Từ phía chân trời, luồng hàn khí băng giá ập đến, lướt qua Hizashi và những người khác, rồi lan tràn ra phía sau họ, thẳng tắp đến tận cuối tầm mắt. Tiếng sóng biển ầm ầm ngưng bặt, thế giới vốn huyên náo bỗng chốc lặng tờ đến mức một cây kim rơi cũng có thể nghe thấy. Một giây trước còn là biển rộng mênh mông cuồn cuộn, thoáng chốc đã đông cứng thành một vùng băng nguyên. Cảnh tượng kinh tâm động phách này tác động mạnh mẽ đến thị giác, và chỉ những người đang lạc vào cảnh giới kỳ lạ đó mới thực sự thấu hiểu sự khủng khiếp tột cùng của nó.

Giữa băng nguyên, trên một lớp băng mỏng manh, các Ninja làng Lá đứng sững sờ, ai nấy đều trố mắt há hốc mồm kinh ngạc.

Rừng cây mênh mông nay kết thành vùng đất lạnh giá tựa cấm khu sinh mệnh, vô biên vô hạn, một màu Băng Thiên Tuyết Địa trắng xóa. Cảnh tượng kỳ vĩ đến lạ thường này, trong giới Ninja, e rằng chỉ có ở Quốc gia Tuyết mới có thể chiêm ngưỡng. Nhưng đó là do địa lý khí hậu tự nhiên, tích lũy qua năm tháng, trải qua biến đổi của tạo hóa mà thành, chứ nào phải nhẫn thuật nhân tạo. Chuyện một người có thể thay đổi hoàn cảnh địa lý như thế này, đừng nói là từng thấy, ngay cả nghe cũng chưa từng nghe qua.

"Dù xem bao nhiêu lần đi nữa, ta vẫn thấy thật không chân thực... Đây thật sự là nhẫn thuật sao?" Hồng khẽ bưng miệng nhỏ, rùng mình một cái trong gió rét. Trước đây nàng cũng từng chứng kiến Băng Độn của Duke, nhưng phạm vi lần này dường như còn rộng lớn hơn rất nhiều.

"Cứ như thể cả thế giới đều bị băng tuyết bao phủ!" Mặt biển đóng băng vượt xa mọi giới hạn tưởng tượng. Hizashi nhìn quanh, cảm giác như mình đang đứng giữa một thế giới cực hàn, mênh mang không thấy điểm cuối.

"Đúng là Huyết Kế Giới Hạn đáng sợ, ngay cả chạy trốn cũng không làm được... Nghe nói chúng ta cùng Làng Sương Mù sắp khai chiến, thật lòng đau xót cho các chiến hữu ở tiền tuyến bên đó!" Một Ninja thượng nhẫn lắp bắp nói, trong đầu hình dung cảnh tượng các Ninja trong làng mình bị đóng băng thành tượng trên biển rộng mênh mông. Chậc, thật thê thảm!

...Những Ninja còn lại nghe vậy thì im lặng, họ đưa mắt nhìn nhau, rồi thầm cầu nguyện đừng bị phái đến chiến tuyến Thủy Quốc.

"Đừng có nói mê sảng nữa, Duke là trường hợp đặc biệt, không phải Ninja Băng Độn nào cũng sở hữu lượng Chakra khổng lồ như hắn! Với lại, đừng bao giờ nhắc đến Thủy Quốc trước mặt hắn... Nếu các ngươi muốn bị Ám Bộ mời đi 'uống trà', cứ coi như ta chưa nói gì đi." Hizashi trừng mắt nhìn mấy người đồng đ���i lỡ lời. Cha nuôi của tên nhóc đó là đội trưởng Ám Bộ đấy, các ngươi muốn tìm đường chết thì cứ việc nói năng bừa bãi!

"Xin lỗi, Hizashi, chúng ta biết rồi." Mấy Ninja vội vàng im bặt. Đến cả Làng Sương Mù cũng hiếm thấy Băng Độn, vậy mà nó lại vô duyên vô cớ xuất hiện ở Làng Lá. Chuyện như vậy nhìn thế nào cũng đầy rẫy âm mưu, không phải thứ bọn họ có thể tùy tiện xem thường.

Răng rắc... Ầm!

Giữa băng nguyên, mười con rối hình người với kích thước khác nhau phá băng mà ra, chúng quần tụ quanh Chiyo tựa như chúng tinh củng nguyệt. Ngay sau đó, lại có thêm những tiếng băng vỡ loảng xoảng, năm Ninja tinh anh làng Cát, bao gồm cả một Ninja cảm biến, cũng theo đó thoát ra khỏi vòng vây, ai nấy mặt mày tái mét, cóng đến run rẩy khắp người.

"Chiyo đại nhân, đây chẳng lẽ là Băng Độn sao?" Ninja cảm biến nhận ra Chiyo đầu tiên, vội chạy đến bên cạnh bà hỏi. Trong phạm vi cảm nhận của anh, hầu hết khu vực đều đã đông cứng hoàn toàn, dấu vết sinh mệnh gần như biến mất.

"Không hề có động tác kết ấn, đích thị là Băng Độn không thể nghi ngờ." Chiyo khẽ híp mắt lại, thở ra một làn hơi ấm, suy nghĩ một chút rồi đáp lời.

"Sức mạnh này quá khoa trương, Băng Độn có thể lợi hại đến mức này sao?" Một Ninja tinh anh làng Cát vừa chạy tới hỏi. Lời vừa thốt ra đã không chừa đường lui, đây là Băng Độn chứ đâu phải Mộc Độn, làm sao mà chơi đùa vui vẻ cho nổi?

"Sao có thể chứ, chỉ là lượng Chakra của tên nhóc làng Lá kia quá khổng lồ thôi." Chiyo ngưng thần chốc lát, nói ra nhận định của mình. Phong và Thủy hai nước không giáp giới, người ta biết rất ít về tộc Minatsuki của Làng Sương Mù, nhưng có một điều chắc chắn: nếu tộc Minatsuki đều mạnh đến vậy thì Thủy Quốc đã sớm nhất thống thiên hạ rồi, làm gì còn đến lượt làng Cát!

"Nói nhiều như vậy, chẳng lẽ các ngươi quên rồi sao? Băng Độn, đó chẳng phải là Huyết Kế Giới Hạn của Làng Sương Mù sao, sao Làng Lá cũng có thể sở hữu? Chẳng lẽ bọn họ đã liên thủ?" Một Ninja tinh anh làng Cát kinh hô.

Các Ninja làng Cát chợt bừng tỉnh. Nếu Thủy Quốc và Hỏa Quốc thật sự liên minh, lại thêm Thổ Quốc đang lăm le rình rập một bên, thì Phong Quốc chẳng khác nào đối đầu với ba đại cường quốc, còn đánh đấm cái gì nữa! Cứ treo cờ trắng đầu hàng cho xong!

"Không thể nào!" Chiyo dứt khoát như đinh đóng cột nói. Với tư cách là một trong những lãnh đạo cấp cao của làng Cát, bà hiểu rõ bầu không khí bất hảo giữa các làng, không chỉ riêng làng Cát mà làng nào cũng vậy. Thay vì tin Thủy Quốc và Hỏa Quốc liên minh, người ta càng tin rằng làng Lá đã lén lút làm những chuyện phi pháp, cướp đoạt Huyết Kế Giới Hạn của Làng Sương Mù.

"Chiyo đại nhân! Sao lại nói như vậy, sự thật không phải đã quá rõ ràng rồi sao?"

"Làng Sương Mù đâu phải ngớ ngẩn, làm sao có thể dễ dàng trao Ninja Huyết Kế quý báu của mình cho Làng Lá được! Hơn nữa, với hai kẻ nham hiểm xảo trá như Sarutobi Hiruzen và Danzo Shimura, việc Làng Lá có thêm một Ninja Băng Độn chẳng có gì lạ cả." Quả không hổ danh là "lão làng" trong giới Ninja, Chiyo liếc mắt một cái đã nhìn thấu mọi mưu kế, tiếp cận rất gần với chân tướng.

"Chẳng lẽ là Làng Lá đã trộm được... Thật là đê tiện, dám cướp đoạt Huyết Kế của nước khác." Ninja cảm biến may mắn thốt lên: Nếu đúng là vậy thì còn gì bằng, Giang Bả Tử Tam Đại Phong Ảnh không biết đang lang bạt phương nào, đối thủ có thể bớt đi một người là tốt một người.

Ninja cảm biến vừa dứt lời, chưa kịp thở một hơi, thì đã phát hiện Duke đang lao như bay về phía này.

"Cẩn thận, tên Ninja Băng Độn đó đã đến rồi. Tốc độ rất nhanh..." Ninja cảm biến nhắc nhở, rồi há hốc mồm kinh ngạc thốt lên: "Chakra của hắn vẫn còn rất nhiều, chết tiệt, tên đó là quái vật sao?"

"Các ngươi lập tức đến tiền tuyến, hành động theo kế hoạch, nơi đây cứ giao cho ta đối phó. Chần chừ quá lâu sẽ không ổn, không thể tiếp tục kéo dài, kẻo đêm dài lắm mộng." Chiyo móc từ trong lòng ra một quyển trục, trao cho Ninja cảm biến, trịnh trọng nói: "Đây là siêu cường độc dược do bộ phận chúng ta chế biến theo tỷ lệ nghiêm ngặt, tổng cộng một nghìn bình, đủ sức trong nháy mắt tiêu diệt toàn bộ Ninja làng Lá trên chiến trường. Ninja trong làng chúng ta đã uống thuốc giải từ trước rồi, ngươi cứ mạnh dạn ra tay, không cần lo lắng sẽ gây ra ngộ sát!"

"Nhưng mà, chuyện như thế này giao cho Chiyo đại nhân làm, tỷ lệ thành công sẽ cao hơn rất nhiều." Ninja cảm biến lắc đầu nói. Bảng tỷ lệ pha chế độc dược đều xuất phát từ tay Chiyo, nhiệm vụ này cần người có kinh nghiệm nhất thao tác mới phù hợp.

"Các ngươi không phải đối thủ của hắn, ta tự mình ra tay sẽ ổn thỏa hơn. Hơn nữa, ngươi là Ninja cảm biến, có thể làm tốt hơn nhiều."

"Nhưng mà..."

"Đừng nói nữa, lập tức chấp hành mệnh lệnh của ta." Chiyo nhìn thấy bóng dáng Duke đang lao nhanh tới trong tầm mắt, liền điều khiển mười con rối tiến lên nghênh đón.

"Đi thôi, chúng ta xuất phát!" Thấy Chiyo cố ý đoạn hậu, Ninja cảm biến khẽ cắn răng, dẫn theo những Ninja làng Cát còn lại quay người lao đi.

"Nhóc con, cứ để ta làm đối thủ của ngươi!" Dưới sự điều khiển của Chiyo, mười con rối hình người mặc áo bào trắng đã chặn đường Duke.

"Đây là...?" Duke nhìn những con rối hình người với dáng vẻ khác nhau trước mắt, trong đầu hồi tưởng lại cảnh Chiyo chiến đấu với Xích Sa Chi Hạt.

"Bí thuật áo trắng? Cận Tùng Thập Nhân Chúng!" Chiyo gạt bỏ sự xem thường lúc trước, nghiêm túc nói: "Đây là chung cực chi thuật của Khôi Lỗi Sư, 'Mười ngón con rối', dùng chúng để kết thúc trận chiến này là thích hợp nhất."

Vốn dĩ, khi nhìn thấy Duke, Chiyo đã cảm thấy đối phương tuy còn nhỏ tuổi nhưng là một tai họa tiềm tàng. Nhưng điều bà không ngờ tới là mối tai họa này đã đạt đến trình độ đáng sợ như thế. Nếu đợi thêm vài năm, khi đôi cánh của hắn dần cứng cáp, chẳng phải Làng Lá sẽ lại xuất hiện thêm một Senju Hashirama nữa sao?

Chiyo không dám tưởng tượng, nếu giới Ninja lại xuất hiện một Senju Hashirama nữa thì sẽ là cảnh tượng kinh hoàng đến mức nào. Vì vậy, đối với bà, nhất định phải không tiếc bất cứ giá nào, triệt để hủy diệt Duke, cái Senju Hashirama tương lai này, nếu không thì làng Cát sẽ khó lòng có ngày ngóc đầu lên nổi.

"Đây chính là Thập Kiệt Tác do Môn Tả Vệ Môn, Khôi Lỗi Sư đời đầu tiên, người được mệnh danh là thủy tổ của Khôi Lỗi Sư, chế tạo sao?" Duke hiếu kỳ đánh giá vài lần. Mười con rối không thể nói là quá sống động, nhưng chúng lại có khí thế hơn hẳn những con rối thông thường, hơn nữa, chỉ cần nhìn chúng, đã có thể nhận ra chúng đang tỏa ra mùi máu tanh nồng nặc.

"Ồ! Một Ninja làng Lá như ngươi, vậy mà cũng biết Môn Tả Vệ Môn và Thập Kiệt Tác sao?" Chiyo thoáng ngạc nhiên.

"Trước đây ta từng nghe một người tóc đỏ nhắc qua, hắn nói ngươi đã dùng thuật này để công phá một thành trì. Tên đó ngươi cũng quen biết, tên hắn là... Xích Sa Chi Hạt!" Duke nói xong, ánh mắt liếc về phía các Ninja làng Cát phía sau Chiyo.

Vùng băng nguyên dưới chân là do Chakra của hắn tạo ra, mọi chuyện xảy ra ở đây đều nằm trong phạm vi cảm nhận của hắn. Dù không có âm thanh hay hình ảnh rõ ràng, nhưng việc Chiyo tự mình đoạn hậu đã đủ để chứng minh rất nhiều điều: những Ninja làng Cát đang bỏ chạy kia chắc chắn đang gánh vác trọng trách lớn lao.

"Cái gì? Xích Sa Chi Hạt?" Chiyo nghe thấy tên cháu trai mất tích của mình, tinh thần bỗng hoảng loạn, thốt lên một tiếng thất thanh.

Ngay tại lúc này! Duke chắp hai tay lại, kết ấn và hô lớn: "Ảnh Phân Thân Thuật!"

Oành!

Sau khi khói trắng tan đi, bốn Ảnh Phân Thân bỗng nhiên dồn sức vào chân, phóng đi nhanh như chớp, lập tức hóa thành tàn ảnh. Chiyo bàng hoàng hoàn hồn, chỉ nghe tiếng gió rít bên tai, quay đầu lại mới phát hiện các Ảnh Phân Thân đã đi xa không còn đuổi kịp, bà không khỏi mắng ầm lên: "Tên nhóc hèn hạ, dám lợi dụng điểm yếu là đứa cháu trai yêu quý của lão già này!"

"Lời này của ngươi, ta xin nhận làm lời khen." Tiễn bốn Ảnh Phân Thân đi, Duke gật đầu cười nói. Bốn Ảnh Phân Thân có thể ngăn chặn các Ninja thượng nhẫn tinh anh làng Cát, hắn cũng không tự đại đến mức cuồng vọng, nhưng trong phạm vi cảm nhận, Hizashi và những người khác đang di chuyển về phía đó, Ảnh Phân Thân cầm chân đến khi nhóm người Hizashi đến, miễn cưỡng là không thành vấn đề.

Chiyo giận dữ, lo lắng nhiệm vụ bị quấy rầy, không nói thêm lời nào nữa, lập tức điều khiển các sợi Chakra kết nối vào Cận Tùng Thập Nhân Chúng. Khí thế trên người bà trong nháy mắt đạt đến đỉnh phong, bộc phát ra lượng Chakra không kém gì cấp độ Kage.

Cảm nhận được lượng Chakra này, vẻ mặt Duke trở nên nghiêm túc. Chiyo lúc này không phải là bà lão yếu ớt, lúc nào cũng có thể tắt thở như trong nguyên tác. Bà từng là thủ lĩnh đội Khôi Lỗi Sư tiền nhiệm, một trong những Khôi Lỗi Sư kiệt xuất nhất trong lịch sử làng Cát! Vào thời điểm Xích Sa Chi Hạt còn ẩn mình nghiên cứu và chế tạo Khôi Lỗi Người, Chiyo chính là nhân vật sừng sững trên đỉnh cao của Khôi Lỗi Sư, có thể xưng là kẻ mạnh nhất trên mặt đất.

Cái gì? Tại sao không có dưới lòng đất ư? Bởi vì Xích Sa Chi Hạt lại là kẻ ẩn mình dưới lòng đất đó!

Vút!

Chiyo khẽ búng ngón tay, ngay lập tức, bà điều khiển các con rối trực tiếp phát động công kích về phía Duke. Mười con rối này được Môn Tả Vệ Môn thiết kế tỉ mỉ, lại được một Khôi Lỗi Sư đỉnh cấp như Chiyo điều khiển, tốc độ di chuyển cực nhanh, có thể sánh ngang với các Ninja thượng nhẫn cấp tinh anh. Con nhanh nhất gần như chỉ trong chớp mắt đã lao đến trước mặt Duke.

Từ các khớp nối, những lưỡi loan đao tẩm độc Ô Lan bắn ra, chỉ trong một thoáng đối mặt đã chém Duke thành hai nửa ngang eo. Những con rối theo sau đó không hề dừng tay, tiếp tục băm nát hai mảnh thân thể thành vô số vụn nhỏ.

Để trải nghiệm trọn vẹn từng dòng văn bản này, độc giả hãy tìm đến truyen.free, nơi lưu giữ bản dịch đầy tâm huyết.