Tối ngày 20, vào lúc 20 giờ 45 phút, trận đấu giữa Bồ Đào Nha và Đức sẽ diễn ra tại sân vận động St. Jakob-Park ở Basel, Thụy Sĩ. Đội tuyển Pháp đã đến Vienna vào ban đêm, vòng đấu loại trực tiếp bắt đầu.

Đội hình của Bồ Đào Nha không có s�� thay đổi đáng kể so với hai trận vòng bảng trước đó, với Nuno Gomes đá tiền đạo cắm, CR7 và Simao hoạt động ở hai cánh. Phía đội Đức, so với trận đấu trước, có ba sự thay đổi ở tuyến giữa: Hi Sách Speigel và Schweinsteiger đá ở hai biên, Rolfes thay thế Frings bị chấn thương sườn, còn Podolski được đẩy lên tuyến tiền đạo đá cặp cùng Klose.

Huấn luyện viên Joachim Löw của đội Đức bị cấm chỉ đạo ở trận đấu này. Ông chỉ có thể đứng trong một khu vực VIP cách âm và không có thiết bị liên lạc để theo dõi trận đấu, điều này đã ảnh hưởng không nhỏ đến đội tuyển Đức. Truyền thông Đức nhận định đây là một thử thách lớn đối với đội tuyển của họ, khi phải thi đấu mà không có sự chỉ đạo trực tiếp của huấn luyện viên trưởng.

Truyền thông Bồ Đào Nha thì cổ vũ đội nhà, hãy dũng cảm đương đầu với đội tuyển Đức hùng mạnh, nhằm tái lập vinh quang bốn năm về trước. Bốn năm trước, Bồ Đào Nha đã tổ chức Euro ngay trên sân nhà và liên tiếp vượt qua nhiều đối thủ mạnh để tiến vào chung kết. Chỉ tiếc là cuối cùng lại để thua ngựa ô Hy Lạp.

CR7 trước đó tuyên bố rằng anh sẽ dẫn dắt đội bóng đánh bại Đức để vào bán kết. Ballack cũng cho biết: "Đây có thể là kỳ Euro cuối cùng của tôi, tôi không muốn để lại bất kỳ tiếc nuối nào cho bản thân. Đêm nay, cả thế giới sẽ chứng kiến cách chúng tôi đánh bại Bồ Đào Nha."

Vòng đấu loại trực tiếp đầy khốc liệt sắp bắt đầu, không khí căng thẳng bao trùm, hừng hực như chiến trường. Cả châu Âu đang dõi theo với sự hồi hộp tột độ. Kẻ thắng làm vua, kẻ thua làm giặc. Người chiến thắng sẽ tiếp tục bước tiếp, còn người thất bại sẽ ngậm ngùi rời khỏi sân khấu lớn này. Ai sẽ là người chiến thắng cuối cùng? Ai sẽ làm rạng danh tên tuổi, ghi dấu huyền thoại của riêng mình tại giải đấu này?

Đúng 20 giờ 45 phút, sân vận động St. Jakob-Park ở Basel, Thụy Sĩ đã chật kín khán giả. Trong tiếng reo hò của người hâm mộ hai đội, tiếng còi khai cuộc của trọng tài chính vang lên, trận đấu chính thức bắt đầu.

Sau vài phút thăm dò, Bồ Đào Nha là đội tấn công trước. Phút thứ 4, từ đường chuyền sai lầm của Friedrich, CR7 dẫn bóng xuống sát biên trái rồi căng ngang. Lehmann bật cao, dễ dàng ôm gọn bóng. Phút thứ 9, Hi Sách Speigel đá phạt ở cự ly 30m, bóng đập trúng hàng rào và bật ra.

Đội Đức ngay lập tức đáp trả. Phút thứ 10, từ quả ném biên bên cánh phải của Schweinsteiger, Hi Sách Speigel từ cự ly 25m chếch bên phải, tung cú sút uy lực bằng chân trái về phía góc gần nhưng chệch cột dọc. Theo thời gian trôi qua, hai bên thi đấu càng lúc càng quyết liệt. Phút thứ 18, từ quả phạt góc chiến thuật bên cánh phải của Đức, Hi Sách Speigel treo bóng vào, Ballack đánh đầu ở cự ly 8m nhưng bóng vọt xà.

Phút thứ 19, CR7 đột nhập vùng cấm địa và suýt có cơ hội đối mặt thủ môn, nhưng Friedrich kịp thời bọc lót và xoạc bóng giải nguy. Phút thứ 20, Bosingwa bứt tốc đột phá và tạt bóng từ cánh phải, tới đúng vị trí 5m trước cầu môn, nơi Moutinho đang không bị ai kèm. Tuy nhiên, anh đã không điều chỉnh tốt nhịp chân, bóng chạm đầu gối trái và bay vọt lên trời.

Phút thứ 22, đội Đức có pha phối hợp tam giác nhuần nhuyễn bên cánh trái. Ballack chuy���n bóng, Podolski từ cánh trái bứt tốc rồi căng ngang. Schweinsteiger từ tuyến hai băng lên, xoạc bóng bằng chân phải ở cự ly 5m, đưa bóng vào lưới, giúp Đức vươn lên dẫn trước 1-0.

Bị dẫn bàn, Bồ Đào Nha dồn lên tấn công dữ dội. Đội Đức giữ vững thế trận phòng ngự phản công. Phút thứ 26, Pettit phạm lỗi với Metzelder từ phía sau, phải nhận thẻ vàng. Từ quả đá phạt chếch về phía cánh trái, Schweinsteiger treo bóng vào vùng cấm. Các hậu vệ Bồ Đào Nha chỉ chú ý kèm người, để Klose hoàn toàn trống trải ở cự ly 6m, đánh đầu tung lưới, Đức nhân đôi cách biệt lên 2-0.

Thua hai bàn, Bồ Đào Nha đứng trước nguy cơ lớn và tiếp tục đẩy cao đội hình tấn công. Phút thứ 40, Simao đột phá trung lộ rồi tung đường chuyền tuyệt hảo. CR7 bứt tốc vượt qua Mertesacker, đột nhập vùng cấm và sút uy lực bằng chân trái từ cự ly 12m bên cánh trái. Lehmann đã cản phá.

Trái bóng bật ra ngay trong vùng cấm. Nuno Gomes nhanh chân sút bồi tung lưới từ cự ly 5m, giúp Bồ Đào Nha gỡ lại một bàn, rút ngắn tỉ số xuống còn 1-2.

Bằng sự kiên cường của mình, Bồ Đào Nha thu hẹp khoảng cách tỉ số, nhóm lên hy vọng san bằng. Dưới sự dẫn dắt của CR7, họ liên tục uy hiếp khung thành của Đức. Phút thứ 43, CR7 tung cú sút mạnh bằng chân phải từ cự ly 25m, bóng bị hậu vệ cản phá. Phút bù giờ thứ nhất, CR7 đột nhập vùng cấm từ cánh trái, lách qua hậu vệ đối phương rồi tung cú sút bằng chân phải vào góc xa từ cự ly 12m bên cánh trái, nhưng bóng đi chệch khung thành trong gang tấc. Hiệp một kết thúc với tỉ số 1-2 nghiêng về Đức.

Sang hiệp hai, hai đội trở lại sân tiếp tục thi đấu. Bồ Đào Nha thi đấu càng khí thế hơn. Phút thứ 46, Deco dẫn bóng ở trung lộ, thu hút hậu vệ đối phương rồi chuyền bóng, May Lôi Lặc Tư tung cú sút uy lực bằng chân phải từ cự ly 25m, bóng đi chệch cột dọc bên trái. Một phút sau, CR7 có pha đột phá và bị Friedrich phạm lỗi, khiến hậu vệ này phải nhận thẻ vàng.

Phút thứ 57, Simao thực hiện quả phạt góc bên cánh phải. Deco đánh đầu nối ở điểm gần, sau đó Pepe từ trung lộ băng vào, đánh đầu vọt xà từ cự ly 3m. Phút thứ 59, CR7 tung cú sút bằng chân trái từ cự ly 25m, bóng bị Mertesacker cản phá.

Thế trận vô cùng giằng co, nhưng Pepe đã mắc sai lầm chí mạng ở thời điểm quan trọng. Phút thứ 60, Pepe cố tình cản phá pha đột phá của Klose, phải nhận thẻ vàng. Từ quả đá phạt bên cánh trái, Schweinsteiger treo bóng vào vùng cấm. Ferreira không thể đánh đầu phá bóng, thủ môn Ricardo băng ra chậm, tạo điều kiện cho Ballack đánh đầu tung lưới từ cự ly 6m, nâng tỉ số lên 3-1 cho Đức.

Đội Đức có lợi thế lớn, trong những phút còn lại của trận đấu, họ lùi sâu phòng ngự nhằm bảo toàn chiến thắng. Bồ Đào Nha không còn đường lùi, dồn toàn lực tấn công. Phút thứ 68, CR7 đá phạt chếch về phía cánh phải từ cự ly 30m, tung cú sút bằng chân phải nhưng bóng bay vọt xà.

Đối mặt với hàng phòng ngự dày đặc của đội tuyển Đức, Bồ Đào Nha không tìm được phương án hiệu quả, họ cố gắng tìm kiếm bàn thắng bằng những cú sút xa. Phút 75, Nani thử vận may bằng cú sút xa nhưng bóng đi vọt xà, sau đó May Lôi Lặc Tư cũng tung cú sút bằng chân phải từ 30m nhưng vẫn chệch mục tiêu. Phút thứ 78, Deco thử sút xa, Lehmann dễ dàng bắt gọn. Phút thứ 81, Simao thử sút xa nhưng bóng đi vọt xà.

Những nỗ lực của người Bồ Đào Nha cuối cùng đã được đền đáp ở phút thứ 87. Nani đột phá bên cánh trái rồi tạt bóng, Postiga không bị ai kèm, dễ dàng đánh đầu tung lưới từ cự ly 5m, rút ngắn tỉ số xuống còn 2-3 cho Bồ Đào Nha.

Trong những phút cuối cùng, trận đấu càng trở nên kịch tính hơn bao giờ hết. Bồ Đào Nha có hy vọng tạo nên kỳ tích san bằng tỉ số, trong khi người Đức không muốn để chiến thắng tuột khỏi tay. Bồ Đào Nha dồn toàn lực vây hãm khung thành Đức, nhưng đội tuyển Đức với kinh nghiệm và sự kiên cường đã dựng lên một bức tường phòng ngự kiên cố trước vòng cấm.

Bốn phút bù giờ kết thúc, tiếng còi mãn cuộc của trọng tài chính vang lên, trận đấu giữa Đức và Bồ Đào Nha đã khép lại. Với chiến thắng 3-2, đội Đức tiến vào bán kết, còn đương kim á quân phải ngậm ngùi rời cuộc chơi. Các cổ động viên Đức phấn khích biến sân vận động St. Jakob-Park thành một biển người ngập tràn niềm vui.

Nước mắt tuôn rơi trên gương mặt của nhiều cổ động viên Bồ ��ào Nha khi đội bóng của họ bị loại, đành phải chia tay với sân khấu lớn này. CR7 hai mắt vô hồn nhìn lên bầu trời đêm, không ai biết anh đang nghĩ gì.

Cùng với trận đấu giữa Đức và Bồ Đào Nha khởi tranh, vòng đấu loại trực tiếp đầy khốc liệt chính thức bắt đầu. Tối ngày 21, vào lúc 20 giờ 45 phút, sân vận động Ernst Happel tại Vienna, Áo, sẽ diễn ra trận tứ kết thứ hai của Euro, giữa Croatia và Thổ Nhĩ Kỳ.

Hiệp một, hai bên đều tập trung lực lượng vào cuộc chiến ở tuyến giữa. Croatia dù có những pha tấn công nguy hiểm hơn nhưng không thể tận dụng cơ hội. Sang hiệp hai, hai bên tiếp tục thi đấu giằng co trong 45 phút. Sau 90 phút thi đấu chính thức, hai đội hòa 0-0 và phải bước vào hiệp phụ. Phút thứ 119 của hiệp phụ, Croatia có bàn thắng mở tỉ số, nhưng chỉ hai phút sau đó, Thổ Nhĩ Kỳ xuất sắc san bằng tỉ số. Hai đội không thể không bước vào loạt sút luân lưu đầy nghiệt ngã.

Trong loạt sút luân lưu, Croatia chỉ sút thành công một quả trong bốn lượt đầu, trong khi Thổ Nhĩ Kỳ đá thành công cả ba quả đầu tiên. Chung cuộc, Thổ Nhĩ Kỳ giành chiến thắng 3-1, và sẽ tranh quyền vào chung kết với Đức.

Không khí bóng đá cuồng nhiệt lan tỏa khắp nơi, người hâm mộ trên khắp thế giới đang tận hưởng bữa tiệc bóng đá bốn năm mới có một lần. Tối ngày 22, vào lúc 20 giờ 45 phút, sân vận động St. Jakob-Park ở Basel, Thụy Sĩ, trận đấu giữa Hà Lan và Nga khởi tranh. Trước đó, Hà Lan được đánh giá cao hơn hẳn. Họ đã vượt qua bảng tử thần, liên tiếp đánh bại đương kim vô địch và á quân World Cup 2006, và giành vé đi tiếp với ngôi đầu bảng. Dù xét về thực lực hay kinh nghiệm thi đấu, Nga đều không có bất kỳ ưu thế nào.

Hiệp một, hai bên đều tích cực chủ động, cống hiến một thế trận đôi công hấp dẫn nhưng không bên nào ghi được bàn thắng. Sang hiệp hai, vừa bắt đầu không lâu, Arshavin tổ chức một pha tấn công đẹp mắt, và Pavlyuchenko đã dứt điểm thành công, giúp Nga vươn lên dẫn trước 1-0.

Đội Hà Lan không chịu khuất phục. Phút thứ 86, họ có bàn gỡ hòa do công của Van Nistelrooy. Sau 90 phút thi đấu, tỉ số là 1-1.

Hai bên bước vào hiệp phụ đầy căng thẳng. Arshavin đã chủ yếu kiểm soát trận đấu, với một bàn thắng và một pha kiến tạo, giúp Nga đánh bại Hà Lan 3-1, chính thức ghi tên vào vòng bán kết, tạo nên lịch sử.

Sau trận đấu, cổ động viên Nga vỡ òa trong niềm vui sướng khi đội bóng của họ đánh bại đội tuyển Hà Lan hùng mạnh. Một số phương tiện truyền thông nhận định đây là một cú sốc lớn, là bất ngờ lớn nhất kể từ đầu giải, khi đội Hà Lan hùng mạnh lại để thua Nga.

Euro là một sân khấu lớn, nơi có người tỏa sáng rực rỡ, có người lại mờ nhạt không tiếng tăm. Arshavin lấp lánh trên sân bóng, trong khi dàn sao Hà Lan thì chìm trong thất vọng. Chỉ sau một trận đấu, anh đã trở thành một siêu sao bóng đá. Truyền thông đưa tin rằng Arshavin, người đã làm chủ trận đấu này, đã khiến nhiều câu lạc bộ lớn chú ý. Truyền thông Anh còn cho biết, Manchester United, Chelsea và Arsenal đều bày tỏ sự quan tâm đến siêu sao người Nga này.

Cuối cùng, trước khi mùa giải mới bắt đầu, Arshavin đã chấp nhận lời mời của giáo sư Wenger, chuyển đến Arsenal.

Sau khi trận đấu giữa Hà Lan và Nga kết thúc, mọi người dồn sự chú ý sang trận đấu giữa Pháp và Tây Ban Nha. Cả hai đội đều sở hữu nhiều siêu sao, trong đó Đường Tuyệt là người được chú ý nhất. Rất nhiều người đang dự đoán liệu siêu sao số một của Real Madrid, trong trận đấu quan trọng này, có thể tiếp tục tỏa sáng gây chấn động toàn cầu như ở trận đấu trước không.

Tờ Paris Nhật Báo dẫn đầu đưa tin về cuộc phỏng vấn qua điện thoại với Đường Tuyệt. Phóng viên tờ báo đã phỏng vấn đội tuyển Pháp, và Đường Tuyệt phát biểu: "Đêm mai, chúng ta sẽ đánh bại Tây Ban Nha."

Anh cho biết toàn đội hiện đang có tinh thần chuẩn bị rất tốt, phong độ cũng đang dần cải thiện và sắp đạt đến đỉnh cao. Về bản thân, anh cho rằng mình đã hoàn toàn bình phục sau chấn thương và bệnh tật. Khi phóng viên hỏi liệu đêm nay anh có thể ghi bàn hay không, Đường Tuyệt quả quyết đáp lại: "Tôi nhất định sẽ ghi bàn, còn về số bàn thắng, thì chưa biết được. Có thể là một, có thể là hai, hoặc thậm chí là một cú hat-trick nữa!"

Anh vẫn tự tin như vậy. Chúng ta có lý do để tin tưởng rằng dưới sự dẫn dắt của anh, đội tuyển Pháp sẽ dần đạt đến đỉnh cao phong độ, tái lập vinh quang tám năm về trước.

Tờ L'Equipe đưa tin Zidane đã phát biểu khi được phỏng vấn: "Tôi rất tin tưởng đội tuyển Pháp, và đặc biệt là Đường Tuyệt. Họ chắc chắn sẽ mang đến niềm vui cho chúng ta đêm nay. Tôi sẽ đến sân cổ vũ cho họ."

Tờ World Sports Daily cho rằng Tây Ban Nha đêm nay có cơ hội chiến thắng cao hơn, bởi họ sở hữu tuyến giữa mạnh mẽ hơn. Với tuyến giữa mạnh mẽ, cùng Villa – người đã lập hat-trick, đội tuyển Tây Ban Nha này chính là đội tuyển mạnh nhất trong lịch sử.

Đội tuyển Tây Ban Nha này được mệnh danh là đội tuyển vĩ đại nhất lịch sử. Thủ thành Casillas thi đấu cực kỳ dũng mãnh; hàng phòng ngự do "Vua Sư Tử" Carles Puyol dẫn dắt thì vô cùng chắc chắn, chỉ để thủng lưới 3 bàn trong 3 trận vòng bảng. Tuyến tiền vệ thì xa hoa bậc nhất, với những cái tên như Xavi, Iniesta... sở hữu lối chơi đầy sáng tạo và khả năng kiểm soát bóng vượt trội.

Còn về tiền đạo, Villa có phong độ cực cao, đã lập hat-trick trong trận đấu với Nga.

Tờ Marca cũng cổ vũ đội tuyển quốc gia của mình: "Chỉ cần phong tỏa được Đường Tuyệt, Tây Ban Nha sẽ giành chiến thắng." Nghe nói, huấn luyện viên lão làng Aragones hai ngày trước đã gọi điện thoại tham khảo ý kiến của Mourinho, hai người chủ yếu thảo luận về vấn đề phòng ngự Đường Tuyệt. Chúng ta tin tưởng Tây Ban Nha có khả năng phong tỏa Đường Tuyệt.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nguồn duy nhất cho những câu chuyện đầy kịch tính.