Trên khán đài, cổ động viên Real Madrid tiếp tục hò hét. Lúc này, Đường Tuyệt hoàn toàn đắm chìm vào thế giới riêng của mình, đây là thói quen của anh, hoàn toàn bỏ qua mọi âm thanh bên ngoài trước mỗi cú sút.

Với pha dẫn bóng tốc độ cao, Đường Tuyệt như một tia chớp tr���ng, vút qua bên phải Wiese rồi dứt điểm gọn gàng vào lưới.

Bình luận viên thể thao Aragonés của Tây Ban Nha reo vang: "VÀO! Tỉ số đã là 2-0!"

"Mùa trước, Đường Tuyệt đã ghi tới 21 bàn đáng kinh ngạc ở Champions League. Giờ đây, đây là bàn thắng đầu tiên của anh tại đấu trường Champions League mùa giải này, một mùa giải đầy ý nghĩa, và cũng là pha lập công đầu tiên mà anh ghi cho Real Madrid tại giải đấu danh giá này."

"Đây là bàn thắng mở màn cho hành trình huyền thoại của anh tại Champions League trong màu áo Real Madrid."

"Bàn thắng này thể hiện trọn vẹn kỹ thuật và tốc độ của anh, đó là phong cách ghi bàn đặc trưng của anh. Vượt qua hậu vệ và lừa qua thủ môn, dứt điểm vào lưới – lối ghi bàn này từng là phong cách của Ronaldo (Ronny) thời trẻ. Khi tuổi tác tăng lên, Ronaldo đã thay đổi phong cách, thường xuyên sút xa từ góc trái vòng cấm."

"Đường Tuyệt thừa hưởng phong cách của Ronaldo, trở thành tiền đạo số một mới trên sân cỏ, người kế thừa lối chơi dựa vào tốc độ và kỹ thuật của anh ấy."

"Tiếng hò reo ở Bernabeu vang dội như sấm, họ đang cổ vũ cho vị tân vương của mình!"

Sau khi ghi bàn, Đường Tuyệt không tỏ ra quá phấn khích, có lẽ đối với anh, bàn thắng này không có chút khó khăn nào, không đáng để ăn mừng điên cuồng. Các đồng đội tiến tới chúc mừng, bao vây anh, Đường Tuyệt ôm lấy họ.

Tosic chống nạnh, thở hổn hển, nhìn Đường Tuyệt với ánh mắt mệt mỏi rã rời. Dù Đường Tuyệt đã lừa bóng vượt qua anh, Tosic vẫn không bỏ cuộc mà kiên trì bám đuổi. Dù điên cuồng bám theo, anh vẫn không thể thay đổi được kết quả, nhưng Tosic không hề hối hận. Một khi đã đứng trên sân, anh sẽ chiến đấu vì dù chỉ một phần vạn hy vọng.

Tosic biết Đường Tuyệt rất nhanh, nhưng không ngờ lại nhanh đến vậy. Trên mặt anh còn có một vết xước nhỏ, đó là do Đường Tuyệt chạy quá nhanh mà để lại.

Làm sao bây giờ? Có lẽ phải dùng phạm lỗi thôi?

Hình như chỉ có cách đó mới ngăn cản được anh ta.

Tosic tự vấn tự đáp như vậy trong lòng.

Bên ngoài sân, sắc mặt các phóng viên truyền thông Catalan tái nhợt. Bàn thắng này của Đường Tuyệt chẳng khác nào một cái tát giáng thẳng vào mặt họ. Trước đó, họ còn nói rằng màn trình diễn ấn tượng của Đường Tuyệt ở La Liga là điều không tồi, nhưng bài kiểm tra quan trọng phải là Champions League.

Hiệp một của trận đấu còn chưa kết thúc, Real Madrid đang dẫn trước 2-0 trên sân nhà, hơn nữa cả hai bàn thắng đều có dấu ấn lớn của Đường Tuyệt. Một pha kiến tạo và một bàn thắng – đó là những gì Đường Tuyệt đã thể hiện.

"Được rồi, cứ coi như các ngươi thắng trận này cũng chẳng có gì to tát. Dù sao Real Madrid là một đội bóng đại gia, vượt qua vòng bảng không phải chuyện lạ gì. Khi vào vòng knock-out, thử thách thực sự mới đến gần. Khi đó, cơ hội của chúng ta sẽ đến."

Họ nghĩ như vậy. Vì vậy, nét mặt họ dần trở lại bình thường. Họ tự an ủi mình: Với một tiền đạo hàng đầu thế giới như anh ta, ghi bàn là chuyện bình thường. Anh ta không thể lúc nào cũng duy trì phong độ đỉnh cao được, điều đó là không thể. Ai cũng có lúc mệt mỏi, mỗi đội bóng đều có thời điểm gặp phải những trận đấu khó khăn, khi đó chính là cơ hội c��a chúng ta.

***

Trận đấu lại tiếp tục, Werder Bremen dù bị dẫn 2 bàn nhưng không vì thế mà sụp đổ. Họ vẫn kiên cường chiến đấu với Real Madrid. Sau khi dẫn trước 2 bàn, Schuster chỉ đạo từ đường biên, khiến Real Madrid giảm dần nhịp độ tấn công. Theo ông, đối thủ ở Champions League ngày càng mạnh, nên Real Madrid cần chuẩn bị cho những trận đấu lớn sắp tới.

Real Madrid có thực lực tổng thể kém hơn một chút so với các đội bóng mạnh, cho nên nếu muốn tiến xa hơn tại Champions League, phòng ngự mới là điều quan trọng nhất. Giới bóng đá châu Âu vẫn thường nói: Champions League, vòng knock-out là phải dựa vào phòng ngự.

Ông cho rằng lúc này nên chuẩn bị cho vòng knock-out, tiến hành diễn tập. Và tỉ số 2-0 chính là cơ hội tốt để diễn tập.

Schuster ngay lập tức phải trả giá đắt cho sự bảo thủ của mình. Bremen liên tục tấn công dồn dập vào khung thành Real Madrid bằng những pha bóng bổng. Phút 32 hiệp một, Rosenborg đè mặt Cannavaro, đón đường chuyền của Diego và đánh đầu tung lưới Real Madrid.

Tỉ số trở thành 1-2, Bremen rút ngắn tỉ số.

Bình luận viên thể thao Aragonés của Tây Ban Nha phê bình: "Real Madrid sau khi dẫn 2-0 đã trở nên thiếu chủ động. Khi giành được bóng, họ cũng không triển khai những pha phản công tốc độ cao. Họ thường để mất bóng ở khu vực giữa sân và bỏ lỡ cơ hội tấn công. Khi còn là cầu thủ, Schuster đã tham gia rất nhiều trận Champions League, nhưng trên cương vị huấn luyện viên, đây là lần đầu tiên ông thể hiện mình ở đấu trường này."

"Trước đây, ông từng là huấn luyện viên của những đội bóng nhỏ, không có cơ hội thể hiện mình ở Champions League. Đêm nay, điều đó đã được chứng minh rõ ràng. Chủ tịch Calderon đã có vấn đề trong việc lựa chọn huấn luyện viên. Lần đầu chỉ đạo ở Champions League, Schuster đã thể hiện vô cùng mờ nhạt. Khi đang dẫn trước, tư tưởng quá bảo thủ đã dẫn đến việc để thủng lưới. Đây là một sai lầm phải trả giá để lấy kinh nghiệm."

Schuster cô độc đứng trong khu chỉ huy, vẻ mặt ông ta đầy vẻ nghiêm trọng. Phía sau ông trên khán đài, có người hâm mộ lớn tiếng kêu gọi: "Đồ lão già người Đức chết tiệt, tấn công, tấn công! Real Madrid sinh ra là để tấn công, chứ không phải phòng ngự!"

Trên sân bóng, Rosenborg, người vừa ghi bàn, cực kỳ hưng phấn. Nơi đây là Bernabeu, có thể ghi bàn tại đây thì thật tuyệt vời. Anh chạy như điên và gào thét một cách sung sướng.

Các phóng viên Catalan bên ngoài sân vẻ mặt tràn ngập niềm vui, ngày mai, họ sẽ có thứ để viết bài bình luận.

Trên khán đài VIP, Calderon nhíu mày. Bremen thực lực bình thường, vậy mà Real Madrid đối đầu với một đối thủ yếu như vậy mà cũng chật vật thế này. Vậy nếu đối đầu với đội mạnh thì sẽ đá như thế nào? Chẳng lẽ lại phải quay về lối chơi phòng ngự phản công xấu xí như mùa giải trước? Và làm thế nào để xoa dịu cơn giận của cổ động viên?

***

Trận đấu lại tiếp tục. Trong khi huấn luyện viên vẫn chưa đưa ra chỉ thị mới, nhịp độ của Real Madrid vẫn chậm. Họ vẫn tiếp tục triển khai bóng một cách chậm rãi. Khi đưa bóng đến phần sân của Bremen, hàng phòng ngự của đối phương đã sớm được tổ chức chặt chẽ. Real Madrid rơi vào bế tắc trong tấn công.

Trong khi đó, Bremen sau khi ghi bàn rút ngắn tỉ số, tinh thần lên cao rõ rệt. Họ dường như đã tìm ra cách đối phó Real Madrid. Vì vậy, chỉ cần giành được bóng, họ liền thông qua những đường chuyền dài, đưa bóng lên tuyến trên, tận dụng ưu thế không chiến để liên tục tấn công dồn dập vào khung thành Real Madrid.

Casillas trở thành người bận rộn nhất, liên tục bật nhảy cao để hóa giải những pha không chiến của Bremen. Phút 43 hiệp một, Vranješ từ gần khu vực giữa sân tung một đường chuyền dài, đưa bóng vào vòng cấm Real Madrid. Rosenborg tiến vài bước và bật nhảy để đón bóng.

Casillas đã nhanh chóng lao ra khỏi khung thành, lúc này anh cũng bật nhảy lên, dùng hai nắm đấm đấm bóng.

Casillas đã thành công, hai nắm đấm của anh đấm bóng ngay trước cú đánh đầu của Rosenborg, đẩy bóng ra xa vòng cấm. Thế nhưng, đầu của Rosenborg đã va mạnh vào thái dương bên phải của anh.

"Á!" Một tiếng thét thất thanh vang lên, Casillas ôm đầu đổ gục xuống sân. Trọng tài chính ngay lập tức thổi còi, ra hiệu Rosenborg đã phạm lỗi.

Đợi các cầu thủ Real Madrid tới hỏi thăm tình hình Casillas, họ mới phát hiện máu đã chảy đầy mặt anh. Trọng tài chính ra hiệu cho đội ngũ y tế ngay lập tức vào sân xử lý vết thương.

Cổ động viên Real Madrid tràn ngập lo lắng. Nếu như Casillas phải rời sân vì chấn thương, và trận đấu này Real Madrid vẫn tiếp tục với lối chơi bảo thủ như thế này, thì kết quả trận đấu sẽ rất khó lường.

Schuster lập tức ra hiệu cho thủ môn dự bị Codina khởi động để vào sân. Casillas ngay lập tức bị đội ngũ y tế đưa ra khỏi sân vận động. Sau khi xác định anh không thể tiếp tục thi đấu, Codina mặc áo đấu và vào sân.

Việc Casillas rời sân đã ảnh hưởng không nhỏ đến các cầu thủ Real Madrid. Hàng phòng ngự của họ trở nên có phần căng thẳng. Phút bù giờ thứ hai hiệp một, sai lầm của Marcelo suýt chút nữa khiến Bremen san bằng tỉ số.

Sau 3 phút bù giờ, trọng tài chính thổi tiếng còi kết thúc hiệp một. Cổ động viên Real Madrid cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, họ không ngờ trận đấu lại diễn biến thành thế này. Ngay phút thứ 4, Henry đã phá lưới đối phương. 10 phút sau, Đường Tuyệt từ một pha phản công tốc độ cao đã nới rộng tỉ số lên 2-0. Mọi thứ dường như đều rất thuận lợi.

Thế nhưng, Real Madrid khi đã dẫn trước 2 bàn lại bắt đầu thiếu chủ động, thả chậm nhịp độ và chủ động phòng ngự. Bremen đã triển khai những đợt tấn công bằng bóng bổng, và phút 32 hiệp một, với cú đánh đầu của Rosenborg, họ đã rút ngắn tỉ số xuống còn 1 bàn. Tệ hơn nữa, Casillas đã phải rời sân vì chấn thương.

Nếu hiệp hai Real Madrid vẫn tiếp tục chơi bảo thủ, thì không ai có thể nói trước được kết quả sẽ ra sao.

***

Không khí trong phòng thay đồ của đội chủ nhà không mấy tốt đẹp. Đám cầu thủ nhìn chỗ ngồi trống của Casillas, nhiều suy nghĩ không lành xuất hiện trong đầu họ. Có cầu thủ thậm chí nhớ lại trận đấu mở màn Champions League ba mùa giải trước, họ đã không ghi được bàn nào mà lại để thủng lưới đến chín bàn. Chẳng lẽ ngay trên sân nhà, họ lại phải đối mặt với số phận thất bại ở trận mở màn vòng bảng?

Có mấy cầu thủ quay đầu nhìn Đường Tuyệt, trong lòng thầm nghĩ: Liệu anh ấy có chấp nhận không?

Lúc này Đường Tuyệt đang đấu tranh với cảm xúc của mình. Anh có điều muốn nói với huấn luyện viên.

Schuster bắt đầu tổng kết hiệp một, hoàn toàn không đề cập đến việc chính sự bảo thủ đã khiến cục diện thay đổi. Mà ngược lại, ông yêu cầu các cầu thủ chú trọng phòng ngự trong hiệp hai, thậm chí yêu cầu các tiền đạo cũng phải lùi về phần sân nhà khi phòng ngự. Ngoài ra, khi tấn công, phải triển khai từng bước một.

Henry nhắm mắt lại, trong lòng thầm nghĩ: Lão người Đức chết tiệt, tại sao ông lại cố chấp đến thế?

Đường Tuyệt nhíu mày. Lối chơi này đã chứng minh là không hiệu quả ở hiệp một. Tại sao không quay lại lối chơi tấn công tích cực, áp đảo đối thủ như lúc đầu trận?

Đường Tuyệt chậm rãi ngẩng đầu, nhìn Schuster, rồi từ tốn nói lớn: "Huấn luyện viên. Tôi có ý kiến về cách sắp xếp chiến thuật của ông."

Lời này vừa nói ra, gương mặt các cầu thủ thay đổi sắc thái. Điều này báo hiệu một cuộc xung đột với huấn luyện viên. Ribéry thở dài một tiếng, sẵn sàng lên tiếng ủng hộ Đường Tuyệt khi cần.

Đường Tuyệt luôn rất tôn trọng các huấn luyện viên của mình, dù là ở Milan hay trong đội tuyển Pháp, anh chưa từng nói những lời như vậy trong phòng thay đồ. Trong những hoàn cảnh đó, còn có các yếu tố khác: khi đó, điều anh quan tâm nhất là làm thế nào để phá vỡ hàng phòng ngự đối phương, chứ căn bản không bận tâm đến vấn đề chiến thuật.

Ở Milan, có những trụ cột như Pirlo, Gattuso và những người khác đảm nhận vai trò này. Ở đội tuyển Pháp, Thuram, Makelele và những người khác đảm nhận vai trò này. Nhưng hiện tại Real Madrid có ít lão tướng. Cannavaro là một trong số đó, nhưng thời gian gần đây phong độ của anh ấy rất sa sút. Anh ấy còn lo cho bản thân, nên không thể đảm nhận vai trò này.

Đường Tuyệt cho rằng mình nên đảm nhận vai trò này, đây cũng là lần đầu tiên trong đời anh làm như vậy.

Schuster nhướng mày, trong lòng thầm nghĩ: Cuối cùng thì điều này cũng đến. Người ta vẫn thường nói các đội bóng lớn thường phức tạp như biển cả, nước rất sâu. Nơi tập trung các ngôi sao, họ thậm chí sẽ họp lại để đuổi huấn luyện viên đi.

Phòng thay đồ là địa bàn của huấn luyện viên, là nơi thể hiện quyền uy và địa vị của ông ấy. Bây giờ có người tới thách thức ông, và lại là thách thức về mặt chiến thuật. Chiến thuật chính là tư tưởng của huấn luyện viên, là yếu tố cốt lõi làm nên danh tiếng của một người cầm quân.

"Anh nói đi," Schuster nói với vẻ mặt không biểu cảm.

Đường Tuyệt rời chỗ ngồi của mình, tiến lên hai bước, đứng giữa phòng thay đồ, đôi mắt nhìn chằm chằm vào Schuster và nói: "Lúc đầu trận, tại sao chúng ta có thể nhanh chóng tạo ra cục diện thuận lợi, dẫn trước 2 bàn? Chúng ta dựa vào tấn công, chứ không phải phòng ngự. Tôi cho rằng chúng ta nên tấn công mạnh mẽ đối phương như trong ba trận đấu La Liga vừa qua."

"Tôi nhớ ông khi mới đến Real Madrid, từng nói rằng ông muốn Real Madrid từ bỏ lối chơi xấu xí. Chúng ta ở mùa giải trước cũng đã trao đổi ý kiến, và cuối cùng đã đạt được sự đồng thuận về một lối chơi công thủ cân bằng."

"Sau khi ghi được 2 bàn, ông lại bắt đầu chơi bảo thủ. Lối chơi này đã chứng minh là không hiệu quả ở hiệp một. Tại sao hiệp hai chúng ta vẫn phải kiên trì?"

Ribéry gật đầu nói: "Đúng vậy, chúng ta nên tấn công mạnh mẽ như lúc đầu trận!"

Guti, với tư cách đội phó, hiểu rằng lúc này mình phải thể hiện thái độ. Vì vậy anh nói: "Huấn luyện viên, tôi cho rằng Đường Tuyệt nói có lý, ông nên xem xét đề nghị của anh ấy."

Các cầu thủ khác không tham gia vào cuộc tranh luận, đặc biệt là những cầu thủ dự bị. Địa vị của họ trong phòng thay đồ vốn đã không cao, nếu làm mất lòng huấn luyện viên, thì cơ hội ra sân của họ càng trở nên xa vời hơn.

Schuster nhíu mày càng chặt. Nếu ông cứ thế chấp nhận đề nghị của Đường Tuyệt, thì mặt mũi ông sẽ để đâu? Quyền uy và địa vị của ông sẽ còn lại gì? Sau này, làm sao ông có thể tiếp tục dẫn dắt đội bóng này?

"Lần này họ có thể phản đối. Nếu thành công, thì sau này họ chắc chắn sẽ còn thường xuyên làm vậy." Schuster nghĩ vậy, sự cố chấp đặc trưng của người Đức càng hiện rõ.

"Thảo luận chiến thuật không diễn ra trong trận đấu. Nếu muốn thảo luận, hãy đợi sau trận đấu. Tôi sẽ không thay đổi ý định của mình," Schuster nhìn Đường Tuyệt, lạnh lùng nói.

Đường Tuyệt nhíu mày càng chặt.

Trân trọng gửi đến quý độc giả bản dịch mới nhất, do truyen.free thực hiện và đăng tải.