Công ty cá cược tìm đến Paulson chủ yếu vì anh ta là mẫu tiền vệ phòng ngự điển hình của Juven. Lối chơi bóng mạnh mẽ, tích cực tranh chấp, thể lực dồi dào, với vị trí trên sân, anh ta sẽ có nhiệm vụ kèm chặt Đường Tuyệt trong trận đấu. Công ty cá cược từng liên hệ với Buffon, hy vọng anh có thể nhường nhịn trong trận đấu, để Đường Tuyệt ghi trước hai bàn.

Nhưng Buffon đã từ chối. Vụ Calciopoli năm 2006 bùng nổ, công tố viên Italia từng điều tra một số cầu thủ trong đội tuyển quốc gia Italia, họ bị cáo buộc dính líu đến bán độ. Buffon không muốn lần nữa bị cuốn vào làn sóng bê bối bán độ. Nếu chấp nhận yêu cầu của công ty cá cược, và không may bị phanh phui, sự nghiệp của anh ta coi như chấm dứt.

Công ty cá cược đành phải chuyển hướng sang Paulson. Sau khi phân tích, họ cho rằng đây là một lựa chọn lý tưởng. Paulson là cầu thủ người Đan Mạch, hai mùa giải trước thi đấu cho Sevilla ở La Liga, vì vậy anh ta khá quen thuộc với Đường Tuyệt. Đầu mùa giải này, Paulson chuyển nhượng sang Juven với giá 9,75 triệu Euro và nhanh chóng giành được vị trí chính thức.

Ngoài lối chơi bóng mạnh mẽ, anh ta còn nổi tiếng với việc dùng lời lẽ khiêu khích để gây xáo động tâm lý đối thủ. Một lần nổi tiếng nhất là tại Euro 2004, Totti đã nhổ nước bọt vào Paulson và bị truất quyền thi đấu ngay sau đó. Mọi người đều chỉ trích Totti nhưng không ai hỏi, Paulson đã nói gì với Totti trước đó.

Tiểu Phi Phi nhanh chóng tìm được bằng chứng về mối liên hệ giữa công ty cá cược và Paulson. Đường Tuyệt hơi nhíu mày khi hiểu rõ kế hoạch của họ. Paulson làm vậy vì con gái mình. Dù cách làm không đúng đắn, nhưng ẩn chứa tình thân sâu nặng. Nếu anh ta đơn thuần vì tiền, Đường Tuyệt có thể tìm cách giải quyết.

Anh hiện tại phải nghĩ ra một biện pháp để vừa hoàn thành cột mốc 100 bàn thắng vĩ đại của mình, vừa không bị thương, lại vừa không để Paulson gặp nguy hiểm.

Kỳ tích 100 bàn thắng chắc chắn phải được hoàn thành, với sự giúp đỡ của công ty cá cược, cơ hội vẫn rất lớn. Đương nhiên, tuyệt đối không thể vì 100 bàn thắng mà dính chấn thương, đó là một việc làm “lợi bất cập hại”.

Mặt khác, anh biết rằng bề ngoài, công ty cá cược có vẻ hợp pháp, nhưng thực chất lại có quan hệ chằng chịt với thế giới ngầm. Nếu Paulson không hoàn thành nhiệm vụ, anh ta sẽ gặp nguy hiểm, điều đó Đường Tuyệt không muốn thấy.

Tại World Cup 1994 ở Mỹ, cầu thủ Colombia Escobar trong trận đấu vòng bảng gặp đội tuyển Mỹ đã tự đưa bóng vào lưới nhà. Một pha bóng bất cẩn trực tiếp khiến Colombia thua Mỹ và bị loại ở vòng bảng. Sau đó, khi Escobar rời khỏi một hộp đêm ở thành phố Medellin, một toán hung thủ đã bắn anh ta 12 phát súng. Escobar qua đời do không được cứu chữa kịp thời.

Bên ngoài cho rằng đó là hành động của một cổ động viên quá khích, nhưng thực chất là công ty cá cược đã "giết người diệt khẩu". Trước đó, Escobar đã nhận tiền của công ty cá cược. Công ty cá cược yêu cầu anh ta nhường trận đấu để Mỹ thắng, đồng thời hứa hẹn sẽ đưa thêm một khoản tiền sau trận đấu.

Sau trận đấu, Escobar phải chịu áp lực từ truyền thông và cổ động viên trong nước, anh ta đã yêu cầu công ty cá cược chi thêm tiền. Đồng thời, anh ta đe dọa họ rằng nếu không đáp ứng yêu cầu, anh ta sẽ tiết lộ những bằng chứng liên quan. Công ty cá cược làm sao có thể chấp nhận bị đe dọa, vì vậy họ đã trực tiếp thủ tiêu anh ta.

Alice khẽ nhíu mày. Chuyện cột mốc 100 bàn thắng vĩ đại này lại dính líu đến công ty cá cược, mọi chuyện trở nên phức tạp rồi.

"Anh yêu, hay là chúng ta đừng cố gắng hoàn thành cái cột mốc 100 bàn thắng vĩ đại đó nữa. Sức khỏe của anh là quan trọng nhất." Alice nhẹ nhàng vuốt ve mặt Đường Tuyệt nói. Đúng vậy, so với cột mốc 100 bàn thắng, sức khỏe quan trọng hơn nhiều.

"Anh chẳng phải đã hứa với người hâm mộ là sẽ bảo vệ ngôi vô địch La Liga và Champions League sao? Nếu anh dính chấn thương thì làm sao hoàn thành lời hứa đó? Thực tế cho thấy, Real Madrid bây giờ không thể thiếu anh."

Alice biết tính cách bạn trai mình, một khi đã xác định mục tiêu, anh sẽ không thay đổi. Dù cho khó khăn đến mấy, cũng không thể khiến anh ấy nảy sinh ý định từ bỏ. Cô lo lắng bạn trai mình sẽ dính chấn thương chỉ vì một con số 100 bàn thắng hư ảo, điều đó hoàn toàn không đáng. Hơn nữa, đắc tội với công ty cá cược, rắc rối sẽ rất lớn.

Đường Tuyệt quay đầu nhẹ nhàng hôn lên trán cô, nói: "Em yên tâm đi, anh biết phải làm thế nào, em không cần lo lắng những chuyện này. Đúng rồi, ngày mai có trận đấu. Đêm nay chúng ta..."

Nếu là trước đây, Alice chắc chắn sẽ đáp lại anh, lập tức "nhập cuộc", nhưng đêm nay thì khác.

"Nhưng mà..." Alice lo lắng nói.

Cô vừa hé miệng, Đường Tuyệt đã dùng môi mình chặn lại, khóa lấy đôi môi cô. Dần dần, sự lo lắng trong mắt Alice tan biến, ánh mắt cô trở nên mê hoặc.

Sau cuộc "giao chiến", Alice ngủ thiếp đi. Thể lực phụ nữ quả thực không thể sánh bằng đàn ông. Đường Tuyệt thì vẫn chưa ngủ, anh phải nghĩ ra một kế sách vẹn toàn, vừa hoàn thành cột mốc 100 bàn thắng vĩ đại, vừa không để Paulson gặp nguy hiểm. Và tất nhiên, quan trọng nhất là không thể vì 100 bàn thắng mà dính chấn thương.

Alice nói vô cùng có lý, không thể vì cột mốc 100 bàn thắng mà ảnh hưởng đến La Liga và Champions League. Không thể phủ nhận rằng Barcelona đang có phong độ đáng kinh ngạc trong mùa giải này. Sau khi thua Real Madrid trên sân nhà trong trận Siêu kinh điển Tây Ban Nha, họ không hề bị ảnh hưởng mà vẫn giành chiến thắng ở hai vòng đấu tiếp theo. Barcelona không cho Real Madrid cơ hội thu hẹp khoảng cách điểm số, tiếp tục vững vàng ở ngôi đầu bảng.

Nếu anh bị chấn thương, chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến thành tích của Real Madrid. Barcelona sẽ lợi dụng cơ hội này để nới rộng khoảng cách điểm số trước kỳ nghỉ đông. Như vậy, kết quả của trận Siêu kinh điển Tây Ban Nha sẽ trở nên vô nghĩa. Ở nửa sau mùa giải, nhiệm vụ của đội bóng sẽ rất nặng nề, vòng đấu loại Champions League thì gian khổ, La Liga lại phải vất vả bám đuổi điểm số, không thể lơi lỏng chút nào.

Có thể hình dung, áp lực lên đội bóng sẽ càng lớn.

Ngày mai có trận đấu, đêm nay cần phải nghỉ ngơi sớm. Một mình suy nghĩ giải pháp sẽ mất rất nhiều thời gian. Vì vậy Đường Tuyệt dứt khoát giao vấn đề này cho Tiểu Phi Phi, siêu máy tính vạn năng này. Nửa giờ sau, anh cùng Tiểu Phi Phi đã bàn bạc xong xuôi đối sách.

Lúc này, bên ngoài gió bắc gào thét, tuyết theo gió len lỏi vào khắp các ngóc ngách của Madrid, phủ trắng cả thành phố, che lấp bao nhiêu bóng tối và dơ bẩn.

Theo thời gian trôi qua, gần như tất cả người hâm mộ và truyền thông trên thế giới đều đang bàn luận về cột mốc 100 bàn thắng vĩ đại của Đường Tuyệt. Tờ L'Equipe bình luận: "Đây là một hiện tượng hiếm thấy trong thế giới bóng đá, đủ để Đường Tuyệt tự hào."

Sáng ngày hôm sau, Real Madrid tiến hành buổi huấn luyện cuối cùng. Đường Tuyệt không hề tiết lộ âm mưu của công ty cá cược cho đồng đội, anh không muốn họ biết về những chuyện đen tối này, và quan trọng hơn là không muốn làm họ lo lắng.

Vì không có áp lực về việc đi tiếp ở vòng bảng, bầu không khí trong Real Madrid rất nhẹ nhàng, thậm chí trước buổi tập, họ còn trêu đùa nhau, như những đứa trẻ bàn tính chuyện chơi ném tuyết.

Thời gian trận đấu là bảy giờ bốn mươi lăm phút tối. Để có thể tận mắt chứng kiến cột mốc 100 bàn thắng vĩ đại của Đường Tuyệt, hàng ngàn cổ động viên đã xếp hàng dài trong gió rét từ sáu giờ. Họ không thể chờ đợi hơn nữa.

"Nếu tối nay Đường ghi đủ 100 bàn, tôi sẽ say một trận!"

"Cậu nói anh ấy có thể làm được sao? Đây chính là 100 bàn thắng đấy."

"Đúng vậy, tối nay anh ấy cần phải lập hat-trick mới hoàn thành 100 bàn, đối thủ lại là Juven, độ khó rất lớn đấy."

"Nhất định có thể hoàn thành. Trên thế giới này không có chuyện gì anh ấy không thể hoàn thành!"

"Không sai, anh ấy nhất định có thể hoàn thành!"

"Tên chết tiệt Calderon, nếu không phải hắn, Đường đã sớm hoàn thành mục tiêu rồi."

"Nếu tối nay Đường không hoàn thành, sáng mai tôi sẽ đến cổng nhà Calderon chờ hắn."

"Đúng vậy, chúng ta sẽ ném trứng thối vào hắn, tên Calderon đáng ghét!"

Các cổ động viên vừa hà hơi, dậm chân trong gió tuyết, vừa bàn luận. Đêm nay đối với họ chính là một ngày hội trọng đại, chỉ cần Đường Tuyệt hoàn thành cột mốc 100 bàn thắng vĩ đại, sân Bernabeu sẽ biến thành một buổi tiệc lớn.

Hiển nhiên trận đấu này cũng thu hút rất nhiều phóng viên. Theo thống kê, tổng cộng có hơn 1000 người nổi tiếng đến Madrid. Con số này gần bằng với lượng người đến xem Siêu kinh điển Tây Ban Nha. Các phóng viên muốn tận mắt chứng kiến khoảnh khắc lịch sử đầy xúc động này.

Sáu giờ ba mươi phút, xe buýt của Juven lái vào Bernabeu. Các phóng viên ùa tới, họ muốn hỏi cầu thủ và huấn luyện viên của Juven về quan điểm của họ về trận đấu đêm nay.

Ranieri nói: "Đây là một trận đấu vòng bảng Champions League bình thường, tôi hy vọng mọi người tập trung vào trận đấu, còn những chuyện khác thì đừng quá bận tâm."

Một số phóng viên cho rằng, Ranieri đang cố gắng hạ thấp tầm quan trọng của cột mốc 100 bàn thắng vĩ đại của Đường Tuyệt, nhằm giảm bớt áp lực cho các cầu thủ của mình.

Buffon nói: "Tôi rất quen thuộc với Đường Tuyệt, biết cậu ấy là một đối thủ khó nhằn. Tuy nhiên, tôi sẽ không dễ dàng để cậu ấy ghi bàn. Đêm nay, tôi sẽ ngăn chặn cậu ấy, không cho cậu ấy lập công."

Ở cấp độ câu lạc bộ, Đường Tuyệt từng thi đấu cho Milan hai mùa giải, Milan và Juven đã nhiều lần đối đầu. Ở cấp độ đội tuyển quốc gia, Pháp và Ý như những đối thủ định mệnh. Tại chung kết World Cup 2006, hai đội đã cống hiến một trận đấu đỉnh cao. Và cũng chính trận đấu đó đã giúp Đường Tuyệt vang danh khắp thiên hạ.

Vòng loại Euro 2008, hai đội lại rơi vào cùng một bảng, và đến vòng chung kết thì lại chung bảng. Trong khoảng hai, ba năm gần đây, hai đội đã nhiều lần đối đầu. Đội tuyển Pháp, nhờ phong độ xuất sắc của Đường Tuyệt, đã duy trì lợi thế tuyệt đối. Buffon là thủ môn số một của Juven và Ý, Đường Tuyệt là tiền đạo số một của Milan và đội tuyển Pháp. Hai người đã nhiều lần trực tiếp đối đầu trên sân.

Buffon từng được nhiều người tôn vinh là thủ môn số một thế giới, sở hữu danh tiếng lẫy lừng. Nhưng anh chưa bao giờ chiếm được lợi thế trong những cuộc đối đầu với Đường Tuyệt. Hơn nữa, đối với Buffon, anh còn có một kỷ lục đáng xấu hổ: trong mọi trận đấu đối đầu với anh, Đường Tuyệt đều ghi bàn.

Trừ Đường Tuyệt ra, không có bất kỳ tiền đạo nào có thể làm được điều này. Đêm nay, Buffon muốn phá vỡ kỷ lục đáng xấu hổ này, đây cũng là một trong những lý do chính khiến anh từ chối công ty cá cược.

Trezeguet nói: "Nếu Đường có thể hoàn thành kỳ tích 100 bàn thắng, tôi sẽ là người đầu tiên đến chúc mừng anh ấy. Nhưng tôi và các đồng đội đã chuẩn bị sẵn sàng, tối nay chúng tôi không chỉ muốn công hãm Bernabeu mà còn muốn ngăn chặn Đường đạt mốc 100 bàn thắng. Chúng tôi không muốn trở thành kẻ đóng vai phụ trong câu chuyện của người khác."

Toàn đội Juven rời đi, xe buýt của Real Madrid chậm rãi tiến đến. Vô số bông tuyết bay lượn trước đầu xe, như thể chào đón họ. Vô số tiếng hò reo vang lên, lớn hơn bình thường rất nhiều, các cầu thủ Real Madrid có chút kinh ngạc nhìn cảnh tượng này.

Người hâm mộ và phóng viên ùa đến như thủy triều. Tiếng reo hò, tiếng cổ vũ của các cổ động viên vang dội khắp nơi. Không khí và nhiệt độ dường như nóng lên đột ngột.

"Đường, chúng tôi sẽ tận mắt chứng kiến kỳ tích 100 bàn của anh!"

"Đường, tôi tin anh nhất định sẽ hoàn thành cột mốc 100 bàn thắng vĩ đại!"

"Đường, tôi yêu anh!"

Ngay khi Đường Tuyệt xuống xe buýt, vô số tiếng gọi vang lên. Ngôi sao số một của Real Madrid nhìn những người hâm mộ đang phấn khích, mỉm cười vẫy tay với họ. Henry chủ động tiến đến trước mặt phóng viên, nói vào micro: "Chúng tôi sẽ giúp Đường hoàn thành cột mốc 100 bàn thắng vĩ đại!"

Đường Tuyệt vác túi thể thao, đi về phía những người hâm mộ đầy phấn khích và lớn tiếng nói với họ: "Với sự ủng hộ của các bạn, trên thế giới này, không có điều gì tôi không thể hoàn thành!"

Cảm xúc của người hâm mộ càng thêm kích động, càng nhiều tiếng hò reo, tiếng ủng hộ, tiếng vỗ tay vang lên.

Liên minh "chống Đường" của họ khẽ hừ lạnh vài tiếng, nghĩ bụng: "Cái tên Đường bóng đá này, mạnh miệng quá sớm rồi đấy. Nếu cậu không thể hoàn thành, xem cậu còn nói được gì nữa... Thằng nhóc con, lúc đó cứ đợi 'cơn mưa đạn' của bọn ta đi!"

Họ tuyệt đối không tin tưởng, Đường Tuyệt có thể hoàn thành cột mốc 100 bàn thắng vĩ đại trong trận đấu đêm nay. Thậm chí trong lòng họ còn cảm ơn Calderon, nếu không phải hắn, Đường Tuyệt có lẽ đã sớm hoàn thành kỳ tích này rồi.

Đường Tuyệt không bận tâm đến suy nghĩ của liên minh "chống Đường", anh vẫy tay chào người hâm mộ rồi rời đi mà không nhận phỏng vấn từ truyền thông. Còn gì để nói nữa? Câu nói anh dành cho người hâm mộ đã thể hiện tất cả.

Phóng viên của ESPN nói trước camera: "Đây vốn là một trận đấu vòng bảng Champions League bình thường, nhưng Madrid lại có đến hàng nghìn phóng viên đổ về. Người không biết rõ còn tưởng đây là chung kết Champions League."

"Tất cả đều thay đổi vì Đường Tuyệt, bởi tối nay là trận đấu cuối cùng để anh hoàn thành cột mốc 100 bàn thắng vĩ đại. Đường không nhận phỏng vấn từ truyền thông, anh chỉ nói một câu với những người ủng hộ mình: 'Với sự ủng hộ của các bạn, trên thế giới này, không có điều gì tôi không thể hoàn thành!'. Anh ấy có vẻ cực kỳ tự tin."

"Nhưng liệu anh ấy có thể lập hat-trick trong trận đấu đêm nay không? Độ khó rất lớn. Juven đang có phong độ rất tốt. Vài phút trước, các siêu sao của Juven sau khi xuống xe buýt, trong lúc tiếp xúc với phóng viên, đã tuyên bố họ sẽ ngăn chặn cột mốc 100 bàn thắng vĩ đại của Đường Tuyệt."

"Mặt khác, thời tiết đêm nay cũng là một kẻ thù của Đường. Sân vận động phủ tuyết khiến mặt sân trơn trượt, Đường rất khó có thể phát huy tối đa tốc độ và kỹ thuật của mình trong điều kiện thời tiết này. Chúng ta đều biết Đường Tuyệt đột phá chủ yếu bằng cách thay đổi hướng và tốc độ, việc đổi hướng trên mặt cỏ trơn ướt rất dễ khiến anh ấy ngã."

"Trận đấu sắp khởi tranh. Liệu Đường Tuyệt có thể hoàn thành cột mốc 100 bàn thắng vĩ đại hay không? Một giờ nữa trận đấu sẽ bắt đầu, chúng ta hãy cùng chờ đợi."

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động.