Các cổ động viên Roma nhìn Đường Tuyệt với ánh mắt khinh bỉ.

“Khốn kiếp, trước trận đấu cậu ta lại lớn tiếng ngông cuồng thế. Đánh đầu tung lưới chúng ta ư? Đừng hòng!”

“Đúng vậy, gã này càng lúc càng kiêu ngạo. Lần này không chỉ nói muốn ghi hai bàn, mà còn dám nói sẽ ghi một bàn bằng đầu. Hắn ta đúng là đang tự tìm cái chết!”

“Chúng ta chẳng cần bận tâm đến những lời đó, tất cả chỉ là một trò cười mà thôi.”

“Đúng thế, chúng ta hãy dùng tiếng hò reo để đánh bại Real Madrid – đội bóng tự cho là mạnh mẽ đó!”

Bình luận viên bóng đá nổi tiếng của kênh *Milan Thể thao*, Rubinho, bắt đầu nói qua micro: “Trận đấu sắp sửa khởi tranh. Trước tiên, chúng ta hãy cùng điểm qua đội hình ra sân của hai đội. Về phía Roma: Thủ môn Doni; bốn hậu vệ gồm Panucci, Juan, Mexes, Cassetti; năm tiền vệ là De Rossi, Pizarro, Giuly, Perrotta, Mancini; và tiền đạo duy nhất là Totti.”

“Còn về phía Real Madrid: Thủ môn Casillas; bốn hậu vệ là Ramos, Cannavaro, Pepe, Drenthe; bốn tiền vệ gồm Ribéry, Guti, Yaya Touré, Sneijder; và hai tiền đạo là Đường Tuyệt, Henry.”

“Roma ra sân với đội hình 4-5-1, họ hy vọng kiểm soát khu trung tuyến, từ đó nắm giữ thế trận. Real Madrid với đội hình 4-4-2 vững chắc, đặt nặng lối chơi phản công nhanh.”

Bình luận viên bóng đá nổi tiếng của đài truyền hình Tây Ban Nha, Hendrik Hilario, nhận định: “Ngoài kết quả thắng thua, tâm điểm chú ý của trận đấu còn là lời cá cược giữa Đường Tuyệt và phóng viên Johnson. Theo thỏa thuận, Đường Tuyệt phải ghi hai bàn trong trận đấu này, và một trong số đó nhất định phải là bàn thắng bằng đầu.”

Kèo cá cược này ngay lập tức dấy lên nhiều tranh cãi. Mặc dù ba ngày trước, trong trận đấu với Real Betis, Đường Tuyệt đã tận dụng 20 phút cuối trận để ghi hai bàn bằng đầu, giúp Real Madrid giành chiến thắng, nhưng không ai đánh giá cao cậu ấy. Đánh đầu từ trước đến nay chưa từng là sở trường của cậu.

Với chiều cao một mét bảy lăm, Đường Tuyệt không hề có lợi thế về thể hình trước những gã khổng lồ cao trên 1m8 của Roma. Vũ khí sắc bén nhất của cậu là khả năng đột phá, chứ không phải đánh đầu. Trừ phi có phép màu xảy ra, bằng không Đường Tuyệt chắc chắn sẽ thua kèo.”

Tiếng còi của trọng tài chính vang lên, trận đấu chính thức bắt đầu.

Trong tiếng hò reo vang dội, các cổ động viên Roma tiếp thêm sức mạnh cho đội nhà, phát động những đợt tấn công liên tiếp về phía Real Madrid. Rất nhanh, lợi thế về quân số ở tuyến tiền vệ của Roma đã thể hiện rõ. Họ phối hợp ăn ý, hoàn toàn áp đảo Real Madrid bên phần sân đối phương. Một làn sóng đỏ rực cuồn cuộn dâng lên.

Phút thứ ba, Tiểu Mancini chuyền bóng từ cánh phải. Totti lao lên hai bước, dùng sức tì đè Cannavaro, thành công đánh đầu. Bóng bay về góc phải khung thành. Casillas tung người bay vút lên, như con khỉ hái đào, ôm gọn trái bóng vào lòng.

Phút thứ bảy, Pizarro tung một cú sút mạnh từ ngoài vòng cấm, nhưng bóng đi chệch khung thành.

Phút thứ chín, Giuly sút bóng từ cánh phải vòng cấm, Ramos kịp thời dùng chân cản phá, đưa bóng đi hết đường biên ngang.

Thế công của Roma như nước thủy triều dâng, Real Madrid phải chống đỡ vất vả. Mỗi khi Real Madrid có ý đồ phản công nhanh, các cầu thủ Roma lập tức tìm cách phạm lỗi, bóp chết mọi nỗ lực từ trong trứng nước. Real Madrid không thể triển khai các pha phản công tốc độ cao, khiến Đường Tuyệt và Henry ở tuyến trên không thể chạm bóng.

Mãi đến phút 20 hiệp một, Real Madrid mới có cú sút đầu tiên từ pha sút xa của Sneijder. Cú sút đó bị Doni đẩy ra hết đường biên ngang, mang về cho Real Madrid một quả phạt góc. Đường Tuyệt đứng trong vòng cấm của Roma, bị các hậu vệ đối phương vây chặt. Nhìn từ xa, cậu như một người bị nhét vào thang máy đông đúc, đến nỗi không có chỗ để xoay xở.

Bình luận viên bóng đá nổi tiếng của đài truyền hình Tây Ban Nha, Hendrik Hilario, lắc đầu nhận định: “Trước đó, Đường Tuyệt từng tuyên bố sẽ dùng đầu để xuyên thủng khung thành Roma. Giờ đây, khi Real Madrid được hưởng phạt góc, Đường Tuyệt không đứng ngoài vòng cấm như thường lệ, mà tranh chấp ngay trong đó để tìm kiếm cơ hội đánh đầu. Có vẻ cậu ấy rất coi trọng lời cá cược ban đầu.”

Pizarro, với chiều cao ấn tượng, một tay túm lấy vạt áo phía sau của Đường Tuyệt, ghé sát vào tai cậu thì thầm: “Nghe nói cậu muốn dùng đầu để tung lưới chúng tôi à? Tôi e là cậu không có cơ hội đâu.”

Đường Tuyệt phớt lờ hắn, còn De Rossi đứng bên trái Pizarro thì cười khẩy nói: “Người ta đồn là khi có phạt đền, cậu ta hay ngã vờ lắm đấy.”

Đối mặt với những lời giễu cợt của cầu thủ Roma, Đường Tuyệt lắc đầu đáp: “Các anh đã tự tin đến vậy, tại sao còn phải kéo áo tôi làm gì?”

Pizarro thản nhiên đáp: “Chuyện đó quá đỗi bình thường. Tôi đâu có đối xử đặc biệt với cậu đâu.”

Sneijder thực hiện quả phạt góc, bóng bay thẳng đến vị trí của Đường Tuyệt.

Pizarro dùng sức giữ chặt áo của Đường Tuyệt, trong khi De Rossi từ đâu lao tới, dùng vai phải húc mạnh vào vai trái của Đường Tuyệt, khiến cậu mất thăng bằng. Cứ như thế, dưới sự kèm cặp chặt chẽ của nhiều người, Đường Tuyệt thậm chí còn không chạm được bóng, và Pizarro đã phá bóng ra khỏi vòng cấm.

Ngay bên ngoài vòng cấm, Totti khống chế bóng dưới chân, nhưng Guti với kinh nghiệm dày dặn đã lập tức va chạm, khiến anh ngã lăn ra, không cho Roma cơ hội phản công nhanh. Trọng tài chính cắt còi, thổi phạt Guti.”

“Cậu nhóc, tôi đã nói rồi, cậu căn bản không có cơ hội đánh đầu đâu!” Pizarro, sau khi tiếp đất, lớn tiếng gọi Đường Tuyệt.

Đường Tuyệt xoay người nhìn Pizarro nói: “Đừng nói những lời quá chắc chắn. Chuyện tương lai, ai mà nói trước được.”

Pizarro cười đáp: “Tương lai quả thực khó nói, nhưng tôi có thể khẳng định một điều: đầu của cậu sẽ không chạm được vào bóng đâu.”

Thời gian trôi qua, Real Madrid dần dần xoay chuyển thế trận, hai đội giành giật nhau từng mét đất ở tuyến giữa. Đường Tuyệt vẫn hoàn toàn bị các hậu vệ Roma khóa chặt, không có lấy một cơ hội dứt điểm.

Phút 29 hiệp một, Ribéry tạt bóng từ cánh. Đường Tuyệt lao lên một bước, lách qua Juan, kéo bóng sang phải mình. Mexes vội vàng lấp vào vị trí, chắn giữa Đường Tuyệt và khung thành. Pha chọn vị trí phòng ngự của anh ta cực kỳ chuẩn xác.

Đường Tuyệt nhận thấy không có khoảng trống để dứt điểm, liền dùng má ngoài chân phải chích bóng, chuyền cho Henry đang ở cách cậu 5 mét. Ngay sau đường chuyền, Đường Tuyệt hạ thấp trọng tâm, nhanh chóng xông vào vòng cấm Roma.

Henry không chút do dự, tiến lên một bước, móc má trong chân trái, đẩy bóng về phía trước cho Đường Tuyệt.

Bình luận viên thể thao Aragonés của Tây Ban Nha hét lớn: “Pha chọc khe tuyệt đẹp! Một đường chuyền xé toang hàng phòng ngự!”

Đường Tuyệt cố gắng thoát khỏi Juan đang bám chặt từ phía sau, bởi Juan đã túm lấy áo của cậu. Đúng lúc này, Pizarro từ phía sau bên phải Đường Tuyệt lao tới, hạ thấp trọng tâm và xoạc bóng.

Juan đột ngột buông tay phải. Anh ta linh cảm nếu không buông, cầu thủ trước mặt sẽ lợi dụng cơ hội ngã xuống đất, và khi đó trọng tài chính rất có thể sẽ thổi phạt đền.

Đường Tuyệt thoát khỏi sự kèm cặp, dấn thân chạy nhanh về phía trái bóng. Thế nhưng, pha kéo áo của Juan đã khiến cậu mất đi cơ hội. Chân phải của Pizarro đã chạm vào bóng trước, phá tan đợt tấn công của Real Madrid. Doni phá bóng một cú sút mạnh về phần sân Real Madrid.

Trọng tài chính không thổi phạt. Henry tỏ vẻ tức giận, nhanh chóng chạy đến bên trọng tài chính, lớn tiếng la lên: “Trọng tài! Rõ ràng là phạm lỗi! Áo của Đường Tuyệt suýt nữa bị Juan kéo rách bươm rồi!”

“Phạt đền! Đây phải là phạt đền!”

Trọng tài chính không để ý đến Henry, chạy thẳng về phía phần sân Real Madrid.

Đường Tuyệt quay người đi về phía Juan, định nói với anh ta vài câu. Dưới sự kèm cặp chặt chẽ của hàng thủ Roma, đến giờ cậu thậm chí còn chưa có lấy một cú sút nào. Bực bội, cậu muốn tìm cách trút bỏ nỗi lòng.

“Ngoài phạm lỗi ra, anh còn có cách nào khác không?” Đường Tuyệt lớn tiếng hỏi Juan.

Juan không hề tức giận. Đối thủ càng giận dữ, anh ta càng vui. Vì vậy, anh ta cười đáp: “Tại sao tôi phải dùng cách khác? Chỉ cần trọng tài không thổi phạt, tôi vẫn sẽ tiếp tục kéo áo cậu thôi!”

Đường Tuyệt ngạc nhiên, không ngờ đối phương lại trả lời thẳng thừng như vậy.

“Cậu nhóc, cậu quá kiêu ngạo rồi! Đây coi như là một bài học dành cho cậu đấy!” Juan cười lạnh nói.

“Bài học ư?” Đường Tuyệt hừ lạnh đáp: “Trên thế giới này, không ai có thể dạy dỗ tôi được. Nếu có, thì cũng tuyệt đối không phải là anh!”

Đấu võ mồm chẳng có tác dụng gì. Các hậu vệ Roma không hề nương tay với Đường Tuyệt: hễ cần kéo là kéo, cần va chạm là va chạm, cần xoạc bóng là xoạc cả người lẫn bóng.

Cho đến khi hiệp một kết thúc, Đường Tuyệt vẫn không có lấy một cơ hội dứt điểm nào. Henry cũng không có phong độ tốt, cả hai cú sút của anh đều bay vọt xà ngang. Sau khi khóa chặt Đường Tuyệt, hàng công Real Madrid rơi vào bế tắc.

Phút 42 hiệp một, Pizarro tận dụng cơ hội từ quả phạt góc, đánh đầu tung lưới Real Madrid.

Roma vư��n lên dẫn trước 1-0 ngay trên sân nhà.

Sân vận động Olimpico của Roma vang lên tiếng reo hò cổ vũ khổng lồ.

Cả sân vận động hóa thành một con quái vật đỏ rực, chực chờ nuốt chửng Real Madrid đang hành quân xa.

Năm phút sau, hiệp một kết thúc. Hai đội trở lại phòng thay đồ, các cổ động viên Roma vẫn lớn tiếng la ó về phía Đường Tuyệt: “Tôi muốn dùng đầu để ghi bàn!”

Đó là cách họ chế giễu Đường Tuyệt.

Henry lắc đầu, vỗ vai cậu an ủi. Đường Tuyệt quay lại nhìn Henry, cười nói: “Không sao đâu, những chuyện nghiêm trọng hơn thế này tôi còn từng đối mặt, đây có là gì đâu.”

Dù lời nói ra rất nhẹ nhàng, nhưng trong lòng cậu ấy lại nặng trĩu như đè cả một ngọn núi lớn. Hai bàn thắng đã hứa, cậu vẫn chưa hoàn thành được bàn nào, huống chi còn là bàn thắng bằng đầu.

Truyền thông Anh và Catalonia tỏ ra vui mừng trước kết quả này. Tuy nhiên, trên mặt Johnson không hề lộ vẻ vui sướng điên cuồng, bởi vì trận đấu vẫn còn nửa hiệp nữa, không ai biết hiệp hai sẽ diễn ra thế nào, và đây chưa phải là lúc để ăn mừng.

Johnson lắc đầu nói: “Dù cậu ta không có lấy một cú sút nào trong hiệp một, nhưng hiệp hai ai mà nói trước được điều gì?”

Van Nistelrooy trong giờ nghỉ giữa hiệp đã trêu chọc Đường Tuyệt: “Có những người luôn lớn tiếng tuyên bố trước trận đấu, bây giờ thì hay rồi, trọn vẹn 45 phút mà chẳng có lấy một cú sút nào!”

Đường Tuyệt lắc đầu thở dài, thản nhiên đáp: “Anh cứ việc chỉ trích tôi, nhưng phải chờ đến khi trận đấu kết thúc đã. Chẳng lẽ anh quên có một truyền thuyết ở Serie A sao?”

“Truyền thuyết Serie A?”

Ribéry chớp mắt vài cái, chợt nhận ra Đường Tuyệt đang nói đến điều gì.

Van Nistelrooy cười lạnh nói: “Tôi biết cái gọi là truyền thuyết đó rồi, 10 phút cuối cùng là khoảng thời gian riêng của cậu. Nhưng các hậu vệ Roma cũng biết cái truyền thuyết này, chẳng lẽ họ sẽ để yên cho cậu làm trò con nít sao? Tỉnh táo lại đi, đừng lúc nào cũng mơ mộng hão huyền!”

Đường Tuyệt lắc đầu đáp: “Giấc mơ vẫn phải có chứ, bằng không những đêm dài đằng đẵng sẽ khó mà chịu đựng nổi.”

Van Nistelrooy cảm thấy Đường Tuyệt đã hết cách cứu chữa: “Vậy thì cậu cứ tiếp tục mơ mộng đi!”

Hiệp hai đúng hẹn trở lại. Các cổ động viên Roma quyết định tiếp tục chế giễu Đường Tuyệt, giơ cao một biểu ngữ: “Tôi muốn dùng đầu để ghi bàn!”

Bình luận viên bóng đá nổi tiếng của kênh *Milan Thể thao*, Rubinho, nhận định: “Các cổ động viên Roma đang dùng cách này để chế giễu Đường Tuyệt. Cậu ấy đã bị hàng phòng ngự Roma khóa chặt trong hiệp một, hoàn toàn không có lấy một cơ hội dứt điểm. Đối với cậu ấy, để hoàn thành lời cá cược, chỉ còn lại nửa trận đấu nữa thôi.”

Đường Tuyệt nhìn biểu ngữ đó, lắc đầu, lẩm bẩm: “Tại sao các người lại luôn sốt ruột và không thể chờ đợi như vậy chứ?”

Với tỉ số bị dẫn trước, Real Madrid ngay từ đầu hiệp hai đã dốc toàn lực tấn công điên cuồng về phía khung thành Roma. Nhưng dưới hàng phòng ngự chặt chẽ của Roma, họ không thể xuyên thủng lưới đối phương. Thời gian cứ thế trôi đi, trong lòng Schuster – người đang đứng ở khu vực chỉ đạo – dần dâng lên nỗi tuyệt vọng.

Phút 13 hiệp hai, Henry một lần nữa bỏ lỡ cơ hội, sút bay đường chuyền của Đường Tuyệt lên trời. Schuster thở dài, ra hiệu Van Nistelrooy khởi động để chuẩn bị vào sân.

Sau khi chống đỡ được những đợt tấn công như vũ bão của Real Madrid, Roma lại một lần nữa dâng cao. Nếu không có màn trình diễn xuất sắc của Casillas, Roma có lẽ đã nới rộng khoảng cách tỉ số từ lâu.

Phút 20 hiệp hai, Schuster tung Van Nistelrooy vào sân thay cho một Henry đang chơi dưới sức và kém cỏi.

Bạn đang đọc bản dịch được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.