6 giờ 30 phút ngày 19, Đường Tuyệt một mình đi vào phòng khách sạn Candlewood với tâm trạng kích động và hạnh phúc, vì Alice đã đến.

Đẩy cửa ra, đập vào mắt anh chính là người con gái xinh đẹp anh ngày đêm mong nhớ. Ánh mắt cả hai tràn ngập nỗi nhớ nhung. Họ đã hơn hai mươi ngày không gặp mặt, nên sau khi gặp nhau, cả hai không nói một lời, liền quấn quýt lấy nhau.

Trong tiếng thở dốc mê người, hai người cuồng nhiệt như dã thú.

Đường Tuyệt muốn dùng hành động để bày tỏ nỗi nhớ nhung và lo lắng chất chứa hơn hai mươi ngày qua, còn Alice muốn dùng sự dịu dàng của mình để xoa dịu nỗi đau đang ẩn sâu trong lòng anh.

"Anh yêu, em đã trách oan anh, đó không phải lỗi của anh, tất cả là do người phụ nữ Nhật Bản kia giở trò quỷ."

"Anh yêu, giờ đây em muốn dùng sự dịu dàng của mình để xoa dịu nỗi đau của anh."

"Anh yêu, em đã trở về, muốn cùng anh đối mặt mọi sóng gió bão táp."

…

Một lúc lâu sau, mọi thứ trở nên êm ả. Alice nằm trong lòng Đường Tuyệt, trên khuôn mặt vẫn còn vương vấn nét ửng hồng sau khoảnh khắc nồng cháy. Tim Đường Tuyệt đập mạnh mẽ, đầy sức sống. Trong lòng anh không còn trống rỗng, mà tràn đầy hạnh phúc và vui sướng.

"Anh có nhớ em không?" Alice vẽ vài vòng trên ngực anh.

"Ngày nào anh cũng nghĩ đến em. Trừ lúc tập luyện và thi đấu, những lúc khác anh đều ngh�� về em, ngay cả trong mơ cũng là em." Đường Tuyệt nhẹ nhàng vuốt mái tóc nâu sẫm của cô ấy, ngửi mùi hương quen thuộc từ mái tóc, rồi khẽ nói.

Alice hài lòng gật đầu nói: "Khi em rời xa anh, trái tim em như tan vỡ. Hôm qua em mới biết, hóa ra là người phụ nữ Nhật Bản kia giở trò quỷ. Khi đó, phản ứng đầu tiên của em là lập tức trở về bên anh. Anh có hận em không?"

"Không đâu." Đường Tuyệt lắc đầu đáp. "Anh tin rằng sau khi em biết sự thật, nhất định sẽ trở lại bên anh thôi. Còn về những chuyện lùm xùm trên truyền thông, em cũng biết đấy, dù không có chuyện này, họ cũng sẽ không buông tha anh."

Alice nhẹ nhàng nép vào lồng ngực anh, thở dài: "Trên máy bay, em cứ trách mãi bản thân mình, tại sao lại không tin tưởng anh."

Đường Tuyệt vỗ về cô ấy: "Nếu là những người phụ nữ khác, nhìn thấy cảnh đó có lẽ sẽ đau lòng đến chết đi, và sẽ không còn tin vào tình yêu nữa. Chuyện này không liên quan nhiều đến em."

Alice lắc đầu: "Anh không cần phải bào chữa cho em đâu. Trong chuyện này, em có trách nhiệm rất lớn. Em lẽ ra nên tin tưởng tình yêu của chúng ta. Anh là cái gai trong mắt của một số người. Họ sẽ lợi dụng mọi cơ hội để đả kích anh."

"Trên máy bay, em đã hiểu rõ ràng rằng, nếu không có người phụ nữ Nhật Bản kia, có lẽ sẽ có người khác giăng bẫy để anh rơi vào thôi. Em cam đoan từ nay về sau sẽ không như lần này nữa, không cho anh cơ hội giải thích mà đã bỏ đi."

Cô ấy đột nhiên trở mình, nằm hẳn lên người Đường Tuyệt, chăm chú nhìn vào mắt anh, vuốt ve khuôn mặt anh. Và nói: "Anh yêu, em tin trong tim anh có em. Vì vậy, dù tương lai có chuyện gì xảy ra, em cũng sẽ luôn đứng bên cạnh anh, cùng anh vượt qua mọi sóng gió."

Cô ấy cúi xuống hôn môi anh. Mãi đến một lúc sau cô ấy mới rời môi anh ra, giả vờ trách móc: "Tại sao khi ghi bàn trong trận đấu, anh chỉ hướng về phía gia đình để chào mà lại quên mất em? Anh nói xem, em nên trừng phạt anh thế nào đây?"

Vừa dứt lời, bàn tay cô ấy bắt đầu không còn giữ yên. Đường Tuyệt vội vàng cầu xin: "Em yêu, em tha cho anh đi mà. Em đã vắt kiệt sức anh rồi. Lần sau... lần sau ghi bàn, anh sẽ hét thật to vào màn hình: Anh yêu em! Được không?"

Sau đó, hơi thở anh trở nên dồn dập.

…

Trên đấu trường World Cup, tất cả các đội bóng đang kịch liệt tranh giành suất vào vòng loại trực tiếp. Đây là ngày hội bóng đá lớn nhất bốn năm một lần, không ai muốn kết thúc vòng bảng rồi về nước.

Vòng thứ hai đã khép lại. Các đội bóng sớm giành vé đi tiếp với hai trận toàn thắng gồm có: Pháp ở bảng A, Argentina ở bảng B, Hà Lan ở bảng E, Brazil ở bảng G.

Dù Chile ở bảng H cũng toàn thắng hai trận, nhưng nếu ở trận cuối cùng họ thua Tây Ban Nha, và Thụy Sĩ lại thắng Honduras, thì ba đội sẽ có cùng điểm số. Khi đó, thứ hạng sẽ phải dựa vào hiệu số bàn thắng bại. Vì vậy, dù thắng hai trận liên tiếp, Chile vẫn chưa chắc chắn giành vé đi tiếp.

Tình hình các bảng khác phức tạp hơn, suất đi tiếp sẽ được quyết định ở vòng đấu cuối cùng. Ở vòng 1, Tây Ban Nha bất ngờ thua Thụy Sĩ 0-1. Tương tự, một ứng cử viên vô địch hàng đầu khác là đội Đức cũng gây bất ngờ ở vòng 2, họ cũng để thua Serbia với tỷ số 0-1.

Một số đội mạnh truyền thống khác cũng không khá hơn là bao. Ở bảng C, sau khi bị Mỹ cầm hòa ở lượt đầu, Anh tiếp tục bị Slovenia cầm hòa 2-2 ở vòng 2. Với hai trận hòa sau hai lượt đấu, họ chỉ có thể thắng Slovenia ở lượt cuối cùng mới có cơ hội vào vòng 1/16.

Ở bảng F, Italia cũng có số phận tương tự Anh, với hai trận hòa sau hai lượt. Họ cũng chỉ có thể thắng Slovakia ở lượt cuối mới có thể đi tiếp.

Ở bảng tử thần G, Brazil đã chắc chắn giành suất đi tiếp. Đội Triều Tiên gây sốc với trận thua đậm nhất lịch sử World Cup khi thảm bại 0-7 trước Bồ Đào Nha. CR7 đã ghi bàn thắng đầu tiên của mình tại World Cup trong trận đấu này.

Sau hai lượt trận, Bồ Đào Nha đứng thứ hai với thành tích một thắng, một hòa, tổng cộng 4 điểm. Chỉ cần họ không thua Brazil ở vòng cuối, và Bờ Biển Ngà (biệt danh Voi Lớn của châu Phi) không ghi quá nhiều bàn thắng vào lưới Triều Tiên để vượt qua về hiệu số, thì họ sẽ giành vé đi tiếp với tư cách đội nhì bảng.

Tất nhiên, nếu họ thắng Brazil ở lượt cuối, họ có thể đi tiếp với tư cách đội nhất bảng.

Một số đội đã nắm chắc suất đi tiếp nên có thể thoải mái đối mặt với lượt trận cuối cùng. Trong khi đó, một số đội khác vẫn phải chiến đấu sinh tử ở lượt cuối, và ngay cả khi thắng lợi cũng chưa chắc đã giành được vé vào vòng trong.

Quả đúng là nhà vui nhà buồn.

Dù đội Pháp đã sớm giành vé đi tiếp, nhưng chừng nào Liên đoàn bóng đá quốc tế (FIFA) còn chưa công bố án phạt, thì thanh gươm treo trên đầu họ vẫn chưa thể rơi xuống.

…

Dưới sự can thiệp của chính phủ Pháp, vụ việc tấn công Lãnh sự quán Anh đã dần lắng xuống. Các cổ động viên Pháp tuyên bố trước màn ảnh: "Cơn giận của chúng tôi tạm thời được trút bỏ đến đây. Nếu Liên đoàn bóng đá quốc tế (FIFA) xử lý không công bằng, chúng tôi sẽ bùng lên cơn giận lớn hơn nữa. Ai muốn hủy hoại World Cup của chúng tôi, chúng tôi sẽ hủy hoại kẻ đó!"

Cảnh sát London (Anh) ngày 22 đã công bố kết quả điều tra của họ: Barbara không hề bị bất kỳ ai đe dọa, cô ấy hoàn toàn tự nguyện đứng ra làm rõ mối quan hệ với Đường Tuyệt.

Điều khiến các cổ động viên Pháp vui m���ng là, những người phụ nữ trước đây từng tuyên bố có quan hệ mờ ám với Đường Tuyệt đã lần lượt đứng ra, thừa nhận họ đã nói dối, và rằng mối quan hệ giữa họ và Đường Tuyệt là trong sạch.

Liên minh chống Đường Tuyệt hiếm khi im lặng như vậy. Dư luận bắt đầu phát triển theo hướng có lợi cho Đường Tuyệt. Tối ngày 19, Đường Tuyệt nhận được điện thoại từ Platini, anh vui vẻ chấp nhận yêu cầu của chủ tịch UEFA.

Ngày 20, ba ngày sau vụ việc hành hung xảy ra, vào 2 giờ chiều, Đường Tuyệt đã tổ chức một cuộc họp báo tại trụ sở đội Pháp: "Tôi xin gửi lời xin lỗi sâu sắc nhất đến những cổ động viên đã luôn ủng hộ tôi. Ba ngày trước, tôi đã không kiềm chế được cảm xúc của mình mà ra tay đánh người. Đó là một hành vi vô cùng ngu xuẩn, tôi xin lỗi quý vị."

"Tôi là một người của công chúng. Tôi có nghĩa vụ và trách nhiệm phải kiểm soát cảm xúc của mình ở nơi công cộng. Kể từ bây giờ, tôi cam đoan sẽ không để chuyện tương tự xảy ra nữa."

"Mắc lỗi, tôi sẽ chấp nhận mọi hình phạt, đó là điều hiển nhiên. Dù Liên đoàn bóng đá quốc tế (FIFA) có đưa ra án phạt nào, tôi cũng sẽ chấp nhận. Tôi hy vọng quý vị chấm dứt những hành động quá khích của mình. Hãy nhìn về phía tương lai."

Các phóng viên bên dưới nhìn nhau, đây là ý gì?

Lời xin lỗi thì có thể hiểu được, dù sao chuyện này bên ngoài đã rối tung lên như vậy rồi.

"Dù án phạt là gì, anh ta cũng sẽ chấp nhận?"

Những lời này có ý nghĩa gì?

Từ bao giờ anh ta lại trở nên nghe lời như vậy?

Tên cứng đầu đó là do áp lực mà trở nên nghe lời như vậy, hay là... anh ta đã biết kết quả xử phạt rồi?

Đúng, có người chống lưng cho anh ta!

Chắc chắn là như vậy rồi!

Chết tiệt, tại sao Blatter lại phải nịnh bợ người Pháp chứ?

Trong khi các phóng viên còn chưa kịp phản ứng, Đường Tuyệt đã rời khỏi buổi họp báo dưới sự bảo vệ của đội ngũ vệ sĩ. Các phóng viên đánh hơi thấy điều bất thường. Trong mắt các phóng viên Pháp ẩn chứa niềm vui mừng thầm kín, còn liên minh chống Đường Tuyệt cùng một bộ phận phóng viên châu Âu khác thì trong mắt tràn đầy oán giận, họ có d��� cảm chẳng lành.

Quả nhiên, điều họ dự cảm đã xuất hiện vào ngày hôm sau.

Ngày 21, bốn ngày sau vụ việc Đường Tuyệt đánh phóng viên người Anh Kent, khi vòng 3 sắp sửa khởi tranh, Liên đoàn bóng đá quốc tế (FIFA) đã công bố án phạt.

9 giờ sáng ngày 21, tại một căn phòng ở khách sạn Hilton Johannesburg, Chủ tịch Liên đoàn bóng đá quốc tế (FIFA) đã đích thân công bố án phạt dành cho Đ��ờng Tuyệt: đình chỉ thi đấu một trận và phạt tiền 1 triệu Euro.

Án phạt cuối cùng cũng được đưa ra, cả khán phòng vỡ òa.

Trong mắt các phóng viên Pháp ánh lên vẻ kích động: đình chỉ thi đấu một trận nghĩa là Đường Tuyệt có thể vượt qua vòng loại, nghĩa là anh vẫn có thể tiếp tục ở lại Nam Phi!

Điều này cho thấy hy vọng bảo vệ ngôi vô địch của Pháp vẫn còn!

Chúa ơi, thật tuyệt vời!

Ngài Blatter, tôi yêu ngài mất thôi!

Liên minh chống Đường Tuyệt cùng các phóng viên truyền thông từ Đức, Brazil và các nước khác thì tràn đầy vẻ kinh ngạc.

"Đình chỉ thi đấu một trận ư? Ôi Chúa ơi, làm sao có thể như vậy?"

"Phạt tiền 1 triệu ư? Cho dù phạt 100 triệu, anh ta cũng sẽ nộp được thôi!"

"Án phạt này quá nhẹ!"

"Đây không phải là một quyết định xử phạt công bằng."

Họ như muốn ném bom vào Blatter, muốn nổ tung ông ta thành tro bụi.

Johnson là người đầu tiên gây khó dễ: "Thưa ngài Blatter, ngài không thấy án phạt này quá nhẹ sao? Hơn nữa, hôm qua cầu thủ đó tổ chức họp báo, xin lỗi người hâm mộ, hôm nay ngài liền công bố kết quả xử phạt, chẳng lẽ giữa hai việc này không có liên quan gì sao?"

Blatter tháo kính xuống, đặt nhẹ nhàng trên bàn, nhìn Johnson và nói: "Án phạt này là kết quả của quá trình nghiên cứu cẩn trọng và nghiêm túc của ủy ban kỷ luật. Tôi hoàn toàn ủng hộ quyết định xử phạt của họ. Còn về việc án phạt nặng hay nhẹ, những người đứng ở các góc độ khác nhau chắc chắn sẽ có những quan điểm khác nhau."

Lời này không nghi ngờ gì nữa là đang tát vào mặt Johnson, ngụ ý ông ta đang có ý đồ riêng. Sắc mặt liên minh chống Đường Tuyệt trở nên khó coi. Các phóng viên Pháp nhìn họ bĩu môi, thầm nghĩ: "Ngốc nghếch còn ra vẻ đáng sợ. Chẳng lẽ các anh định cắn xé cả Blatter sao?"

"Còn về việc anh nói lời xin lỗi của Đường Tuyệt và quyết định xử phạt có liên quan hay không, tôi có thể nói cho anh biết rằng, quả thực có liên quan."

Tất cả phóng viên đều lộ vẻ ngạc nhiên. Trong lòng Johnson reo lên: "Đúng rồi! Cứ thế mà khai thác!"

"Một người phạm sai lầm không đáng sợ, chỉ cần biết lỗi mà sửa, thì vẫn là một người tốt. Đường Tuyệt hôm qua đã xin lỗi các cổ động viên, đồng thời cam đoan từ nay về sau sẽ không tái phạm lỗi lầm tương tự. Tôi cảm thấy vô cùng vui mừng về điều đó. Ủy ban kỷ luật cũng vô cùng hoan nghênh, và họ đã quyết định cho anh ấy một cơ hội để hối cải làm lại cuộc đời."

"Cuộc họp tối qua kéo dài đến tận 12 giờ đêm, và cuối cùng mới đưa ra được quyết nghị. Tất cả chúng tôi đều cho rằng Đường Tuyệt là cầu thủ có sức ảnh hưởng nhất trong làng bóng đá hiện nay. Nếu cứ thế để anh ấy rời Nam Phi, đó sẽ là một mất mát lớn cho toàn bộ World Cup. Hơn nữa, hôm qua anh ấy đã đưa ra lời xin lỗi công khai, chúng ta nên cho anh ấy một cơ hội để hối cải làm lại cuộc đời!"

Mong rằng những dòng chữ này sẽ truyền tải trọn vẹn tinh hoa của câu chuyện, chỉ có tại truyen.free.