Có một tòa thành nhỏ, bên trong thành có một con hẻm lát đá xanh. Trong hẻm ấy, có một tửu quán nhỏ, do một nữ tử làm chủ.

Nữ tử này vốn dĩ rất thích mặc y phục đỏ, nhưng từ khi đem lòng yêu một nam tử, nàng gần như chẳng còn thiết tha đến màu đỏ ấy nữa, trừ khi được gặp mặt chàng. Vậy nên, trong suốt khoảng thời gian người thương rời khỏi thành nhỏ, nữ tử chủ quán này không hề mặc bộ hồng y kia, mà thay bằng một thân váy vải màu tro. Những ngày qua, nàng gần như không bước chân ra khỏi tửu quán, chỉ chuyên tâm quản lý công việc và chờ đợi lương nhân của mình trở về.

Trong khoảng thời gian chờ đợi chàng, nàng, vốn chẳng mấy khi đọc sách thánh hiền, đã tìm thấy không ít sách vở trong sân. Nàng lật giở từng trang, đọc từng chữ, từng câu một cách cẩn thận. Hễ đọc được những câu nàng cho rằng có liên quan đến chàng, nàng đều cẩn thận ghi chép lại. Chẳng qua chữ viết của nàng không mấy đẹp đẽ, chỉ tề chỉnh đủ để đọc, chứ không thể gọi là tú lệ, càng không thể sánh được với nét chữ của chàng. Thế nhưng, mỗi khi nàng vô tình lật đến những trang có chữ viết của chàng, lòng nàng lại rộn ràng niềm vui.

Trong số những câu nàng ghi nhớ, thực ra có một câu nàng đặc biệt yêu thích. Dù chưa thật sự lý giải hết ý nghĩa sâu xa của nó, nhưng nàng vẫn ghi tạc trong lòng, rồi nhắc đi nhắc lại nhiều lần, đến mức cuối cùng câu nói ấy đã in sâu vào tâm trí nàng.

"Mưa gió mịt mù, gà gáy không thôi. Đã gặp quân tử, mây hồ không thích."

Nàng rất muốn mang câu nói này đi hỏi những người đọc sách trong thành nhỏ, nhưng lại không đủ dũng khí. Cuối cùng, nàng đành cẩn thận cất giữ nó, tự nhủ sẽ đợi đến khi chàng trở về mới có thể hỏi cho ra lẽ.

Thế nhưng, nữ tử tên Tiểu Mãn ấy không chờ được người thương của mình, mà lại chờ được một vị lão nhân.

Lão nhân đến tửu quán vào sáng sớm, gặp nữ tử dưới gốc hoa lê.

Hoa lê nở rộ, lão nhân ngẩng đầu nhìn lên, thấy khắp cây phủ đầy những đóa hoa trắng. Ông khẽ cười, nói: "Học trò của ta thật có phúc khí, có thể được tiểu tử này mỗi năm đều cất rượu vì nó. Còn ta, kẻ làm tiên sinh này, lại có vẻ kém cỏi hơn nhiều, tốn tâm hao sức vì nó mà cải biến mệnh cách, cuối cùng lại trở mặt thành thù. Ngươi nói xem, đây là đạo lý gì?"

Tiểu Mãn không nói một lời, chỉ gắt gao nhìn chằm chằm lão nhân. Phía sau ông ta, một lão nhân cao lớn, sắc mặt tái nhợt đứng sừng sững ở lối vào.

Cả hai đều nhìn Tiểu Mãn.

Xa xa còn có một nam tử trẻ tuổi đứng đó, ánh mắt đầy phức tạp.

Hắn tên Lý Hoài Ngọc, là đệ tử quan môn của lão nhân cao lớn kia.

Sắc mặt Tiểu Mãn thay đổi, nhưng nàng cắn chặt môi, từ đầu đến cuối không mở miệng.

Lão nhân liếc nhìn Tiểu Mãn, cười nói: "Ngươi xem sư phụ ngươi đi, vốn là một ẩn thế cao nhân lợi hại đến nhường nào, giờ đây chẳng phải vẫn không địch lại nam nhân của ngươi sao? Bị tiểu tử đó mấy kiếm suýt nữa mất mạng, kém chút nữa đã theo gót sư huynh của ngươi rồi. Ta nói cho ngươi một tin tức, tiểu tử đó hiện tại đã vượt qua ngưỡng cửa kia, bước vào Đệ Thất cảnh. Nếu bây giờ hắn muốn giết mấy kẻ như chúng ta, e rằng rất đơn giản, chẳng có chút khó khăn nào."

Tiểu Mãn nghe câu này, dường như cảm thấy rất chói tai, hai chữ "chúng ta" kia dường như không nên liên quan đến nàng.

Chỉ là không đợi nàng mở miệng, lão nhân đã chuyển lời: "Chỉ là, tiểu tử kia sắp chết rồi."

Sắc mặt Tiểu Mãn đại biến, nhìn về phía sư phụ đứng sau lão nhân, khẽ gọi: "Sư phụ..."

Lạc Hồng Bụi không nói một lời, chỉ nhìn Lý Hoài Ngọc.

Người sau bước ra vài bước, bình tĩnh giải thích: "Sau khi Diệp Như Hối bước vào Đệ Thất cảnh, Lý Trường Phong đã hẹn chàng một trận chiến, chàng cũng đã đồng ý. Hiện tại chàng đã đến tòa tiểu trấn kia rồi, nghĩ đến chẳng bao lâu nữa, hai người sẽ giao chiến một trận. Chỉ là ai thắng ai thua, Sư tỷ hẳn đã rất rõ ràng."

Tiểu Mãn trừng mắt nhìn lão nhân mà mình đã gọi là sư phụ cả đời, mặt không biểu cảm nói: "Trước đây người đâu có nói như vậy? Người nói các ngươi chỉ muốn chàng giúp các ngươi làm một chuyện, từ trước tới nay chưa từng nghĩ đến muốn lấy mạng chàng!"

Đương nhiên, hiện tại bọn họ cũng chẳng thể lấy được mạng của chàng.

Lạc Hồng Bụi không nói gì, chỉ có lão nhân kia cười cười: "Có rất nhiều chuyện chúng ta cũng không thể ngờ được, ví như không ngờ hắn có thể bước đến Đệ Thất cảnh, không ngờ ngươi lại thật sự yêu chàng sâu đậm đến vậy. Thế nhưng, một khi chuyện đã xảy ra, thì đành phải thuận theo. Nếu ngươi không muốn chàng chết, hãy theo lão phu cùng đi đến tòa tiểu trấn kia. Còn nếu thờ ơ với chuyện này, cứ ở lại đây, chờ đợi tin dữ của chàng cũng được."

Tiểu Mãn mặt không biểu cảm, đáp: "Ta dựa vào đâu mà tin tưởng các ngươi?"

Lão nhân bùi ngùi thở dài, chỉ tay về phía xa, khẽ nói: "Cả đời ta đã thu ba học trò, trong số đó, người ta yêu thích nhất chính là kẻ đang an nghỉ tại nơi này. Học trò của hắn cũng chẳng phải ít, nhưng rốt cuộc cũng chỉ còn lại một mình nó mà thôi. Tiểu tử kia cùng lão phu có mối liên hệ như vậy, lẽ nào ngươi lại không tin lão phu chẳng có ác ý gì với nó? Huống hồ, một khi hắn đã thoát ra khỏi bàn cờ này, không còn là một quân cờ trên đó nữa, thì lão phu cũng chẳng có lý do gì để hãm hại hắn. Ngược lại, lý do để cứu hắn, lão phu lại có thể tìm ra một đống."

"Thực ra, nói nhiều đến mấy, lão phu cũng chỉ là cảm thấy đứa nhỏ này rất giống học trò của ta, không muốn nhìn nó chết mà thôi."

Đối với điều này, nữ tử vẫn còn ở trong "bàn cờ" kia không mấy tin tưởng.

Lý Hoài Ngọc thở dài, nhìn sư tỷ của mình, khuyên nhủ: "Sư tỷ, nói gì thì nói, dù sao tỷ cũng nên đi xem một chút. Dẫu là lần cuối, cũng nên gặp mặt."

Còn nửa câu hắn chưa nói hết, đó là: chết hay sống cũng không cần lo.

Ngoài dự liệu, Tiểu Mãn lại lắc đầu.

Nàng, thậm chí không thốt ra chữ "không", mà chỉ xoay người quay về nhà.

Nếu chàng đã đạt Đệ Thất cảnh, cớ gì lại không thể thắng? E rằng b��n họ cho rằng chàng sẽ thắng, nên mới nghĩ cách mang nàng đi để phân tán tâm trí chàng. Nếu là như vậy, nàng cớ gì phải đi?

Lão nhân có chút thất vọng lắc đầu. Ván cờ này của ông, vốn tưởng chừng không chê vào đâu được, nhưng lại có hai điểm không thể tính toán đúng. Điểm thứ nhất là không ngờ Diệp Như Hối có thể đạt đến cảnh giới hiện tại. Điểm thứ hai là không ngờ nữ tử này lại yêu nam tử kia sâu sắc đến thế, và cũng quyết liệt đến vậy.

Ông ta chậm rãi rời khỏi tiểu viện, vào tửu quán lấy một bầu rượu, rồi thong thả bước ra con hẻm nhỏ. Lạc Hồng Bụi đi phía sau ông ta, chỉ là trước khi rời đi, hắn liếc nhìn Lý Hoài Ngọc một cái.

Có một số việc, dù sao cũng cần có người đi làm.

Lý Hoài Ngọc đứng dưới gốc hoa lê, nhìn nữ tử đã quay về phòng, không nói thêm gì. Hắn chỉ đứng đó trong sân, nghĩ về rất lâu trước kia, khi ba người họ cùng nhau học nghệ dưới trướng sư phụ. Đại sư huynh Nhiễm Vô Tự có thiên tư võ học xuất chúng, lại lớn tuổi hơn hắn nhiều, nên thực ra không mấy chuyện để nói với hai sư đệ sư muội này. Còn sư tỷ, vì tuổi tác tương đương với hắn, lại khá hợp chuyện để trò chuyện. Lý Hoài Ngọc không có nhiều tình nghĩa với sư phụ và sư huynh, nhưng đối với sư tỷ này, trong lòng hắn luôn có một thứ gì đó khó nói thành lời.

Hắn thích nàng sao? Không biết nữa.

Nhưng hắn luôn không muốn nhìn thấy nàng chết.

Huống hồ, hiện tại lại chính là hắn phải tự tay đi giết nàng.

Đứng dưới gốc hoa lê do dự hồi lâu, Lý Hoài Ngọc nghe thấy trong phòng truyền ra tiếng nói: "Hoài Ngọc, ngươi có biết câu 'Mưa gió mịt mù, gà gáy không thôi. Đã gặp quân tử, mây hồ không thích' có ý nghĩa gì không? Nếu biết, liệu có thể nói cho ta nghe một chút được không?"

Giọng nói vẫn như trước đây, nhưng Lý Hoài Ngọc lại có chút đau lòng. Một lát sau, hắn mới gượng cười, vừa cười vừa nói: "Đây là ý nói Sư tỷ dù nhìn trời đất âm u, nhưng dù vậy, khi thấy quân tử trở về, sao có thể không vui được chứ?"

Trong phòng, nữ tử "ồ" một tiếng, khẽ cười nói: "Thì ra là vậy, trách không được. Tên của chàng ấy có phải cũng lấy từ câu này không? Nếu có cơ hội nhất định phải hỏi chàng một chút, nhưng bây giờ e rằng chẳng có cơ hội nào rồi."

Giọng nàng không lớn, nhưng Lý Hoài Ngọc không hiểu sao lại nghe rõ ràng từng lời, từng chữ. Hắn cau mày, nghĩ đến xoay người rời đi.

Nhưng vừa xoay người, hắn liền nghe thấy nàng cất tiếng gọi mình.

Nàng đột nhiên im lặng một lát, rồi mới bình tĩnh nói: "Hoài Ngọc, ngươi vào đi."

Lý Hoài Ngọc trầm mặc một lát, rồi bước lên bậc thềm. Khi đẩy cửa ra, hắn khẽ gọi một tiếng.

"Sư tỷ."

Mọi bản quyền chuyển ngữ của thiên tác này đều thuộc về truyen.free, mong độc giả trân trọng.