyện nhỏ. Điều khiến Duke "đau đầu" nhất không gì bằng chuyện bên Teruemi. Teruemi và Duke bằng tuổi, đều đã qua tuổi ba mươi. Tuy nói tính cách nàng đoan trang ôn nhu, nhưng một "gái ế" lớn tuổi thì có chấp niệm sâu sắc với hôn nhân, hễ mở miệng là không rời khỏi chuyện này, suýt nữa khiến Duke phát điên.

Hôn nhân thì cũng không phải không được, tình cảm không phải giả dối, nhưng Duke càng muốn chờ giải quyết xong mầm họa Akatsuki rồi mới nhắc lại chuyện này. Đối mặt với sự kiên cường bất khuất của Teruemi, hắn chỉ có thể thúc đẩy "động cơ liều mạng" mà vỗ về, cũng chỉ khi Teruemi bị "hành hạ" đến bất tỉnh, hắn mới có thể yên ổn được một thời gian.

Cho đến ngày hôm nay, Akatsuki mà Duke chờ đợi bấy lâu cuối cùng đã hiện thân.

"Phong Ảnh Gaara của làng Cát bị kẻ địch lẻn vào làng bắt sống, làng Cát đã cầu viện chúng ta."

Trong phòng làm việc của Hỏa Ảnh, Đệ Ngũ Tsunade tay cầm cuộn phong ấn do nhẫn ưng của làng Cát gửi đến, thần thái nghiêm túc nói: "Căn cứ mô tả của Ninja làng Cát, trang phục của bọn chúng đích thị là Akatsuki không thể nghi ngờ."

Đối diện Tsunade là Duke, Kakashi và Jiraiya. Duke khinh thường việc ôm "đùi" Đệ Tam Sarutobi, hắn không có thiện cảm lắm với kiểu chính khách như Đệ Tam. Nhưng Tsunade thì lại khác. Mặc dù Tsunade sẽ không chìa đôi chân trắng ngần ra cho hắn ôm, nhưng chỉ riêng phong cách ăn mặc của nàng thôi đã đủ để xem là "phúc lợi" rồi.

"Nếu đã xác nhận là Akatsuki, vậy việc này không nên chậm trễ, chúng ta lập tức xuất phát thôi." Jiraiya dời tầm mắt khỏi ngực Tsunade, trước khi đối phương "bùng nổ" thì đã chuyển sang một vẻ mặt nghiêm túc.

"Không, ta còn có nhiệm vụ khác giao cho ngươi. Thành viên Akatsuki xuất hiện chỉ có hai người, tiểu đội của Duke và tiểu đội của Kakashi đi là đủ rồi." Tsunade khoanh tay trước ngực, tấm lòng rộng lớn bị ép lại càng thêm sâu khó lường.

Jiraiya mê mẩn trong đó, hồn vía đều muốn bay đi, tự nhiên Tsunade nói gì hắn cũng nghe theo. Duke ở một bên nhìn thấy thì cau mày. Theo cái tính khí nóng nảy của Tsunade, Jiraiya nhìn nàng "mê mẩn" như thế, ít nhất cũng phải bị đánh cho tơi bời, nhưng bây giờ...

Hai người này nhất định có bí mật không thể cho ai biết!

Ngọn lửa bát quái hừng hực bùng lên trong lòng, Duke chợt nhớ đến mấy quyển manga "tích cực" về Jiraiya đại chiến Tsunade. Suy nghĩ của hắn vừa định bay xa, đã bị tiếng Tsunade cắt ngang.

"Làng Cát là minh hữu của Mộc Diệp chúng ta, hai người các ngươi hãy dẫn theo thuộc hạ cấp tốc đi viện trợ, hiệp trợ họ giải cứu Phong Ảnh!" Tsunade quét mắt nhìn Duke và Kakashi, cuối cùng dặn dò một câu: "Tiện thể thu thập tình báo về Akatsuki, nếu bắt sống được thì tốt nhất, không được thì mang thi thể về."

"Vâng, Hỏa Ảnh đại nhân!" Duke và Kakashi gật đầu đáp ứng.

Trải qua một phen chuẩn bị, tiểu đội 7 và tiểu đội 8 tập hợp tại cổng Mộc Diệp, chuẩn bị lên đường đến làng Cát. Tại cổng làng, họ gặp Temari đang thực hiện liên lạc hằng ngày với làng Mộc Diệp. Biết tin Gaara bị bắt đi, Temari cũng không màng gì khác, lập tức gia nhập đội ngũ đi theo.

Rống —

Ngoài cổng Mộc Diệp, một con Băng Long khổng lồ vỗ cánh bay lên, mang theo tiểu đội 7 và tiểu đội 8, hướng về làng Cát. Với tốc độ của Hắc Dạ Băng Long, chỉ cần nửa ngày là có thể đến nơi. Nếu thuận lợi, có thể cứu Gaara ra trước khi Nhất Vĩ bị rút khỏi cơ thể cậu.

Truyện được dịch và đăng tải duy nhất tại truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép trái phép.