Chiến dịch "fan cuồng" rầm rộ vẫn đang tiếp diễn, phiên bản Người Dơi mới này có mức độ chú ý cao không hề suy giảm. Mỗi ngày, trên báo chí đều có thể thấy những tin tức theo dõi về hắn. Chẳng hạn, tối qua Người Dơi đã đánh bay vài tên côn đồ hung hãn, sau khi hạ gục tội phạm, cuối cùng còn chụp ảnh chung với người hâm mộ, ban đêm còn đi đua xe, lẩn tránh sự vây bắt của cảnh sát.

Cuối cùng, báo chí còn châm biếm những viên cảnh sát không đủ tư cách lái xe, họ đã bị bỏ lại phía sau đến nỗi không thấy cả đèn hậu của xe đua.

Đối với sự gia tăng khó hiểu của người hâm mộ, ban đầu Người Dơi còn hơi kinh hoảng, dù sao trước đây hắn không được hoan nghênh, trong mắt công chúng chỉ là một kẻ quái dị. Vượt qua giai đoạn không thích ứng ngắn ngủi, hắn bắt đầu có phần hưởng thụ đãi ngộ này, một quý ông vốn luôn điềm tĩnh cũng có một trái tim khao khát được công nhận, huống chi hiện tại hắn không còn đáng tin cậy lắm.

Gần đây Người Dơi rất băn khoăn, day dứt. Hắn biết mình đã thay đổi, nhưng không thể trở lại như xưa. Cuộc sống hằng ngày lười biếng, chán nản, không có ý chí cầu tiến, rõ ràng trong lòng không muốn thế, nhưng cơ thể lại vô cùng thành thật, cứ làm theo cách thoải mái nhất. May mắn thay, sau khi khoác lên bộ dơi chiến y, hắn vẫn là Kỵ sĩ Bóng Đêm thực thi chính nghĩa. Điểm khác biệt duy nhất là hành vi của hắn ngày càng lạnh lùng, tàn khốc, hơn nữa còn không ngừng đổi mới cách thức hành động.

Người Dơi lo lắng, chỉ sợ một ngày nào đó sẽ phá vỡ nguyên tắc không giết người, đó không phải là lo lắng vô cớ. Bởi vì mỗi lần nhìn thấy những tên tội phạm tày trời, hắn đều có một luồng xung động muốn đạp ga đến cùng. Còn một điều nữa khiến hắn phải lưu tâm, sau khi mặc vào dơi chiến y, hắn đều lơ đãng nheo mắt cười một cách tà dị, nếu không phải hắn cố gắng kiềm chế, thì đã cười như Thằng Hề rồi.

Nhắc đến Thằng Hề, Người Dơi vẫn luôn không tìm thấy hắn, cũng không biết là hắn cố tình lẩn tránh hay là ẩn mình quá cẩn thận. Mỗi lần Người Dơi lần theo manh mối tìm đến, cũng chỉ có một đống thi thể với cái chết cực kỳ thảm khốc, hắn ngay cả Thằng Hề Lục Mao cũng không thấy một lần.

Người Dơi chứng kiến những hành động của Thằng Hề, nội tâm vô cùng phức tạp. Hắn dùng thủ đoạn khủng bố để răn đe thế giới ngầm, giống như hắn đã từng làm, chỉ là Thằng Hề càng thêm đẫm máu, và cũng am hiểu hơn trong việc giày vò lòng người. Hiệu quả thì rõ ràng, trò chơi của Thằng Hề khiến đám tội phạm tránh không kịp, tựa như một thanh lợi kiếm treo lơ lửng trên đầu, không dám hành động liều lĩnh.

Thực ra cách làm của Thằng Hề vô cùng đơn giản, hắn chỉ là nâng cao "chi phí" của tội ác. Cảnh sát Gotham bắt được tội phạm, theo luật định tội căn bản không có án tử hình, nhưng đến chỗ Thằng Hề, thì đừng hòng đến Arkham, trực tiếp bị tra tấn biến đổi. Trước khi chết còn muốn bị hành hạ tinh thần bằng những trò đùa độc địa đến mức tan vỡ.

Gần đây Gotham xuất hiện không ít người ủng hộ Thằng Hề, đa phần đều là những nạn nhân từng bị bọn ác đồ gây hại. Bọn ác đồ vì cảnh sát bất lực, hoặc là do kẽ hở pháp luật, đến nay vẫn nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật. Những tên ác đồ này rơi vào tay Thằng Hề, đều không ngoại lệ bị hành hạ đến chết, cho nên họ coi Thằng Hề là một loại phản anh hùng khác biệt, gọi hắn là Kẻ Báo Thù của Gotham.

Đây chính là điều mâu thuẫn của Người Dơi, hắn tôn trọng tín niệm "trừng gian diệt ác" của Thằng Hề, nhưng không thể tán đồng thủ đoạn tàn nhẫn của Thằng Hề. Tuy nhiên, nhìn chung, tình cảnh hiện tại tuy có phần đen tối, nhưng đã tốt hơn nhiều so với trước đây, ít nhất nạn nhân không còn là những công dân vô tội.

Ngay trong ngày hôm nay, Người Dơi tuần tra đêm như thường lệ, đánh bay vài tên trộm vặt, cự tuyệt hành vi "đưa pháo" của người hâm mộ. Sau khi về nhà, quản gia Alfred đưa cho hắn một phong thư màu đen giản dị.

"Ông chủ, xin thứ lỗi cho tôi đã tự tiện mở bức thư này, bởi vì nó thực sự quá đáng sợ, trên đó viết 'Kính gửi Người Dơi'... Thân phận của ngài đã bị người khác phát hiện rồi." Trong mắt Alfred hiện lên chút lo lắng. Sau khi vợ chồng Wayne qua đời, ông đã một tay nuôi dưỡng Người Dơi trưởng thành, nguyện vọng lớn nhất đời ông là nhìn thấy gia tộc Wayne khai chi tán diệp, chứ không phải giả dạng thành Người Dơi diễn những màn hành động lớn mà không có người đóng thế.

Người Dơi không nói gì. Trước đây từng bị Duke vạch trần một thân phận, hắn đã biết việc ẩn mình của mình không hoàn hảo. Lần nữa bị người nhìn thấu, hắn lại cảm thấy có phần là chuyện đương nhiên.

Bức thư giản dị màu đen, chữ trắng, không có ký tên. Nội dung trên đó đơn giản cho biết, đó là nơi ẩn náu hiện tại của Thằng Hề.

"Ông chủ, tôi cảm thấy đây là một cái bẫy, rất có thể là Thằng Hề sắp đặt."

"Có lẽ vậy..." Người Dơi trả lời một cách mập mờ, rồi một lần nữa ngồi lên Dơi Xa. Tiếng động cơ gầm rú vang lên, hướng tới khu vực cần đến mà lao đi.

Người Dơi vội vã tìm kiếm Thằng Hề là muốn xác nhận một chuyện. Hắn nhớ rõ khi "cấy ghép" nhân cách Thằng Hề, nếu không phải Duke động chân động tay, hắn đã bị hắc hóa. Vậy cái nét "xấu xí nho nhỏ" đó rốt cuộc là gì? Cấy ghép nhân cách của Thằng Hề vào người khác là tình huống thế nào? Là thật sự bị nhân cách của hắn đồng hóa biến thành khắc tinh của tội ác, hay là tất cả mọi thứ hiện tại chỉ là một vở kịch, Thằng Hề có một kế hoạch khủng khiếp hơn? Nếu như Thằng Hề thật sự đang diễn trò, vậy hắn rốt cuộc đang ngụ ý điều gì?

Về phần ai là người gửi bức thư, và làm sao đối phương biết được thân phận của hắn... Người Dơi đã có một suy đoán đại khái. Đối phương rất nguy hiểm, nhưng vẫn không thể so với Thằng Hề.

Từng chứng kiến sự ô nhiễm tinh thần lợi hại của Thằng Hề, Người Dơi đã trực tiếp xếp Thằng Hề vào loại nguy hiểm nhất, mức độ nguy hiểm gần như chỉ đứng sau Duke.

Không sai, Người Dơi đã xếp Duke vào danh sách "kẻ địch giả định"!

Người Dơi vẫn là người luôn đề phòng rắc rối có thể xảy ra. Việc luôn "dự liệu trước địch" không phải là lời phóng đại của biên tập, nói trắng ra là tâm lý u ám, có chứng hoang tưởng bị hãm hại, không tin tưởng bất cứ ai.

Trong nguyên tác truyện tranh, hắn để đề phòng việc các Siêu Anh Hùng có thể quay ngược lại phá hoại thế giới, lợi dụng những điểm yếu mà hắn đã nắm rõ, lập ra một kế hoạch tác chiến tỉ mỉ. Ngay cả một người bình thường yếu ớt, nếu có kế hoạch này trong tay, cũng có thể dễ dàng tiêu diệt một Siêu Anh Hùng. Sau đó, sự việc diễn ra không mấy vui vẻ, bức thư kế hoạch bị đánh cắp, các Siêu Anh Hùng suýt nữa bị diệt toàn bộ. Điều này trực tiếp dẫn đến việc Người Dơi bị khai trừ khỏi Liên Minh Công Lý.

Niềm tin bảo vệ thế giới đáng được tôn trọng, nhưng việc đề phòng tất cả mọi người thì hơi quá đáng. Đặc biệt là khổ thân Siêu nhân, Người Dơi đã nhiều lần đào hố cho anh ta nhảy vào, trực tiếp trong các bộ truyện tranh về Siêu nhân, đã "đánh bóng" hình tượng và biến thành một trong những Trùm phản diện.

...

Tại một xưởng bỏ hoang rách nát, nơi một đống lửa trại đang cháy, thuộc một khu vực hẻo lánh phía nam thành phố Gotham, tình cảnh của Thằng Hề không mấy tốt đẹp, hắn bị hơn ba mươi tên ác đồ cầm súng ống bao vây.

"Cho nên, các ngươi không định tiếp tục đi theo ta nữa phải không?" Thằng Hề gãi đầu, đi qua đi lại tại chỗ. Tuy đang lâm vào cảnh khốn khó, nhưng trên mặt hắn không hề có chút lo lắng nào.

Những tên ác đồ này không phải ai khác. Trước bữa tối, họ vẫn là những tên đàn em trung thành của Thằng Hề, thề sẽ vì Thằng Hề mà "quăng đầu lâu tung nhiệt huyết".

"Lão đại Thằng Hề, trước đây chúng tôi đi theo ông là vì ông nói sẽ mang lại cho chúng tôi cuộc sống tốt đẹp, nhưng ông đã nuốt lời rồi." Gã đại hán đầu trọc cầm súng ngắn bất mãn nói. Hắn có vẻ ngoài đặc biệt: đầu trọc, không lông mày, trên đầu trọc còn xăm hình lá bài Joker mà Thằng Hề yêu thích nhất.

"Đúng vậy, chúng tôi theo ông là vì danh tiếng của ông, nhưng ông tự nhìn xem, ông đã làm gì vậy?" Một kẻ bên cạnh bực bội nói.

"Ông không cướp ngân hàng, cũng không bắt cóc phú thương, ngược lại chuyên đi đối đầu với những kẻ cùng giới. Tiền thưởng cho cái đầu của ông trên giang hồ đã vượt qua Người Dơi rồi, tất cả mọi người đều ước ông chết sớm một chút."

"Ông có biết không? Vì sự ngu xuẩn của ông mà chúng tôi đều bị liên lụy, nếu tiếp tục đi theo ông, chúng tôi đều sẽ phải chết!"

Đám ác đồ kẻ này một câu, người kia một câu, dồn dập kể lể sự bất mãn với Thằng Hề. Thằng Hề đã khiến họ rất thất vọng, từ khi vượt ngục khỏi Arkham, hắn không còn là tên khốn kiếp tiêu sái như trước nữa!

"Nói xong rồi à, còn gì nữa không?" Thằng Hề nhìn đám thủ hạ của mình, từng kẻ một, rồi nhìn chằm chằm sang. Mấy tên nhát gan thậm chí không dám đối mặt với hắn.

"Đương nhiên, những điều bất mãn về ông mà chúng tôi có còn rất nhiều." Đám ác đồ la ầm lên.

"Không, ý tôi là, kẻ dùng tiền mua chuộc các ngươi đã hứa hẹn trả cho các ngươi bao nhiêu tiền?" Thă��ng Hề nhún vai, hai tay dang rộng.

Cảnh tượng vì thế mà yên tĩnh. Đám ác đồ kẻ nhìn người, người nhìn kẻ. Cuối cùng gã đầu trọc có hình xăm lên tiếng nói: "Lão đại Thằng Hề, các anh em không hề nghĩ tới việc phản bội ông, chỉ là..."

"Chỉ là các ngươi cần nuôi sống gia đình, phải không?" Thằng Hề tiếp lời.

"Ặc, đúng là như vậy, chúng tôi cần tiền." Gã đầu trọc hình xăm nói ra tiếng lòng của mọi người. "Thời đại này ra ngoài lăn lộn chính là vì tiền, không có tiền thì nói làm gì nữa."

"Đừng giỡn, các ngươi đều là lũ cặn bã vô lương tâm, có tiền thì cũng chỉ biết tự mình tiêu xài, nuôi sống gia đình thì liên quan gì đến các ngươi chứ..." Thằng Hề có vẻ đau khổ lắc đầu: "Quả nhiên, các ngươi cần sự cứu rỗi!"

Cạch! Cạch!

Tiếng lên đạn súng liên tiếp vang lên, đám ác ôn nghe thấy hai chữ "cứu rỗi" thì mặt đều tái mét.

"À, phải rồi! Kẻ dùng tiền mua chuộc các ngươi, hắn có ở đây không?" Thằng Hề chỉ vào mọi người, nhếch miệng cười.

"Lão đại Thằng Hề, ông đều biết hết sao?" Gã đầu trọc hình xăm cổ họng giật giật, khó khăn nuốt một ngụm nước bọt.

"Đương nhiên, mọi chuyện đều nằm trong kế hoạch của ta, mặc dù có chút đột ngột... Nhưng ta đoán hắn chắc chắn không phải người địa phương Gotham." Nụ cười của Thằng Hề ngày càng rạng rỡ, nhưng lòng mọi người lại chùng xuống.

"Bắn! Bắn hết!" Trong đám người, không biết là ai hô lên một tiếng. Trong phút chốc, ngọn lửa lóe sáng, đạn bắn ra xối xả.

"Ta ghét bạo lực, thật sự, chút kỹ thuật nào cũng không có..."

Mọi bản quyền dịch thuật của tác phẩm này đều thuộc về truyen.free.